“黑大陆之战”只用了三个月的时间就结束了。
交战双方的实力对比和最终的结局，让大陆上的每一个国家都跌破眼镜，这场小规模的战争，前前后后只有三场值得一提的战役。
前两场全都发生在丰饶角，所以被合在一起称作“丰饶角争夺战”，后一场战役则被称作“直贝罗突袭战”。
毫无疑问在这三场战役当中，号称海上霸主的德布雷顿，全都扮演了失败者的角色。
丰饶角争夺战，德布雷顿最终的损失其实并不很大，两支主力舰队最终都保全了下来。
负责第二次远征的舰队司令，是个非常谨慎的人物，正是因为他的谨慎，在总部失去和海军部的联络之后的一个小时，他就下令停驻在亚普尼港的舰队拔锚启航，并且远离海岸两百海里，当中没有接受任何补给，径直驶回了德布雷顿。
就这样，第二远征舰队的十二艘战列舰，和未曾参加登陆作战的运兵船、运输舰得以保存，损失的主要是二十几艘防空臼炮舰和几艘空骑舰。
不过对德布雷顿来说，整整一个大队的空骑兵团全军覆没，无疑是个难以弥补的损失。
但是和直贝罗突袭战比起来，前者的损失绝对算不得什么。
在直贝罗突袭战当中，德布雷顿损失了一整支主力舰队，更令德布雷顿人跳脚的是，占领了几个世纪之久，对德布雷顿联合王国意义极其重大的直贝罗要塞丢了。
这对联合王国来说无疑是噩梦。
更令他们感到羞辱的是，占领直贝罗要塞的人，名义上只是一批黑大陆的海盗。偏偏此刻的德布雷顿，根本无力把这座要塞重新夺回。
半个月之后，德布雷顿联合王国又挨了狠狠的一记耳光，海盗们撤出了直贝罗要塞，但是他们以一亿金马克的代价，把这座地理位置极其重要的要塞，卖给了一个从来没有人听说过的贝鲁商人，而这个贝鲁商人，理所当然地将要塞拱手献给了贝鲁帝国。
谁都知道所有这一切，全都是在演戏。
谁都知道这场战争的背后，是贝鲁帝国在搞鬼。
这场战争，其实是德布雷顿这个海上霸主，和贝鲁帝国这个新兴的陆上霸主的第一次交锋。
这场交锋以德布雷顿折剑而告终。
两个月后，主大陆总共十六个国家，签署了一项有关保障海上航道畅通的协议。
这项协议规定，在诸如直贝罗海峡这样的重要海上通道，任何国家都不能以任何理由加以控制。
这项协议看上去对各国全都有利。
只有德布雷顿暗地里咬牙切齿，德布雷顿在全世界都有海外领地，原本包括直贝罗海峡在内的大部分重要海上通道，全都控制在他们的手里。所以几个世纪以来，依靠控制这些通道，他们就得以维护海上的霸权。
但是这项协议的通过，让他们再也没有理由把持这些海上重要通道。
想要保持海上的霸权，就只有一个办法，那就是增强海上实力，这也意味着必须大大扩张海军的规模。
德布雷顿有心抵制这项协议的签署，可惜他们做不到。
提出这项协议的贝鲁帝国，事先已经得到了大陆主要国家的认同，甚至就连亚法这个刚刚战败，和贝鲁堪称敌国的国家也已经同意了。
这除了各国确实有各自的海上利益之外，贝鲁帝国愿意将直贝罗要塞和各国共管，也是原因之一。
协议的签署让德布雷顿陷入了被动，为了摆脱困境，一个星期之后德布雷顿和亚法宣布，联合组建运河公司，开挖苏伊士运河！
原本德布雷顿还邀请教廷一起参加，可惜教廷只对关起门来在系斯腾海称王称霸感兴趣，暂时还没有将目光投向更远的大洋。
这种保守的海上策略，无疑让贝鲁帝国感到非常高兴，贝鲁和土耳其交好，并且在苏伊士运河未来的出海口附近有一座港口，想要控制运河非常方便。
而且这座港口的存在，也意味着将南大洋囊获袋中。
随着这一连串事件的发生，整个世界的格局再一次发生了变化，这一次的变化，甚至比几年前大陆霸主更替的影响更加深远。
不过这一切对于主大陆上的普通人来说，只是多了一些茶余饭后的闲谈罢了。
