时间流逝的速度快得会令人感到错愕。不过只是眨眼之间，就又过去了一年半的时间。不过，对于那些做好了准备的人来说，这件事并不难以接受。至少对康拉德·科兹来说是这样。
他专注于他的职责，将工作本身也变成了一种日常作息——听上去或许会让人有点毛骨悚然，毕竟工作这个词在大部分时间通常都意味着‘折磨’。
但是，他的确并不觉得每天花费超过十二个小时在批改各项公文上有什么难以接受的。
通过数据报表，他能清晰地看见，甚至是感知到诺斯特拉莫正在一点点地转变。这个过程就已经足够令他感到慰藉了，正面的情绪回报足以冲淡一切长时间工作所带来的不适感。
况且，他很清楚这种情况只是暂时的。
午夜之刃终究是个阿斯塔特军团，他们不可能一直待在诺斯特拉莫，大远征需要他们.
所以，就在此之前尽量将一切都处理好吧。
他是这么想的，也是这么做的。他保持着情绪的平静与理性的目光看待着周遭的一切，试图让自己忽略这样平淡日常中的某个点——当然，他没能成功。
他忽略不了这件事。
——
“近身搏斗是战斗中最后的选择。”西亚尼几乎不带什么感情地说。“如果你手上还有任何武器，或是敌人没有逼迫你不得不这么做，就不要将这件事付诸于实践。”
“比起刀剑与枪械，徒手是一种效率低下的选择。你可以用它来悄无声息地解决凡人或对伱没有察觉的敌人，但一把刀只会更快。”
“直插心脏或切断气管比起伸出手去扭断脖子来说要方便得多，不过，话虽如此，我们还是仍然要练习它的。在危急时刻能多出一个选择，总是好事。”
他的声音在拱形的天花板上回荡着，空旷的练习场内只有另外一个人在聆听他的话语，而且看样子似乎并不专心。
他留着较长的黑发，此刻已经披散了开来，落在肩后。他脸颊青肿，身上穿着练习铁甲，右手上握着一把练习用的链锯剑。它没有被安装单分子锯刃，锯刃只是由寻常钢铁所组成。
“但你刚刚只是在偷袭。”面容青肿的人沙哑地说。“我们不是在剑斗吗，西亚尼教官？”
“没人规定剑斗中不能用拳头击打对手的脸，实际上，如果可以，我会隔着几百米远就用爆弹枪杀了你。而不是近身偷袭。”
西亚尼咧嘴一笑，笑容里满满地都是得意。鼻青脸肿之人捕捉到了这件事，忍不住磨了磨牙。
“战斗本质上就是恃强凌弱，记住这点。公平决斗是蠢货才会去做的事除非你是在和我们，或我们的表亲进行友好的技术交流。”
西亚尼说道，并着重强调了友好二字。
“你刚刚可不友好。”赛维塔摇摇头，还是忍不住开口反驳了。
如果换个人，他会使用长篇大论来反驳对方，可他正在面对的是‘泰拉的西亚尼’，因此，长篇大论便不再是一个可以被选择的选项了。
毕竟，已经过去了一年半的时间。
现在，他看上去几乎和从前截然不同。他有六英尺高，而且骨头每天晚上居然还在嘎吱作响，赛维塔怀疑它们还会生长。
他的肌肉也是如此，合成物质和来自首席医官的嘱咐让它们飞速膨胀，稍作锻炼便可以日益进步。一年半，他的生理机能就几乎趋近于完美。
这种强大是能被肉眼观测到的，也能被切实感受到的。
现在，亚戈·赛维塔可以一拳打穿钢板，也可以单凭握力就让钢铁扭曲，速度更是快得惊人。
但他还没完成最后一步，因此他现在仍然只会被称作新兵，或者预备役。
“友好只是个谎言。”西亚尼毫不掩饰他的鄙夷。“你也不必再装了，预备役亚戈，你从刚刚开始就一直在盘算着要怎么用你的那把链锯剑砍到我吧？”
“请叫我赛维塔。”
“除非你击中我。”西亚尼缓慢地笑了，同时拉下了面甲。
夜刃们拥有很多风格各异的训练护甲，虽然目的大同小异，但外观差异却极大。西亚尼此刻就只带了个样式古朴，看上去装饰意义大过实际用途的骑士头盔。
