“鞭声响亮，车轮滚滚，马匹踢跳，刀兵争先。”——《那鸿书》描写古亚述战车的突击
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“为什么不，反正庞培肯定要安置很多海盗在你的国度里，优伯特尼亚王国在罗马法律里的地位，是介于联盟者socii和投降者dediticii之间的，阿狄安娜你没有独立的外交权力，并且要接受罗马城的监察，要模仿罗马城邦设立库里亚元老会、市民大会和官员，还要为罗马提供血税（辅助军队和海军），你现在所能做的，就是把不利的情况化为有利的，既然庞培愿意迁徙海盗们过来，你就利用安置海盗的优势，吸收他们进入库里亚和军队，充实自己的实力。”卡拉比斯说到。
这时，坐在卡拉比斯旁边的王女看着他，低声说：“没关系，我还有复兴帝国的梦想。”随后她一本正经地咳了两下，悄悄拉住了卡拉比斯的手，有相对以前而言特别轻柔的语调说：“就让我在优伯特尼亚招待你一个仲夏吧，那里我很熟悉，是父亲生前兴建的新城，在内陆安纳托利亚山脉下，有河川与盐湖，还有行宫与围场，景色十分险峻优美，虽然之前罗马人洗劫了它，但本体的建筑大致还在，我可以用庞培赠送的钱财招待你的。”
“你这么说，仿佛我挥金如土似的。”卡拉比斯笑了下，伸直了双腿，惬意地半靠墙板和甲板上，阿狄安娜则闭着眼睛，横着枕在他的膝盖上，两人静静地听着桨手的鼓点与号子声，还有大海的水流暗潮的声音，难得在此刻还能享受到这么单纯而宁静的时光。
“喂，你知道父亲为什么要兴建优伯特尼亚吗？因为那儿的高山盐水湖哈图沙，是我们米特拉家族的真实墓地所在。”
“你意思是锡诺普的王室墓地……”
“那不过是供祭司活动和民众瞻仰的殿堂而已，我们把假尸体下葬到那，随后就带着藏有父亲和庶兄骨殖的陶瓮，把它安放在哈图沙高原的湖边，那儿还有片神圣田地，是米特拉家族的圣地，暂时别回罗马好吗？我们就在凉爽的高原上度过这个难得的夏天，只有我们两个，没有什么王位、斗争乱七八糟的——对了，我教你骑马如何？”阿狄安娜的长睫毛轻轻地抖动着，用手环扣住卡拉比斯的手，搁在自己的面颊上，“或者，我们可以带着野餐和酒水，泛舟在盐湖上。”
“我是没有资格享受这些的，也许半个月后我就不得不离开了。”
“卡拉比斯，你孜孜如此，是要当王吗？”一片云的阴影从阿狄安娜白皙的容颜上荡过。
“为了活着，在这个世界让所爱的人更好的活着，说到这个，我曾说过要给你一千塔伦特的，是不是？”
阿狄安娜嗤嗤地笑了起来，将脸面侧过来，拱在卡拉比斯的胸膛里，“也许你可以在我宫廷里服务五十年，来代偿这笔金钱。”
“不，你跟我来。”
白帆船的底舱里，卡拉比斯拉着王女自狭窄的梯子慢慢走下，随后阿狄安娜看到在对面的底舱尽头，有处被铁栅栏横绝的空间，里面有些灰扑扑的罐子，卡拉比斯走到那儿，将栅栏搬开，把双手抬起来，“现在你知道，当初你在这船上和我谈判时，我去找食物为什么耽搁了这么长时间，还有我刚带你上岸，就把弩炮把这艘船打到搁浅，以及为什么去科尔基斯，我一定要坚持把这白帆船修复好乘坐它。这道铁栅栏是我后加上的，而且我从来都不允许桨手和匠师到达这儿。”
阿狄安娜的身躯颤抖起来，她指着那些灰扑扑的罐子，失声说到：“你意思是……”
