这边赛车大会还在进行，那边气氛已经变得不对了，速度竞赛的冠军刚刚角逐出来，联合钢铁南方分公司却突然间宣布总裁因为健康的原因，暂停工作。
第二天一早，就有消息传来，说贝鲁当局要暂停福利改革，所有的商场、店铺和作坊，要么由联合钢铁收回，要么充公成为国有。
几乎一夜之间，一切都又回到了几个月之前的样子。
一开始众人还以为那只是谣言，但是没有想到，只过了一天，联合钢铁公司的人就急急忙忙来收回各项产业。
因为赛车大会的缘故，布朗顿、乃至三大行省都有很多人来到这里。而每一个人的眼睛都是雪亮的，从那些收回产业的人，一副穷凶极恶的样子之中，人们已经明白了一切。
那些亚法人明白了，贝鲁人到这片土地来就是为了抢东西的，他们是一帮强盗，虽然偶尔也会有一两个另类，不过，这种另类在这个强盗之国也同样过不下去。
至于那些刚刚过上安稳日子的贝鲁人来说，他们心中的郁闷就更别说了，和亚法人不同，他们心中的郁闷还没有地方诉说。
能够生活得好一些，对于他们来说，永远都只是不切实际的梦想。
很多人走了，从哪里来就又回到哪里去，他们带着希望而来，却带着愤恨离开，那是对当局的愤怒。
赛车大会虽然没有半途中断，不过气氛已经完全两样，看台上稀稀落落的，没有几个人，而这些人看上去，也是一副无精打采的样子。他们只不过是不想浪费手里的彩票罢了。
虽然赛车大会最终仍旧赚了个盆满钵满，毕竟彩票是不能够退的，不过已经没有人在意这样的结果了。
对于联合钢铁来说，钱根本算不得什么，这个冷冷清清的赛车大会，简直就像是扇了他们一记耳光似的，更别说，听到福利改革被取消的消息，整个联合钢铁南方分公司的上上下下，几乎全都变得消沉了下去。
唯一没有什么损失的人，恐怕就只有夏隆了。
从彩票上，他赚了不少，至于那些房子，当初是租给联合钢铁公司的，是联合钢铁把房子改成了民宅，没有花他一个钱，后来他又用六块地皮换了联合钢铁位于密斯康的六块地皮，所以雪露特一下子冷清下来，并不影响到他。
至于那些店铺和作坊，也是他和联合钢铁各投资一半，虽然联合钢铁想要连同他的那一份也吞掉。不过两天之后，提议吞掉他那一份投资的人，全都惨遭暴徒袭击，其中就包括疯狗巴米，这条疯狗的两条腿都被打断了，虽然经过牧师的治疗没有残废，却至少要在轮椅上坐一年半载。
这绝对是一起大案，不过，当局显然并不打算因为这起案件而惹怒夏隆，毕竟，夏隆和魔鬼山脉的关系是众所周知的，别说这一次只是有人被殴打了，就算是夏隆因此而杀掉十个八个人，当局也会睁一只眼闭一只眼。
疯狗巴米对这样的结果当然不肯善罢罢休，他怒气冲冲地拉着另外两个菲利普家族的成员，去求见皇储殿下。
当天下午，皇储就匆匆忙忙地前去见道克曼侯爵。
在侯爵的办公室里，两个人第一次面对面地争论了起来。
“殿下，您实在太冲动了，对于福利改革，您想要如何插手，我都不会管，一直以来我都信奉一句话，那就是军人不应该插手政治。虽然我现在是布朗顿的总督，不过我的大部分精力仍旧放在军事上面，这个行省是否繁荣，对于我来说并没有什么关系，所以您不管做什么都可以，就是别去惹夏隆。”道克曼侯爵说道。
“哼，一个黑帮的老大。我不知道击败了亚法成为大陆霸主的我们，居然需要害怕一个黑帮人物。”皇储说。
“如果夏隆只是一个普通的黑帮人物就好了。”
