“袁世凯要称帝！”
这个消息登上了《四川日报》头版头条，为这一可能性足足争论了一个多月的四川舆论风向突变，文人政客们不再谈论袁世凯为何甘冒天下大不韪恢复帝制，而是把精力放到四川将何去何从的问题上。.
激进者呼吁政府立刻宣布**，决不能再接受独裁皇帝的领导；保守者认为四川应该冷眼旁观，明哲保身，因为天下肯定会大乱，省政府和议会的任何决定都不能损害到整个四川的利益。
左右摇摆懵懵懂懂的中立者占大多数，中间派踊跃撰文宣告自己的观点，商场上得意、官场上失意的大批富裕阶层开始联合起来，筹集资金出书办报，表明自己的存在，发出自己的声音，整个四川再次陷入纷纷扰扰的大辩论之中。
萧益民对省政府旗下的《四川日报》只求轰动效应却不负责任的行为很恼火，分别给张澜、曾寿五、匡佑民等人打去电话，谁知三个头头都说自己有苦难言，各厅各局主官和议员们这回都很激动，不怎么听话了。
萧益民的电话刚放下，张澜的电话再次打来，殷殷叮嘱军队绝不能乱，好不容易过上几天安心日子，方方面面都已走上正轨，要是再来一次战争或者政治风暴，恐怕几年来的心血全都毁了。
萧益民回到座位上，望向一脸关切的包季卿、徐孝刚、卢逸轩和郑长泽，微微摇头：“申甫兄所担心的事情终于发生了，估计是前一段时间我下狠心杀了一批、抓了一批人导致的结果。”
包季卿和郑长泽长叹一声，一起望向徐孝刚。
徐孝刚尽管敏锐地看到了四川省政府和各级政府中的分裂迹象，屡次提醒萧益民要注意方式方法，不要对政府官员中的既得利益者打压太狠，以防那些影响颇大的家族联合起来拉帮立派搞对抗，但是现在真的出现了他所担心的这种情况，还是不免让他感到吃惊。.
他想了想，道：“一鸣，不要太过在意，只要军队掌握在我们手里，四川就不可能会乱起来。”
“申甫说的没错，当务之急是先把军队稳定下来。”
包季卿说出自己的看法：“另外，我建议把警察厅长杨维弄走，这家伙仍然跟国民党勾勾搭搭，而且他的家族仰仗他警察厅长的势力，在资州巧取豪夺，欺行霸市，民众深受其害却敢怒而不敢言。
“杨维的族弟杨绣上个月强行霸占县政府刚修好的长途汽车站，还打伤四个分到车站担任警察的退伍官兵，扬言自己要买十辆美国车回来，经营资州到成都、资州到重庆的两条线路。”
萧益民大吃一惊，随即望向站在侧后的机要副官田汉民。
脸色苍白的田汉民上前一步，低下头痛快认错：“对不起，司令，属下压下了政训处的报告，原想……”
“住口！”
萧益民一掌拍在桌面上：“汉民啊汉民，你怎么能这么糊涂？不就是杨家小姐对你有意吗？你……”
“司令息怒！”
郑长泽和卢逸轩连忙站起帮田汉民求情。
萧益民深吸口气：“汉民，现在有两条路由你选，一是回家收拾东西，明天跟随物资补给车队去理化大营，向钟颖将军报道；二是就此脱下军装，离开军队！”
徐孝刚等人吓了一大跳，全都站起来帮田汉民求情，唯独包季卿无动于衷，继续吸他的香烟。
田汉民感激地向众人致意，慢慢走到恼怒的萧益民面前：“司令，属下去边军，哪怕从普通一兵做起，属下也绝不会脱下这身衣服。”
萧益民挥挥手，看都不看田汉民一眼，直到田汉民落寞的身影消失在门外，萧益民才向满脸疼惜的侍卫长吴三示意一下，吴三二话不说立刻追出去。
包季卿摇摇头，笑着说道：“大家先坐下吧，没事的，汉民这小子是个聪明人，就是性格有点儿软，他一直希望到下面带兵打仗，这回总算如愿了，说不定过几年我们川军又多出一个智勇双全铁面无私的猛将！别看一鸣声色俱厉的样子，其实他心里比谁都舍不得，诸位不用担心。”
徐孝刚这时已经反应过来，笑了笑，望向窗外：“这天气够冷的，估计康藏那边已经是大雪压顶了，汉民这回有得受了。”
“玉不磨不成器啊！”萧益民长叹一声，随即问道：“申甫兄，你看举荐谁接任警察厅长比较合适？”
徐孝刚沉思片刻：“省厅其他两位副职都够呛，与杨维走的也很近，真要改组省厅的话就都不能留下。成都警察局长陈光远资历倒是够了，人也算是廉洁自律，但是能力似乎又欠缺了一些，而且他对目前的位置非常满足，恐怕不愿去做警察厅长......
“对了，重庆警察局长江永成能力很强，资历也够了，还是日本警察学校留学回来的高材生，此人虽是当年与杨维一同被捕的四川同盟会‘六君子’之一，但自成都兵变之后，他就脱离了让他失望的同盟会，回到重庆担任警察局副局长，后来又接任局长，这几年重庆治理得不错，老百姓有口皆碑。”
包季卿看到萧益民望向自己，点点头赞同徐孝刚的意见：“申甫考虑得很周到，再把樊春林这个老资格的刑侦高手调上去当个副职，就比较令人放心了。”
萧益民立即决定下来：“好，今晚我就去找省府和议会几个头头通个气，另外，我决定三日后在重庆召开全军军事会议，各师旅长以上主官必须参加，由申甫兄主持会议，公布四川全境剿匪计划和行动方案。借此机会，我去拜访一下江永成局长，他是我读军警学校时的老教官，相信能把他请到成都来的。”
“还有这个渊源？那就更好办了！”徐孝刚非常高兴。
包季卿想了想说道：“我留下来吧，我亲自去劝杨维主动辞职。”
萧益民略作考虑点头答应，众人心里随即为杨维捏了把汗，极少出手的包季卿除非不动手，要动手绝不会放过杨维和他身后的庞大家族，包季卿只需一句话，麻刚主持的情报局不用三天就能罗列杨家的几十条罪名，弄不好近年来威震四川的资州杨家要被连根拔起了。
再一个，萧益民素有爱兵如子的美名，无论是正在服役的官兵还是这两年陆续退役的官兵，都得到萧益民的妥善安置和照顾，某些时候甚至可以用护短来形容萧益民对麾下将士的关照，也正因如此，萧益民在川军将士心目中拥有崇高地位，深受中低级军官和士兵们的拥戴，仅凭杨家人殴打退伍兵这一点，就能引发萧益民的怒火。
何况资州杨家还鲸吞了属于各级政府所有的、安置了大部分退伍官兵的汽车运输车站，杨家人的手未免伸得太长了，胆子也太过肥大，换成任何一个川军将校，恐怕都不会容忍。
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