他不仅没穿训练甲，就连站立的姿态都显得非常悠哉。不像是正在面对一个手持可能对他造成死亡威胁武器的敌人，反倒像是正在面对一个幼童。
你大概可以猜到他的目的了，而他也达成了他的目的。
赛维塔缓慢地深吸了一口气。
西亚尼轻而易举地就用一句话，和基本没有改变的姿态将赛维塔惹怒了。这种怒气早已存在，而赛维塔根本不想阻止它爆发。
他踏前一步，链锯剑轰鸣着开始旋转。锯刃发出了可怕的噪音，而他的姿态相较于一年半以前曾经被里希特纳尔鄙夷为‘猴子’的丑陋，已经有了极大的改变。
他只有后三根手指握着剑，食指则保持着虚握状态。看上去很古怪，却带着一股强烈的力量感。
西亚尼清晰可见地透过他此刻被限制的视野捕捉到了这件事，一抹微笑在他脸上绽放：“很好，亚戈。”
他大笑起来，并提前一脚踹在了赛维塔的左腿膝盖上，几乎没有留手。赛维塔立刻听见了自己骨折的声音，他立刻咬紧了牙关，没有让自己发出痛叫。
原本的剑势受到了阻拦，按道理来说，他的攻击已经不可能再奏效——但是，赛维塔却在此刻猛地握紧了食指。
至此，他的右手完全贴合住了剑柄，他那踏出的左腿则被他硬生生地钉在了原地。在轰鸣声之中，一声略显沉闷的巨大响声随后传来。
“干得不错。”西亚尼轻松地说，并后退了一步，顺手再次抬起了面甲。
赛维塔喘着粗气，慢慢地收回了左腿，并坐在了地上。他的链锯剑此刻正躺在不远处，西亚尼仅凭一把战斗短刀就将它击飞了出去，而赛维塔甚至没能看清他到底是怎么做到的。
“你的这种握剑方式倒是很有意思，预备役.将力量储存起来，直到真正抓住机会的时候再去释放。”
西亚尼忍不住笑了起来，并给出了自己的评价。“真有趣，只是不怎么实用。”
“不实用吗？”赛维塔冷静地问。他的左手正在轻轻地触碰膝盖，感受骨头的损伤程度。
“当然。”西亚尼点点头。“你以为链锯剑是什么武器？木棍子吗？它不需要你用二次发力来增强杀伤力，你只要确保它能砍中敌人，它就绝对不会让你失望.不过，做得不错。”
他摘下头盔，将它转了过来。面甲上的一个凹陷非常清晰，那是钢铁锯刃所造成的。
“我砍中你了？”
“是的，赛维塔。”西亚尼走近他的唯一一个学生，将头盔转了过来，用手指点了点面甲上的那一处凹陷。
“如果换成实战的话，你应该能在动力甲和真正链锯剑的帮助下让我失明，或者干脆点，砍烂我的半张脸。”
“听上去是件好事。”赛维塔咧嘴笑了。“我想，有机会的话，我会试试看的。”
“是的，如果你能接近我，而且我手上只有一把战斗短刀的话，你的确能做到。”西亚尼收起笑容，用脚轻轻地踢了踢赛维塔受伤的左腿，为他带去了更多疼痛。
“现在明白了吗？恃强凌弱，记住这四个字，新兵。两个月后的最终考核，你需要用到它的。”
赛维塔轻轻地点了点头，对西亚尼比划了一个诺斯特拉莫本土手势。泰拉裔大笑起来，立刻还以颜色。古泰拉的帮派手势从他手中自然而然地诞生，看上去几乎像是在跳舞。
赛维塔抿了抿嘴，恼怒地强迫自己移开了视线，不依靠任何人从地上站了起来。
他找到自己的链锯剑，拿着它便转身离开了练习场。训练时间已经结束，他将去接受治疗。
西亚尼知道，只需要再过两天，他就又能看见预备役活跃在练习场了。膝盖骨折算不上什么，亚戈·赛维塔里昂如今只剩下植入黑色甲壳，以及一点最后的成熟时间
然后，他就将正式入伍。
西亚尼缓慢地低下了头，在空无一人的练习场内沉思了起来。
这是很少见的，但他的确为此感到百味杂陈。
亚戈·赛维塔里昂曾经是一只优秀的野兽，而他现在已经长出了利爪和獠牙，只差一点便能真正成为可怕的猛兽。
他的天赋毋庸置疑，西亚尼已经确定了，赛维塔是个天生的战士，费尔·扎洛斯特也说他从未见过天生就如此强大的灵能者.