和大多数普通人一样，赫尔也只把这些当作是报纸上的新闻。他只需要知道自己这一次从中得到许多好处就够了。
现在的他对钱已经不在乎了，这一次抢来的，再加上卖掉直贝罗要塞得到的，差不多有两亿金马克，这可全都是真正的硬通货，是一枚枚黄澄澄的金币，不管到什么时候都不会贬值。
这笔意外的横财，他取走了一半。
属于他的那近一亿金马克，全都被他埋在了一个秘密的所在，除了他，没有第二个人知道这批金币的去向。这样的秘密金库，他还有好几个。
当他重新出现在众人面前的时候，他已经恢复了菲利普的身份。
之后的一切自然用不着他这个小人物出马，以直贝罗要塞的重要性，帝国宰相贝司莫干脆亲自出面和各国周旋，贝鲁帝国唯一的一支主力舰队，更是在直贝罗要塞被攻陷的当天就从港口驶出，几天之后就取代了赫尔控制的那支轻型杂牌海盗团，驻守在这里。
开战之初，帝国对派遣军事代表团的事情遮遮掩掩，但是现在一切都被公开了，赫尔理所当然地被当作是英雄，迎回了泊利。
此刻的帝国和赫尔可以称得上风光无限。
但是谁都想不到，一个星期后在泊利，在雪露特，在马科尼文郡，接连发生了三起爆炸案。
爆炸案的手法完全一致，全都是用马车装载了几百公斤炸药，撞击目标然后引爆。
在泊利被炸毁的是国会大楼的底层，整幢大楼塌了三分之一，幸好当时楼里没有多少人，只有五人死亡，十七人重伤。
在雪露特，装载炸药的马车撞上了道克曼侯爵城堡的南墙，和国会大楼比起来，侯爵的城堡要坚固得多，那原本就是以堡垒的样式建造而成，几百公斤的炸药只是炸出了一个窟窿。
而马科尼文郡发生的爆炸案，炸毁的却是布伦斯·冯·菲利普的家，老菲利普伯爵夫妇当场被炸死，几百公斤炸药的威力何等强大，两夫妻连整片的尸体都没有留下。
这三起爆炸案震动了整个贝鲁帝国。
几乎每一个贝鲁人都确信，这是德布雷顿人干的。
所有的矛头全都指向了德布雷顿，只有德布雷顿有这个理由制造爆炸案，只有德布雷顿人才会这样疯狂报复，只有德布雷顿人才想要杀死击败他们的英雄的双亲。
整个帝国都在为老菲利普伯爵夫妇的遇害而哀悼。
连续几天，帝国的各大报纸连篇累牍地刊登和菲利普父子有关的新闻，老菲利普被形容成和帝国宰相贝司莫共事多年的外交家，小菲利普更是出尽风头，各大报纸在一年之前，才因为布朗顿兴起的变革而对他大肆吹捧过，当时把他吹捧成政界的启明星，现在小菲利普又成为了新闻人物，这次他不再是政界明星，而是海军的名将。
连环爆炸案同样也震惊了各国，各国驻泊利的大使馆，就纷纷对此表示谴责，并且将目标指向德布雷顿。
德布雷顿当然不会承认，上至王室，下到各政治党派，全都发表评论，声称这三起爆炸案的背后另有玄机。
虽然他们的说法各有不同，不过目的差不了多少，那就是把当今世界上有点影响力的国家，全都牵扯进来。
其中以贝鲁帝国本身受到的质疑最大。
至少有百分之七十以上的德布雷顿人相信，是贝鲁帝国的秘密警察制造了这三起血案，为的就是制造一个借口挑起战争。
德布雷顿人的理由也相当充分，那就是三起爆炸案之中，根本没有真正的重要人物死亡，其中地位最高的就是老菲利普伯爵夫妇，所以贝鲁帝国在施苦肉计的说法，完全讲得过去。
除此之外，还有将近一半的人认为，是某个居心叵测的国家策划了连环爆炸案，为的正是挑起德布雷顿和贝鲁之间的争端，而这个居心叵测的国家被认为是刚刚战败失去了大陆霸主地位的亚法。仅次于亚法可能性最大的就是教廷，教廷在世人心目中的形象实在是糟糕透顶。
真相永远没有人会猜到。
杀死那对老夫妻的不是任何一个国家……
