“她的身体无处不美，何须一一列举？我将她搂入怀里，肉体相贴，剩下的事谁人不晓？”——古罗马诗人奥维德
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“由我带着老兵百人队殿后！”两个预备百人队立起身子，准备履行职责，替换前面的部队并血战到底，阻止住本都的攻势，为己方主力后撤赢得时间，海布里达提起了斗剑说到。
有人按住了海布里达的肩膀，是老家伙阿米尼乌斯，“让我去吧，别忘了把我的军饷送到家。”说完，这个不死的老兵长吁了口气，戴上了头盔，把颊甲放了下来，扭过头对着卡拉比斯摆摆手，“老兵总归要在战场上死去的，你和海布里达还没到那个年龄——把队旗全部带走，不要落到那个本都小娘的手里。”
最后，两个预备百人队穿过前线兵士身体间隙，哨子声和军号声里，完成了接力，随后其余的罗马大队兵士集体转身，丢弃了重型装备，朝着波普的壕沟车阵急行奔去。
溃退的罗马骑兵率先急速通过了壕沟间狭窄的竖堤，整个车阵烟尘滚滚，博斯普鲁斯的仆从兵士根本收不了脚步，任由波普怎么叱骂鼓舞，是头也不回，先往卫城里逃，再顺着长桥往蓬提卡比昂奔，不少人被践踏至死，波普只得又让军奴把这些人的尸体扔到壕沟里，为后继赶来的军队开辟道路。
卡拉比斯跟着埃拉的马一路疾驰到竖堤，然后直接跳了下来，接过旁边掌旗官的鹰旗，站得笔直，高举鹰旗，给后来的兵士指明通道并安抚士气，眼见军团特使如此，纷乱跑动的各个百人队也安宁了下来，排好了队伍，跟着各自队旗井然有序地分向进入车阵，继续坚守第二线的战斗岗位。
直到最后一个兵士跑了进去，卡拉比斯才亲自擎着鹰旗，走过竖堤，海伦普蒂娜等三名亚马逊女战士跟在其后，而那边遭受三面夹击的阿米尼乌斯率领的两个百人队，于采石场战斗的呐喊声也慢慢被风儿所吹散。
猛烈的海风呼啸而来，阳光悬在了头顶上，已是晌午时分，车阵里的很多罗马兵士，舔着龟裂的嘴唇，没有丢弃武器与炮具，准备等待着本都的第二波攻击。
“父亲，此时我们最要紧做的，不是强攻罗马人的第二道防线，那道有壕沟和车辆环卫的防线，一时半会是攻取不下来的。请尊贵睿智的您，听取我方才的策略吧。”营帐里，几名前来汇报前线战况并等待下一步命令的本都军官立在当场，而阿狄安娜则激烈地在坚持己见，“如果您能采取我的策略，那么取得的战果将远远不止消灭罗马两个百人队，必能再现三年前全歼第八军团，夺取鹰旗的辉煌。”
“乖女，我们已经初战得胜，难道下一步不就是打破罗马人临时搭就的草般孱弱的工事？罗马人的战兵全在那里，为何要舍近求远？”米特拉达梯心情颇佳，双手合在胸前，打着拇指仗说到。
旁边的斯特拉托妮丝附身打趣道：“大概今日之战，陛下的铜盾军团大放异彩，让王女殿下觉得有些落寞吧？”这话让米特拉达梯和站在营帐里的铜盾军兵士都笑起来了。
阿狄安娜有些恼怒了，“如果不是我之前让阿奇劳斯埋伏新模范军在高地森林处，今日之战怕是惨遭围歼的，就是父王您的铜盾军——这支背负本都精锐名声的军队实在过于名不符实，训练落后，战术落后，兵士毫无战场上的应变能力，都督和士官都是群抱残守缺的家伙，他们在屡战屡败后，想到的不是如何改进，而是更加愚蠢地抱着僵化的思维继续慢性自杀，所以……”还没等阿狄安娜说完，铜盾军的兵士或军官，都挽起袖子大嚷起来，表示对王女的不满，斯特拉托妮丝则立起身子，对着王女叵测地笑了起来。
