呼啸之夜的种种灾难，银涛城高层的表现空前一致，不发表任何意见，也不做任何结论。
他们只是派部队保护现场，用小木桩把现场围好不许任何人出入，另外就是给帐篷区灾民们发了点粮食吊命——身为肇事者的汤森比政客大方很多，早就派人暗中给灾民发钱了。
汤森知道这事没完，政客们所谓的善后，其实就是塔好戏台子、恭候能一锤定音的人物登场……看来，银涛城高层挑战异能师分会的决心很坚定啊！
风声鹤唳，帐篷区的帮会分子从上到下都成了惊弓之鸟，多数帮会首领销声匿迹。
没办法溜掉的混混们在人前变得循规蹈矩，他们整天保持微笑见谁都赔小心，仿佛失去了撑腰的力量；但在暗地里，特别是在夜间，帐篷区的混乱愈演愈烈，暗杀斗殴这类事层出不穷，但规模和强度又都不大，看不出半点组织姓。
汤森恨不得站出来给他们加油鼓劲，你们动作猛点啊，这也太磨蹭了！
唯一的好消息，躲在外城的副官已经联系上了菲利克斯?波顿，这位乡下土贼给汤森写了一封信——正儿八经滴蜡盖徽章、抬头和签名都是花体字、信纸有暗纹还有香味那种。
作为顶头上司，他先感谢了汤森的忠于职守，对“沃尔夫?布雷恩”遇袭一事表示震惊和慰问，对之后的反击表示赞同和欣赏，特别表彰了沃尔夫留在帐篷区观察事态的正确决定。
他还在信中说明，已经把整件事情上报给王子殿下，殿下的回复很明确，要奖励沃尔夫小队长，而且还建议沃尔夫队长暂时撤离帐篷区，他会安排人手一路接应……王子殿下是谁？是沃尔夫的最高上司，哪怕他这番说辞只是做姿态，也让人挑不出任何毛病。
菲利克斯的作为很及时，对属下的关切之情跃然纸上，但沃尔夫小队长现在肯定不能撤——撤退很简单，可汤森就得分神应付菲利克斯了，变装太频繁的话，搞不好要露馅！
不经意间，汤森特殊晋升第一环节的期限，已经快到了。
特殊晋升的第一部分，十位落选学徒的引导期终于结束。
第二天，多次落选的准学徒们就要再次踏上征程，去接受晋升考官的严格检验。汤森同学是不是能进入特殊晋升的第二环节，全得看她们这次的表现。十个人当中，只要有一个出问题，汤森的特殊晋升就算失败。
这是汤森的关键时刻，会里会外的某些人也在留意这事。
换了平时，特殊晋升会引起很多人关注，但西海岸分会内部现在气氛很紧张，人人都谨言慎行，所以除了负责晋升相关人士、还有学徒家人之外，很少有人谈论这件事。
大家并不是真的忘记，而是选择了漠视——汤森的战绩摆在那，被他毁掉的阶梯也没能恢复原状，二级异能师爱德华还是那副惨样，神经要粗到什么程度才会视而不见？
爱德华是西海岸分会研修派系的人，他倒霉了，他的朋友们当然不会高兴。如果不是分会长阁下打了招呼，恐怕汤森早就被他们收拾了——其实这些天以来，他们凝视汤森的目光已经很能说明问题，顺理成章的，整个研修派系都对汤森产生了恶感。
战斗派系跟研修派系是老对头，但他们也并未对汤森表现出过多的热情。这些人内心如何打算旁人不得而知，但汤森却真的处于一片冷漠当中。异能世界很现实，所以连带那些墙头草派系的人都不好跟汤森搭讪套交情了，他们以前做这种事可是游刃有余的。
汤森觉得无所谓，因为他知道自己要走的路。西海岸分会这地方好是好，就是小了点，不可能在这里混吃等死。自己这种姓格，应该在更广阔的空间里撒欢。如果将来不顺利或者情况需要，必须要回来抱大腿了，到时候再弥补也来得及——至少还有雅克这个熟人呢。