老菲利普夫妇必须死，因为他们的“儿子”即将前往泊利，皇帝陛下已经替他准备好了第二枚勋章，这一次的勋章可不是上一次的那枚杰出服务勋章，按照贝鲁帝国军队的军功评定标准，攻占了直贝罗要塞的他，功勋一跃而仅次于帝国总参谋长茂其。
以这样的军功，恐怕道克曼侯爵的布朗顿总督的位置，都可以让他来做。
不过令所有人感到尴尬的是，布伦斯·冯·菲利普并非现役军官，所以帝国上下研究了半天，只好拿出一枚一级铁十字勋章和一枚紫心骑士勋章作为奖赏。
上一次授勋，赫尔用装病躲过了一劫，这一次就算想要再一次装病也做不到了，以他的功绩，就算是得了肺炎，皇帝陛下恐怕也要亲自到他的病榻前探望他。
所以赫尔不得不硬着头皮前往泊利，也正是因为这个缘故，老菲利普夫妇必须死。
怀着“悲戚”的心情，赫尔来到了泊利。
“双亲”的去世，给了他足够的理由，赫尔整天躲在房间里面，甚至连窗户都不打开。
几乎每一个人都相信，此刻的他正陷于人生最大的悲伤之中。
到达泊利之后，赫尔拒绝接见任何一个前来拜访的人，这种极度无礼的行径，居然得到了所有人的理解。
在理解的同时，泊利人当然也要表现出他们对英雄人物的关心，首先就是安全方面的关心。
自从连环爆炸案发生之后，泊利就已经加强了警戒，只要是稍微重要一些的人物，都有专人负责保护。
负责保护赫尔的不是别人，正是女间谍莎萨，当然她并不是专门负责安全的保镖，她和赫尔一样，是来泊利接受勋章的，在这一次黑大陆之战中，她获得的功勋仅次于赫尔。
要不是当时她和赫尔分兵两路，攻克直贝罗要塞的功勋恐怕也得算上她一份。
说来也怪，从直贝罗回到泊利这一路之上，前半段莎萨对他并不怎么样，丝毫没有把他放在眼里，仍旧是以前那种强横霸道的样子，但是自从得到了老菲利普伯爵夫妇死讯之后，一切都变得不同了。
赫尔变得悲伤和消沉，而原本喜欢和他对着干的女间谍莎萨一下子变了，以往的那种放荡不羁消失了，反倒多了几分温柔，以往那种咄咄逼人的“女人味”变成了充满母性的关切。
这让赫尔感到异常疑惑，幸好有哈伦的欺诈，这种疑惑并不会从外表上表现出来。
和之前一样，一路之上两个人旅行的时候，总是坐同一辆马车，晚上休息的时候也住在同一间房间，难免结下一些露水姻缘，不过莎萨却完全变成了另外一个人。
同样的癫狂，却没有了当初的放荡，赫尔能够感觉到的是一种迎合。
只要他满意，这个女人可以让他做任何事情，可以摆出任何姿势，可以替他进行任何服务。
这让赫尔感到迷惑，曾经这样对他的只有三个女人，第一个就是丽达，第二个是安娜，她们俩是因为爱意才肯这样做，第三个是纳达拉，不过这个女精灵，为的只是获取他的信任。
眼前这个女间谍又是为了什么呢？是同情还是……
到了泊利之后，赫尔深居简出，莎萨也干脆整天待在他的房间里面。
夜色深沉，和往常一样，赫尔静静地躺着享受着莎萨给予他的快乐，后者的服务是全方位的，绝对让一个男人从心理上到生理上都可以得到满足。
“你今后有什么打算？”赫尔百无聊赖地问道。
正一边耸动着身体，一边发出诱人的轻声低哼的莎萨停了下来，她仿佛在思索一个重要问题一般，过了好久才说道：“像我们这样的人，有资格为自己打算吗？我不是你，拥有着显赫的背景作为后盾，你知道我以前为什么对你那样吗？主要是因为嫉妒。
“在军校的时候，我就非常嫉妒你们这样有背景的人，同样的努力，你们得到晋升的速度要快得多，所以从军校毕业之后，我决定加入情报部门。情报部门可以说是最不看重身份地位的地方，不过进入情报部门之后，我才感觉到这个选择简直错得离谱。
“像我这样的人不管爬到什么样的位置，都不过是随时可以放弃的棋子，事实上除了总部之外的所有人，全都是棋子，只是棋子的价值各有不同罢了。为了成为有价值的棋子，我献出了一切。”