“够了，你说的够多的了，我的乖女。”米特拉达梯制止了营帐内的喧哗，随后用手指点了点女儿，作为警示。
可是阿狄安娜十分的不冷静，就像打开了话匣子般，霹雳到底：“父王，三年前难道不是靠我的谋略，您才诈死欺骗了罗马人，夺得了他们第八军团的鹰旗？之前在科尔基斯，当您身边只剩下几千堪用的奴隶时，也是我用庞培逃兵训练出来的新模范军，打败了亚加亚人，让您安全地进入科尔基斯，并渡过辛梅里安海峡，来到这里。相信我，铜盾军的自大、愚蠢和贪婪早已让整个军队愤恨不已，身在其中的米南德和您爱妃的两个弟弟，只会吹嘘自己，您早就不应该把富可敌国的金钱，虚掷到这个无用的军团之中，您应该……”
“我应该如何不用你来教训！”米特拉达梯生气地喊起来，打断了女儿的愤恨之语，“说到亚加亚，难道不是你处死了他们的国王亚加西斯？这件事让我很难堪也很难收拾。乖女阿狄安娜，你要时刻牢记，你只是我的女儿，是本都的王女，你的价值和意义就是嫁到一个能对我事业有所助益的王国去，而不是关心长矛和战马，我更不希望你沾染上阴谋和毒药，那样最终只能害了你，乖女。”
“可是！这片海洋环绕的诸国，没有能配得上我的智慧的夫君。”
“那也要找个不如你的，神赐予你专属的性别，不是叫你去做越俎代庖的蠢事的——未来，就算你和俊俏的男奴在阴暗的宫殿里，靠着酗酒和荒乱颐养终老，那也是种福分——你以为父王靠着杀戮和毒害一路走来，是件很快乐的事情？别再有愚蠢的想法了，乖女！”米特拉达梯说完，便在座椅上吃力地撑起肥大的身躯，斯特拉托妮丝急忙搀扶，本都帝王随后对几名待命的军官指了两下，示意他们的铜盾军都督米南德有前线的处置权，而后又有些过意不去地看了下女儿，轻声说到“乖女，你的策略我会考虑的。”就一瘸一拐地到后营去休息了。
“你今天的反应，实在有些大失水准，阿狄安娜。”当王女走到一处营帐时，斯特拉托妮丝从某个角落里步出，站在阿狄安娜的后背处，大加嘲讽。
“卑贱的歌女，我早就听说你和庞培暗通了，你的两个弟弟，帕修斯和菲利普是你在这个世界上仅剩的亲人了吧？”阿狄安娜回头，“斯特拉托妮丝，我再给你最后一次机会。第一，不要继续和我作对；第二，把你掌握的六千塔伦特的军资交出来。不然，我会让你和你的家人，全部死在臭水沟里，你肮脏卑贱的家族从何而来，就回什么地方去。”
斯特拉托妮丝的目光也爆发出火花，“当初占有我身躯，宠爱我，把我升为本都贵妇的是你的父亲，自打我进入米特拉家族这个毒蛇窝里来，我看过多少王子、妃子和贵妇莫名惨死，本都王国的宫殿不就是漂浮在尸骸与鲜血之上的嘛，你真的以为我能活到现在，单单靠得是我的这张面庞？不要忘记了，这场战争里，你在帝国的阵营里，而我听说当初害死我父亲的那个卡拉比斯，在罗马人的阵营里，我的目标就是——同时解决掉你们两个。”
