一个星期之后的一天，当赫尔还半梦半醒的时候，从泊利传来的一条传讯，让他离开了自己的床。
那条传讯没有署名，不过赫尔完全能够想象，那是谁发来的。
“你是个懦夫，你是个无赖、流氓，你是个王八蛋，等我回到雪露特，我要扒了你的皮，我要用手掐死你。
除了一个刚刚被他耍弄的白痴，暂时还没有其它人会这样恨他。
不过赫尔丝毫都不在乎，反正那条疯狗就算要实现这上面写的这些话，也得等到一个星期之后。
几个小时之后，从泊利又发来一条传讯，这一次是那个真正的菲利普在董事会里面的朋友发来的消息。
“疯狗来过总部，他和埃克特那伙人吵了一架，埃克特认定他擅离职守，打算把他开除，不过事情被董事会的人压了下去，同样埃克特也对你用计让疯狗回到总部，有所不满，认为你太过儿戏。
“他似乎不打算得罪布朗顿总督，却让马迪诺和欧文带着董事会的决议，不日启程南行，他们要来找你麻烦。”
赫尔把纸条揉成一团扔进了垃圾桶里面，他早已经猜到会是这么回事情。
他从来就没有奢望过，那条疯狗会按照约定辞职。如果疯狗会信守承诺，就不会被称作疯狗了。
反正他已经做好了准备。三条畜牲就算一起来，他也不会在意。
疯狗马不停蹄地从雪露特赶到泊利，现在又要连夜往回赶，除了愤怒，更多的是屈辱，被一个他一直都瞧不起的人戏弄，无疑是奇耻大辱，又在董事会上被一大群董事冷嘲热讽更是从来未曾有过的屈辱。
他真的快要疯了，所以出了门之后他就直奔枪械商店，他从枪械商店买了一把枪，一把足以把任何人的脑浆都打出来的大口径手枪，他只买了一发子弹，这发子弹如果不能够把那个羞辱了他的人的脑袋打开花的话，他就让自己的脑袋开花。
“你打算干什么？”突然间背后有人问道。
疯狗猛地一回头，他的身后站着两个人。
“马迪诺，怎么？你打算阻止我，如果你敢的话，我就把这发子弹送给你。”疯狗六亲不认地说道。
“我像是这样傻的人吗？用我自己的性命阻止你去杀我讨厌的人？”身后的那个人退开了几步说道：“我只是不想你坏了我们的事情。”
“坏事？”疯狗将扳机扣上，显然只要对方的回答不能够让他满意，他就会扣动扳机。
对面两个人看到这番情景，心中暗骂眼前这个家伙真的是一条疯狗，不过就算这样，他们也仍旧不得不陪着笑脸在那里解释。
“别冲动，你根本就杀不了那个人，现在的雪露特别看控制得好像并不严密，但是据我所知，私底下秘密警察和情报局已经把总部从密斯康迁移到了那里。
“而且想要进入雪露特就只有两条路，一条是走原来的公路，另外一条是走刚刚建造的铁轨道路，车站的门口布设有监视魔法，你带着枪立刻会被查出来，就算你能够解释得过去，也至少得在看守所里面待上两三天。”
一直跟在后面的欧文说道。
“那么我走公路。”疯狗说道。
“你进雪露特的时候是坐铁轨列车进去的吧，所以你肯定不知道，那里出来容易进去难，你难道没有注意到关卡前面排着一长串车队吗？那都是等候进入的移民，除了军用车辆，每一辆车，每一个人都要仔细搜过才会放行。”欧文说道。
“你们怎么会知道这些？”疯狗问道。
“你难道以为，就只有你一个人想到过直接除掉那个家伙吗？”欧文恶狠狠地说道。
走上前几步，欧文把疯狗巴米手里的枪轻轻地按了下来，“另外找一个地方好好谈谈吧，这里不是说话的地方。”
“拐角有一个公园，可以到那里走走。”疯狗顺势把枪收了起来。
