让士兵发财吧，何必管其他人的死活——古罗马皇帝塞维鲁
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距离阿狄安娜成为座上客，已过去了两天的时间，既然已恢复了高贵的身份，自然不会再与兵士和宿营奴隶混在一起了，连波蒂也随着奈萨离开了。
卡拉比斯大约以为这位王女已经彻底将自己忘记了，此时的他正在裹着毯子，吃着单粒小麦磨成的深色面包，喝着战前三联队许诺给的葡萄酒，坐在军营壕沟坎上休息，谢天谢地，总算不用吃大麦饭了。自从在索菲尼打了胜仗后，军团的伙食，上到军官下到奴隶，都改良了不少。
脚下的沟里，海布里达光着屁股，哼哧哼哧地在挖着泥巴，脊梁上满是伤痕，丝毫不顾忌一日比一日寒冷的天气，这也是对他的惩罚。其余的几名三联队兵士与宿营奴隶们，正在壕沟上面插着削尖的木桩，充当鹿砦。
这鬼天气，真的很冷了，卡拉比斯抓了抓很久没洗的乱糟糟的头发，现在也进入冬季的，陶鲁斯山吹来的冷空气简直连吸两口都会觉得咽喉的刺痛。
“嘿，海布里达，你掘壕沟的姿势就像一条狗。”对面，阿米尼乌斯和萨法诺站在那里，打趣到——但他俩看到海布里达抬起头，一副怒目金刚的模样，就识趣地闭上了嘴。萨法诺从怀里取出一个酒壶，扔了下来，海布里达接住，咕噜噜地喝起来，然后问：“两天前的缴获，兑换得如何？”
“如果随军贩子多的话，我们联队起码搞了这个数。”萨法诺举起了四根手指头，大概意思是四万塞斯退斯，“不过现在整个军团的承包商只有一个，他妈的肆意压价，最终只换到了这个数。”萨法诺又合上了两根手指，“海布里达，你的胆子还真大，可惜了，要让你成功搞好那冠冕，也许真的能弄到十万的数目。”
“他妈的路库拉斯，他妈的乌泰瑞斯，他妈的倒霉的七军团。”海布里达骂着，朝沟里猛地吐了口吐沫，然后又问：“现在这两个，怎么分配的？”这时，他突然发现了卡拉比斯就坐在旁边，立马从屁股上抠下块臭泥巴，“啪”地砸在了卡拉比斯的脸上，百夫长就是百夫长，标枪扔得准，臭泥巴扔得也很准。
“猪猡，滚开。”前任百夫长简洁而愤怒地说到。
卡拉比斯抹去了眼角上的泥，脸颊生疼生疼的，要是搁在他所处的时代，早就生气了，但他头脑还是冷静的，明白自己先在的处境，于是就急忙背过身子，乖乖地挪到了五米开外的地方。
海布里达很是生气地与阿米尼乌斯、萨法诺说着什么，语气又快又激烈。
这会儿，一阵悠扬的号声，他们旁边营寨的壕沟上的桥上，一排手持第十一军团徽标的掌旗官，鱼贯自寨门而出。
“这他妈的怎么回事？”壕沟里的海布里达仰着头，对桥上的掌旗官们喊到，对方队列里一名铠甲华美威风，满身都是金银挂饰的多色马鬃盔的百夫长，对着海布里达轻蔑地伸着手指回喊：“第七军团的娘们，下面攻克特格雷塞塔的光荣，属于我们十一军团了，你们就跟在我们的屁股后面，也许能分享点残余的战利品。”
“这就是十一军团的首席百夫长了，不愧是金枪鱼路库拉斯的嫡系，咱们可就是吃苦在前，吃甜在后了。”阿米尼乌斯眯着满是鱼尾纹的眼睛，讽刺道。
“混蛋！”海布里达恼火地抓了抓屁股，无计可施。
这时，寨门塔楼上几名传令官对着下面喊：“谁他妈的是三联队的？主帅召唤，辅助兵海布里达，宿营奴隶德米特留斯，还有奴隶卡拉比斯三人，有事情要垂询。”
海布里达刷地脸色就惨白了，一定是卡拉比娅，不，什么王女阿狄安娜这小妮子，在路库拉斯面前参了他一道！这下真的完球了。
