在马格努斯的生命中，他从未像现在这样，感到如此手足无措，惊怒交加——自莫塔里安的发言结束以后，又有许多人站了出来，发表他们的意见。或许是某位领主，或许是某位总督
就连火星的铸造将军卡尔博·哈尔都表达了对灵能及相关使用者的反对，他的言辞远比莫塔里安激烈，他甚至呼吁将所有灵能者严加看管。
马格努斯为他的话愤愤不平，但真正要使他怒火中烧的事还在后面。
人们一个接着一个的发言，这个人刚刚坐下，另一个人便立刻站起。
就连那些曾和千子们并肩作战过的人都纷纷给出了坐实符文牧师与莫塔里安指控的证据，第十五军团的确是在使用巫术这件事已经彻底板上钉钉——但既然这样，为何在战时不说？
我的军团帮助你们取得了胜利，这就是我们得到的回报？真是一群高尚的懦夫
赤红之王愤怒地沉默着，等待着他发言的时机到来。马卡多没有辜负他的信任，掌印者在第三十二个发言者从包厢中站起身时阻止了他，并转头看向了马格努斯。
“请肃静，诸位！”他举起权杖，高声呼喊。“你们都已经提出了自己的指控与态度，但马格努斯还没有！我们必须给他一个辩解的机会！”
很好。
马格努斯缓慢地呼出一口沉郁的空气，从他的座位上站了起来。阿泽克·阿里曼担忧地看着他，调动起了灵能，马格努斯看出了他想以灵能做沟通的举动，选择了拒绝。
“不必担忧，阿泽克。这些领主、贵族和官员们无法理解我们，但他们的理解并不重要。你可曾看见除莫塔里安以外的第二个原体站出来反对我？我的兄弟们对他们的话语不屑一顾。”
“可是，原体——”阿斯塔特本想说些什么，却被马格努斯打断了。赤红之王不想听，也不想为阿泽克·阿里曼解释他现在心中所想。
他只是宽慰地拍拍他的肩膀，并说：“看我如何拨乱反正，阿泽克。”
他的智库馆长看着他离去，心中忧虑几近化作风暴，那半句没有说出口的话也终于在心底落地：可是，原体，尼凯亚会议的议题不是智库制度的去留吗？为何变成了对我们的审判？
马格努斯并不知道阿泽克·阿里曼到底在想些什么，他背着手走出包厢，昂首阔步，走向剧场中央，期间一直看着帝皇的黄金高台，表情不卑不亢，心里却憋着一股气。
等着吧，父亲。他暗自赌咒发誓。我会在今天就向伱证明。
“你做好准备了吗，马格努斯？”掌印者问，兜帽下的双眼一片平静。
马格努斯仰着头经过他，轻声回答：“当然。”
他走进木制讲坛之中，接受着来自四面八方的目光，眼神一点点地变得冷厉了起来。
数秒钟后，他朗声开口。
“我无意做任何辩解，我不屑于此。诸位所提出的指控重点有误，你们似乎认为我和我的军团与那些愚昧残忍的巫师是一丘之貉，但事实真是如此吗？”
马格努斯掷地有声地开始反驳。
“你们中有多少人去过普罗斯佩罗，见过那里的景象？你们根本没有做任何调查，就站起来义愤填膺地进行了发言，难道这是正确的吗？”
“但你和你的军团在滥用灵能，这是不争的事实。”莫塔里安淡淡地反驳起来。“还有，没多少人在将你与卡约尔人进行对比，也没人说你们在做类似的事，你在转移话题，马格努斯。”
“对不起——”赤红之王朝他嘲讽地鞠了一躬，转头看向马卡多。“——我以为现在是我的发言时间。”
“让他说完，死亡之主。”掌印者说。莫塔里安对他点点头，重归寂静之中。
马格努斯开始环顾四周，他本该像个学者那样用理性平和的话语来启示人们，让他们自己意识到自己此前说的话到底有多么荒诞不经，可他现在不想这么做了。
他原本打好的腹稿此刻尽数化为飞灰，他已经意识到，单凭言语无法改变多数人的想法——是的，他可以用长篇大论宣讲他的理念，以及灵能对人类未来可能起到的关键作用.
