1940年12月，莫斯科。
寒风吹拂过这个巨大的城市，准确的说这座修建于建城于1147年，迄今已有800余年的历史的城市是世界特大都市之一和欧洲最大的城市。莫斯科地处俄罗斯欧洲部分中部，跨莫斯科河及其支流亚乌扎河两岸，莫斯科和伏尔加流域的上游入口和江河口处相通。
莫斯科地处苏联欧洲部分中部，跨莫斯科河及其支流亚乌扎河两岸。到1940年有人口200多万，是整个苏联人口最密集的地方，莫斯科市区南北长20公里，东西长15公里，面积300多平方公里。
莫斯科和伏尔加流域的上游入口和江河口处相通，直通诺夫歌罗德，向西延伸，向下沿莫斯科河通向奥卡河并沿奥卡流向梁赞，沿着温赞在木金面汇合，克拉齐母河，流向罗斯托夫，苏兹达尔，雅罗斯拉夫尔流域。从铁路方面来讲，这个城市也是苏联最大的铁路交通中心，而且面积巨大的中央工业区甚至集中了苏联百分之三十的工业力量。莫斯科对于苏联的重要性是毫无疑问的。
这座城市代表了俄罗斯人的气质，热情而又冷静、奔放却又保守。就如同现在的苏联领袖——斯大林，这个来自高加索的鞋匠之子，本身就是一个矛盾的集中体现者。自以为是但有时却不得不疑神疑鬼，刚愎自用但却有着强硬的铁血手段，苏联有今天这样的成绩是他的功劳，但苏联本应该走得更加平稳，但却是被他的错误所误导了。
在铁腕统治之下，有多少人敢这样想那就是个未知数了，也许能够对斯大林产生怀疑的人都没有多少吧。
别人不知道，但至少此时坐在这辆吉姆轿车中的红军高级将领心中是对自己的伟大领袖有所怀疑的。这个人就是苏联红军基辅特别军区司令员——朱可夫红军大将。
一路上他都眉头紧锁，心不在焉的看着窗外的莫斯科雪景。冰雪中的莫斯科才是最美的，冰雪中的俄罗斯人才是最坚强的。就在一年前，自信心过度膨胀的伟大领袖动用了大批部队，组建了红军方面军的一个新番号——卡累利阿方面军，主要负责对芬兰进攻。
“哎……”这位身材魁梧的将军此时忍不住感叹了一声，他当然注意到前面的司机通过后视镜观察了自己一眼，但是他毫不在意。因为他知道，大清洗必须告一段落了，即便是贝利亚派到自己身边的狗也不可能把自己怎么样。朱可夫的嘴唇又抿了一下，眼睛中的目光显得有些迷离，任思绪继续飞向远方。
一年来，事态以让人目不暇接的速度急速发展着。希特勒在1939年4月的一次讲话中，宣布废除英德海军协定，废除德国同波兰的互不侵犯条约。苏联从中看到了有利可图，便积极与德国接触。1939年7月，东方的军事巨人唐帝国对日本发起了规模巨大的攻击，为了不惹怒唐帝国，斯大林发表了苏联不想为西方国家“火中取栗”的著名讲话，随之，唐苏边境进入了相对稳定的时期。
在这以后不久，德国外交部长里宾特洛甫于8月到达莫斯科。德苏之间签订了互不侵犯条约。在一份“秘密附加议定书”中，德国人和苏联人在东欧划分了势力范围。在波兰，势力范围是以纳雷夫河、维斯瓦河和桑河为界的。
但是，在条约签字不久之后，德军就向波兰发动了进攻。到1939年底，德军已占领了属于苏联势力范围的大片地区。苏联领导人为保护本国利益，不得不比原来预料的更加仑卒地采取行动。所以，苏联军队于10月份越过了波兰——苏联边界。欧洲这些事件的发生，几乎正值朱可夫在西伯利亚军区担任司令员之时。波兰战役结束，朱可夫回来担任了乌克兰军区副司令员，紧接着，他参与制定了对芬兰开战的作战计划。
早在1939年4月，在德国公然挑战英法的同时，苏联开始向芬兰施加压力，要它允许苏联在芬兰的苏尔萨尔岛构筑工事。1939年10月，双方重新恢复谈判时，苏联代表说，鉴于欧洲的战争，不能允许敌人有机会进入芬兰湾。为了保护列宁格勒，边界的位置必须
