答应了华三千之后，鲍大乾在徐府又住了六日。这一天，华三千送信来，约定明日赴平山堂比武。鲍大乾立刻答应了。徐松朋差人打听栾家请的什么人？差人回来禀告：“还不知道具体姓名，就看见一老三少三个道士。”鲍大乾立刻说道：“我知道。一定是南京灵谷寺雷胜远了。”徐、骆看见他如此说，便问道：“老爷认识这个人吗？”鲍大乾道：“虽然未见面过，我却闻名，是把好手。”徐、骆又问道：“天下好汉很多，老爷可知道哪些人为最厉害者？”鲍大乾说道：“狠人多着呢！我所知道的，山东花老姊舅，还有胡家凹活阎罗胡理、金鞭胡琏。”并骆大爷空山所会者消安师徒力擒三虎之事说了一遍。徐松朋很是惊异。鲍大乾道：“他还有两个师弟，一名消计、一名消月。比消安还英雄，惜乎我未见面过。闻得他三师弟消月能将大碗粗的木料，手指一掐，即为粉碎。我常常想会会他，却没有机会。”
第二天早饭后，徐、骆、鲍、濮四人各骑自己的牲口，还有余忠义及陪同来的二十多人，来到平山堂擂台边，向台上一看，只见一位老道士，六十以上年纪，丈二身躯，截眉暴眼，雄赳赳坐在一张椅子上。听见台下人声嚷动，知道是仇家来了，随后喊道：“哪一位是前日扫擂台的英雄？请上台来一谈。”鲍大乾听台上人招呼，将脚一纵，上得台来，回答道：“不敢，就是在下。前日侥幸。”道士道：“请问檀越上姓大名？”鲍大乾道：“在下姓鲍名福，贱官自安。”道士道：“莫非是龙潭鲍檀越么？”鲍大乾道：“在下便是。”道士暗想：“果然名不虚传。怪不得朱龙徒儿不是他对手。”鲍大乾道：“仙长尊姓何名？”道士说道：“贫道姓雷名胜远。”鲍大乾道：“莫非是南京灵谷寺雷仙长么？”道士说：“贫道正是。”鲍大乾道：“久仰，久仰！”雷胜远立刻说道：“四个小徒，不识高低，妄自与檀越较量，无怪受伤。又着人找我前来领教，不知道肯教授否？”鲍大乾道：“既然不见原谅，自然相陪。”于是二人各解大衣，紧束腰绦，让了上下，方才出势。据江湖规矩，凡有实学并经过大敌，皆以谦和为上，不比那些无本之学，见面就以言语相伤，何为英雄，有诗为证：
实学从来尚用谦，不敢丝毫轻英贤。举手方显真本事，高低自分无恶言。
两个人既然是高手，谁肯懈怠，俱使尽平生武艺，你拳我掌，我腿你脚，真正地打起来了。有诗为证：
一来一往不相饶，各欲人前称英豪。若非江湖脱尘客，堪称擎天架海梁。
两个人从早饭之后一直打到中午，彼此精神加倍，毫无空漏。正斗得浓处，猛然听见台下一人大叫：“二位英雄莫要动手，我两人来也！”正是：
台上儒道正浓斗，擂下释子来解围。
骆宾玉听见有人大喊，抬头一看，原来是消安师徒来了。不由地大吃一惊。
消安虽然冲台上大声喊叫，但是，此时的鲍大乾与雷胜远正在酣斗，哪个敢分神瞪眼往下看？消安见两个人都不歇手，干脆一下子跳上台来，将身子站在台中，把他二人一分。鲍大乾一看见是消安，又壮了三分胆。雷胜远也是认识消安的，连忙停手，问道：“师兄从哪里来？”消安道：“法弟现在江南空山以上三官殿居住。昨日闻得鲍居士在扬州扫了擂台，栾家人请人复擂，我恐怕鲍居士受伤，特携小徒前来相助。不意是道兄。都是一家，让我助谁？故上台来解围。”这时的雷胜远、鲍大乾棋逢对手，各怀恐惧之心，又知道消安师徒厉害，乐得将计就计道：“既然师兄见爱，敢不从命？”各人穿好大衣。鲍大乾邀请消安同下擂台。雷胜远也要邀请消安到栾家叙谈。消安知道栾家是奸臣之家，怎么能轻造其门？就告辞道：“法弟与鲍居士还有事情相商，就回龙潭了，不敢从命。”就地告别，与鲍大乾一伙回城，奔徐松朋家来了。
