李大壮带吕玉花见他父母后回到增埔三个多月了，李大壮的朋友圈包括他的羽毛球友圈都知道他的女朋友是吕玉花了，但吕玉花仍没正式向她父母提出与他结婚事宜——她不想过早结婚。
一个周五下午，距离上次李大壮带吕玉花回老家见他父母已过去4个多月了，期间李大壮已见吕玉花父母多次了，但都没正式与她父母谈到结婚事宜，这一天他再一次在电话里试图说服吕玉花约她父母星期天出来——他正式向她父母提出要娶她，但吕玉花不同意——她担心过早结婚会影响事业。李大壮刚与吕玉花通完话就接到与他有生意来往的外省肿瘤研究所主任的电话，该主任告诉李大壮他的博士生范大东正在增埔出差。李大壮与该主任通完话后不久就接到范大东电话，他在电话里告知李大壮他住在江边广场的27层——增埔宾馆，他还约好李大壮星期天见面。
到了星期天下午2点半，李大壮携带女朋友吕玉花到增埔宾馆找范大东。他俩在范大东房间里一边喝茶一边与他闲聊。范大东一见到吕玉花，就猛夸她才貌双全，又说李大壮艳福不浅，还忘不了嘲笑一下自己至今单身狗一个。
一番寒暄后，范大东开始单刀直入——聊到他此行的目的。
范大东：“来增埔行程匆匆忙忙，中午与高中同学一起吃饭，下午与你见面，晚上就回去了。”
李大壮：“你还有高中同学在增埔？”
范大东：“是呀！他是增埔特种工程塑料研究所的副所长，叫黎东华，听他说刚刚停薪留职去创业去了。”
李大壮：“黎东华，我认识，我没听说过有关他下海创业的事。”
范大东：“可能刚下海，创业不是十分成功，他唯有低调，难怪他中午没提到你——自然我也不会提到你：一来我没见过你，只是听导师介绍过你；二来我不知道你认识他。”
吕玉花：“范博士，你晚上火车是几点的？”
范大东：“11点的。”
吕玉花：“那好呀！时间够了，我们尽地主之谊带你到处转转。”
范大东：“先谢谢啦！我这次来增埔还肩负一个任务。”
李大壮：“什么任务？”
范大东与李大壮聊起自己的科研项目。
范大东：“我的博士课题《癌症诊断试剂》正在进行中。在导师指导下，研究人尿中的肿瘤标志物，通过研究几百例癌症病人早晨的尿液，发现75%癌症病人的尿液有W化合物，而我们又发现W化合物的浓度与癌症分期有关，越晚期浓度越高。我们从几十种可与W化合物发生化学反应的化合物中筛选了T化合物。取10ml浓度恒定的T化合物水溶液——PH值控制在某一定值范围内(无色)，加入15ml晨尿，T化合物与W化合物发生化学反应后生成k化合物，k化合物溶于水(无色)，其浓度与W化合物的浓度正相关，再加入2mlH指示剂(无色)后颜色有变化，且k化合物浓度不同显示出的颜色不同。我们通过几百例实验证明癌症病人分期与颜色对应关系：癌症晚期→深红色(强阳性)，癌症中期→鲜红色(阳性)，癌症早期→粉红色(弱阳性)，正常人→颜色没变化。我们还发现指示剂H与W化合物或T化合物均不会发生化学反应，将指示剂H提前添加到T化合物水溶液不会影响到实验结果，故此我们研制出癌症诊断试剂。癌症诊断试剂目前做了50例临床，准确率为85%，假阳性率为10%。”
李大壮听范大东介绍完他博士课题《癌症诊断试剂》的基本情况后，表现出浓厚的兴趣。
李大壮：“75%癌症病人的尿液有W化合物，这个结论可靠的话，那以此为基础研制的癌症诊断试剂就具临床意义——可在正常人群中进行癌症初筛。”