泊利有很多公园，这个时候公园里面没有什么人，三个家伙找了一个没有人的角落，在一条长凳上坐了下来。
“我还以为，只有我一个人想要从肉体上消灭竞争者呢。”疯狗冷笑着说道：“家族的那些老头子们允许这样干吗！”
“如果我告诉你，这就是老头子们的看法，你会相信吗？”马迪诺说道。
“我会相信才见鬼了呢，那些老头会鼓励我们动刀动枪？血流得多的话，迟早子弹会落在他们的头上。我们是门第显赫的世家，不是黑帮。”疯狗并不是什么时候都疯狂。
“时代不同了。”欧文轻笑着说道：“你以为这个世家还能够支撑多久？”
“什么意思？”疯狗问道。
“几年前，帝国还只是一大堆松散的公国，现在却已经是统一的整体，而且帝国击败了亚法，一跃成为了大陆上最强的国家，近期除了和德布雷顿可能有些冲突，帝国无意对其他国家发动战争，宰相和内阁提出了一个长达二十年的发展计划，这将会是高速发展的二十年，也会是变化极大的二十年。
“像我们这种世家，任何重大决定都必须由家族会议共同作出，是绝对不适合未来发展的，说实话，我们的家族就像是帝国原来的缩影，现在帝国统一了，我们的家族想要适应统一的新帝国，就必须和新帝国一样，把权力集中在几个人的手里。”欧文说道。
“这是你们自己的认为，还是老头子们的想法？”疯狗问道。
“是帝国宰相，通过安德鲁公爵向我们传达这样的意思，得到这种警告的除了我们之外，总共还有二百多个和我们差不多的世家。
“老头子们还没有想好，用什么办法让整个家族统一起来，按照我和马迪诺的猜测，家族会议可能被取消，整个家族可能变成公司制，现有的家族会议成员可能被架空变成董事一类的职位，由类似董事长的主席为首，不过家族的具体权力恐怕会集中在一个或者几个总经理的手里。”欧文说道。
“你们担心布伦斯会成为总经理之一？”疯狗说道。
“不错，这是我们的担心，不过那些老头子更加担心的是，布伦斯会从家族里面分出去。”欧文说道。
“另立门户？”疯狗不以为然地笑了起来，“这怎么可能？那个家伙根本就没有这个本事。”
“有这个可能。”马迪诺说道。
“马迪诺说得不错，这是我们几家人凑在一起研究出的结果，如果家族真的分拆成为几部分的话，布伦斯肯定会被任命管理南方的产业。
“布朗顿是可以预期的新增长点的来源，就算家族的那几个老家伙看不到这一点，联合钢铁公司上层也会那样想，所以即使那几个老家伙不喜欢布伦斯，也不得不将那个位置给他，要不然，联合钢铁公司可能联合其它股东，把我们这个家族一脚踢开，然后煽动布伦斯让他从家族之中分离出去，到了那个时候局势就难看了。”欧文一五一十地将自己的分析说了出来。
“你还没有回答我问题，干掉那个家伙，是家族里面的那几个老家伙的意思？”疯狗旧话重提。
“不，他们虽然不愿意放弃手中的权力和利益，不过和彻底失去一切比起来，情愿选择妥协，但是对于你我就不同了，如果我们被抛弃的话，就全完了，我可能会被派往北方去看雪景或者被送到黑大陆去开矿，运气好的话五六年或许可以回家一次，马迪诺运气可能会好些，家族或许会给他安排一个抄写员的工作，至于你，我就不知道他们会怎么安排了。”欧文煽动道。
“那几个老家伙能够说服家族的每一个人？我相信像你我这样的反对者肯定占大多数。”疯狗说道。
“你好像还没有适应这个时代，人多又有什么用处，最重要的是看决定权掌握在谁的手里，而菲利普家族的决定权就是家族在联合钢铁公司，在西北矿业公司，在几大金融财团的股份，这些股份大部分掌握在几个人手里。”欧文说道。