“卡拉比斯，混蛋卡拉比斯，哥早该在卡拉比行宫里，把你和那小娘们一起剁碎掉！是吧，是你向上面告密的是吧？还是你和那小娘们串通好的，来害哥，嗯！？”一路上，依然光着屁股的海布里达，对卡拉比斯持续地恐吓，并推推搡搡的，胯下的那话儿晃个不停，卡拉比斯也只好来个不忍目视，不忍耳闻。
当全身赤条条，满是泥巴和伤痕的海布里达走入路库拉斯的挂着金鹰的营帐时，闹得在场参加宴会的男女都很尴尬。卡拉比斯瞅见了，坐在客席华美毛毯上的阿狄安娜，此刻她穿着上身如扇贝形状的纯白色条纹裙袍，肩膀上拥着灰色的貂皮围脖，栗色的头发如云般，全身琳琅满目的首饰光芒四射，目光流转，美艳动人，再不也是当时那个脏兮兮的中毒小丫头了。
但是她还是那副臭脾气，当他们进去时，她正在和路库拉斯争辩着。
“凭贵军的给养与人数，在索菲尼取得胜利，实属侥幸。亚美尼亚王的实力可不止这些，他还是大批的后继队伍会来参战，贵军还是早退为妙，一个均衡的停战协议，对大本都、罗马与亚美尼亚都有莫大的好处。”
路库拉斯优雅地用双手十指交叉着拖着下巴，慢悠悠的眼神看着激动的阿狄安娜，就像看着自己不懂事的淘气女儿般。而克劳狄则一块块吃着肥美的烤肉，眼睛死死盯着对面一样眼含欲火的奈萨，好像要把她也一块块撕扯吃掉般，两人在空气里互递着暧昧的讯息。
“我亲爱的妻弟，巴布留斯·克劳狄，请问你对刚才王女殿下的见解，如何看待？”路库拉斯突然发问。
克劳狄猝不及防，只能干笑两声，敷衍了下：“姐夫，我只是总督骑兵队队长，这种战略的问题，我不便说话。”
路库拉斯轻蔑地笑了下，阿狄安娜举起了酒杯，意味深长地说：“也许克劳狄阁下事后更愿意和我的姑母探讨这个话题。”
就在所有人都要爆发时，海布里达等一行三人进来了。
“低阶百夫长，是谁允许你在贵客面前这副模样的！”路库拉斯坐在圈椅上，正对着赤条条的海布里达，不快地喝问道。
“我最尊敬的统帅，我现在已被褫夺了职务，只是一名辅助兵罢了，这副模样也是军法对我的惩处，恰如您所说的，军队有军队的规则。”既然明知道凶多吉少，海布里达索性放开了嘴，口不择言起来。
路库拉斯脸色更加阴沉起来，只见他低着嗓子，问旁边的阿狄安娜：“听说王女阁下在之前，就在这三人间生活？”
“是的——我并不怕张扬这种事情，比起父王小时候在密林与荒野中，与野兽相伴过活，我只会感到命运对我的眷顾。”阿狄安娜的语气很平淡，也没看卡拉比斯一眼。
“那么。”路库拉斯的语气突然严厉起来，“我有个疑问，究竟是海布里达事先窝赃了令堂的冠冕，还是王女阁下的机智，一直将令堂的遗物私藏至今的？”
“完球了！”海布里达看着阿狄安娜，下意识地抓了抓自己耷拉下来的两颗“球”，想起了当初她在阿米苏斯城下发的毒誓，暗地叫苦。
“得多亏这两名机智的奴隶。”阿狄安娜微笑着端着酒杯，眼角扫了卡拉比斯与德米特留斯一眼，表示了下最低限度的赞许，然后她口若莲花，滔滔不绝，把一个奴隶忠诚保护主人身份与宝货的故事居然编得头头是道，有些情节上她那天马行空的想象力，就连卡拉比斯在下面听得都想笑。
但阿狄安娜说的，全是希腊语，也就是说路库拉斯能听懂，卡拉比斯能听懂，德米特留斯能听懂，克劳狄能听懂，泰兰尼昂能听懂，偏偏光屁股站着的海布里达听不懂，急得他一会儿抓抓肩膀上的“球”，一会儿抓抓裆下的“球”。
在阿狄安娜表示说完时，路库拉斯适时地表露出一种既惊讶又感动的表情，轻轻击打了两下手掌，当即表示：“这正是个动人至深的故事，它真的给我铁血般的生活带来了些温馨——对了，之前的战事里，军团也俘虏了些贵国的一些贵妇，现在正安置在锡诺普，是否可以委派些来至此，陪伴王女与王妹阁下？”