范大东：“结论是可靠的，我们是随机抽中几百例已确诊为癌症的病人，研究他们早晨的尿液，从中发现了75%尿液样本有W化合物。”
李大壮：“都是那些癌症病人？”
范大东：“肝癌、肺癌、胰腺癌、乳腺癌、宫颈癌、**内膜癌、大肠癌、胃癌、鼻咽癌、卵巢癌、前列腺癌、膀胱癌、肾癌、舌癌、口腔癌、甲状腺癌、淋巴癌、皮肤癌、血癌等。”
李大壮：“这几百例尿液样本有无将已确诊为癌症但没治疗过的病人与确诊为癌症且在治疗中的病人区分开来？”
范大东：“没区分。”
李大壮：“有无研究过各种癌症病人早晨尿液中W化合物浓度的差异？”
范大东：“无研究过。”
李大壮：“有无研究过各种癌症病人康复后，他们早晨尿液中有无W化合物？如有，浓度是多少，且用癌症诊断试剂检测他们尿液样本的话，阳性率是多少？”
范大东：“无研究过。”
李大壮：“有无研究过用过什么药物或吃过什么食物后，会干扰诊断结果，出现假阳性或假阴性。”
范大东：“无研究过。”
李大壮：“有无研究过W化合物与癌症病人的代谢过程存在某种机制关系？”
范大东：“无研究过。”
李大壮：“有无思路将目前的癌症诊断试剂改进，比如再检测多一种癌症标志物或改用定量方法，从而让它有特异性——明确告知人家好大机会得了什么癌。”
范大东：“无研究过。”
李大壮：“我经营化学试剂已有好几年，对于临床用诊断试剂多少都有点了解，我刚才问的问题值得你好好研究。”
范大东：“知道。你提的问题非常专业，可是现在缺经费，这次来增埔任务之一是找你投资。”
李大壮：“你当我大老板？”
范大东：“你只需投20万，我们让出专利产权的50%作为回报。”
李大壮：“公司不是我一个人的。”
范大东：“你占90%股权，你说了算。”
李大壮：“我考虑一下吧！”
范大东：“好吧！”
李大壮：“刚才你提到的实验数据及临床数据太少，要扩大样本容量才会得出可靠的结论。”
范大东：“我知道。即使整理现有实验数据及临床数据去制定癌症诊断试剂的生产标准、质量标准、品质检测标准及临床试验等都需要经费才能去做。”
李大壮：“好吧！我一二天内给你答复。”
范大东：“太好了！只要你的投资到了研究所，我们除了继续进行深入的研究外，还计划向省卫生厅申请临床试用批文及向省物价部门申请临床收费标准。有了这两个文件，我们就方便进一步进行临床数据的收集和分析了，到时我们免费供货给你公司——你也帮下忙在增埔做部分临床。”
李大壮：“没问题。我女朋友的舅舅就是肿瘤科医生。”
一直没怎么说话的吕玉花突然开口：“《癌症诊断试剂》科研项目谈完没？谈完的话，我们就出去转转！”
李大壮：“好啊！我看我们出去转转吧。”
他们步行来到车水马龙的北京路商圈。
北京路商圈有着深厚的历史渊源。明清时代，中山路是城中东西走向的主干道，路两边大都是官府衙门，而北京路由城南直通江边码头(官员登陆入城的地方)的主干道。北京路商圈是官府官僚及其随员、家属居住的地段，并以他们的消费需求为出发点形成繁华的商业中心。
他们在时尚的百货大楼瞎逛，在骑楼之间徜徉，在人车混杂的大马路小心行走。范大东感叹北京路一带的西餐厅、电影院的历史悠久，惊叹增埔著名的药厂历经400多年的风雨依然辉煌。他们又来到江边码头，范大东深深感觉到它历史的厚重。
他们转完北京路商圈，又来到圣心大教堂。
李大壮在教堂广场等，吕玉花当起导游来，一边带范大东参观一边讲解。