道克曼侯爵叹道：“这个人和魔鬼山脉有着千丝万缕的联系，他是魔鬼山脉里面那位的代理人，而魔鬼山脉，即便在教廷最为强盛的时期，也不敢发兵征讨，更别说现在。”
“堂堂大陆第一霸主，居然会害怕一个地方上的势力？当年的教廷做不到，未必今天的贝鲁也做不到。”皇储固执地说道。
“很可惜您不是一个军人。”侯爵说道：“如果帝国的军人全都如同您一样英勇无畏，那帝国或许真的能够战无不胜，可惜像您这样的人实在太少了。”
侯爵的语气里明显带着嘲讽的味道：“再加上魔鬼山脉的地形，根本就不适合大兵团进入，山里的那些魔兽经过一千多年的繁衍，无论是数量、还是危险程度都不是教廷时代可比，其中达到极度危险级别的魔兽的数量，恐怕就有几十万头，次危险级别的超过千万之数。就算我们的一个士兵能够杀死十头魔兽，我们也没有那么多兵力可以消耗在这里。”
“您对于这些魔兽的威力有些太过夸大了吧？现在可不是一千年前，火枪的发明，使得任何一个普通人只要稍微训练，就可以成为不错的士兵。
“拿着步枪，一个普通的士兵，可以击毙一千年前的重装甲骑士，只要把木头砍光，开出一条路来，森林里的那些魔兽根本不足为虑。更何况，就算步枪对付不了它们，不是还有新发明的武器吗？火炮、转轮机枪，我想象不出有哪种生物能够承受住它们的攻击。”皇储不屑一顾地说道。
“战争不是凭借想象就可以获得胜利，别人的战争有的时候是最好的借鉴，不久之前魔鬼山脉刚刚和教廷的裁判所开过一战，魔鬼山脉的人不足三百，他们依靠的就是大量的魔机、魔兽、和一次性使用的魔法装置，却把裁判所打得一败涂地。
“虽然我们的人没能得到最详尽的作战数据，但是从千方百计弄到手的情报里，可以看出魔鬼山脉的作战方式非常有效，这也是陛下为什么让我同他们合作，为什么需要开发战争魔机，为什么我们也开始培养魔兽的原因。”道克曼侯爵说道，这些全都是机密，不过对于这位皇储来说，有资格知道大致的情况。
道克曼侯爵决定干脆给这位皇储一下重击，省得他不知道轻重，弄出事情来。
“殿下，参谋部按照那些情报，模拟出了魔鬼山脉和我们发生冲突的后果，您完全可以请求调阅模拟的结果。”侯爵说道。
皇储半信半疑地看着道克曼侯爵，他并不打算动用自己有限的特权，道克曼侯爵既然这样说，肯定有着绝对的信心，模拟的结果百分之百不会对帝国有利。
对于参谋部的战术模拟，皇储还是比较相信的，拥有一个专业而又高效的参谋部，一直都是帝国的骄傲。
“我们并没有伤害到魔鬼山脉本身，只是损害了一个周边成员的利益，难道魔鬼山脉就会不惜一切和我们为敌？”皇储问道。
“这是您以强势一方的角度看待问题才会产生的想法。”
侯爵毫不客气地说道：“问题是，对方同样也把自己看作是强势的一方。再说他们的人少，互相之间的关系非常亲密。
“就拿夏隆来说，他是魔鬼山脉的周边成员，不过他同样也是魔鬼山脉里面一个重要人物的岳父，如果您的岳父受到了侮辱，您会置之度外吗？”
“您就听任帝国的威严受到挑战？”皇储微微有些恼怒地说道，他可不是来辩论的，如果他现在不是皇储而是帝国皇帝，他早就发号施令，把那个叫夏隆的黑帮老大给逮捕起来了。
“对于帝国来说无所谓尊严，帝国所注重的是利益，和魔鬼山脉结怨，并不符合帝国的利益，殿下，身为布朗顿总督的我，必须为布朗顿的安宁负责。”道克曼侯爵说道。
