相对于无法控制的中国南北政治局势来说，四川军政两界的一系列扩张动作，让日本人无比的焦虑和愤怒。
萧益民旗下的华西实业抢先一步收购马鞍山铁矿区时，自信而傲慢的日本驻华机构仍然被蒙在鼓里。
在日本人眼中，常年向日本企业提供低价优质铁矿石的马鞍山矿区，已经被正金银行和八幡制铁由官商两面牢牢控制，从经济和贸易上对蕴藏量极其丰富但还处于原始开采状态的马鞍山矿区完成了绝对的控制权。
日本人对马鞍山矿区早就有了一系列侵占计划。
只需等到今年年底，日本八幡制铁与那些愚蠢、胆怯却又无比贪婪的中国矿主签订的五年期矿石购买合同一到期，日本政府和企业就会迅速采取措施，在政治和经济上对北京政府和南京地方政府施加压力，以屡试不爽的威逼利诱和暗中收买等方式，获得中国相关官员的支持，迫使北京政府和南京地方政府将宽阔富饶的马鞍山矿区收归国有，然后再以抵押借款的方式，将整个马鞍山矿区抵押给日本银行，以换取紧缺的贷款或者武器弹药。
这样，日本人兵不血刃，就能达到完全占有马鞍山矿区的最终目的。
汉冶萍百分之四十八股权被中国华西实业集团收购的消息牵扯了所有人的眼球，等到日本政府和企业通过一系列运作，自信能够获得这场反收购战的最终胜利，日本各驻华机构和每个月都从马鞍山矿区运走七万吨优质铁矿的八幡制铁把视线放到其他地方，这才惊讶地发现：五年前已经列入日本对华战略计划中的马鞍山矿区已经换了主人，与野心勃勃并早早制定出并吞计划的日本再也没有任何关系。
令日本人恼羞成怒却无处发泄的是：
马鞍山矿区的新主人是萧益民旗下的华西实业和美国西部钢铁公司，这两尊大神各自拥有马鞍山矿区和正在建设的马鞍山钢铁公司百分之五十的股份，他们中的任何一个，都不是日本人敢于轻易触动的。
马鞍山矿区被中美联合企业收购之后的一系列迹象表明，美国西部钢铁公司身后的美国政府和跨国财团，已经趁着欧战列强无暇分心他顾的良机，正式吹响了瓜分中国市场的号角。早就对中国虎视眈眈的工业大国美国，其政府和强大资本通过美国西部钢铁公司的介入行动，向全世界显示其扩大在华利益和政治话语权的勃勃野心。
事到如今，无论日本人怎么懊悔、怎么弥补，都无法改变失去马鞍山铁矿区的现实，更无法因为自己的愤怒和贪婪，去挑战越来越强大的美国人——如今的美国，不仅是日本最大的债权国，同时还是日本最大的钢铁供应国和纺织品销售市场，美国财团的任何一个报复，都有可能让日本经济发生剧烈动荡，造成的损失绝不低于一个马鞍山矿区。
日本八幡制铁、正金银行和日本驻华机构的失败，受到了日本工商界的普遍责难，而萧益民的华西实业的一系列表现，仍在严重损害日本的在华利益，华西集团公司秘密收购汉冶萍公司并以第一大股东的名义宣布召开董事会、谋求全额购买汉冶萍公司所有股权的强硬行为，彻底踩破了日本人的底线，引发日本各界的一片声讨和报复。
然而，四川政府和军队的速度行动和果敢决心，远远超出所有人的想象。
从川军攻占宜昌开始，到完成汉冶萍公司百分之四十八的股权收购，并以强硬的军事介入为后盾，从国际商约和民心上打破日本对汉冶萍的控制，再到最后以“解决罢工恢复生产”为借口，悍然出动一个团的兵力，占领仍在争议中的大冶铁矿，整个过程令人眼花缭乱，手段极其强硬，根本没有给日本人留下任何准备和阻止的机会。
就在日本驻华各机构召开紧急会议商讨对策的时候，代表四川政府和军队的华西集团公司开始发动舆论的力量，成功地调动起中国民众的自尊心和爱国热情，并宣布已经聘请上海的欧美各国律师和经济专家，组成阵容强大的律师团和专家团，对汉冶萍公司债券、债务进行一次完全的清理和评估。
与此同时，华西集团公司以从未有过的忍耐和宽容，同意与罢工的大冶铁矿两万矿工推选出的代表展开谈判，认真倾听工人们的呼声，承诺将竭尽所能解决两万矿工的欠薪问题和如今的吃饭问题，并同意两万矿工组建自己的工会，再由工会与华西集团公司共同协商，组建护矿队，以保护矿权和公司财产，进而取代临时负责矿区安全保卫事务的“华西公司经济卫队”，争取在最短时间内恢复生产。
以上每一个消息，都引发全中国民众的阵阵喝彩和支持，日本人为此则头疼不已，谁也没想到，华西公司竟然全力以赴地把汉冶萍问题引向复杂化，谁也没料到华西集团公司竟会采取这种损人不利己的手段，致使汉冶萍最为关键的铁矿生产和运输陷入困境。
以目前形势来看，由于华西集团的步步退让，被宠坏的两万矿工肯定会得寸进尺，提出他们早已经无数次想要获取的要求和利益。
可是，正因为华西公司的所作所为，使得该公司声誉高涨，强行占领整个大冶矿区和码头的一个川军团的存在再也没人苛责，相反还突然变得很有必要也合情合理了。