予以改变。芬兰拒绝了苏联的要求，于是谈判破裂。莫洛托夫对芬兰的外交人员蛮横的警告说：“我们文职官员无法再去解决这个问题了，现在该让军方行使他们的发言权了。”接着的一句话也就意味着战争即将爆发。在苏联向芬兰发动了一场猛烈的宣传攻势，并指责芬兰人向苏军发射若干发炮弹以后，红军于1939年12月3日开过了苏联——芬兰的已定边境线。战争最初几周，芬兰人使苏军遭受了重大伤亡，担任卡累利阿方面军司令员的梅列茨科夫所指挥的部队攻势进展缓慢。红军在芬兰未能迅速赢得胜利，暴露了苏联军事机构中存在的严重问题。显而易见，坦克兵、炮兵、步兵之间缺乏在对战争决定性作用的那种配合。更为重要的是，部队的军事指挥干部在大清洗中损失惨重，从而导致部队在战术层面上不断的失误。
1940年1月，苏军重新编组了各集团军，下达了新指示。2月初，红军的攻势终于开始形成；2月中旬，苏军粉碎了曼纳海姆防线的一些地段，芬兰的防御逐步瓦解；3月中旬，精疲力尽的芬兰人认输了；在这场战争的最后阶段，朱可夫担任了很短一段时间的总参谋长，暂时代替生病的红军原总参谋长沙波什尼科夫元帅。
其实朱可夫非常明白，表面上看这场战争芬兰割地赔款，胜利者是苏联。但是苏联事实上失败了，因为斯大林发动这场战争的目的是在于吓阻希特勒，但是在战斗中苏联红军暴露了相当多的弱点，这反而刺激了希特勒的侵略野心。毫无疑问，吓阻战略失败了，苏联将面临德国的全面战争威胁，这也是为什么苏联会将军队的三分之二集中到苏德边境的原因。
“将军同志，我们到了。”一阵声音打断了朱可夫的思考，他看了看周围，发现吉姆轿车已经停到了克里姆林宫里面的三角形停车场。
就在这上个月，担任基辅特别军区司令员的朱可夫和担任白俄罗斯特别军区司令员的巴甫洛夫在莫斯科大本营进行了一场方面军司令员首长地图作战演习。结果很令人尴尬，担任蓝方（模拟入侵的德军）的司令员朱可夫赢得了胜利；而担任红方（苏联红军）的司令员巴甫洛夫却失去了明斯克，而且部队被包围了。
斯大林感到无比的震惊，他没有想到演习的结果会是这个样子，于是他亲自组织了今天的这个演习总结大会。当然，总结的将不仅仅是这次图上作业的演习，而是更多的涉及到对苏芬战争经验的总结和对战争准备情况的彻底摸底。
“从步兵部队的表现可以看出，他们对于武器装备以及在严寒条件下如何恰当地使用它们了解甚少。需要更多的自动武器和迫击炮。需要更好的通讯设备，特别是无线电通信设备，是必不可少的。部队的编制也不能令人满意。步兵师机动性差，后方勤务的指挥很困难。开始时，步兵不会穿滑雪板打仗，只是在仗打起来以后，才组建了滑雪特别营、滑雪工兵部队和马拉雪橇医疗队、运输队。在芬兰作战的经验还表明，必须有更好的冬装、更好的车辆预热器和掩体用火炉。机动运输部队也被证明是组织得不好的，备件供应不上。筑路部队不能满足需要，交通指挥勤务也不足…………”苏联国防人民委员伏罗希洛夫首先向参加这次会议的苏联共产党中央政治局委员、军队高级领导干部、以及各军区、各总部、各高级军事学院的代表做了简短的报告。此时所有的与会者都将目光转向斯大林。
“这些我们都是知道的，库克利同志，你向大家汇报一下一年以来我们针对战争中暴露出来的弱点所采取的措施。”斯大林站起来，脚上穿的皮靴踏在地上发出一阵阵声音，右手习惯性地拔动了一下烟斗，对苏联红军大将、主抓军备生产工作的库克利点了一下头。
“是的，斯大林同志。”库克利赶紧站了起来，“总军事委员会责成国防人民委员部各总部研制新武器和作战装备，以取代陈旧过时的武器装备。总军事委员会特别要求制造出更好的飞机、更好的坦克和更好的通信设备。会议还通过了一项决议，规定要对部队的训练、管理和编制