就在这个时候，一阵急促的敲门声打断了他们的争论。
侯爵立刻皱起了眉头，很少有人会在他会客的时候打扰他，这样做一般只有一个理由，那就是有重大的事情。
进来的是马丁，看到他，侯爵就知道大事不妙。
“将军，”马丁仍旧像以前那样称呼道克曼侯爵，这同样也预示事情紧急：“黑色炽天使再一次出现。”
“黑色炽天使？”道克曼侯爵差一点惊叫起来，这绝对是他最讨厌的东西。
“布朗顿最著名的抵抗者？”皇储一下子来了兴趣：“收网行动没有把他给收进来吗？这么长时间一直没有他的任何消息，为什么现在突然间跳了出来？”
“黑色炽天使把关押在密斯康警察局总部的那几个工程师，给救出来了。”马丁少尉说道。
“这里的警察是干什么的？关押犯人的地方也能够让人随意进出？据我所知，那一般是在地下室吧，只要封锁住地下室的通道，没有人能够硬闯出来。”皇储说道。
“黑色炽天使把那里的警察全都杀光了。”马丁少尉轻轻叹了口气说道。
侯爵塄了半晌，才喃喃说道：“这怎么可能？黑色炽天使并不是那么嗜杀的人啊，以往他虽然也杀过人，不过大多是在混战之中，像这样大规模的杀戮，还从来没有过，那确定是黑色炽天使吗？”
“肯定是他，不过他比以前厉害多了。”马丁说道：“有两个警察躲了起来，他们是现场目击者，而且从杀人的手法来看，也是黑色炽天使独有的方式，他攻击的手段非常特别，至于说杀人的理由，或许是因为警察逼问口供的时候有些过火了，引起了黑色炽天使的愤怒。”
“过火？说得具体一些。”道克曼侯爵说道。
“是这样，警察抓捕了二十五位曾经在索朗钢铁厂任职的工程师，为的是询问出索朗钢铁厂已经被销毁的那一部分技术的细节，可惜没有什么进展，后来联合钢铁自己插手其中，用他们的人取代了负责询问的警察。先是用刑讯的办法，没有结果之后——”
马丁犹豫了一下，他知道接下来的事情不太光彩：“他们抓来了那些工程师的家属，想要用这些家属进行威胁……当时死了一个女人和两个小孩，有一个工程师想要拼命，也被打死了。”
听到这些，道克曼侯爵沉默了，过了好一会儿他才问道：“我们的人和这件事情有关吗？”
“有两个军方代表直接参与了这件事情，其它的军方代表可能也知道，甚至有可能就是他们的建议，您知道，战争之中，我们曾经用过这样的方式获取情报。”马丁说道。
“恐怕你还没有说出全部的情况吧，想必还有强奸和人格侮辱，军队里的那些黑幕，我清楚得很。”道克曼侯爵显得疲惫不堪，他现在已有些后悔，当初耍那些手段，原本想要左右逢源，没有想到，最终会变成这种结果。
现在至关紧要的，是把黑色炽天使解决掉，然后找一个人背下这个黑锅。
最合适背这个黑锅的，当然是身边这位皇储殿下。
“那些工程师呢？黑色炽天使肯定把他们全都解救出去了，他给自己背上了一个包袱，现在，正是对付他的时机。”道克曼侯爵打定主意之后，立刻从颓唐之中解脱出来。
“将军，事情没有那么简单，黑色炽天使把人救出来之后……”
还没有等到少尉把话说完，道克曼侯爵的副官就闯进了办公室。
“密斯康的军械库已被占领，亚法人涌入，并且拖走了枪械。”副官慌慌张张地说道。
“驻守在密斯康的两个兵团在干什么？卫戍司令部呢？难道又被攻克了？”道克曼侯爵大声吼道。
