面对眼前肥头大耳的胖子，赫尔知道临出门时丽达的担忧是正确的，这个白痴显然没有把他的那两个重要报告放在心上。
赫尔更知道，此刻他的情况非常糟糕，因为胖子的问话，根本和他的报告无关，而是将他当做犯人在进行询问。
最为糟糕的是，军事情报处根本不是一个讲究法律的地方，在这里绝对不会替他安排律师，更不会有公开审判的法庭。
而且从现在这番情况看来，这里也不是存在公正的地方，公诉人、检察官、法官甚至连陪审团，都是同一人担当，而眼前这个胖子，怎么看都像是要让他背上沉重的罪名。
“我最痛恨临阵脱逃的家伙，我会把他们全都送上绞架。”胖子气势汹汹地怒吼着。
赫尔清楚，这时绝不能有丝毫的退缩，所以他连忙说道：“我和您一样痛恨临阵脱逃的人，我曾经服役的兵团长官，可以替我证明这一点。
“不过我更加痛恨那些投敌叛国的人，特别是当这些叛徒，正威胁着整个谍报网的时候，更是如此，如果让我知道，谁是那个叛徒，我一定会千方百计，让他得到应有的惩罚。”
“你有什么证据？”胖子立刻打断了赫尔的话：“我从你的报告里，看到的只是毫无根据的猜疑，你根本就无法确定有没有叛徒，更别说知道叛徒是哪一个，只是因为有人调查你，就慌慌张张的以为身份已暴露，并且急急匆匆地回到梵塞。”
仿佛一只青蛙瞪着飞来飞去的虫子一般，那个胖子鼓起眼泡看着赫尔，眼神之中满是凶厉的神色。
“这两份报告只是你逃回梵塞的借口，可耻的借口，你这样的家伙就算判处绞刑，也嫌处罚太轻。”胖子喝道。
赫尔的心头一跳，一丝杀机从他的心底涌起，刚刚经历过的那场搏杀，让他对自己的能力有了一些自信，而对生命的珍惜，让他绝对不会愿意束手待毙，如果情况真的到了最糟糕的境地，他绝对不会介意杀掉眼前这个家伙，然后再设法逃脱。
不过在还未曾彻底丧失希望之前，赫尔打算据理力争，他挺了挺胸说道：“条例第四十七条，基层情报人员负责收集任何有用的情报，非基层情报人员，在未经查实的情况下，不能够对情报的真伪妄下判断。
“条例第十五条，情报级别为B级或者B级以上，任何个人无权确定情报真伪，无权布置对应措施，必须由情报处上层设立临时小组，共同商议通过。”
“你的这些情报，根本就没有那么高的级别。”胖子再一次打断了赫尔的话，在他看来，这些情报属于什么级别，都是由他一个人说了算。
“您可以翻查一下情报处发给每一个人的手册。”赫尔已经什么都不在乎了，既然得罪了这位顶头上司，那干脆就得罪到底，他说道：“手册上提到有几种情况，情报级别可以定为B级以上，其中，就有发现情报网之中出现了叛徒这一种。”
赫尔的顶撞，让那个胖子也产生了一丝杀机，刚才他只想威吓这个不识时务的家伙老实下来，现在他却感到尊严受损。
想到这里，胖子就想把警卫叫进来，让他们将眼前这个人，以临阵脱逃的名义，关进军事情报处的牢房，而且还不能够是普通的牢房，万一这个家伙向其他人宣扬这件事情，消息一旦捅出去，多多少少会有些麻烦。
胖子并不担心间谍网真的出现叛徒，更不担心这个间谍网被破获，事实上，当初他们将这些间谍送往三大行省，原本就没有指望他们获取什么情报。
那些间谍只是炮灰，他们的责任就是让三大行省变得很乱，也因此才对他们进行肉体改造。
赫尔当然不会知道这些事情，如果他知道这些内幕，他根本就不会来总部，而是在梵塞舒舒服服的住上一段时间，顺便帮丽达的父亲联络一些供应商。