来到徐府，人们一一见了礼。徐松朋备了洁净斋饭和酒席，大家畅饮。饮酒之间，鲍大乾向骆宾玉说道：“栾家这回破财又丢脸，结怨益深了。”骆宾玉说：“正是。”鲍大乾又说道：“你骆大爷还有包涵之意，徐大爷丝毫难容。相互争斗，必有一伤。据我之见，不可在此久住。暂且往他处游玩游玩。省了多少闲气。且老太太并桂小姐俱在山东，大驾为什么不往花振坤家走走？母子重逢，妻妾联姻，三美之事也。成亲之后，大驾再回扬州，妻必随行，花振坤只有这一个女儿，岂忍割舍？必然随女儿来扬州居住。花振坤离山东，巴氏兄弟则不能撑持，亦必弃家而来矣。花老姊舅皆当世之英豪。骆大爷从此不孤了。既然不孤，怕什么奸佞谋害？”骆宾玉道：“老爷此言有理。只是我一走，彼必然迁怒于家表兄，叫表兄一人何以御之？”徐松朋中了答道：“表弟放心前去，你走之后，我则赴庄收租，在农村多住些日子。栾家请来之人必然散去了。不是怕他们，是远奸佞结怨之意。”鲍大乾大喜道：“徐大爷真是文武全才，即此一言，就是为立身待人之鉴也。”遂议定：鲍大乾翁婿、消安师徒，明日回龙潭；骆宾玉主仆，后日往山东；徐大爷赴庄收租。饮足席散，各自安歇。
骆宾玉主仆二人，一路行走，餐风露宿，终于到达了山东恩县苦水铺花老爷之店。店里人都认识他们主仆二人，见面之后，牵马、拿行李、好不热闹的兴头！骆宾玉进了上房坐下，问道：“老爷在家么？”那店人道：“前日在此过去的，说是下江南亲请姑爷去了。姑爷没有遇见吗？”骆宾玉道：“我们从西路来的。”店人道：“老爷是从东路走，所以你们没遇见。”骆宾玉又问道：“老爷是自己去。还是有同行者？”店人道：“是同任大爷、巴氏四位舅爷六人同行。”骆宾玉急于见母亲的面，就问道：“此地离寨还有多远？”店人道：“八十里，此刻天短，日出起身，日落才能到达。”骆宾玉问道：“是小路，还是大路？”店人道：“这路难走，难走！名为百里酸枣林，认识的只有八十里，不认识的走了又回来，转三天还不能到哩！姑爷，明天找一个路熟之人，送你们去。”骆宾玉说道：“如此甚好。”
次日起身梳洗，用了些早点，店内找一人骑一头黑驴在前面引路。走了二十里之外，才入枣林地面，只见无数棵枣树，却不成行，路东一棵、路西一棵，栽得乱七八糟，都是些弯弯曲曲的小路。骆宾玉同余忠义，还没三五个转弯，就分不清东西南北了。骆宾玉问那引路之人：“此非山谷，路怎么这么崎岖？”那人道：“治就的路径，令生人不能出入，且有死而不能生。”余忠义惊讶道：“怎么区别？”那人道：“余大叔与姑爷不是外人，小的不妨直告：枣树林方圆一百里，故称百里酸枣林。只看见无上梢之树向小路奔走，便是生路；逢着有上梢，并路径大者，就是死路。”余忠义不解其意，“怎么小路是生，大路反而是死呢？”那人道：“小路是实的。大路下面却有埋伏。下挑几丈深坑，上面用秫桔铺摊盖上，生人不知道，一走大路，就坠落下去了。”说说行行，前面到了一个寨子，那人下了驴子，问骆宾玉道：“姑爷是越庄走？还是穿庄走？”骆宾玉问道：“越庄怎样？穿庄怎样？”那人道：“此寨是巴九爷的寨子，越庄走，从庄后外，走到老寨，还有五十里路程。”穿庄走，从寨门进去，穿过九爷寨不远，就是七爷寨子了，又到了二爷寨子，过了二爷寨子，就是老寨。只有三十里路。不知道姑爷想走近还是走远？”此时的骆宾玉恨不得插上双翅快见到母亲面，就说道：“谁肯舍近求远？但恐怕穿庄会惊动九爷，未免耽误工夫。”那人道：“姑爷不知，进了庄子，我们在群房火巷子里行走，九爷哪里知道？”骆宾玉说道：“既然如此，穿庄走吧！”那人道：“请姑爷、余大叔先歇息，待我拿来钥匙，开了寨门，让姑爷好行。”骆宾玉道：“好，你速去为妙，切不可说我在此。”那人说“晓得！”将驴子拴在树上，顺路从旁边进去了。骆宾玉、余忠义也拴好了马，余忠义拿了一块木板让骆宾玉坐下等候。这一下那人就不见影子了。一等不来，二等也不来。一直等待到未时，也不见他来开寨门。主仆二人俱是早晨吃的饭，现在已经觉得饿了。骆宾玉道：“我看此人说话办事有些怪异，怎么这么懈怠？一去就不见回来？”余忠义道：“也许是他饿了，到熟人家吃饭去了。”正说话间，忽然听见寨门一响，抬头一看，寨门两扇大开，走出三四十个大汉，长长荡荡，各持长大棍，分列寨门之外。骆宾玉暗想：“此事好怪异！”
不知道接下来会发生什么事情，且听下回分解。