“所有的兵团都调动不了，密斯康的人都上了大街，亚法人和贝鲁人混杂在一起，两方面全都有枪，除了枪还有火炮，一一五兵团被堵在了东郊，一一七兵团在第十二区、第十三区和第十五区被分割成三部分，卫戍司令部的人根本就出不来。”副官报告道。
“怎么会整个城市一起动起来？这样大的行动，亚法人要策划多久？为什么秘密警察对此一无所知？他们不是安插了很多眼线吗？再说，亚法人难道还没有被收网行动震慑住？他们有那么大的勇气再一次对抗当局吗？”
道克曼侯爵简直不敢相信自己听到的情况，他的心中充满了疑惑。
就在这个时候，门再一次被打开，几个人一拥而入。
“可能是大规模的精神控制。”开口的是雅茜，这位女空骑士此刻代替她的老师负责城堡里的大部分事务。
“精神控制能够波及这么大的范围？密斯康有两百多万人。”侯爵难以置信的说道。
“如果只是诱引而不是强行控制的话，就可以做得到，最近这段时间不是发生了很多事情，让亚法人非常不满吗？这股怨气就是诱因，从最初产生怨气，到现在彻底爆发，有一个多星期了吧？这足够让催眠深入人心了。
“只要每一个广场上都放置一个催眠装置，一个星期的时间，足够让两百万人全部受到深度催眠，然后就只需要一个信号，比如让他们拿起武器和贝鲁人对峙。受到催眠的人就会以为那是他们自己希望做的，只要有十分之一的人走上街头，以亚法人喜欢凑热闹的性格，其它人也会走上街头，然后也一起被控制住。”雅茜分析道。
“这么大规模的精神控制，恐怕需要极为强大的魔法力量作为后盾。”皇储如此说道。
“除了魔鬼山脉当然没有第二种可能，魔鬼山脉和黑色炽天使之间的关系，一向都很奥妙，他们为了不同的利益经常会走到一起。”马丁少尉说道。
“因为这个原因，所以黑色炽天使也不能够动？”皇储质问道。
“这倒不是，黑色炽天使和魔鬼山脉好像不是一伙的，只不过想要抓黑色炽天使并不容易，这个人非常狡猾，从来不冲动，总是设局让人往里面钻，却不会进入我们设置的陷阱。”马丁说道。
“道克曼侯爵。”雅茜说道，她很不服气马丁少尉的说法，所以打算亲眼见识一下那位赫赫有名的黑色炽天使：“请允许空骑兵团出动。地面上堵塞了的话，就只有从空中进入，出动空骑士，也能够让底下的市民感到震撼或者恐惧，这样就可以减轻精神控制的程度。
“我们还可以用恐惧术，让市民进一步恐慌，虽然不能够驱散精神控制的效果，至少不会比现在更坏，两相抵消之下，那些亚法人就会自己作出选择，我相信到了那个时候，前一段时期的收网行动在他们的心中留下的影响，就会发挥作用，平民一般来说，不会和政府对抗。”
“除非他们感到自己活不下去了。”道克曼侯爵提醒道，他可不希望手下把事情看得太过简单了，如果亚法人绝望了的话，他们会选择同归于尽。
“我批准你的提议，不过别把事情做得太过火了。我可不希望看到有人因为恐惧而开枪。”
年轻的女空骑士并没有回答，只是敬了个礼就转身出去了。
贝鲁人的效率很高，一刻钟之后，所有的空骑士就已经准备完毕。
雪露特离密斯康说远并不远，但是说近也不近，两百公里的路程，以这些飞行魔兽的飞行能力，虽然能够飞得到，但是到了密斯康上空之后，就没有多少时间战斗了，飞行魔兽的体力并不是无穷无尽的。
在雪露特，一个全身漆黑的人影，从一幢大楼的屋檐底下飞窜出来。
“什么人？”随着一声怒喝，七彩的虹光如同喷泉一般地涌了出来。