“没错，你太娇惯了，阿狄安娜，所以这些东西的发现权就归了我，因为我是第一个愿意为你在这艘船上搜罗饭食把你喂饱的人。”卡拉比斯将其中一个做过标识的陶罐，揭开了尘土厚积的封盖，自里面的干草与亚麻絮里，掏出了一个又一个玛瑙镶金酒杯，共十二个。随后他又拿出一个陶罐，自里面掏出四个起码值一个塔伦特的名贵冰酒器，而后是饮酒用的犀牛角，象牙和纯金的小雕像、权杖、短剑，镶满钻石的马笼头，以及陈满麝香袋与沉香木的箱箧……“这些东西起码得值八九百塔伦特，馈赠权是你的父亲，发现权归我，而所有权归优伯特尼亚女王阿狄安娜所有。”卡拉比斯很有礼貌地做了个邀请的姿势。
阿狄安娜扑到他的怀里，差点把他给冲倒，“留下来，当优伯特尼亚的王吧！”
“不可能的事情，不需要我重复第三遍。阿狄安娜，好好守护发展好自己的国家，现在的局面最适合你不过了，你再也没掣肘了，也不需要活在你父亲巨大的阴影下，也许三年或五年后，你还会和我联手作战吗？”
白帆船停靠在锡诺普港时，阿狄安娜举着象牙镶金的权杖，坐在三十二人抬着的八柱轿辇上，后面是几百人包括海盗在内的随行队伍，背负着各个箱箧与陶罐，来自本都各地的民众与酋长，遮罗在轿辇队伍的面前，挥洒着手里的花朵，向王女跪拜行礼，他们依旧仰慕米特拉家族王女的权威，即使这个家族已失去了威势，“战争结束了，米特拉家族接受了和平，但我不得不承认，本都帝国失败了，灭亡了，它已经被分割了，亚历山大大帝的披风现在的主人是罗马人的大将，伟大的庞培将军。我们的国度现在与比提尼亚、卡帕多西亚那样，成为了罗马人的行省。但家族的荣耀，还将在我阿狄安娜的手中，在风雪和烈风呼啸的优伯特尼亚王国延续下去，至于诸位还是请慢慢而长久地享受这来之不易的和平吧，请勿再言战争之事，现在我只想好好下葬父亲的遗体。”轿辇上的阿狄安娜举着华美的权杖，不断地说到。
那具冒充米特拉达梯·优伯特的假尸体，在装入了棺椁后，在个星夜璀璨的夜晚，在祭司的引导下，安放在锡诺普皇宫的神殿上，与其他的本都国君的棺椁并列在一起，这也是庞培特别允许的，走出神殿的阿狄安娜带着些许伤感，看着只剩下残垣断壁的皇宫，夏季的星星铺设在整个夜空上下，几个寂寞的廊柱，如剪影般立在她的视角里，自神殿的山丘俯视而下，远方只剩下海边的灯塔和寂寥数点的渔火，还有海潮冲撞防波堤道的怒吼。
“别了，黑海的女皇锡诺普，阿狄安娜要回祖先之地去了，愿您的容颜繁华永驻，希望米特拉神庇佑我们仍有重逢一日。”
哈图沙是片莽荒无比的高原，砂砾色或朱红色的山崖与峻岭，天空里只有流云和苍鹰掠过，一点点互不临靠的坚硬灌木或松树，点缀在这片高原上，就像红面上的黑芝麻。只有河川处四周才有生机盎然的绿洲，以及建构其上的麦田、村落。穿越前就很喜爱在小亚旅行的卡拉比斯知道，这里是远古“铁之帝国”赫梯的都城所在地，果然在大盐湖的旁边高地上，一个赫梯皇宫的遗物，硕大无比的带翅牛身人头大石像，象征着灵魂和死亡威力的图腾，被风沙吹打得斑痕累累，斜着半埋在土地之中，无言叙述着千百年前的荣耀。
极目望去，大盐湖像片极为巨大的蓝色冰晶，白云完全映照在湖面上，天与湖完全融为一体，一艘苇草所织就的小船，就像在天空间静静飞过，穿行在云彩间，在披着丧服，赤脚立在湖水里的阿狄安娜眼前，吸附了越来越多的盐分，渐渐斜沉，几乎没有半点浪花，就带着她父王和庶兄的骨殖，没入湖水的深处，几乎没有泛起任何涟漪。