阿狄安娜的眼睛又笑成了两轮新月，她轻蔑地说：“也许，双耳陶罐注定是赢不了身为他昔日的主人的我，但我相信他战胜愚蠢不堪的你，还有和你同病相怜的米南德，是没有太大问题的。”说完，阿狄安娜栗色的眼珠冷冷地看了斯特拉托妮丝一会儿，用手做了个处决的姿势，便带着银铃般的笑声离去了。
阿狄安娜旁边的靛蓝武士毕都伊塔，也很礼貌地朝王妃行了个礼，追随王女而去。
待到王女远去后，营帐那边拐出了两个年轻而漂亮的军官，正是阿狄安娜口中的帕修斯与菲利普，他们小声对姐姐说：“米南德那边，已经准备好了。”
“好的，你们身为铜盾军的营官，得忠心帮助米南德打破罗马人的阵营，等到我们进入蓬提卡比昂城后，就发动兵谏，逼迫现在的帝王处死那个野猫似的小婊子，然后本都帝国就是你们俩的了，我亲爱的弟弟们。”斯特拉托妮丝摸着弟弟们俊美的脸，“你俩太像年轻时的父亲了，迄今父亲惨死时的情景还经常把我从噩梦里惊醒，马上就是我们复仇，并拿取应得之物的时候了。”
“非得杀死阿狄安娜吗？姐姐你得知道，她太美了，为什么不能成为我们兄弟的入幕禁脔。”帕修斯忍不住说了出来。
斯特拉托妮丝狠狠给了弟弟一个耳光，“那你还不如豢养一条剧毒的眼镜蛇在你床头，别傻了！”
当晚风渐凉，夕阳西沉时，车阵前的本都铜盾军开始了第一轮攻击，他们有意把阿狄安娜的新模范军搁置在后方——这也是听了帕修斯两兄弟的建议后，气恼的米南德做出的决定，新模范军倒也不恼，安安逸逸地在各位百夫长（大多是庞培的逃兵）命令下，列好队伍坐下进食、休息。
铜盾军对车阵的进攻，果然如阿狄安娜所预料那般很不顺利，罗马军的投石与标枪像暴雨般，卡拉比斯的命令是，不要顾忌消耗弹药，反正辎重车和驮马上多得是，一股脑不分目标地抛洒出去，铜盾军真得用上了铜盾了，他们也像罗马人那样叠起层层盾牌，把长矛自盾牌间的缝隙伸出来，缓慢而笨拙地朝敌人阵地挪动，但瞬间罗马的车阵里升起无数个“小太阳”，那是裹上沥青与树脂的燃烧石弹，带着道道一霎那美丽的死亡光亮，砸到密集的铜盾军方阵里，瞬间爆裂成一个个巨大的火团，但久战一日的铜盾军还是不顾伤亡地穿行到竖堤处，鱼贯而行，准备突入车阵里和罗马人肉搏。
但每处竖堤处的尽头，都被用铁索两两相连的辎重车阻住，车辆上是用腹弓与投石交叉射击的军奴，车辆后是同样举着长矛，戳刺竖堤上的铜盾军的罗马兵士，他们也是两三人共持一根很长的家伙，这在博斯普鲁斯王国兵器库里很容易便能寻得，波普事先找了不少根带来，在上面绑上了短刃、铁钉等东西，叫兵士站在车上，自上而下拍打着铜盾军的头部和肩膀，被射中被扫到的铜盾军兵士，站稳不了脚跟，就只能歪倒在插满荆棘与碎陶片的壕沟里，到处都是惨叫声与呻吟声。
最后，米南德只能下令后撤。
罗马人的车阵也寂静了下来，卡拉比斯沿着排列的辎重车间，不时地凑着壕沟前的熊熊火光张望，随后找到了海布里达与波普，“我们必须做好撤回卫城的准备，把骡马全带走。”
“就这样撤退，会被敌人追击的。”波普忧虑地说。
海布里达则不吭气，坐在地上没啥动作，即不赞同也不抗议，他还是为阿米尼乌斯这老家伙的擅自战死而气恼着。
卡拉比斯也沉默了，而后说：“先做好撤退的准备吧。”