赫尔恐怕永远都不会知道，他从离开梵塞起，就犯下了一个极大的错误，那就是把自己当做是一个真正的间谍看待。
在梵塞郊外，有一座非常气派的庄园，虽然比不上遍布梵塞的那些宫殿气势恢宏，在典雅古朴方面却更胜一筹。
这座庄园，是太阳王时代赫赫有名的财政大臣克力莫内的宅邸，这位富可敌国的大人物，最终正是因为他的财富，引起了皇帝陛下的嫉妒，获罪被贬。
这座在两个世纪之前，以奢华和优雅巧妙融合而著称的建筑，更换了好几任主人，此刻的拥有者，是一个四十多岁的中年人，他的身材很高，栗色的头发很短，灰色的眼睛使得他看上去显得极为冷漠。
那冷漠的眼神让丽达感到有些害怕，她不知道来这里是否正确，她是从父亲那里听到过这位“红公爵”的大名。
她很早以前就听父亲说过，这位“红公爵”神通广大，只不过那个时候，她还不知道自己的父亲除了正行买卖之外，暗地还经营着黑道上的生意，现在她知道了父亲的另外一个身份，自然完全能够想象，这位“红公爵”的神通广大，指的是什么。
丽达将自己的愿望对这位“红公爵”说了一遍，此刻她等待的是对方的回答。
看着丽达，红公爵相当欣赏地暗自点了点头。
梵塞多的是美女，想要温柔的、娇贵的、优雅的、放荡的都很容易，但是想要找到这样一个英气逼人的女人，却并不容易，或许只有密斯康那样以盛产矿石和钢铁闻名的地方，才能够养育出这样别有风味的女人。
他一向都承认自己是个好色之徒，不过他也确信，自己是个与众不同的好色之徒，能够让他看上眼的女人，光有漂亮的脸蛋可不行。
此刻他已在脑子里盘算，如何能够把这个女人弄到手。
红公爵并不在乎丽达已有情人，对他来说，想要的女人有其他情人，反倒更好，这样一来，当他把那个女人弄到手的时候，还可以欣赏到她因为情感而痛苦挣扎的情景。
如果这对情人因此而分手，他将从中得到无与伦比的满足感，如果两个人相恋更深，那么他会继续这种游戏，他不相信这对情侣会无动于衷，他享受那种给予别人羞辱和痛苦的感觉。
“美丽的小姐，虽然我和你的父亲很熟，甚至可以说是自己人，但是交易毕竟是交易，你想让我办的事情，你应该非常清楚那绝对不容易，军事情报处可不是随便什么人都可以插得上手的地方。”红公爵故意想要让丽达焦虑忧心。
但让他感到有些失望的是，丽达看上去似乎并不是很在意。
非常不错的谈判对手。红公爵在私底下对丽达做出了这样的判断，他更加渴望将这个充满理智的女人弄到手了。
红公爵没有再试探下去，多年的经验让他明白，继续试探下去也没有任何用处，虽然大部分女人在受到威吓的时候，会迅速退缩，有些女人或许会坚守一时，不过在巨大的压力面前仍旧会崩溃，正是这个原因，世人把女人和软弱等同起来。
但是有些女人却比男人更加坚强，他曾遇到过一个这类型的，可惜当时的他，还太过稚嫩，不知道如何把握分寸，最终造成了不必要的悲剧。
他绝对不想让悲剧再一次发生，说实话，他对于这个令他欣赏的女人的父亲，多多少少有些忌惮，虽然自己的地位比对方要高，不过他们毕竟不是上下级的关系，如果让事情变得不可收拾，很难说是否会引起那位父亲的报复。
而他们之间一旦发生“战争”，无论胜负如何，都将是一件非常麻烦的事情。
把一条腿搭在另外一条腿的膝盖上，红公爵说道：“我是个相当懂得欣赏的人，特别是对女人。”