“你恨庞培取走你的冠冕吗？”站在阿狄安娜身后的卡拉比斯问到。
“开玩笑，当然恨。虽然他没让我和小特格雷那样，作为俘虏去凯旋式，也把家族的缘起之地交给了我，甚至还让我拥有对祖先帝王的祭司权，不过一码事归一码事。双耳陶罐，我是很乐意在优伯特尼亚这个地方，成为一代英雌，和你联手对付共同的敌人的，至于庞培，我想早晚会把母亲的小冠冕，从他手里给夺回来！”阿狄安娜把斗篷取下，慢慢涉水走上满是锋利岩石的岸边，“但我也向庞培发过誓，他赐予我土地，我必然以血税与忠诚回报他，看来到时候我得想出个折衷的办法，来避免背信弃义的尴尬。”
“很好，我很高兴本都王女，不，现在的优伯特尼亚女王又回来了。不过，要是有朝一日，我俩又处在敌对阵营，你会如何去做？”卡拉比斯半开玩笑地说道。
阿狄安娜坐在一块岩石上，几位侍女往她白皙的小脚上系着凉鞋，抬起锐利的目光，说：“我不会等你到我俩再度敌对的时刻，今晚的宴会我就把你给毒死，父王的信札里，有告诉我很多制配毒药的方法，谁叫你执拗地不为我阿狄安娜所用？”
“怎么，对待我还有宴会吗？”
“是的，我在白帆船‘卡拉比娅·优伯特’号上不是说过吗？”阿狄安娜还给这艘白帆船起了个绰号，随后就披着丧服袍子，和卡拉比斯走向了一处突出的山岩上，山鹰就在他俩的眼前飞过，下面绵延十个斯塔狄亚的建筑群便是米特拉达梯六世身前所盖的优伯特尼亚城宫殿，引水渠、塔楼、赛马场、园林、动物园等一应俱全，但现在所有值钱的东西全被罗马人洗劫完了——阿狄安娜朝那儿指去，卡拉比斯眯着眼望去，但见许多民众，在继续用工具拆卸宫殿的砖块、木材与植物等其余的东西。
“阿狄安娜，你在发挥这宫殿最后的效用吗？”
优伯特尼亚的新女王点点头：“里面的青铜大雕像已经被融化，制作各种农具和器皿，宫殿的材料用来建造安置海盗与犹太人的殖民安置区，以及整备对外的街道，马上还会承包一些小盐湖给外来商团，期限是十年。至于父亲在卡拉比娅·优伯特号上的遗产，一半用来经营已经废弛的前皇家牧场，引进优良的马种——还有一半，你说是送给你带回罗马呢，还是在河川绿洲利用宫殿的引水渠，开拓细耕作农业呢？”听到王女这话，卡拉比斯就笑起来，“阿狄安娜，我没那么市侩和短浅，我明白——伯罗奔尼撒和雅典，甚至罗马，这些年都急迫地需要粮食供应，农业所出产的不愁没有销路。但你得明确一件事情，这个优伯特尼亚王国有我的投资在里面，将来我是需要回报的。”
“你现在就可以索取报酬的。”阿狄安娜仰面笑着，“今晚的宴会，竭诚邀请尊贵的罗马骑士，十三军团特使卡拉比斯·高乃留斯阁下参加。”
优伯特尼亚女王的宴会，在下午时分开始了，阿狄安娜不觉得有必要修复父亲的大宫殿了，她下令所有的原住民或移民，都可以在宫殿群里分出一杯羹，兵士和卫队不用阻止（要不是现在才撤走的罗马驻地军的弹压，民众早就会付诸行动）。