一边说着，莎萨猛吸了一口气，顿时赫尔感到一阵强烈的快感朝着他涌来，这还是他触觉神经被减弱之下的感受。
“舒服吗？这就是我付出了极大代价学到的技巧，也是我能够爬到现在这个位置，最重要的原因。”说着莎萨显得有些哀伤地问道：“你会感到我很脏吗？我至少和几千个男人上过床。”
赫尔心中暗想，介不介意关我什么事情？不管是他，还是真正的菲利普，都不可能迎娶这个女人作为妻子。
“你还没有说，你的打算呢。”赫尔催问道。
“我打算申请调回总部。”莎萨说道：“申请被批准的可能性很大。”
赫尔顿时感到愕然，一直以来他都把贝鲁人，特别是贝鲁帝国的军人看作是忠诚的楷模，没有想到实际情况并不是这样，贝鲁人同样有七情六欲，并不是毫无情感的战斗机器。
“葬礼安排在什么时间？”莎萨问道：“这是马丁让我替他问的，秘密警察总部担心，葬礼那天可能会发生一些事情。”
“再来一次爆炸案吗？”赫尔问道，他当然很清楚那是绝对不可能的，他现在还没有必要让布伦斯·冯·菲利普死亡，时间还没有到，至少在未来的五六年当中，这个人还需要活得好好的。
“国会给他们施加了不少压力，如果再发生类似的案件，恐怕除了刚刚立功的马丁几个，其它人全都会有麻烦。”莎萨说道。
“你好像对马丁非常……”赫尔试探了一下：“你有点喜欢他吧。”
“就算说是，又能够怎样？”莎萨丝毫不在意地说道：“他绝对不会喜欢我，上面也绝对不会让一个秘密警察部门的人和一个情报部门的人恋爱，这是绝对不允许的。
“再加上我进入情报部门之后就接受了力量调制，拥有了特殊能力的同时，也意味着我已经丧失了过普通生活的可能，接受力量调制的人的下一代，有很少的可能会发生变异，而这种变异往往带有一些危险性，所以帝国对我们这样的人，控制得非常严。”
“马丁好像也拥有一些特殊的能力。”赫尔想了想说道：“这是城堡里的人告诉我的。”
“他就是我刚才所说的那种变异的后代，他的祖上是条顿骑士团成员，他的家族之中曾经出现过不少高阶骑士和战士。”
莎萨对马丁的事情非常了解，当初在组建前往丰饶角的军事观察团的时候，观察团每一个成员都被查了个清清楚楚，所有的数据都在她的脑子里。
“马丁居然是一个贵族。”赫尔显得有些惊诧：“条顿骑士的后裔的地位，应该相当显赫才对啊。”
“条顿骑士团规模最为庞大的时候，拥有骑士四万多人，你认为贝鲁有那么多显赫家族吗？只有像你所属的菲利普家族那样驻守一方的世家，才有可能显赫到现在。”莎萨不以为然地说道。
“你不会也是什么贵族的后嗣吧？”赫尔问道。
“你说对了，说起来我的家世非常久远和显赫，贝鲁帝国的任何一个豪门都无法与之相提并论。”莎萨有些自嘲地说道：“当然那只是我的祖母在我小的时候告诉我的事情，我一直都当作是故事来听，从来没有当真过。”
莎萨最终也没有说出自己的那位显赫祖先到底是谁。
“你没有接受力量调制之前，是不是也和马丁一样拥有着特殊的能力？”赫尔随口问道。
“我可没有说，我的祖先是一位骑士，他没有任何能力。”莎萨做了一个骑马冲锋的动作。
那强烈刺激的感觉，让赫尔差一点昏厥过去，他好不容易挺了过来。为了引开注意力，他问道：“那么你如果有小孩的话，孩子会是什么样的？”
“我已经不奢望自己能够有小孩了，接受调制获得额外能力的同时，也损伤了身体原有的机能，接受调制的人不管男女，拥有后代的可能性不到百分之一，不过这样也好，也省去了我在和别人上床之前想办法避孕的麻烦。”这番话听起来显得有些苦涩。
赫尔沉默了半晌说道：“好像你并不是自己说的那样不在意，你非常希望有一个孩子吧？属于自己的孩子。”
“是这样又如何？”莎萨并没有否认：“你打算帮我制造一个吗？”
赫尔一下子无话可说了。