他笑着耸了耸肩膀：“我从来不愿意掩饰自己对于女人的倾慕，特别是那些拥有特殊气质的女人，不过，你可以放心，我从来都不是一个喜欢用强的人，而且我的占有欲也不是很强，就像我欣赏花，却从来不会强行将花采摘回家一样，我不会限制女人的自由。”
说着他微微前倾身体，用决断的语气说道：“如果你想要让你的情人平安无事，就答应做我的女人，和我共享缠绵之夜。”
红公爵的话，并没有令丽达太过意外，既然请对方帮忙，自然她已事先想到了一切可能。
“难道不能够换一种回报？”丽达问道。
红公爵立刻大笑起来，他用手指了指四周，然后用有些骄傲的语气说道：“除了小姐你自己之外，还有什么能够取悦于我？我喜欢财富，不过财富对我来说，只是让我能够拥有各种享受的手段而已，我也喜欢权势，不过你恐怕无法给我带来这些。”
“艺术品，很多非常有名的艺术品，这些艺术品正适合您的庄园。”丽达连忙说道。
“艺术品？”红公爵笑着从旁边的花瓶中，摘下一朵玫瑰，送到丽达面前说道：“有什么艺术品能够比得上小姐您？您最合适用来装点这座庄园，这里将会因为有您存在，而显得光辉耀眼。
“您有足够的时间可以考虑。”红公爵凑到丽达的耳边轻声说道，他的嘴角挂着一丝冷笑，因为他非常清楚，这个女人有时间考虑，但是她的那个情人恐怕没有等待的时间。
丽达同样也知道这件事情，她没有太过犹豫，因为在来之前，她已经考虑好了一切，如果要她在为赫尔保持忠贞，和让赫尔活下去之间做出选择的话，她会毫不犹豫的选择后者。
她早就计划好，就算真的发生了什么，只要尽可能隐瞒着赫尔就可以了。
“如果你真的能够帮得上忙的话，我愿意为此付出代价，不过有一件事情必须确定，那就是你不能够为了赢得这笔交易，而暗中动落井下石的手脚，如果我知道你先陷害他，然后再救他出来，我绝对不会承认这笔交易，不但如此，我还不会和你善罢甘休。”丽达站起身来说道。
红公爵微笑着点了点头，在心底，他为这个女人的精明而赞叹不已，因为他原本就是这样计划的，没有想到这条路居然被封堵了起来。
如果是十年以前，他恐怕不会放弃这条路，他有自信暗中动些手脚，而不至于被人发现。
但是现在他不再那样做了，因为现在的他，懂得信用是多么重要，同样他也明白，这个世界上并不是只有他一个是聪明人，把别人当做傻瓜，以为别人看不出他暗中动了什么手脚，是幼稚而又危险的想法。
赫尔被关在狭小黑暗的单人牢房里，曾有一瞬间，他想过杀掉那个胖子，然后夺路而逃，虽然总部肯定有高手驻守，他仍有自信能顺利逃脱，但是，就在他即将动手的那一刻，他想起了丽达。
他可以逃得了，丽达却未必能够做到，他不想让心爱的女人因为自己而受到伤害。
幸好在前往总部之前，他先去了他的那位好朋友的家。
在短短的几个月里，他的那位朋友变得更加飞黄腾达。
从前线回来之后，哈丁斯并没有退役，这个幸运的家伙，正好碰上陆军上层因为这次战败而导致的大撤换，陆军里面几乎所有的上层人物都被撤职，连同这些人的副官、直属部下，使得陆军一下子空出来许多职位。
按照资历，哈丁斯这样的小人物，当然不可能一下子坐上很高的位置，不过头脑灵活的他，挑选了一个虽然不高，但是异常重要的职位。
哈丁斯虽然不能够直接插手军事情报处的事务，不过有他在，军事情报处想要随意处置自己，也不太容易。
因为哈丁斯有权直接向内阁提交报告，只要将今天的事情捅出去，军事情报处就会有一连串的麻烦。
一阵金属碰撞铁栅栏发出的刺耳声音，让赫尔从沉思之中苏醒过来。