所以女王的宫殿，其实是在哈图沙山脉半山腰一处森严的小堡垒里，这儿本是他父亲构筑的卫城，在罗马人前来时也被遗弃，但罗马人也懒得去拆毁它，阿狄安娜就选择了此地作为宫殿，到了冬季这儿肯定是风雪肆虐，但阿狄安娜并没有像之前那么计较，她对卡拉比斯说，父王以前的旗舰，里面全是黄金舱室，名贵的酒器和妇人用的奢侈品，但这除了对军队的士气造成损害外，没有其他的益处可言，所以阿狄安娜裁减了大部分的扈从与奴仆，让他们男女自由结合，和那些无法自由结合的宦官分散定居在王国里，现在女王的寝宫里，只有满足日常使用的侍女、厨娘、卫队、仪仗人员，直到宴会开始前时刻，阿狄安娜还在书桌前，翻阅着事关财赋、款项的书卷，并不断地在上面用笔管做出批示，几个梳发侍女在旁边用熨斗为女王的礼服平复着合宜的褶皱。
“喂，那个……也赶快去布置好，不能怠慢。”阿狄安娜看到了褶皱，突然想起了什么似的，便急忙嘱咐道。
青铜门被打开了，卡拉比斯昂首阔步地走了进来，他看到露台处站着的阿狄安娜，新的优伯特尼亚女王，身着绿色的修身合衣，栗色的头发被加热为大卷，用束带束起，斜搭在胸前，宛如荒原里的一抹葱茏。
“欢迎来到我的王国，请赴宴吧，卡拉比斯。”阿狄安娜回身，将手伸出，现出珍珠般的牙齿，微笑着说道。
宴会挺简朴的，只有塞浦路斯葡萄酒，里面掺入了羊奶和蜂蜜，外加美味的腌鱼血（将海鱼的薄膜与内脏取出，用盐腌制出的血肉块），但卡拉比斯始终小心翼翼地，先看阿狄安娜动手饮酒，而后才敢就着酒水，细细吃一小块腌鱼血，再要等好几分钟，才进行下一块的工序。
这让阿狄安娜甚是芳颜羞恼，“放心吧，双耳陶罐，亏你之前还声称自己不是个市侩的小人，你还是害怕我会毒死你！”
当晚宴进行到一定阶段时，正餐和水果都已食用完毕后，几名仆人端着药水毕恭毕敬地上来，“这是什么？”卡拉比斯又警惕起来，阿狄安娜没好气地回答他说是催吐药，而后自己先示范性的喝下一瓶，卡拉比斯也有些不好意思，觉得辜负了新继业的女王的信任，虽然这东西实在喝下去是遭罪的，但还是硬着头皮灌了下去。
“卡拉比斯，你这样奇特相貌的人，究竟来自于何处？我记得以前你曾说过，你原名叫李必达，曾是个自由人，你是哪位神的后裔？来自何方？是贵族吗？”女王阿狄安娜一口气把问题问完，还低着眉眼，用指尖挑着柔软的发梢。
“我是叫李必达，我来自对方的国度赛里斯，是战神雷克斯·李乌斯的后裔，卡拉比斯不过是我暂时的名字，早晚我会恢复原先的姓氏的。”卡拉比斯帅不过三秒，很快催吐药就起作用了，他耸着肩膀，旁边的侍女急忙端来青铜盂，卡拉比斯带着歉意看了阿狄安娜一眼，便低下身子，开始对着盂“倾诉”起来。
“我也知道，像你这样的，应该不是天生的奴隶，就算有些罗马人喜欢养天命之奴，让他自幼年就和儿子一起成长，接受教育，但奴隶的那份短视和浅薄，绝不是后天的希腊式教育所能弥补的。但你卡拉比斯不同，我原本以为你离开我后，肯定会饿死或者被贩卖到更远的地方去，稍微有点没想到，你的表现和成就居然些许超越了我对你的预期。”说及此，阿狄安娜有些红晕在脸上，大概是酒水起了化合作用，而后两名侍女也端着青铜盂摆在了她的面前。
接着，阿狄安娜额外给贵客上了道正餐——黑松露焖鸡，这是夏夜的星光已飘荡在宫殿外的山峦间，女王让侍女和奴仆把灯火调暗，和卡拉比斯默不作声地用着这道美味无比的佳肴。卡拉比斯倒没想到，这道菜他只是做出来过，还未亲自吃过，这味道真的是极度的独特和鲜美，所以始终在埋头饕餮。