“那是家族每一个人的共同财富。”疯狗愤怒地说道。
“那是以前，不久新的法律将不再承认家族财产，帝国也将和其它各国一样，只认为存在个人财富。”欧文说道。
“难道我一分都拿不到？如果是这样的话，我并不介意，把那几个老家伙全家都杀光。”疯狗冷冷地说道。
“当然会有，只是数量问题，马迪诺得来的消息是，像你我这样的人，能够拿到相当于十万马克至十五万马克的股份，家族的每一个人都有，就连小孩子也是如此。”欧文说道。
听到只有这点钱，疯狗的脸一下子就拉长了，不过他同样也已知道，为什么旁边这两个人比他更加迫切地想要对付布伦斯。
他讨厌布伦斯，不过对这两个人同样也不喜欢。
特别是马迪诺，这个家伙根本就是一个败家子，他家因为用不着争夺家族席位，那个位置迟早是他的，所以以往总是一股高高在上的样子，因为将来肯定是家族的上层，所以拍马屁拉关系的人绝对不少，日常用度方面自然也比其它人宽裕，因此养成了大手大脚的习惯，欧文这头白眼狼虽然没有这样的条件，不过出手也挺阔绰。
如果家族真的按照他们所说的那样发生变化，他们的日子确实不好过。
疯狗并不是白痴，冷静下来之后，他首先就怀疑，两个家伙告诉他这些事情到底是为了什么目的？他可不会认为，这两个家伙有什么好心。
对于欧文和马迪诺，他知道得很清楚，菲利普家族的人从小就在一起，除了大学，之前读书都是在一所学校，拉党结派这种“游戏”在小学里面就已经开始了。
欧文和马迪诺一直就是同一帮派的人物，小时候就是如此，马迪诺是头，手底下除了欧文有另外一帮人，当时布伦斯就是他们主要针对的目标。
对疯狗来说，这两个人绝对不是朋友，因为当初他也是被欺负的对象，他现在之所以睚眦必报，很大一部分原因，就是这两个人造成的，说实话，刚才他威胁要把子弹射进马迪诺的脑袋并不是说说而已，他真的有这样一种冲动。
这两个家伙想要把他当作枪来使，疯狗甚至还考虑到，欧文这个狗头军师恐怕已经计划好了谋杀方案，把布伦斯那个白痴杀掉之后，把罪名堆到他的头上。
看来一发子弹数量不够，得再准备两发才行。
虽然疯狗的心中恶念丛生，不过他外表看上去还是冷冷的。
“同你们合作有什么好处吗？”疯狗问道。
“好处？只要我们除掉布伦斯，等到马迪诺……”欧文正打算许愿。
没有想到疯狗立刻打断了他的话，“我从来不相信将来，我立刻要看到好处，要不然，你们玩你们的。”
他的口气毫无转换的余地，让旁边的两个人感到异常郁闷。
“你们好好想想，我会在泊利逗留一个晚上，明天上午十点钟再出发，如果你们想通了的话就来找我，我相信，你们至少在车站可以找到我。”疯狗站了起来说道。
“能告诉，你住在哪间旅馆吗？”马迪诺问道。
“我还没有找旅馆呢。”疯狗连停都不停，径自远去。
看着疯狗远去的背影，马迪诺和欧文露出阴冷的目光。
“现在该怎么办？怎么把这条疯狗喂饱？”马迪诺问道。
“一定要用这条疯狗吗？”
欧文犹豫不决起来，马迪诺家和布伦斯家确实有仇，不过马迪诺的老爹，家族会议上的第四号人物，绝对不会允许自己的儿子谋杀家族成员，更别说为此支付昂贵的代价了，而马迪诺本人，在他没有坐上他老爸的位置之前，别想动用任何家族力量。
“这还需要问吗？”马迪诺冷冷地说道。