但就算他这么做，难道莫塔里安和那些反对者就不会站起来反驳他了吗？
他们还是会的。
只有将一些能够起到决定性证据的事实甩出来，他才可以一劳永逸地彻底终结这场辩论。
赤红之王仰起头，再次看了一眼那高台。在禁军的簇拥中，端坐于王座之上的帝皇平静地看着他，眼里明明什么情绪都没有，马格努斯却觉得自己好似听见了他的低语，看见了他的期待。
让我证明给你看，父亲。他深吸一口气，扬起了手臂。
“我需要三个小时的准备时间，诸位。”他高声说道。“我知晓你们的疑虑，也确确实实地听见了你们的反对。人们总是对他们不了解的东西感到怀疑，这很正常，我理解。”
“盖因如此，我希望让诸位都看见灵能的真相！它绝非我兄弟莫塔里安所说的那样，是一种邪恶的力量。你们可以暂时保留意见与怀疑，但我只需要三个小时，就能彻底扭转这一切！你们将看见灵能的真相！”
人们面面相觑，圆形剧场之中，如浪潮般的讨论声开始此起彼伏。
马卡多皱起眉，眼眸中金光一闪。他仰头看向高台，帝皇对他的注视回以了一个略显悲哀的颔首，于是掌印者叹息一声，以权杖触地，终结了声音的蔓延。
“你的要求非常正当。”他说。“那么，三个小时，马格努斯。”
赤红之王朝他微微一笑，鞠躬行礼，又朝着高台上的帝皇行了一礼，随后立刻转身离开，带着千子们走出了圆形剧场。
原体包厢的观景台上，康拉德·科兹突兀地陷入了一阵颤抖之中。
四散的寒意几乎将他整个人都彻底包裹，使他口不能言，目不能视，耳不能听。科尔乌斯·科拉克斯担忧地看着他，数秒钟后，夜之主恢复正常，脸上却挂起了一抹极淡的微笑。
他抖动右手，一把刀刃滑进手掌，以更冷冽的寒意驱散了此前包裹他的那阵寒风。
“你知道吗，兄弟”康拉德·科兹貌似自言自语地摇摇头。“我的天赋已经很久没有挣脱束缚了。”
“所以，”不知何时走近的圣吉列斯扬起羽翼，使它遮蔽了科兹的头顶，投下了一片温暖的光辉。在几片缓缓落下的羽毛之中，他表面平静，实则忧虑地询问了起来：“你也看见了吗，兄弟？”
“我倒是希望我看不见，天使。”科兹冷冷地笑了。
——
看着那个人，安格尔·泰感到了一阵极诡异的熟悉。
他本不该有这种感觉才对，他的记忆已经四散奔逃，在黑暗中消失的无影无踪，可他偏偏就是对面前的这个人起不了任何警惕。诡异，却又有一种本该如此的感觉。
未知的原因，暂且不提。在四周尽是可怕黑暗的当下，唯独这个站在他面前的人散发着光芒，他要如何才能不信任对方？
虽说这光芒还无法驱散黑暗，但这已经足够。而且，他隐约觉得，如果光芒真的强到能够驱散黑暗，恐怕会有另一些不好的事发生。
本能地，安格尔·泰朝前方跌跌撞撞地走了几步。他想要更靠近一些，以步入光辉之中，逃离黑暗。
他已经在这里待得太久了，每一秒都是一种折磨，而这里并无时间概念。一秒，可能是一年，也可能是一万年。
安格尔·泰一边靠近他，一边满脸茫然地伸出了左手。他想在真正接近以前尝试用手指触碰那光辉，以获取片刻安宁。然而，他的喉咙却在此刻发出了一阵不成音节的模糊声响。
他条件反射般地佝偻下腰，一些蛆虫似的东西混杂着黑色的粘稠物体从口中倒涌而出，掉落在地，散发骇人恶臭。“他对你们都做了什么.那叛徒.我必要将他碎尸万段。”
那人看见这一幕，不由自主地低语起来，握紧双拳，牙齿紧咬，面容扭曲。
安格尔·泰依旧保持着茫然，凝望他，不发一言。
他失去的不仅仅只是语言能力，此刻，就连思绪也与稚童无异。尽管如此，他的右手却还是死死地抓着那一片阴影，五指仿佛已经彻底与它融为一体。
那人没有略过这个细节，他的目光扫过这片阴影，紧皱的双眉舒展开来，一阵复杂的喜悦从眼中浮现。随后，他竟大步流星地朝着安格尔·泰走了过来。
那步态极端紧迫，皮肤宛若燃烧般开始大放光芒，黑暗不可避免地褪去了，另一些则东西一同浮现。
安格尔·泰瞪大眼睛，他的隐约之感成真了，那不好的事降临了——他心底涌起一阵了古怪的声响，只不过是刚刚听见它，他便立即痛苦地跪倒在地。
他不知道，这不是人类或任何智慧生灵应当听见的声音，实际上，这根本不是声音，而是一把正在剖开他胸膛的尖刀。
安格尔·泰跪倒在地，失声尖叫起来，那声音完全不像是他自己。
他的血管开始一根根破裂，身体表面开始凸起无数微小的面容，那些有着尖角与獠牙的存在从血管中冲出，撞碎了他的骨头，顶在皮肤表面狂笑着啃咬起了血肉。
那人愤怒地低吼一声，改变姿态，开始狂奔。他每踏出一步，皮肤表面的光辉便愈盛一分，到了最后，整个人已经变成了一座正在融化的蜡像。
高温炽烈，烧得远去的黑暗噼啪作响，他的血肉挂在骨头上开始往下流淌。本该是痛彻心扉的时刻，那融化的面容上却一片平静。
他伸出手，毫不犹豫地抓住安格尔·泰，确切地说，是抓住了他的右手——刹那之间，阴影再也不复此前的死寂，癫狂至极地抽搐了起来。
它顺着安格尔·泰的手臂缠绕而上，猛地化作一把尖刀刺进了那人的血肉之中，顺流而上，开始在融化的血肉中畅游，大快朵颐。
低沉尖厉的狂笑声隐约响起，在黑暗中持续蔓延，有如暴雨天的平原远处传来的风暴之声。
那人任由它吞噬自己，难以抑制地发出了一声叹息，疲惫在融化的脸上浮现，融化冒烟的血肉仍在不断掉落。
数秒钟后，安格尔·泰迷惘地睁开了眼睛，恰巧看见了他的脸。那人也平和地看着他，脸上没有半点遗憾。
“父亲的骨血为儿子而流逝，没有什么比这更天经地义的事了，安格尔·泰。”他轻轻地说。“我已坠进深渊，但我不能眼睁睁地看着你们也一起掉进来。”
保持着茫然，安格尔·泰疑惑地看着他，完全不理解他的话语。面对这样可怕的迷惘，洛珈·奥瑞利安却只是轻轻地一笑。
“我在这里呆了很久，我的儿子。”他畅快地微笑起来。“祂们想要我屈服，心甘情愿地屈服，但我逃跑了，我在这里藏了起来于是那背叛者就把你们送了进来。”
“他要我眼睁睁地看着你们死，试探我到底在不在这里，看我会不会对你们的死无动于衷。我本该做个铁石心肠的人，我活下来会有更大用处，但是，你知道吗.”