圣心大教堂给范大东留下了深刻印象。增埔圣心大教堂建于19世纪，是天主教增埔教区最宏伟、最具特色的一间大教堂。建筑风格是哥特式的，那高耸入云的双钟楼尖塔及两座高塔之间的大钟楼所悬挂的由铜铸成的大钟，让范大东想起曾看过的电影《巴黎圣母院》中的悲剧人物——敲钟人卡西莫多，仿佛他自己置身于远在万里之外的巴黎圣母院。教堂的基座是三座尖拱门，门楣上有精致的石雕图案，中间是硕大的玫瑰花窗，教堂正面大门上和四周墙壁分布的花窗棂、彩色玻璃窗上面所描绘的是圣经故事。当吕玉花讲解完这些富有传奇色彩的神秘故事，范大东长知识了。教堂内宽敞明亮，四周洁白的墙壁从底部一直上升到殿顶，阳光从玻璃上透进来，整个厅堂里一片金光灿灿，范大东身处其间，让他倍感到教堂的**及肃穆。
他们离开圣心大教堂后来到方沙码头广场。
方沙码头广场有100多座不同风格的欧式建筑，范大东在这些建筑群前留连忘返，广场周围榕树、樟树等百年古树随处可见，它们生命力顽强——其根须从水泥地面里张牙舞爪地拱出。而古树冠遮天蔽日，阳光再顽强也只有丝丝光线能透过树叶的罅隙投影到地面上，让范大东产生一种光怪陆离的感觉。
他们又来到江边。岸边有人垂钓，范大东凭栏远眺，只见远处一艘轮船喷着黑烟去远行。
他们从江边走20来米就到了方沙码头，跟着摩托车大军、自行车大军、如织的人流登上前往荒千的渡轮。
时值黄昏，渡轮航行在天马潭上，范大东痴痴地欣赏着日落美景。天马潭是环绕方沙岛的三江交汇处，河面宽阔浩淼。此时的太阳收敛起刺眼的光芒，变成一个光灿灿的光盘向地平线坠落下去，一抹落日的余晖烧红了天边——晚霞如此美丽，而夕阳的光芒温柔地洒在江面上，光所到之处变成金黄色，在风的吹袭下，江面上荡漾着金色丝带，好一番秀丽怡人的风景，让范大东觉得格外浪漫、温馨！
20分钟光景渡轮就到了荒千码头，他们下船后直奔鹿孤路。
他们花了十多分钟才走到鹿孤路，此时华灯初上，鹿孤路夜市热闹非凡。商铺人满为患，晚上才有的服装档围满了讨价还价的人，工人文化宫粤曲绕耳，珠江照相馆内照相的、拿相片的络绎不绝，各种可口的小食、美食吸引人们大快朵颐。
他们在阿婆牛杂档前驻足，排队购买了三份牛杂。牛杂汤汁放入黄糖熬煮，有点甜但十分香浓，牛杂处理干净，入口的瞬间，作为北方人的范大东就被它的鲜香打败了！
李大壮、吕玉花情侣带范大东叹完牛杂，又带他来到炭炉鸡煲饭店吃鸡煲。李大壮点了一个田螺鸡煲、另加一份莲藕、一份青菜，还要了3支啤酒。
田螺鸡煲是用砂锅架在炭炉上来“煲”，炭炉里蜂窝煤持续燃烧，使鸡煲保持一定的温度。他们一边吃着田螺、鸡，一边喝着啤酒，范大东还时不时给田螺鸡煲点赞。他们吃完鸡煲时，啤酒也喝完了，于是将莲藕、青菜逐渐放入煲里煮熟，接着盛上米饭，然后就着被鸡汁浸润过的配菜送饭，别有一番风味。
他们吃完后又从荒千码头坐渡轮回去。
渡轮停在方沙码头后，他们下了船坐上的士来到增埔宾馆。范大东退房后，李大壮与吕玉花一道送他到增埔火车站，然后互相道别。
范大东：“多谢你们花大半天时间陪我到处转，我看到的增埔商贸发达，自然景观美，美食甲天下，历史不仅悠久，文化底蕴也深厚。”
李大壮：“不要客气啦！尽地主之谊，是我和女朋友应尽的义务。”
吕玉花：“不要客气啦！祝你一路顺风！”
范大东：“祝你们白头到老！另外投资一事尽快答复。”
李大壮：“好吧！一二天内复你，拜拜啦！”
