大壮他们四年级第一学期时，一次学军拉练回来没几天，还在上课，县发来通知，要求全县开展除“老鼠、蟑螂、苍蝇以及蚊子”的四害运动。要求全民行动起来，学校也不例外，统一行动定在星期天早上8点，通知同时还要求全县中小学生，该天下午一点到五点开始以班级为单位进行拍苍蝇比赛。
星期天中午12点30分，大壮班上50多个人全来了，劳动委员要求4人组成一组，大家自由组合成十几个组。李大壮和李文复、陈兴士、张海土组成一组，李大壮为组长。李大壮的曾经“仇人”何中华拉了3个“三好学生”(每年只有4个“三好学生”，另一个是谭玲)组成一个组——其中有副班长彭伟国，他叔叔刚升上本校校长。
本次拍苍蝇比赛由劳动委员主持，而劳动委员由谭玲兼任，她不参加组，自己单干。她要求大家5点半回校，将苍蝇尸体交由她处理，并由她裁定胜出者，并且自掏腰包奖励胜出的组长。
一点刚过，班上个个同学积极响应，带着苍蝇拍及空火柴盒从学校出发，到县城各处开展拍苍蝇比赛。李大壮提议到食品站养猪场去，于是组员跟着他一起往一公里外的养猪场走去。
食品站养猪场位于郊外，里面养有5、600头猪，平时大门紧闭，没几个同学知道这个地方。李大壮小时候和父亲去抓鱼时路过，知道这地方，心想这冠军非自己莫属了。
20分钟光景到养猪场了，他们使劲拍大门，门卫听说是来拍苍蝇的，二话不说，打开大门，让他们4个进来。
哇！吓一跳，他们见到猪圈通道全是苍蝇！随便一拍下去，十几个苍蝇就归天，没多长时间，每个组员的火柴盒已装满苍蝇尸体。李大壮在养猪场找到煮饭的阿姨再要4个空火柴盒，他们继续干，没多久，4个空火柴盒又满了。
时间还早，他们在里面溜达，参观猪场，近距离观看师傅给猪喂食，还跟着兽医，看他给猪看病，给猪仔喂中草药粉。
差不多5点时候，他们清洗干净苍蝇拍，再洗完手后，就带着胜利品——8盒满满的死苍蝇往学校赶。
他们组第一个回到教室楼下，见四楼教室门紧闭，就不上去了，在下面席地而坐。不一会，何中华组(组长为彭伟国)也到了，但他们只有6盒死苍蝇，是否装满只有天知道，其他同学也断断续续到了。
5点半已过，还没见到谭玲浮头。
又过了十多分钟，其他班同学全走光了，才见谭玲打开教室门，原来她早到了，在教室里看书。
“每组由组长上来交，一组一组来，叫到的先上来。比赛结果明天下午自习时间宣布。” 她在走廊大声说，“彭伟国上来。”
副班长彭伟国第一个上去，接着班长吴秋木上去，班红小兵队长阮富上去……
其他组长都上完后，李大壮最后才上去。
第二天下午自习时间，谭玲宣布副班长彭伟国组是冠军，李大壮不服气，站起来反对，认为她不诚实，冠军应该是自己组。谭玲反驳说：“你应该穿鞋，可实际上光脚。”同学们笑起来，李大壮一副尴尬表情。
下堂后，大家围住副班长彭伟国，看班花——谭玲送给他的冠军礼物——封面是一对燕子的价值5元的文具盒，它与班花的一模一样。大家觉得好玩，不会深想，但彭伟国陷入苦思，他同桌颜小芳也不得其解。李大壮见他纳闷，就在纸条上写下白居易的《燕诗示刘叟》诗中头句：“梁上有双燕，翩翩雄与雌。”放学后，李大壮将它交给他。
差不多到国庆节时，班委决定搞宣传画比赛，副班长彭伟国画画不错，且又兼任宣传委员，顺理成章由他负责。同学们都积极响应班委的决定，唯独大壮不参与，因为穷，买蜡笔、宣纸什么的要5元钱，对他来说，太奢侈了。
同学们交上来的宣传画，全贴在教室后面宣传栏上。各种题材都有，当然这些宣传画不是原创，都是大家将宣纸贴在年画上，用铅笔描绘下来的，再用蜡笔上色才制作出来的。
副班长彭伟国提议，班委会同意，班花的《丰收喜悦》胜出。彭伟国自掏腰包送班花奖品——新华字典，且用上有一个男童、一个女童的年画作为包书纸将词典包得方方正正。班花收下后，羞答答的脸像四月的桃花一样粉红，到此，同学们终于明白怎么回事了。
10月初，学校大喇叭在播“****”倒台消息。这一天彭伟国、谭玲晚上6点多现身县文化宫，并一起走进县图书馆，这一幕刚好被路过的李大壮看到。
“****”倒台后，除了彭伟国、谭玲更用功学习外，其他同学也开始用心学习，李大壮没什么变化，还是老样子——作业不交，老师也没说什么。
粉碎“****”后，县里密集开会，厨师不够，李勇被临时抽去帮忙。他有时带回剩菜和面包，一家人饱食一餐。
转眼到了期末，彭伟国、谭玲毫无悬念当选“三好学生”，另外班长吴秋木也当选了，唯一意外的是以前几乎每学期当选的班红小兵队长阮富没选上，从来没任何“官职”的陈兴士反而是头一次当选。