面对严重损害日本利益的中国华西集团公司，无比愤恨的日本人却不敢像对付中国沿海地区“敌对势力”那样，出动炮舰和军队进行肆无忌惮的打击镇压。
目前，日本政府正在极力挑唆的中国南北战争耗费了极大精力和财力，东北、华北和东南地区不断崛起的新兴力量正等待日本各驻华机构去扶持和控制，如果因为汉冶萍问题发生一场计划外的战争，将会打乱日本政府苦心制定的庞大计划。
从北京赶到上海参加特别会议的日本驻华公使林权助，以少有的严厉态度，代表日本内阁，做出如下指示：
“年轻的毫无政治经验和外交素养的四川政府和军队，是个愚蠢野蛮的庞大军事集团，他们的军事力量仅次于目前尚未分裂的北洋政府，他们的统帅萧益民是个疯狗一样的极端民族主义者，而且他们的大本营处在偏远内陆的四川，我们的军队再怎么强大，也无法打到四川去，因此也就无法对四川产生强大的威慑力，所以，任何的军事威胁对于他们都没有太大作用……
“在此之前，在西藏问题上受到挑战的英国人，也曾对四川发起贸易制裁和军事威胁，可是对自给自足、并且已经成功建立起自有工业体系的四川来说，贸易制裁和武器禁运没有取得任何效果，野蛮的四川边防军反而以此为借口，加强了对西藏南部和缅甸、印度方向的军事威胁，使得深陷世界大战中的英国政府束手无策，不得不决定在近期内派出代表，与四川政府恢复谈判…….
“所以，目前最好的对策是：利用军舰威胁大冶铁矿码头的同时，尽快与那个华西集团公司展开谈判，如果可能，争取以适当的价格，收购其手上的汉冶萍股权，虽然这么做会给我们带来金钱上的损失，但是在政治和整体战略上的意义极为重大，如果能彻底毁掉在中国人心目中占有极其重要位置的汉阳钢铁厂，那就更好了……
“我们的最终目的，是完全压制中国的工业发展，这十几年来一直这么做，成绩非常巨大，但是世界大战的爆发以及美国的崛起，打乱了我们的脚步，中国人也因此获得了难得的发展机会，特别是在关系到大日本帝国重要利益的纺织业和钢铁工业方面，中国人抓住了时机，快步发展......
“在钢铁工业方面，远在四川内部的綦江钢铁厂我们无法控制，但是其产量极为有限，不足为患，中美合资兴建的马鞍山钢铁公司，至少要两年时间才能建成投产，哪怕顺利投产之后的产量，也不过是年产十几万吨，对我们大日本帝国暂时无法构成威胁，因此，短期内不能因为马鞍山问题触怒美国人，但是我们要深刻记住马鞍山的教训…….
“抓紧时间全力以赴，八幡制铁百分之八十的原料来自汉冶萍，目前八幡制铁只剩下四个半月的原料库存，所以我们必须尽快解决大冶铁矿的生产问题，萍乡的焦煤应放到第二位置，汉阳钢铁厂干脆让它在世间消失吧......
“诸君，为了大日本帝国的明天，为了天皇陛下，共同努力吧！”
八月十一日，正在为云南督军唐继尧的全国通电和湖南即将爆发的内战召开紧急会议的萧益民，接到了华西集团公司总裁罗德发从武汉发来的急电。
“哈哈，日本人退让了，要求与我们举行开诚布公地谈判。”
萧益民话音落下，与会的十余名将领高兴地笑了。
这段时间，大家不但日夜关注湖南局势，为即将“出川援湘”进行战争准备，还要承受汉冶萍问题带来的巨大压力和随时可能发生的对日作战，要不是萧益民自信满满地坚持下来，恐怕大部分将领都会对萧益民的“经济冒险”提出反对意见了。
孙兆鸾笑着说道：“这样一来，兄弟们就能把全副精力转到湘西了！”
“总司令，日本人会不会有阴谋？”王陵基郑重地问道。
萧益民摆了摆手：
“阴谋肯定是有，但是近期内日本人绝不敢对我们轻举妄动......如今北京乱成一团，列强驻华使节云集，都想树立自己的代言人，英法意美等国的军舰也纷纷开往天津，一场巨大的政治斗争已经展开，牵扯了列强的所有在华利益，这个利益远比小小的汉冶萍要重要得多。
“其次，日本人通过黑.社会和民间机构扶持的南方革命政府已经面临分裂，日本的政治重点不得不转到广州，加上全靠大冶铁矿为生的日本八幡制铁已经一个多月没有矿砂供应，要是目前大冶铁矿的混乱状况再继续下去，八幡制铁就要停产了，所以他们才会这么着急地请求谈判！
“既然如此，那就谈吧，我们得不到的东西，小日本也休想轻易得到，咱们趁机狠狠宰小日本一刀，撤回我们的弟兄，把所有长短枪和弹药交给新组建的工人护矿队，扔给小日本一个混乱无比的大冶铁矿，至少让小日本半年之内得不到一吨铁矿砂！”
众将恍然大悟，同时也对萧益民的阴狠暗自叹息。
纵观全国，换了任何一个人，估计都不会做出萧益民这种疯狂阴损的举动，但细细一想，又感觉非常的解气和过瘾。
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