只见一个戴金丝边眼镜、身上穿着一件旧制服的中年人走了进来，制服的领章是金色的，赫尔连忙站起，因为金色的领章意味着，走进来的是一位将军。
“我是哈德将军，我刚刚听说你因为临阵脱逃而遭到逮捕，你恐怕不知道，你和其他的谍报人员有些不同，你是由我亲自负责的，所以我也必须为你的临阵脱逃承担责任。”
那位将军板着脸说道：“现在告诉我，到底是怎么一回事？”
有机会逃出生天，赫尔自然不会轻易放过，此刻的他甚至无心确定，这位将军所说的是否是实话，立刻一五一十地将一切说了出来。
一边说，他一边注视着那位将军，让他感到庆幸的是，这位将军和那个胖子顶头上司，完全是两种人，那个胖子对他的报告根本不屑一顾，但是这位将军却两眼放光。
哈德本来就感到这件事情有些蹊跷，他安插在胖子身边的眼线告诉他，胖子把一个回巢的间谍，秘密关押了起来。
这样做很不符合情报处的规章，他原本想要趁机抓住胖子的一个把柄，所以过问了这件事，没有想到被关押的人，正是他当初担保负责的那个雷克·赫尔。
这个人给他的印象是个聪明人，应该不会做傻事，这件事情肯定有内幕，正是因为这个原因，他决定过来看看，没想到竟然会碰上这样的好事。
“你可以确定，那个银行家没有夸大其词？”哈德急不可耐地问道。
他并没有问有关叛徒的事，熟知内幕的他，自然明白这些间谍全都是随时准备牺牲掉的炮灰，他们的作用，就是为了给贝鲁人占领三大行省增添麻烦，除此之外，还有另外一个不可告人的目的。
当初他对赫尔产生兴趣，完全是一时好奇，赫尔在那四十多个间谍里，显得极为突出，最让他感到在意的是，赫尔仿佛知道自己是炮灰一般，总是和其他人保持着距离。
正因为如此，他很想看看，这个家伙能够做到什么程度，是否能够逃脱炮灰的命运。
但是没有想到这个意外的决定，居然会替他带来如此重要的情报，转念之间，哈德已经想到了许多可能。
不仅仅是那些银行家正在酝酿的阴谋，甚至连那些充当炮灰的间谍本身，也可以成为他手里强有力的武器。
毕竟除了很少一部分人，外人并不知道，这四十几个间谍只是炮灰，所以也没有人知道，这些间谍的死活根本就用不着在意，更妙的是，知道实情的人还不能够公开做出解释。
只要善于利用这些，绝对可以给予军事情报局里挡住他的路的那些人，沉重的一击。
正当哈德想要好好询问一番，将所有的细节都弄清楚的时候，监牢的铁栅栏又是一阵轻响。
这一次走进来的是一个清瘦的老头。
哈德没有想到这个人会到这种地方来，那个老头同样如此，两个人面面相觑，不过哈德马上想到，老头会来到这里绝对不会没有原因，让哈德真正在意的是，老头身后所代表的那股势力。
或许还可以把这些人也一起拉下水，哈德暗自想着。
在一间密室里，赫尔和几个人聚在角落，除了哈德之外，其他人都是那个老头召集来的。
老头名义上只是一个小小的书记官，却拥有着令人意想不到的能量，其他的人都是和他差不多的人物，一个是陆军部副部长身边的秘书，一个是内务部某个部门的主任，最后一个是财政部核算司的司长。
尽管在这里的都是一些小人物，赫尔却丝毫不敢怠慢，亚法帝国名义上是掌握在皇帝陛下和内阁大臣的手里，其实真正的操纵者，是这些并不起眼的小人物。
像他们这样的各部委的官僚，在梵塞有十万之众，这些人可不像那些政客，分成你死我活的不同党派，他们之中虽然有派系之分，不过在许多大事上，却团结得相当紧密。