星期一一整天，李大壮没回公司，他一直呆在省立图书馆查资料。到了晚上，他给吕玉花打电话商量投资事宜。
星期二早上，李大壮回到公司与洪玲商量投资事宜，在他向她作出保证，若投资失败，公司所有损失由他一人承担后，她同意投资了。到了下午，洪玲就给范大东打了20万过去并告知了他。
过了一星期许，李大壮接到有生意往来又是羽毛球友的原增埔特种工程塑料研究所副所长黎东华的电话，黎所长自称带着科研成果停薪留职去创业，他们在电话里进一步交谈起来。
黎东华：“我与范大东是高中同学，听他说你投给他20万，他让出专利产权的50%作为回报。我的科研成果是不粘锅涂料的国产化研究，已在实验室研制成功具有完全知识产权且可替代进口的新型不粘锅涂料。最近我从研究所出来就是想将这项科研成果进行产业化，现在已到中试阶段，可是刚好没经费了。”
李大壮因吕玉花的关系，他对不粘锅涂料太了解了，打心眼里希望黎东华能研制成功。
李大壮：“直说吧！要多少钱？如果多，我给不起。”
黎东华：“只需要5万元，我让出专利产权的30%作为回报。中试后的产品定型交给你了，到时候免费提供产品给你女朋友试用。”
李大壮答应了黎东华，他又打电话给吕玉花告知她此事。
他与黎东华、吕玉花通完话后，要求洪玲马上给黎东华汇去5万元，接着他又给谢丽莉打去电话，谢丽莉的直觉告诉她李大壮有麻烦了——她愿意无条件帮助自己深爱的人。
李大壮：“我向二个科研项目投进了25万，导致公司资金压力大，你那边可否支持一下。”
谢丽莉：“你需要什么支持？”
李大壮：“你厂货款账期从今天起统统延长一个月。”
谢丽莉：“好！没问题。”
李大壮没想到谢丽莉这么爽快答应了他的要求，似乎女人因爱生恨的现象在她身上看不到。
范大东离开增埔一个多月后，李大壮就收到了范大东寄来的200人份癌症诊断试剂，随货寄来的有临床试用批文及临床收费标准批件，另外还有临床使用指南相关材料。
收到货的当晚，李大壮和吕玉花一道带着礼物去找李忠夫。李大壮与李忠夫聊了一个多小时，在李大壮保证免费供货，吕玉花又再三乞求下，李忠夫终于答应帮忙，他明天去说服医院领导免费帮李大壮做临床。
第二天中午时分，李大壮收到李忠夫来电，告知他医院同意了，并要求他下午先送100人份过来。
李大壮给李忠夫送完试剂后回到公司就收到黎东华派人送过来的50Kg不粘锅涂料，随货到的有不粘锅涂料卫生证明——证明不粘锅涂料固化后形成的涂层无毒无害，另外还有技术文档。
李大壮花一整天时间研究技术文档，整理出要点并告知吕玉花：
1.该涂料是油性的，对人及环境不是十分友好，最大的好处是价格是进口水性涂料的1/3，而涂层硬度、附着力、不粘性达到进口涂料水平。
2.工艺流程：去油污→清洁→喷沙→吹尘→喷涂→升温区→恒温区→降温区→冷却→下件。
3.工艺流程与进口水性涂料大同小异，唯一不同的是固化温度比进口水性涂料高50度。
吕玉花在电话里告诉李大壮，固化温度升高50度不会增加多少能耗，反而证明该涂层固化后耐更高的温度，油性问题也不大，关键是涂层硬度、附着力及不粘性——如达到进口涂料水平——有好大竞争力。吕玉花还要求李大壮隔天将涂料及技术文档送过来，她可以试用。李大壮知道吕玉花作为技术科长兼厂总工程师，她有权拍板，他决定免费供货。
第二天早上，李大壮就将50Kg涂料及技术文档送到吕玉花办公室。