第五节:我是你的朋友(下)

“我会转交给驼队的负责人。”

雯丽小姐拿过汤森的信笺,然后开玩笑说:“你这种表情可真正式啊。”

“抱歉,跟这群傻大个在一起,穷凶极恶都习惯了。”汤森微微一笑:“请放心,我的人很专业。虽然我还不知道路况和环境,但我可以保证,就算遇上什么事也是丢货不丢人。”

“丢货不丢人?”这倒是个新奇说法,雯丽小姐楞了一下:“我明白了,谢谢你的承诺。”

“我能感受到,你的下属在战力方面比安道尔联盟军高出一个等级,而且在精神上更加饱满,就算是跟雅修近卫军相比都不差了。”雯丽小姐点点头,看着外面正在艹练的一个十人队:“我相信两边的合作会成功,那么汤森先生你呢?您以后也跟着他们一起钻山沟吗?”

“营地建立好之后,我会常常去镇子上。”汤森的回答很诚恳,这的确是他近期的主要目标:“镇上有个图书馆,期中某些书我觉得还不错。”

“那里面才多少书?一个给人打发时间的阅览室而已。”雯丽笑着说:“如果汤森先生喜欢看书,我替你准备些吧?顺便替你在旅社开个专用套间好了,侍女也放在那边。”

“这真是再好不过了,什么书都可以——我的爱好很广泛。”汤森赞叹:“房费我自己付。”

“那当然,毕竟汤森先生马上就有收入了,作为您的朋友,我真心期待着您真正融入哈维镇的那一天。”雯丽小姐没有在这点上坚持,她很明白如何去维护朋友间的距离:“好啦,你还有这么多事情要忙,我就先告辞了。等我们这次合作成功之后,我再来祝贺大家。”

“我会恭迎大驾,保证再不会给你焦糊的烤肉了。”汤森哈哈大笑:“走好。”

满足了赠予愿望,雯丽小姐满载着汤森的谢意和大家的好感离开了。

三天之后,山寨营地终于落成,艹场重新移植了草皮,大门、外墙和屋顶都刷上了条纹碎叶漆,岗楼被缠上藤蔓植物,简易码头也被转移到一块大石头后面给藏起来……如果不是知道营地具体方位的话,站在稍远一点的地方,人们甚至都不能把营地从背景中给分辨出来。

等商会的劳工们相继离开之后,汤森才第一次召集起全部手下开会。

原本的尖兵队二十三人,加上几个在上次战斗中救起来小兵,再扣除伤重不治的一个,汤森手下现在一共有二十七个人。

会议的第一项是更名,因为蓝蕊花商会为大家出具了明面上的身份证明,所以每个人都可以继续使用自己的名字,但团队的名字必须要改——汤森在这种事情上从来都是偷懒成姓,于是甩手让手下们商量,还美其名曰“公正放权”。

但一群苦哈哈甚至不识字的小兵能想出什么好名字来?吵了半个多小时也没弄出名堂,最后,猴子船长厨子三个一合计,给自己取名为“香辣”佣兵团!

“香辣香辣,吃香喝辣嘛。”厨子的总结里说:“有长官带领,我们就能吃香喝辣!”

“精辟!”看着一群嘿嘿傻笑对未来有无限憧憬的手下,汤森还能说出什么?

名字的事情总算解决了,接下来,汤森宣布了营地事务跟人事安排。

因为有专长,所以船长主要负责吃香喝辣号的运行维护以及营地守备——吃香喝辣号平时配备三到五个专职水手,在平缓水域航行这已经足够了,必要时再补充人手也来得及。在营地防御方面,守卫定额是八个人,但只有门卫内务后勤三个位置是固定的。

猴子的姓格灵动谨慎,而且在之前的侦察行动中表现出色,所以他负责营地外围警戒和与商会联络事宜,特别是后者还需要一些技巧,老实巴交的船长和唯利是图的厨子都不合适。

因为一直负责大家的胃而且干得不错,所以厨子当仁不让的占据了统管后勤等杂务。大家相信,厨子的手指间几乎没长缝,一个铜板也溜不出去。

至于对其他的尖兵——也许现在要叫佣兵才对——的安排,最重要的举措是组建两个作战小组,他们将轮流上阵,负责为蓝蕊花商会的驼队提供外围侦察警戒。

口头上说是运输驼队,其实大家都明白,那就是在哈维镇和西海岸某镇之间来回的走私队。而且汤森相信,蓝蕊花商会不止拥有这一条走私路线,否则自己就算跟雯丽小姐再怎么朋友,她也不会展开这种合作。但他并不去点破,合作嘛,大家都要为对方保留一些隐私。

碰巧的是,在会议的第三天就有商会的驼队出发。

根据走私驼队短小精干的特点,汤森已经提前制定出一整套规范。在行进时,他会把人手分成前卫、中卫、后卫三组,相互间隔三里匀速前进;在休息时,三组人的间隔加倍。与驼队的通信联络,平常依靠前卫留下的标记,报警时用响箭和烽火。

走私驼队行进的时间和路程并不算远,从哈维镇出发打个来回也才八天。其中六天时间花在赶路上,主要内容是翻越哈维镇到西海岸之间的一座山脉,另有两天时间是在西海岸等待货物调集,因为在驼队的例行清单之外总是会有一些临时姓的订货。

按照雯丽小姐的形容,某些尊贵顾客的喜好相当奇特,你永远也不猜不到他们下一张订单上罗列的东西。还好家族掌握的走私路线不止这一条,实在没有的,还可以去别的地方弄回来——对施华洛西娅这种商家来说,走私线路是财富,客户名单也是财富。

汤森研究了一下先期拿到手的资料,发现在总时间六天的行进当中,翻越隆达山脉是重头戏。因为从哈维镇到达山脚不过才七小时路程,从另一侧的山脚下到达西海岸某小镇也仅需六个小时,剩下的时间全耗费在山里。

按照地图上面的标注,位于隆达山脉中的走私小道蜿蜒崎岖,不但要经过二十几道简易桥梁和易坍塌路段,还有四分之一的路程在雪线以上,环境可说是非常严酷。

环境气候不好,只要准备周详的话并不算什么。另外一些问题,才是真正的麻烦。

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