他喘息起来，跪倒在地，形体已逐渐被阴影彻底吞吃一空。如此骇人的末路，他的光辉却开始愈发明亮。
“.纵观一生，我几乎没有做成任何事。”他慢慢地、和缓地、用耳语般的呢喃开口。
“我应当虔诚，我却忤逆了神明。我应当友爱兄弟，却侮辱了他的养父。我应当提前察觉艾瑞巴斯的不对之处，却被他那时的笑容蒙蔽，被他以刀刃刺进后背，变成傀儡.我已失败至此，但至少我还能做最后一件事，而它一定会成功。”
洛珈·奥瑞利安大笑起来，笑声中不含半点对死亡的畏惧。
“醒来吧，安格尔·泰！”他高声呼喊起安格尔·泰的名字。“从今往后，再也不要忘记你自己到底是谁！”
——
圆形剧场的另一端，怀言者们的包厢之中，真言持有者洛珈·奥瑞利安的身体猛地颤抖了一下。他紧闭的双眼试图睁开，却被一双探出来的手立即合上了。
艾瑞巴斯俯下身，开始毫无敬意地仔细端详起原体。怀言者们对他的行为视若无睹，仿佛木偶。科尔·法伦隐有挣扎地看着他，牙齿咯咯作响。
“别那么看着我了，吾友.”首席牧师直起身，轻轻叹息一声。“我们的计划失败了。”
“你说什么？”科尔·法伦用颤抖的声音回问，手已经搭在了腰间的剑刃之上。“我真该我真该一早就杀了你”
“为时已晚，吾友。你早该动手，可你当时却贪恋了权势。或许我是个骗子和小人，你却比我更低贱。”
艾瑞巴斯轻笑起来，笑容中除去对科尔·法伦的蔑视，还有一种隐含的傲慢存在。他抬起头瞥了一眼金色的高台，轻笑逐渐转变，变成了无声却幅度更大的微笑。
“但这不要紧。”他温和地走向科尔·法伦，伸出手，将那已经拔出一半的利剑按了回去。
“因为我们的计划一定会成功，你看，赤红之王已经准备离开做准备了正如我所预料，正如祂们的承诺，命运的丝线从这一刻起将由我来操纵。”
科尔·法伦仇恨地看着他，不发一言。艾瑞巴斯面上的笑容逐渐变淡了一些，如闪电般，他拔出一把匕首。光芒一闪，血光四溅，科尔·法伦跪倒在地，脸上已经多了一道深可见骨的伤口。
“你最好别用那种眼神看着我.”首席牧师呼出一口浊气。“至少现在不行，他会发觉的。我们要等他变成祂，你明白吗？”
科尔·法伦仍然没有回答，只是深深地低下了头。艾瑞巴斯皱起眉，但很快就舒展开来。
无所谓。
只要奥瑞利安仍在我的掌控之中，科尔·法伦就不足为惧，接下来只需按部就班即可他又笑了，并顺便伸出手，拍了拍那坐在座位上，如尸体般毫无动静的原体。
后者立即睁开眼睛，神色呆板，却很快就带上了属于人性的灵活。
“什么时候了？”他转头望向艾瑞巴斯。
“还差三个小时.”首席牧师微微鞠躬，如此答道。
“很好。”原体微微颔首。“做的不错，艾瑞巴斯。但是——”
他忽然止住话语，皱起眉，疑惑地看着艾瑞巴斯。表情中有种不知从何而来的挣扎正在涌现，见状，艾瑞巴斯伸出手，在他眼前做了一个复杂的手势，于是原体的表情便立刻归于平静。
“我的荣幸，原体。”首席牧师愉悦地笑了。
在他身后，科尔·法伦低下头，伸手扯烂了自己的伤口。血液伴随着碎肉一同被他握在掌中，怀言者一连长的心中一片死寂。