阿狄安娜用桃红色的唇，轻轻沾了下杯盏里如血般的葡萄酒，笑着回应路库拉斯：“还有什么比懂希腊语的奴隶更容易使唤的呢？至于那些贵妇，我觉得陪伴在姑母的身边更好，这样克劳狄队长也会欢欣鼓舞的，对吧。”路库拉斯哈哈笑了下，表示对阿狄安娜的处置持赞同态度，随后阿狄安娜向卡拉比斯与德米特留斯招招手，叫他们过来，陪在自己的身边。
两人走到阿狄安娜的旁边后，她得意地对卡拉比斯说，“我说的没错吧，双耳陶罐。能改变你命运的，不是你自己，只能是我。”说完，她又泛起那种特有的浅笑，向对自己怒目而视的奈萨举起了酒杯祝酒。这时，卡拉比斯看到了在奈萨旁侍奉左右的波蒂，两人对视了下，会意而欣慰地笑了笑。
谁知，这个小动作，却被阿狄安娜发觉了，脾气顿时发作起来，酒水泼了卡拉比斯一身，切齿道：“你没长眼睛吗！难道陶罐都是没有眼睛的？”卡拉比斯没头没脑地被泼了下，心中顿生怒火，回了句：“不是泼人的人没长眼睛，难道还能是被泼的没长眼睛！”
“滚回你的军营里去，去和那些脏兮兮的军人一辈子吧，我的大门关上了！”阿狄安娜的语气，就像判决某人死刑似的。卡拉比斯倔脾气也上来了，二话不说，重新走到了海布里达的旁边，继续站着，一句话也不说，气得阿狄安娜将杯盏重重地往餐桌上一掼。
“祝我的侄女儿，身体永远健康，心情永远快乐。”这回，轮到奈萨幸灾乐祸地举杯了。
“海布里达！”路库拉斯站起了身子，单手拖着托加长袍的角，慢慢地走到了对方的身边，可怜海布里达到现在还弄不清楚，刚才阿狄安娜究竟说了些什么。
“是的，阁下！”海布里达只能笔直身躯，接受即将到来的判处。
路库拉斯对视着他，过一会儿，吐出来以下这句话，“去洗澡，接下来的事，我的持盾奴隶凯利会帮助你的。”
凯利，一个微微秃顶，精干的自由民走了上来，把一头雾水的海布里达领了下去，然后路库拉斯看了下依然站着的卡拉比斯，问了句：“知道吗？你有些特殊，这种桀骜不应该出现在奴隶的身上，不过我现在确实还缺少个打杂的奴仆，是个不需要太多脾性和智慧的工作，就是帮我背背祭品、清理壁龛什么的，也许现在有扇窗户，继续向你打开了。”
看了看这位威扬远国的罗马统帅，卡拉比斯咽了口吐沫，快速地下了决心，“是的，我愿意，只是我也是会说希腊语的，希望主人您记住。”
“很好。”路库拉斯看了卡拉比斯一眼，就喊着，“这下今晚所有的人，都应该会感到快乐了。继续我们盛大的宴会好了。”在卡拉比斯的追随下，坐回了位子，为了缓解气氛，陪客的泰兰尼昂开始说了些关于亚细亚风土地理的逸闻起来，欢声笑语又弥漫在筵席上。
一会儿后，海布里达在凯利的陪伴下又上来了，洗去了满身的泥垢，并且竟然又穿上了胸甲、百夫长的头盔，还有赭红色的斗篷，卡拉比斯看到他的手指上，银戒指熠熠生辉。
这代表着，路库拉斯又恢复了这位惹是生非的百夫长的职务，“既然本都的王女阁下，解释清楚了冠冕的事情，我相信这件事情海布里达你是不知情的，那么你之前攻占特格雷尼斯大营的功勋，就和你违反穆里拉军令的罪愆，互相抵消好了。”路库拉斯说完，举起酒杯，对着海布里达用一种命令式的语气，继续道：“我以前说过，你我间的关系的基础，是信任。那么，低阶百夫长海布里达，今天你看到了什么？”
“统帅阁下，我看到了第十一军团，已经在他们首席百夫长的带领下，前去攻打特格雷塞塔这座城市了。”海布里达大声回到。