安排好警戒兵力后，罗马其余的百人队都安坐在车阵之中，骡马与精贵辎重也准备好了，他们距离卫城并不远，等待恰好时机来临，就一鼓作气跑进去。
夜色深沉，狂风呼啸，那边本都铜盾军的营地人影乱动，篝火通明，他们肯定在全力准备着攻坚的器械，准备在黎明来临时刻，打下临时车阵。
时间在点点滴滴流失，直到一名兵士告诉卡拉比斯，在海岸边有奇特的黑影出现，卡拉比斯靠过去一看，海面上仿佛有一道黑色的城墙，正在海水的咆哮声里快速地移动，他的脑子一热，“这是本都人的舰队，来驶进卫城与蓬提卡比昂城间的海湾，隔断两座城市的联系的！”就在他准备不顾一切，让所有人后撤时，他的头发被风刮到了另一边，左耳朵不漏风了！风向变了！
他抢过旁边兵士的火把，穿行跑过了整个阵地，“全员，在辎重车上浇上火油，再堆上浇水的干草与沥青！”
很快，军阵的辎重车辆成了一个个火炬，冒出的浓烟遮蔽了半个夜空，一股脑地顺着改变的风向，飘向了正在忙乎的本都铜盾军营地里，米南德捂着眼睛和嘴巴，连喊兵士不要乱窜，做好防止敌人夜袭的准备，但到处是刺激性的浓烟飘拂，兵士们只能蜷伏身子，来防止吸入恐怖的气雾。
其实，卡拉比斯哪顾得上跑去夜战，冲天的烟火柱前，一队队罗马兵士，拉着骡马扛着炮具，正疾行着朝卫城转进呢。
待到卫城的兵士判明了他们，拉起了栅栏城门，进入其间的卡拉比斯发现，到处都是混乱的景象，博斯普鲁斯的兵士受伤的就坐在小神庙的台阶前呻吟着，根本无人管理救治，还没受伤的则到处乱跑，找寻已经消失不见的上级和军官。
神色紧张的马尔察和克劳狄，居然也出现在卫城当中，仿佛在等着卡拉比斯交待些什么似的，这让卡拉比斯感到又震惊又恼怒，他带着部属直接走到了总督和副将前，行完军礼后就询问：“二位阁下，我想您们的职责，应该是留在蓬提卡比昂城里，做好城防和封锁海湾的工作，我希望你们做的不错。”
“一切都好，我听说了，军团特使你在前线因为指挥不力，遭了败仗。”马尔察特意先把卡拉比斯置于“败战将军”的地位，而后才说出真实的想法，“如何，卫城守不住的话，一定要把主力拉进蓬提卡比昂，守住我的宫殿。”
卡拉比斯火腾地就起来了：“就这么一千多号人，外加总督阁下你那些如惊弓之鸟的败兵，还想守住周长近二十斯塔狄亚长度的蓬提卡比昂？我早就对阁下你说了，主力坚守卫城，随后你做好海湾的封锁工作——对了，你的舰船呢，有无沉船和打木桩！？”见马尔察没说任何话，卡拉比斯又转向了克劳狄摊开了双手，克劳狄更是一脸的无辜。
“你们快走，走长桥，还磨蹭什么！”卡拉比斯吼叫起来，“快，本都的船舰马上就要来了，现在是迎头风，他们不会很快，我留在卫城，你们快退回蓬提卡比昂，还来得及！”随后往地上吐了口唾沫，就差骂“蠢货”了。
凌晨时分，长桥的桥头，博斯普鲁斯的兵士、扈从、军官挤成一团，不时有人被挤落到海水里，卫城外的半月形伸出的小码头上，几艘小船正急速地朝蓬提卡比昂的方向划去，其中就要马尔察和克劳狄，他俩青着脸，用斗篷裹着头，一副极度紧张落魄的模样，其余的罗马军团兵士正在卫城的各个岗位检查战备，卡拉比斯和几个百夫长站在码头前，而后卡拉比斯看到了穿戴好铠甲的海伦普蒂娜三人组，后面竟然还有牵着小羊车的妮蔻，“你怎么把妮蔻也带来了？”
