不期然的，与如花初次相会的情景又浮上心头，那一夜的歌声，犹自回荡耳边——?
……?
红尘路，千山万水寻归途?
霓裳舞，百年化作一抔土?
叹我人生不堪苦?
岁月匆匆都与付?
今宵喜，明朝怒?
心里有话无人诉?
……?
望天际，风雨万重心难静?
看世上，艰难坎坷多不平?
聚散得失谁人听?
但愿长醉不愿醒?
数星星，到天明?
落花流水亦有情?
……?
如花的泪，曾经滴在我的心上，敲痛我的心灵。也曾想过与她携手并肩，不顾天阶夜色凉如水，一同坐看牵牛织女星，可是我最终还是屈服在世俗的眼光，自己的前程之下。本以为火光中的霓裳舞，真的化作了一抔土，可是，眼下的她却真实地躺在我的面前。?
等等！不对！这人不是如花！?
闻香识女人。如花身上有自然的体香，她从来不搽香粉，我也很喜欢她这般的清新淡雅。可是眼前之人明显有兰寇香粉的香味，方才匆忙之间未曾察觉，如今这香味在房内弥漫开来，我这才惊觉。?
呵！是如月！谭知县的少夫人如月！当初在谭府初次相见，我便惊觉她与羽化升仙的如花姑娘何等相似！若不是亲眼目睹如花的死，只怕引起误会也未可知。今夜乍然见面，由于对如花的思念之情先入为主，故此一直误认她便是如花复活，及至眼下察觉她的香味与如花截然不同，方才记起她的身份。?
然则谭关谭知县安在？怎么没有陪伴如月的左右？回忆当时回乡之际差点与她成其好事，谁知只差一步却功亏一篑。既然上天再次给我这样的机会，如若错过恐遭天谴。如花既已芳踪难觅，我又对她情深意切，何妨让如月代替如花在我心里的位置？这对于孑然一身的我而言，未尝不是一件聊慰寂寞情怀的好事。?
好长一段时间，我都没去牙签商号找过小荷。我不想见到她虚伪的笑脸。那种没有感情的纯粹的男女关系，也许会让人在冲动与激情过后，获得生理方面暂时的满足，却永远不会有心灵方面的愉悦。?
正因为如此，时隔数月，我都快忍出结石来了。?
当下打定主意，我要留在这里悉心照料如月，让她早日康复。要得到一个人的心，远比得到她的身子更难。正所谓郎情妾意，才能感天动地。我要用自己的一颗真心——而不是金钱地位，彻底俘获如月的芳心。?
自打当官以后，府中事务由管家打点，饮食起居都是下人服侍，我已习惯了衣来伸手饭来张口的生活，真要照料自己，不，除了自己之外还有昏迷不醒的如月，对于我来说真是严峻的考验。没办法，那些洋护理言语不通，只好什么事都亲力亲为，以致胡子拉杂都没空去剃头铺打理。还好通译每日都会过来一趟，洗衣烧饭打扫卫生跑腿购物之类的杂活，便一古脑儿全交给他去办。?
要说人家洋医士的水平还真有一套，翌日清晨时分，我刚醒来，便见到如月仍躺在对面的病床上，只不过那双迷人的大眼睛却直勾勾地盯着我。?
工夫不负有心人！在我的悉心照料下，如月终于苏醒过来！我顿时睡意全消，顾不得披上长袍，就穿着汗衫亵裤翻身下地，一个箭步冲到病床前，兴奋得嗓子都变了腔调：“太好了！如月你醒了！”?
我突然想到她还伤重未愈，忙示意她不要说话。只因受伤时失血过多，我让通译转告洋医士，请他用最好的药物治疗，不惜代价让如月尽快完全恢复。?
三天后的上午，如月已恢复一些元气，洋医士让我用轮车推着她到户外走走，说是对她的康复大有裨益。?
徜徉在如茵的草地上，我的目光再度落在如月身上。若要俏，一身缟，她今日着一身素白的病号服，白衣胜雪，更衬出肌肤胜雪，艳丽无双。?
如月的声音还有些虚弱：“王大人，难为你还记得奴家！此番若不是大人出手施救，奴家只怕便要葬身番邦了！”?
若在这时还来那句“区区小事何足挂齿”，未免太过虚伪。我道：“如月姑娘言重了！你我能在此地重逢，定是上苍有意安排，让我能够再次得见你的芳容！对了，当晚为何不见谭知县踪影？”?
如月说她这次来西洋游玩，谭知县并没有同行。她是心情不好，独自一人来的，只想出远门散散心。那晚一时好奇到迪吧看看，万万没想到会发生这般可怕的事情。幸而我们一行在场，否则后果难以想象。?
心情不好？按说谭知县应该对她不错，不会是身在福中不知福吧？难道说是两口子发生龌龊？一定是谭知县风流成性，出去偷香窃玉，惹出争端！?
如此最好，也让我有机可趁。谁知如月却道：倒没有什么疙瘩，只是……只是……?
到底只是什么？你我不是外人，何必吞吞吐吐？如月苍白的脸颊泛起两朵红云，含羞不语。奇哉怪也！究竟怎么回事？如月嗫嚅了半天才道：“他……他不是男人，简直就是叫我守活寡，我实在不堪忍受……”?
真相大白，水落石出！最幸福的是有情人，最痛苦的是性无能！?
难怪当日如月与我初见，便如饥似渴！少女怀春，在所难免，却不料遇到的老牛已经无法再吃嫩草，自是黯然神伤。被禁锢了太久的花朵，一旦有了机会，难免红杏出墙。?
既是如此，我很乐意替天行道，做这样的慈善事业，救如月于水火之中。?
可恨眼下她更需要的不是我，而是更好的休养。?
不过两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮？谭知县没有一点人道主义精神，只占茅坑不拉屎，真是天助我也！我相信如月迟早会落在我的手里，也就不在乎这一时半会儿。为了日后长久的幸福生活，我愿意暂时的等待。?
我问道：“既然这样，当初你为何会成为谭知县的如夫人？”?
如月潸然泪下，我见犹怜：“奴家命苦也！自幼家境贫寒，被卖入歌姬馆，学得琴棋书画，吹拉弹唱，不料有一回谭知县来馆中消遣瞧见我容貌出众，便借故亲近，千方百计讨好于我。不是有句话叫：士为知己者死，女为悦己者容么？一来二去，我觉得他贵为县令大人，竟然对我百般呵护，委实难为了他，因此时隔不久便答应他替我赎身，被他纳入谭府。谁曾想，他却是中看不中用，娶我过门不过是装点门面，可以带出去向同僚炫耀一番罢了！”?
闻言之下我不胜嘘唏。男怕入错行，女怕嫁错郎，如月的遭遇，是草根阶层的悲哀。也幸好谭知县不能人道，否则如月怎会郁郁寡欢，怎会来米国散心，又怎会与我久别重逢？看来，有些事情是冥冥之中注定了的。?
【……第十九回?飘洋过海我之见