这话进入了阿狄安娜的耳朵里，仿佛就是路库拉斯有意说给她听的。
“你认为战争应该结束吗？”
“我认为战争应该在罗马认为该结束时结束掉！”海布里达这话回答得很圆滑。
“好的，海布里达，回到你的百人队去，继续作战。最后，我会带着大家，包括王女阁下您，在世界尽头的海卡尼亚海（即里海），洗去我们这么多年来的征尘的，祝天佑罗马。”路库拉斯爽朗地宣布着自己的理想，举杯大声说道，所有人只得也举杯应和，“天佑罗马。”
阿狄安娜没有举杯。
当夜，卡拉比斯留在了路库拉斯的主帅营帐之中，他看到阿狄安娜离去时，对自己狠狠瞥了一眼，意思是“不识抬举的双耳陶罐”。
海布里达离去时，对自己是意味深长的一眼，意思是“小子，走着瞧”。
德米特留斯离去时，对自己是欣喜的一眼，意思是“看，咱俩都算熬出来了”。
波蒂离去时，对自己是充满感情的一眼，意思是“我们的日子还很长”。
营帐里，篝火在燃烧着，四处的主色调是华贵的紫红色帷幕，比起亚美尼亚王营帐的布设起来，奢华程度不相伯仲。卡拉比斯记得海布里达说过，路库拉斯是全罗马最富有的人，他的坐榻是金制的，铠甲与盾牌都是数万塞斯退斯的极品，桌几上随意摆放的雕像、古董，都是价值连城的宝物。就在卡拉比斯啧啧称奇时，凯利扔来块细丝抹布，卡拉比斯说声谢谢，就下意识地准备往脸上擦拭。
“住手，粗鲁的亚细亚崽子。”凯利尖叫道，双手恼火地一摊，“这是你配使用的东西吗！”
机智的卡拉比斯硬生生收回了自己的动作，凯利便没有深一步追究的意思，指着路库拉斯桌子边的壁龛，意思叫卡拉比斯用这细丝布，去擦拭上面摆放的小神像与祭品。
“你叫卡拉比斯，对吧？”一边半躺在坐榻上的路库拉斯手捧卷宗，嚼着无花果问到。
卡拉比斯点点头，握着抹布，毕恭毕敬地低首站着，不敢有多余的动作。
“凯利，尽快把卡拉比斯登记下，还有——现在给他身洁净的衣服，他太脏了——卡拉比斯，你得适应，把以前在营帐队里，沾染的粗鲁与污秽，必须尽快得从身体与心灵上一起洗刷干净。你要晓得，你不光是侍奉我的奴隶，也是侍奉壁龛的奴隶，里面摆放着我的家族的氏神阿波罗和祖先的神像，玷污它们会给我带来灾难的。我的话你要记住，我的儿子，卡拉比斯。”路库拉斯一气说完这些后，打了个哈欠，表示自己的困倦。
那边听着的卡拉比斯惊悚了下，是的，他刚才明明听到了路库拉斯喊自己“我的儿子”的。
惊悚一瞬即逝，我好像记得，罗马的主人都会称呼年轻的奴隶为“儿子”，真是的，吓死爹了。
不久，路库拉斯躺在榻上入眠了，细微的鼾声里，他的奴隶们还在轻声忙里忙外，卡拉比斯领到了崭新的薄料子的束腰长衣，并且被凯利剃去了长长的头发与胡须，“卡拉比斯，我得承认，你长得还真有点贵族的影子，如果你不做蠢事的话，倒能蒙骗住几个不懂世事的姑娘。”凯利把卡拉比斯整顿利索后，评价道。
随后把壁龛清理干净了，卡拉比斯又将壁龛上的蜡烛换上了新的，这样能保证火焰长久不灭，就和几名贴身奴隶一起，躺在了营帐的地上，盖上毯子睡觉。
结果第二天，路库拉斯起来后，就叫卡拉比斯带着祭品，前往索菲尼山脚的黛安娜神庙去祭祀，“伟大的狩猎女神昨晚又托梦给我，因为我的氏神阿波罗是她的弟弟，她在梦里对我说，光明之子路库拉斯，我会庇佑你在下场决战里的胜利，但信物须得你自己前来获得。”
此处的黛安娜神庙与米利都的那处堪称奇迹的建筑是不能相提并论的，它位于一处断崖上，规模很小，加上米特拉达梯一直致力于烧毁黛安娜的神祇，且祭司们早已在战乱里跑掉了，庙墙的台阶上的祭坛，满是枯叶，一副落败荒凉的模样。