就拿眼前这件事情来说，刚刚从赫尔那里听到情报，老头就把这些人召集了起来，此刻这些小人物，其实各自代表着陆军部、内务部和财政部的利益。
这些人，同样不在意密斯康的情报网是否出现了叛徒，他们真正关心的是，那二十多亿的国库债券。
“这些债券必须全部销毁。”财政部的代表非常强硬地说道。
“我们不是想要将‘那位’请下台吗？或许……”陆军部的人问道。
“请‘那位’下台当然是必要的，总得有人为这一次的失败负责。
“不过，用那些债券作为筹码，实在太过危险，一个不小心，亚法的经济就会彻底崩溃，而你我的身家，可全都在这里，我可不希望自己变得一贫如洗。”那位财政部代表看了对方一眼说道。
“当然数额较小的话，将那些证券设法弄些过来，也不错。”看到周围的人都有些不太满意，这位精明的先生连忙改口道：“除了国库债券，不是还有几亿其他证券吗？国库债券里面也可以抽两三亿出来，或者……”财政部的代表沉吟起来，他突然间想起了一个不错的主意。
“我得找几个专家仔细研究一下，或许我们可以将这些国库债券，找几家外国银行‘抵押’出去，这样我们至少可以得其中的三成，而且拿到手的直接就是硬通货。”这个精明的人眉开眼笑的说着。
“这不是和密斯康的那些银行家正在做的一样吗？”赫尔疑惑不解地问道。
“不一样，不一样。”那个财政部的代表连连摇头说道，但是一时之间他又没有办法解释清楚，而且其中的一些内幕，原本也不能够对外行人说。
“用不着解释。”哈德将军一拍桌子，身为军人的他果然果敢决断：“如何取得最大的利益，原本就是财政专家的事情。”
看到将军如此爽快，财政部的代表也立刻给予回报，他说道：“那么就让我们来商量一下，利益分配的事情。”
他看了一眼在座的每一个人，在来到这里之前，他的心中早已有了分配方案，只是当初并不知道，这一次涉及的金额，竟然达到二十多亿。
此刻他有些后悔，不应该把内务部的人叫来，在这件事情上，他们的用处并不是很大，但是内务部的人，胃口都很大。
“我们一直在策划的那件事情，正好需要大笔的资金，我建议这一次所获的百分之六十，作为‘驱逐行动’的资金……”
还没有等到财政部的代表说完，内务部的人已经跳了出来，他异常不满地说道：“百分之六十实在太少了吧，‘驱逐行动’事关重大，这笔意外之财，应该全部拿出来作为经费。”
“全部？你在开玩笑，好听的话谁都可以说，但是我们做最辛苦的事情，却什么都弄不到手，难道当我们白痴？”哈德将军愤怒地说道。
“把‘那位’请下台之后，你们自然可以得到极大的好处。”内务部的人仍旧一副毫不退让的样子说道。
几个人激烈地讨价还价起来，虽然只是哈德将军和内务部代表争论不休，其实财政部和陆军部的人，同样也站在哈德这边，只是他们不想得罪内务部的人。
争论了半天，内务部的代表始终不肯松口，尽管哈德退到了七三分帐的地步，那个家伙仍旧要求至少九成所得用于驱逐计划。
哈德将军眼看谈不拢，狠狠地斜了那个人一眼，然后拉着赫尔站了起来，转身就往门口走去。
“有话好说，有话好说。”财政部的人立刻站起来拦道：“什么事情都是可以商量的嘛！”一边说着，他一边朝着那个来自内务部的人打眼色。
让他感到尴尬的是，内务部的代表，仿佛根本就没有看到似的，丝毫不为所动。
径直走出门去，让赫尔感到意外的是，哈德将军竟然没有走远，旁边正好有一条走廊，他拐了一个弯，躲在走廊之中。