疯狗不在他就用不着再显得和欧文平起平坐的样子。一直以来他才是主导者，而欧文只是他的手下。
“我们拿什么东西给他？”欧文问道。
“你不是密斯康分公司的投资总监吗？对钢厂扩大规模、建造新的炼炉，这些权力全都在你的手里，你只要稍微做一点手脚，就可以挤出来几百万马克，如果疯狗还嫌不够的话，再把我们的那个小公司给他。那个小公司至少值两百万马克。”马迪诺说道。
听到这番话，欧文的心里一阵气苦。
如果不是为了将来，他早就把身边这个一无是处的败家子扔到一边了，这个败家子太自以为是了，他以为自己还像以前那样了不起，好像弄掉布伦斯之后，他就可以取代布伦斯的位置，成为家族未来的决策者。
让欧文最怒不可遏的就是，这个家伙想要得到一切，却又不打算承担风险。
投资总监难道就可以随心所欲地把联合钢铁公司当作是银行？欧文很清楚这种事情得冒多大的风险，更知道一旦暴露，后果将多么可怕。
至于那个小公司，值两百万那是在诈人，公司是自己一手创办的，马迪诺这个家伙前前后后就投了二十万马克。现在能够价值一百二十万左右，绝对是自己的功劳，没有想到这个败家子随口就把公司给许诺出去了。
“怎么？你不干吗？”马迪诺的脸一下子板了起来。
“我只是认为，我们没有必要那样做，疯狗就算不和我们合作，他仍旧要对付布伦斯，为什么不让他自己单干呢？”欧文只能找理由，他还不敢和马迪诺撕破脸皮。
“如果让他单干的，这个家伙会把事情弄得一团糟。”马迪诺说道。
“但是疯狗就算拿了好处，他就会受到控制吗？你又不是不知道他的为人。”欧文说道。
“我自然有办法控制疯狗。”马迪诺不以为然地说道，他缓缓地从椅子上站了起来，扔下欧文一个人走了。
要不要把那个小公司卖了跑路？
欧文的脑子里突然间跳出了这个念头，或许还可以利用一下马迪诺，就按照他说的那样，以自己投资总监的名义，从投资款项里挤出一些来，然后带着所有的钱一起逃跑。
既然要逃跑，就用不着在意是否会被查出来，所以就不必偷偷挤那么一点，干脆卷一笔大的款项，弄他一两千万，然后逃到德布雷顿或者莱西去，甚至还可以逃往新大陆，一千万马克在那里可以买下一座城市。
如果马迪诺知道自己的计划，会是一副什么样的表情，欧文不禁想到，突然间他打了个寒战。
一个令他感到毛骨悚然的念头，从他的心底跳了出来。
或许马迪诺让他这样做，并不是真的打算收买疯狗巴米，而是为了把他和疯狗绑在一起。
欧文知道马迪诺真的策划过谋杀布伦斯，疯狗巴米自然是最好的栽赃嫁祸的对象，当然前提是这条疯狗必须被除掉。
但是这样一来，肯定会有人对此感到怀疑，以布伦斯身为布朗顿总督女婿的身份，他如果被谋杀，肯定会惊动整个布朗顿的警察和秘密警察。到了那个时候，整个布朗顿都可能被翻过来，查找真正的凶手。
而马迪诺和自己毫无疑问就是嫌疑最大的两个人。
最好的逃脱罪责的办法，就是他们之中的一个，把这个罪名顶下来。
马迪诺显然不像是那种勇于自我牺牲的人，所以被牺牲掉的就只有比。
欧文非常聪明，他甚至已经想到了马迪诺可能采用的手段，那个败家子肯定会在杀掉疯狗之后，让他从这个世界上彻底消失，然后制造出他偷窃联合钢铁公司的资金潜逃的假象。
越想欧文就越感到心寒，从小到大他都跟着马迪诺，就算其它的手下一个个离开这个对别人吝啬、自己却奢侈无比的败家子的时候，他仍旧跟随这个混蛋左右。