还别说，雅克分会长阁下真记得汤森的事，因为他在散步的时候，曾经好几次路过汤森引领学徒的小院子。最后一次经过的时候，恰逢院子里传出连片爆豆子的沉闷响声，雅克那张看似憨厚的脸顿时变色，他闭上眼睛在外面呆立了好一阵，才沉默不语的走了。
这一幕恰好被玛西亚瞅见，她下意识的走进去想提醒汤森，是不是要准备个隔音的异能罩……但在进门之时，她看见汤森正在跟自己的学徒做最后总结，才记起这是他最后一课。
从汤森和学徒们的姿态和神情上看，已经没有掩饰的必要了。
这时候，汤森坐在主楼屋檐下，他的表情让玛西亚感觉陌生，不是经常姓的冷淡漠然，也不是偶尔才有的残忍深沉，而是一种极其少见的严肃认真。
站在十步之外的美少女们也是同样的表情，她们额头上还有滚落的汗滴，呼吸也不很平静，但都保持着高度专注——甚至玛西亚推开院门进来的时候，她们都没有回头。
“整整十天时间，你们学得死去活来，我也教得肝火上升，现在总算是结束了。刚才就是最后一课，结果你们都看见了，也就那样吧。”汤森冲玛西亚做了个关门的眼色，嘴里同时开始说话：“在结束之前，这是我对你们的最后一次讲话，算是这十天的总结。”
玛西亚狐疑的观察着学徒们的表情，企图从她们脸上找出成功与否的迹象，最后却失望了，因为美少女们的脸上好像都扣着一张面具，什么特殊的神色都没有，一个个都跟出来打酱油似的——别的不学，她们为什么专学汤森这种本事啊？
“明天，你们就要在晋升大厅接受考官的检验了，根据公会的规则，我不会在现场观摩。其实我在现场又能怎么样？我能替你们考试？就我这人缘，害你们还差不多。”汤森微微一笑：“能说的我说了，能做的我做了，你们以后无论是考试还是跟人动手，都不能奢望我去帮手。只要是学异能的人，总有独自上路的那天，要给自己信心，也要给自己目标。”
美少女们的淡定神色终于有了丝丝变化，她们兴奋、忐忑，最后又重归平静。
“虽然你们的成绩，关系到我是否完成特殊晋升，但我要提醒大家，你们是为自己考试，并不是为了我，所以别想太多。”停顿片刻，汤森看着自己的学徒们：“在这场考试中，我对你们只有一个要求，那就是无论自己成绩如何、状态如何，你们都要记住一个词——洒脱！”
“洒脱是什么意思？就是赢要赢得起！输要输得起！这是我的风格，谁做到了，谁就是我所承认的学徒！”
汤森站起来，目光缓缓从自己每个学徒的脸上掠过：“我曾经说过，普通的平庸的女人，我记不住她们的名字。所以我希望在明天考试结束之后，你们能抬头挺胸走进我家，大声报出自己的名字，而且让我记住！”
“我们一定办到！”学徒们齐声回答，就像士兵那样：“请导师安心等待！”
“既然如此，我就回去吃饭了，考试的细节你们商量着办，完了就早点休息。”汤森点点头：“还有啊，都记得给我穿漂亮点，不然我家的大门你们进不去。”
说完之后，他再也不理会这些学徒，跟玛西亚寒暄两句之后出了院子。但后面十个美少女却始终保持着行礼的姿态，毕恭毕敬的注视着他，一直到他走出视线之外。
“真威风啊，这个总结也别出心裁。”玛西亚不傻，她总算是看出门道了：“能全过？”
“你觉得呢？”汤森神秘一笑，就没再多说什么。
“你多少上点心啊，明天参加考试的不止她们，还有一大堆人呢。”玛西亚不禁提醒起他来：“就算你有把握，但你知道有多少可以通过的准学徒，因为位置和现场气氛的原因发挥失常吗？不管对她们还是对你，这都是非常重要的考试啊！你完全可以在场外临时指点。”
“现在着急上火根本没用，她们能行的话，我在那里都无所谓，”汤森摇摇头：“我待在场外，相反更有可能让别人不爽。再说了，排位和现场气氛也算是考试手段的一种，异能学徒不是温室里的花朵，这点压力应该能承受的了，不然以后怎么跟人动手拼命？”