带着面甲的女王言语有些支吾，“我只是想，在卫城她可能会安全些。”
“别说那么多了！”卡拉比斯三步两步跳下了石台，把几个想扒上仅剩的两艘小船上的王室宦官拉扯、踢倒在滩涂上，随后对着海伦普蒂娜只顾招手，亚马逊女王先和艾尔卡帕迅速下来，跳上一艘，解开了缆绳，先行朝中心划去，埃拉抱起小妮蔻，跳上另外一艘，卡拉比斯抱起咩咩叫的小羊，把它也放到了船的甲板上，“乖女，抓着它。”
抱着小羊的妮蔻，睁着和她母亲一样的羚羊般的大眼睛，惊慌不安地看着这个男子，说不出一句话来。
“卡拉比斯，放心，我会照顾好妮蔻的！”埃拉喊到。
那边，站在船头的海伦普蒂娜掀起面甲，呆呆看着站在码头原地的卡拉比斯，他正在被几个哀求的宦官抱住了大腿，盯着妮蔻一动不动，自己的那匹白马，很有灵性地也站在滩涂上来回踢着脚步，它完全明白女主人的苦衷。
淼淼中，卡拉比斯与女王、妮蔻的距离越来越远。
风向早已恐怖地转变了，卡拉比斯猛然听到了海湾口激越的鼓声，他爬上了码头一侧的石头塔楼，看到密集的本都舰船，正扬着风帆，畅通无阻地朝着海湾里杀来——它们的面前，只有一道横亘海湾的简易铁索，不要说木桩和沉船了，哪怕是位于海湾口一个小岛屿上，可以充当海军指挥所的灯塔，也根本没发出任何报警的信号。
“王八蛋马尔察，王八蛋克劳狄！”卡拉比斯终于忍受不住了，破口大骂起来。他想起了女王和妮蔻，便抓着软绳，直接从塔楼上降了下来，跌落在滩涂的泥水里，摔得满脸都是泥巴和血，但他还是挣扎着爬了起来，这时女王和埃拉的小船，已经距离岸边很远了，足有六七百罗马尺那么远。
海湾口冒出了阵阵火光，本都的舰船上的兵士，先把火把裹在了铁索上燃烧，而后用长斧、钩镰轻松一砍一勾，铁索就裂成数段，跌落到水里，悠长的号角声里，本都船舰势如破竹地冲进了海湾，几艘来拦截的博斯普鲁斯小舢板，一下就被对方的投石和火箭打成了筛子，像几片烂树叶般，在海流里绕了几个旋，就沉入水底，水面上到处是抱着木板挣扎呼救的人。
接下来遭殃的是长桥，这座桥设计的初衷，就是下方只能允许小型船只通过，但本都的几艘怪兽般的大舰根本不管这些，它们舰首伸出的可怕的青铜撞角，瞬间在几个方位把木桥的身躯撞击得碎片横飞，而后长长的桥梁剧烈地晃动着，发出了几声巨大而痛苦的呻吟声，带着桥面上无数的人马，在半空和水面上扭曲、解体——不管什么东西，都坠入到海里去了，大大小小的水柱，密集得如同森林般。
看样子，克劳狄和马尔察的船只已经越了过去，但女王的船只却没有，长桥毁灭时掀起的阵阵波涛，把两艘小船震得高低起伏，卡拉比斯看清楚了，他的小妮蔻被海水打得湿漉漉的，正抱着小羊，张着嘴哭喊着，埃拉紧紧抱住了她劝慰着什么。
而那边，海伦普蒂娜与艾尔卡帕也扶着船舷，上下晃动着，努力保持平衡。
整个波荡的海面上，这两艘蚱蜢似的小船，显得是那么无助，卡拉比斯悔恨极了，早知马尔察和克劳狄糜烂如斯，他就应该拉着女王和妮蔻的手，不顾自己的矜持，把母子留在卫城的。