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一开始，他还梦想着有朝一日能够得到家族会议的席位，自从知道家族打算改组变成类似公司的体制，他连当初的雄心都没有了，一心想的只是能够在改组之后，成为那些没有权力但是可以得到一点好处的董事之一。
虽然这只是猜测，不过以欧文对马迪诺为人的了解，这种猜测的可能性至少在八成以上。
既然想明白了这些，欧文的心里已经不只是感到冰寒了，更多的是一丝淡淡的愤怒和不屑。
比试玩心眼的话，谁怕谁啊。
欧文在马迪诺的手下原本就是狗头军师一类的角色，马迪诺轻易不动脑子，就算偶尔想到什么主意，也是让他来完善并且执行，二十多年下来，他对于自己耍阴谋的手段，相当自信。
就在泊利的街头公园之中，三个人各怀鬼胎谋算着对付别人的时候，雪露特的车站上，几个手里拎着行李的人，正诧异地朝着四周张望着。
雪露特的繁荣令他们感到惊讶，当初他们听说将被派往一个偏僻小镇的时候，曾经想过辞职，只是舍不得菲利普家族开出的酬劳。
每个星期二十五马克的薪水，在贝鲁绝对算得上是很高的了，在其它地方根本别想有这样好的事情。所以他们最终还是来了。
刚才在列车上的时候，他们已经感到有些奇怪，这哪里是地图上根本无法找到的那个小镇？许多中型城市恐怕也未必能够超过这里。
就在他们对这个新的地方感到无比新奇的时候，一辆敞篷马车停在了他们的面前，马车上坐着一个二十五六岁的年轻人。
五个人顿时有些不知所措起来，他们没有见过这个年轻人，却看到过他的画像。
“你们就是我父亲刚刚招来的那几个佣人吧，很高兴你们能够为我工作，听说你们都是非常了不起的人，就算在不久之前的那场灾难之中，也能够幸存下来，确实厉害。”赫尔随口说道。
看到少爷亲自来接他们，那五个人心中确实有点感激，在贝鲁能够这样亲和的贵族不多，他们也最喜欢为这种家庭工作，除了用不着担心受气之外，将来也容易出人头地。
“谁是甘比度？”赫尔问道。
“是我，少爷。”五个人里看上去最凶相的一个说道，他的身高在一米九以上，身体宽厚结实，面孔黝黑，眉毛和胡子又浓又粗。
五个人里，这个人赫尔最为欣赏，当初就是他在活下来的同时，还没有忘记其它人。
“你就当我的管家吧。”赫尔吩咐道。
另外四个人能力都不错，不过多多少少有点让人不太放心，尽管已经对他们进行了精神控制，不过为了避免被检测出来，所以他不敢施加太强的精神控制，顶多能够防止他们背叛。
“你。”赫尔指了指那个当初趁火打劫的家伙说道：“你帮着甘比度管财务，别让我失望了。”
赫尔指着另外一个人，就是那个驾车往外逃的家伙，“你，我打算经营一些属于自己的产业，这些产业暂时由你来管，听说你的胆子很大，判断能力也不错，而且为人谨慎，想必会是最合适的人选。”
赫尔并没有给剩下的两个人布置工作，不过这两个人的位置，他早已想好了。
那个弄一挺机枪躲在阁楼里的家伙，将被弄到联合钢铁公司里去做一个小头头，以便帮他管好底下的事情，最后那个躲藏得连他都没有发现的家伙，这样的能力天生就应该是密探、间谍。
既然要对付欧文和马迪诺，他就必须有一些帮手。
这些帮手同样必须身份干净清白，让贝鲁当局查不出任何破绽，所以只能够在菲利普家族以前用过的仆人里挑选。
现在一切准备就绪，只等着那三个讨厌的家伙前来了。
赫尔的嘴角露出一丝淡然的微笑。
第三集 帝国震动