作重大的改革。制定了步兵、装甲兵、炮兵和特种部队的编制与装备表。我们已经在西部五个特别军区开始着手组建30个机械化军，新式作战飞机已经有1200架进入部队，新式坦克我们也装备了2000辆以上。”
“同志们，”斯大林伸出左手，示意库克利坐下，“我们红军经过两年的紧急战争准备和北方战线上血与火的锻炼，看起来已经准备好了战争。如果说我们在东面还有一条叶尼赛河和一座巨大的乌拉尔山脉可以作为两道防线的话，那么在西面的边境我们似乎无险可守。因此我们红军三分之二的部队都部署在了那个地方。但是这样就真的可以让人放心了吗？”
斯大林这句话既是问自己，也是问周围的人，但是斯大林的这句话指向性并不明确，周围没有人敢接话，会场陷入了沉默。“巴甫洛夫同志，为什么你所代表的红军会在战争演习中失败呢？”斯大林虽然嘴上这么说，但是说话的语气并不严厉。
“这个应该怎么说呢？双方都企图用突击部队实施深远突破，以便击败敌方重兵集团。在演习过程中，我们暴露了一些问题，其中包括双方都未能为自己的第二梯队和预备队提供足够的兵力。依靠削弱战线上战斗不激烈的地段的部队，才使主攻方向上的兵力占有优势。”巴甫洛夫耸了一下肩，“在我看来，这就只是一场演习，而且是纸上作业，胜利是需要运气的，有的时候会赢，有的时候又会输，仅此而已。”巴甫洛夫的话并没有使斯大林满意。
“斯大林同志，我能说两句吗？”朱可夫一下子站了起来，对自己的最高统帅说道。
“当然，朱可夫同志。”斯大林对朱可夫的突然发话并没有生气，而是报以微笑。
“斯大林同志，在起草野战条例时，我们是从这样的事实出发的，即我们一个师同德国法西斯军队的一个师相比，要强大得多，因此在发生遭遇战时，它毫无疑问能够打败德军一个师。在防御时也一样，我们一个师将能够打退敌军两三个师的冲击。在进攻时，我们一个半师将攻克敌军一个师的防御阵地。”朱可夫顿了一下，他看到斯大林正在入神地听着自己述说，于是继续说道，“刚刚结束的演习中，拥有六十到六十五个师的西方（蓝方）成功地突破了东方（红方）及其五十五个师的防御。我认为这绝对不是运气的原因，而是摆在我们面前的一个现实问题。”
听到这里，在座的人都不安起来，纷纷交头接耳起来。这时，斯大林问了一个显而易见的问题：“兵力优势这么小，怎么会出现这样的结果呢？”
“德军的一个师是15000人左右，并且编有强大的坦克兵团部炮兵部队，而我们的一个师则只有7000—8000人，所以双方的实力差距很大。”朱可夫语气加快了，“我认为，此时我们应该进行战争动员，部队要在一线筑垒地区展开。工事要修的更加密集，要构筑更多的坚固要塞，要加快国境线工事的修筑速度。”
“朱可夫同志，你认为我们在西部边境部署的部队还不够吗？”斯大林带着强烈的疑惑说道，“要知道，如果展开部队、进行总动员就意味着战争，而此时德国还在准备登陆英国本土，唐帝国也在南亚地区发动新的攻势，他们在边境的部队只能保持守势，所以我们不能轻易进行总动员，而应该做好继续同他们对峙的准备。”
这边朱可夫似乎还想说什么，只见斯大林大手一挥：“同志们，让我们中场休息一下，大家都活动一下吧。”
于是，众人全部起身，会议室周围的门也打开了。“朱可夫同志，你留一下。”斯大林走向了朱可夫，“经过中央研究决定，认为由你来担任总参谋长是合适的，你的意见呢？”
“那基辅军区怎么办？”朱可夫说得非常直接。
“让铁木辛哥同志去担任司令员！”斯大林右手举着烟斗摆了一下。
“好的，斯大林同志，我服从中央的安排。”朱可夫爽快的回答。斯大林闻言微笑了一下，然后转过身向会议室门口走去……
（本章完）