他未来会走到哪一步？
西亚尼没有答案，他只是有一种强烈的直觉。他不认为这个新兵会死在战场上，他会闯出自己的名号，他会——
徒手搏斗冠军突兀地止住了思考。
“——教官？”他转过头去，毫不意外地看见了卡里尔·洛哈尔斯。
后者对他微笑了一下，算是打了招呼。西亚尼忍不住叹了口气，抱怨了一句：“说真的，您这个习惯也该改改了。”
“如果我加以改正，你有关反潜行的技术就不会在一年半的时间内如此突飞猛进。”
“但您这也不是潜行啊！”西亚尼大声说道。“谁能真的像您似的和黑暗融为一体啊！”
“康拉德·科兹。”
“.”
“你要反驳吗？还是默认？”
“我想反驳。”西亚尼闷闷地回答。“但我认为这只会让您开更多玩笑。”
“我没在开玩笑。”卡里尔貌似认真地对他点点头，并投以了沉默的凝视。在西亚尼终于忍不住，即将开始长吁短叹之时，他才开口，不着痕迹地转移了话题。
“好了，谈谈正事吧——他最近情况如何？”
“您不是每天都在看着呢吗？”
“但我毕竟只是个旁观者。”卡里尔伸手拿过了西亚尼手里的战斗短刀，开始端详起了上面因为和链锯剑碰撞而造成的伤痕。“旁观带来的感受，要怎么和亲历者的感受相比较呢？”
西亚尼皱起眉，开始思考。
“他进步很快。”长达一分钟的沉默过后，他如此说道。“不，实际上，是非常快。我现在开始相信他在改造以前就比其他人更‘优秀’的这种说法了。”
“这孩子在战斗中有种堪称无法被解释的直觉，如果我只用一种剑术或格斗术来面对他，他很快就会找到其中的弱点。我不得不更换招数与技巧来面对他.而且，他很坚韧。”
说到这里，初次担当老师的年轻人脸上总算露出了一抹由衷的微笑：“这种坚韧让他一次又一次地从地上爬了起来，一次又一次地面对着我。”
卡里尔默默地听着，并不做出点评。他仍然把玩着那把战斗短刀。对于阿斯塔特们来说，它已经是一把不错的武器了，但对于他来说，它还不太够格。
不过，这并不妨碍他将刀刃穿行于手指之间，甚至贴住手腕，让它凭空消失。在这套动作做完以后，他方才回答西亚尼。
“你很出色的完成了你的工作啊，西亚尼教官。”卡里尔微笑着说。“看来我终于正式地有了个同行了——如何？带了他一年半，今后还想带领其他人进行学习吗？”
“啊”西亚尼愣了一下。“不，这个还是算了吧。”
“为何？”
“我恐怕没那么多耐心。”西亚尼耸耸肩。“这种事还是交给您吧，而且，您这句话的意思是？”
卡里尔笑而不语。他将短刀递出，还给了西亚尼，并在此之后转过了身，对着训练场的另一端缓慢地点了点头。
在那里，康拉德·科兹正靠在墙壁上悄无声息地凝视着这边。长发披散，看上去很慵懒，表情却极度专注。
“原体？”西亚尼大吃一惊。
“你的反潜行考核又失败了一次。”卡里尔毫不留情地说。
“呃”
“是的，征兵即将开始。”康拉德·科兹开口说道，声音很低沉。“不过，在此之前，我有些话想问你，卡里尔。”