不一会儿，留在会客室的那三个人先后走了出来，哈德一直躲在墙角往外张望，他趁那个内务部代表不注意的时候，给另外两个人打了暗号。
代表各部门来的都是精英，财政部和陆军部的那两位代表，自然心领神会，他们各找了个理由，和内务部代表分道扬镳。
几分钟之后，那两个人转了一圈，朝着墙角走了过来，哈德对财政部代表板着脸，微微带着一丝怒意地说道：“你根本就不应该找内务部这帮贪婪鬼。”
财政部代表此刻也悔恨万分，他原本怕势单力薄，压服不住军事情报处的人，军事情报处都是些什么人？那里全都是视法律为儿戏、杀个人比吃饭都容易的家伙，在亚法能够让情报部门慑服的，除了军方就只有内务部，但是现在……
那位精明的先生咬了咬牙，看了一眼内务部代表离去的方向，说道：“这一次是我的差错，我会给你一个交代的。”
哈德摆了摆手，他同样朝着那个方向看了一眼，嘴角露出一丝微笑说道：“应该由专家来做他们擅长的事情，你只要设法帮我们获取最大的利益就可以了，那些证券由我们想办法弄到手，我们还将负责解决可能导致失败的意外。”
“需要我们做些什么？”陆军部的代表问道。
哈德想了想说道：“这一次的行动，我不打算在军事情报处立案，所以我得有一个说得过去的名义，还需要申请一部分行动经费。”
“没有问题，这些我们都可以帮你搞定。”陆军部代表也是军人，所以有着军人的直爽。
哈德拉了拉赫尔说道：“情报是你搞到的，那个线人也只愿意和你联络，所以这次行动最合适的负责人就是你，你有资格提出一些个人的要求。”
这正是赫尔等了半天所想要的结果，他甚至知道，此刻他就算漫天要价，看在那笔巨额财富的面子上，眼前这些人也肯定会答应，不过他不想这样做，要得太多，只会让这些掌握着暗权的人讨厌他。
当然，他也不会白白放弃眼前这个绝好的机会。
最好的办法就是，要一些相当珍贵，平时弄不到手，但对这些人来说又没什么损失的东西。特别是那种对这些人只是举手之劳，能够慷他人之慨的要求，是最合适的选择。
对于这些，赫尔在来之前就已想好，他立刻说道：“我对成功很有信心，不过我担心的是，我的行动受到别人的干扰。”
哈德将军自然明白赫尔所指的是什么，他在陆军部代表的耳边轻语了一番，后者立刻拍着胸脯说道：“这绝对没有问题，我们可以保证你能够自由行动。”
他想了想随口说道：“干脆让军事情报处和陆军部，联合组建一个特别行动科，不过这个特别行动科干些什么，谁都管不着，你就担任第一任科长，你现在不是中尉吗？我们帮你把军衔快些提升上去，那两份情报，一旦被核实，足够让你晋升两级。
“如果你成功地把那些证券弄到手，又可以晋升一级，这样你就有了中校的级别，和你现在的顶头上司军衔相同。”
听到这番承诺，赫尔心中的一块大石头终于落地，能够摆脱那个胖子的控制，对于他来说，无异于死里逃生。
不过，这只是让他不至于因为上司的愚蠢而被白白牺牲，他如果想要活得更安稳一些，最要紧的是提高自己的实力。
半个月之前的那场搏杀，他之所以能够死里逃生，恐怕得归功于他的运气和对方的轻敌。
想到这里，赫尔正了正神色说道：“为了让成功的机率变得更大，我需要比现在更强的实力。”
哈德和陆军部的人同时一愣，他们俩自然知道赫尔指的是什么。
“没有问题。”两个人同时大声说道，他们的脸上全都带着一丝轻松的笑容。