“很好，我的儿子卡拉比斯，你的模样比昨天看起来强多了，这样才能吻合身为主人的我的身份。”路库拉斯明显对卡拉比斯的改变很是满意，卡拉比斯手脚麻利地清理了下祭坛，将一些祭品放了上去，路库拉斯上前，很是虔诚地用染料涂抹了自己的面庞，然后点起了熏香，在几名军队祭司的簇拥下，高举双手，喃喃祝告着。
断崖的神庙下面，满满站得都是七军团的兵士与将佐，他们亲眼观验着主帅对神的祭司，还要判断主帅是否得到了神的庇佑，是否会有些外在的展现，比如飞鸟、云气、旋风等等，这些东西，对一支出征在外的庞大军队的士气，是很重要的东西——兵士们，自内心里更愿意相信，神选择的是站在自己这一方。
黛安娜，狩猎与贞女的保护神，丰收、生殖的母神，她的名气在整个小亚细亚荒原里是无人不晓的，很多蛮族与波斯人都信奉她，至于罗马人，更是追求“入乡随俗”，一旦征服此地，他们也会很爽快地把这个神祇，搬回罗马城里供奉起来，所以罗马的“多神教”，实质就是对其他被征服民族信仰与文化的接纳过程。
不久，军队开始骚动了起来，因为他们很多人看到，彼方幼发拉底河源头处的草原上，走来了一头美丽的母牛，披着圣洁的阳光，仿佛被一根看不见的绳索牵着那样，向神庙处走来，慢慢穿过了罗马兵士的队列，好像让所有的兵士都能看到她似的。兵士们指着母牛，惊叹道：“看看她的屁股吧！”
母牛的丰满的屁股上，是一块火炬形的烙印，“这是黛安娜女神的专有牺牲，平日里它们都被自由放牧在这片草原里，天啦，黛安娜女神真的指引她来啦！”微笑的路库拉斯身边的祭司们纷纷私语道——那母牛有灵性般，走到了断崖上的岩石上，低垂着漂亮的脑袋，一动不动。
下面第七军团的五千名兵士，全都静静地看着，屏住了呼吸。
一名祭司走上前去，用手里的刀，利索地扎进了母牛的脖子，母牛哞地一声颓然倒下，鲜血飞溅而出，路库拉斯满头满身都是血，回身对着所有的兵士，仰着脖子大喊道：“这是我们征服幼发拉底河与底格里斯河，征服亚美尼亚，甚至美索不达米亚的神谕，黛安娜庇佑我军！”
下边厢，乌泰瑞斯首先平伸胳膊，高呼：“黛安娜万岁！战无不胜的路库拉斯万岁！”随后就是穆里拉、色克底流斯、阿庇斯甚至海布里达等人，整个第七军团都沸腾了，兵士们都呐喊着口号，陷于了狂热的状态。
“十一军团已经作为先遣军，往特格雷塞塔去了，其余的弟兄们，不要落后了！”路库拉斯继续煽动着，大呼着。
“这种拙劣的骗粗蛮下等人的伎俩，哼——咦，卡拉比斯，是你吗？”祭坛那边，走来的是身着宽松丝袍的阿狄安娜，风带来的衣褶勾勒了她苗条的曲线，旁边是打着伞的德米特留斯，她本是来瞧热闹的，但看到衣帽一新的卡拉比斯，相貌颇为堂堂，不由得微微吃了一惊。
卡拉比斯走上前去，不卑不亢地行了礼，说：“尊敬的王女阁下，这里是军队主帅的祭司典礼，敌国人员还是暂请回避为妙，军队有军队的规则。”
气得阿狄安娜眉毛横竖，喊到“穿了件新衣服就了不起了？陶罐还是陶罐，犹太佬，你回去后，我赏赐给你最新最昂贵的丝绸衣服穿，把卡拉比斯这家伙给比下去！”
“不好意思，王女阁下，我现在是主帅的壁龛奴，犹太佬是您的贴身奴隶，我俩并不是用来显摆的芭比娃娃。”卡拉比斯说完这些后，就把背转过去，不再理会对方了。
“什么芭比娃娃？还有，你竟敢用背对着我，对着如此高贵的我！？”山坡上，阿狄安娜的气恼声音，一声高过一声。