这是大范围攻击魔法之中最经常被用到的一种，“七彩虹光”看上去美丽迷人，却像很多颜色艳丽的蘑菇一样碰不得，只要稍微沾到一点虹光，人就会被昏迷或者麻痹。
赫尔最讨厌这个魔法，不是因为它的范围广，也不是因为它难以对付，“七彩虹光”是少数几个能够做成卷轴释放的攻击魔法。
就像现在，他事先根本就没有发现丝毫征兆，等到听见撕扯卷轴的声音和感觉到魔力喷涌的时候已经晚了。
漆黑的人影被“七彩虹光”团团罩住，立刻就往地面坠落下去。
看到自己成功命中了目标，刚才撕开卷轴的偷袭者自然非常高兴，不过为人谨慎的他还是先给自己加了两重护罩，这才小心翼翼地走到窗口。
就在这个时候，只听到“砰”的一声轻响从身侧传来，紧接着一个非常细小的东西撞在了护罩上面，然后便是两声轻细而又低沉的“波波”轻响。
那个魔法师临死也不知道，是什么东西这样轻易地破开了他的防护罩。他死得有些不甘心，因为他可以施展空间护盾，如果是那样的话，他就用不着丧命了。
当魔法师的尸体倒下的时候，在房间的另外一角，身穿着黑衣戴着黑色面具的赫尔走了出来。
他的替身装扮的布伦斯·冯·菲利普此刻正在数百公里之外的曼托克休假，并且让车夫准备马车，打算三天之后回泊利。
这一切全都是烟幕，这样就没有人会把联合钢铁南方分公司的总裁和黑色炽天使联系到一起。同样也没有人会想到，他根本没有打算把事情弄大，毕竟他需要的只是亚法人和贝鲁人别靠得太近，而不是让三大行省重新获取独立。
当然有些事情还是必须做的，就拿他现在正在干的事情来说，贝鲁人把密斯康弄得像是教廷的中心雷蒙一样让他感到非常讨厌，他喜欢在屋顶上自由行动，但是密斯康密布的监视网，让他失去了这个自由，所以他打算乘现在的机会把监视网全都拆掉。
这是他杀掉的第十二个魔法师。
赫尔挥臂一抽，魔丝如同一条鞭子似的朝着大门击去，和鞭子不一样的是，魔丝抽在上面没有丝毫的声息，只是留下了一道如同刀割一般的痕迹。
紧接着门外传来了重物落地的声音，那是保护魔法师的卫兵，以往卫兵总是会守在魔法师的身边，但是今天因为外面非常混乱，所以卫兵们调到底楼去了。
随手释放出“精神震荡”，这个中级魔法和“七彩虹光”的效果差不多，不但范围广而且只要在它的作用范围之内，所有人都会变得精神恍惚，虽然时间很短只有十几秒，不过十几秒钟在战斗中足以决定胜负。
“精神震荡”还有另外一个好处就是，事后不会被发现曾经施用魔法的痕迹，精神系的魔法的特征就是干净没有残留。
用盲感锁住底下的人，这桩建筑物里面总共五个卫兵，刚才被干掉一个，底下还有四个，其中有一个是六阶的神赋战士。
赫尔并不打算亲自动手，他又召唤出了一个阴影傀儡，刚才就是这东西替他挨了一发“七彩虹光”。
阴影傀儡是死灵系的中级魔法，可以用魔法制造出一个和自己一模一样的实体影像，虽然是影像，不过这东西却可以携带物品，赫尔当然不会让傀儡拿一把刀子去捅人，他的手上有的是武器，不管是擅长偷袭的魔丝，还是强攻无敌的收割者，都非常好用。
突然间天空之中隐隐传来的一阵鸣叫声，引起了赫尔的警觉。
贝鲁人果然出动了空骑士。
他连忙吟诵起咒语，又召唤出一个阴影傀儡，他得把底下的那些家伙尽快干掉，然后用全部的精力去对付那帮空骑士，这些才是真正够得上分量的猎物。