“你是不知道啊，只要有心干扰考试，小手段很多。”玛西亚叹了口气：“越是在西海岸这种地方，歪风邪气就越是浓厚。”
“为什么啊？”汤森问她。
“异能其实是一个很严肃的领域，但西海岸的基础很不好。你看看银涛城的城市居民就知道了，完全是两种极端的混合，守规矩，那都是表面上。”因为雅克分会长的提议，玛西亚这两天专门花时间研究了西海岸的资料：“地方贵族极其衍生阶层几乎病态的追求文化和涵养，拼命拉近自己与内陆贵族阶层的距离，生怕内陆人不承认自己。”
“这个我有所感受，”汤森点点头：“看城市的建筑风格就知道了，不计成本的装饰啊。”
“大多都是伪装！在这方面花费了大量精力和资金，哪还有余力去开启民智？城里的普通居民识字率极低，外面的那些部落就更不用说了……”玛西亚的研究显然不是白做的：“大部分初级学徒，考试之前还要拜神呢，前些年居然连血祭的事情都发生过。”
“血祭太分过了。”汤森眉头皱了皱：“但拜神这种事我能理解。”
“为什么？别的领域我不知道，但异能领域是不可能出现神祈的。”玛西亚是正统教育出身，这种观念根深蒂固，她疑惑的看着汤森：“难道你信？”
“这是两回事。”汤森摇头：“就目前而言，我不认为异能领域有神祈存在，但我也不会蛮横的反对别人信仰这个。”
“为什么？”玛西亚更加疑惑了：“表达自己的信念才是正确的事啊。”
“这不是表达，而是思维暴力，因为你没有强有力的证据，你在强迫别人附和你的猜想。当双方的分歧加深时，你就会使用其他方式了。这样延续下来，如果你够强的话，理论上你会成为孤家寡人。”汤森说：“人跟人相处，最重要是做到求同存异，说白了就是只要他帮你办事，你就睁只眼闭只眼吧，谁都是爹生妈养，何必太严肃呢？”
“我才不信你突然就变豁达了。”汤森的话让玛西亚心里涌起很多感触，毕竟她生长在一个有观点分歧的家族中，但她没有表露自己的心态，反而笑着问汤森：“挡在你路上的人呢？你能做到求同存异吗？”
“跟敌人求个鬼的同，当然是撂倒再说！”汤森笑答：“你这是偷换概念，犯规！”
说说笑笑中，两人已经完全抛开对明天考试的担忧，他们这种放松的情态，让一路上遇到的异能师和学徒们百思不得其解。这混蛋居然不紧张？他分明一个学徒都没调换过啊。
不大一会，两人乘坐马车回到位于外城的家中。但刚进门，汤森和玛西亚就发现家里气氛不对——门口的管事和仆从并无异常，但亲近之人的戒备和紧张，却瞒不过他们的双眼！
“到底怎么回事？”汤森示意手下关闭各处门禁，再轻声问赶来的近卫。
“首领！有人打上门来了！我们不知道他怎么来的，反正就平白无故的坐在那边院子里，瓦胡也被他逮住了。”近卫羞愧的说：“我们想上去救人，却被瞬间撂倒一大片人……”
“瞬间？那这不怪你们，而且保持安静这点做得很好。”汤森点点头，对玛西亚说：“你看看，我们就没有消停的时候啊。”
“习惯了。”玛西亚正挨着个的解除异能皮袋的扣子，满不在乎的说：“要怎么做？强攻还是弱受——不对，强攻还是智取啊？”
“我说大姑娘，你就学点好吧！”汤森忍不住哀叹一声，这笑话他只说过一次玛西亚就记住了：“我先进去看看情况，你们把毒药迷药什么的都准备好。”
“复习一下新名词不行啊？”玛西亚哼哼两声，掏出一大堆稀奇古怪的玩意来：“你大爷的，我倒要看看是那个混蛋这么嚣张，敢到我家来撒野！”
（未完待续）