“我用膳完毕了。”阿狄安娜轻声说到，随后将手放在餐几上，侍女用熏过香草的丝帕细细替她擦拭干净手指上的油腻，“双耳陶罐，抱歉没有吟诵和艳舞让你欣赏了，今夜你就寝在这宫殿里好了，马上侍女会带你去浴室的，那浴室比较小也比较简朴，还请海涵。”就当卡拉比斯疑惑这王女在变女王后，怎么这么客气起来时，阿狄安娜已经在众人的陪伴下，披着一段纯白的裘坎肩，步入内宫里去了。
王宫浴室是个狭长的房间，布有热水管，顶端带着米诺斯风格的马赛克贴砖，龙头做出了带着獠牙的猪嘴形状，这是典型的希腊式风格，卡拉比斯站在猪嘴下，两名阿狄安娜的梳发侍女，很恭敬地将他身上的衣物轻轻脱下，挂在了柱子间的铜杆之上，随后卡拉比斯对那两位侍女摆摆手，示意下面的事情我来就可以了。
但那两位侍女好像没听到似的，也除去外衣与内衣，裸着羊脂般凝结光滑的胴体，手里捧着各种瓶子，继续跪在卡拉比斯面前，“这是什么？”
“这是敛汗粉和蚕豆膏。”一位侍女很小心地回答。
“那它为什么会出现在我的面前？”卡拉比斯说。
“这是女王陛下的吩咐。”一个跪在卡拉比斯前的侍女说到，随后她把将敛汗粉缠绕在自己的手指上，轻轻地把卡拉比斯的双手抬起，带着滑跳跳的胸脯在卡拉比斯的小腹和腰部摩擦着，带着粉的手则在他敏感的腋窝里涂抹着，“这些东西，可以把特使阁下的腋窝气味消除。”
“可我是汉人，根本没有像你们这儿女人那种宛如山羊般的浓烈味道！”卡拉比斯在心里吐槽到。
另外个在他背后的侍女，则直接在长长而妖娆的舌头上涂上了蚕豆膏，直接歪着头，在卡拉比斯的前后交汇的会阴处，来回细细舔舐起来。
这种刺激可让卡拉比斯炸毛了，但对面那全裸贴在自己身上的侍女则笑了下，柔声解释到：“这种蚕豆膏可以让特使阁下的肌肤顺滑，没有皱皮。”
“那里如果顺滑，没有皱皮的话，会让我很奇怪好不好！”但渐渐，卡拉比斯没有心思再暗中吐槽了，猪嘴里哗哗下的喷水，把那两个侍女的头发全部打湿，贴在了丰润的腰身和胸脯上，水珠滴滴凝结在她们的肌肤上，十分地诱惑，更可恶的是她俩还前后夹攻着，用手、舌头和发丝在不断地摩擦着他的欲望，最后后面那侍女又半蹲着，转到了卡拉比斯的面前，用嘴巴含着蚕豆膏，直接前前后后替他的小卡拉比斯在“除皱”……“阿狄安娜你这小娘，到底在卖什么药！”卡拉比斯觉得背脊的骨骼又在发酵一种酸酸的东西，在他的浑身膨胀，带着那种松露与焖鸡的美味，渴望尽情爆炸的欲望充斥了他的大脑，他眼睛发红起来，将一名侍女的一条白嫩大腿猛地抬起，把她抵在了马赛克墙面上，在迷蒙的水帘里，直接狠狠地刺入了她晃动的胴体，那侍女叫了声，而后就张着嘴，抱着对方健壮的脖子，被刺得不断颠动起来。
在整个回廊的尽头，另外处小些的浴室里，阿狄安娜闭着眼睛，白皙的身体在碧水里折射着灼目的光辉。
一名侍女在她的后背，替她也轻轻涂着蚕豆膏，“帮我的脖子多涂些，最近的风和光把这儿晒得黑了些。”阿狄安娜抚摸着沾满水露的修长后脖，要求到，随后她觉得小腹又开始阵阵发热，看来是松露焖鸡又起了作用，不由得咬着嘴唇起来，将手伸入了碧水之下。
“女王，现在不可以！特使阁下可以先发泄下自己的元气，以便马上能轻柔地对待您，但您不可以，那样会使得您在床笫上缺乏活力的。”另外位年长的侍女，把阿狄安娜的手自水里提出，提醒到。