乌小川闻言面色微松，扭头看了牛大宝一眼，却见他面容之上愧色更浓。
沉默片刻之后，牛大宝粗声说道：“罗师弟，你也不要太过大意，孙楚义和颜石二人如此安排自然有他们的用意，指不定会想出什么阴谋诡计来对付你。前几日颜石在你手底下吃了个暗亏，早就扬言说要报复你，你可千万要多加小心！”
“牛师弟所说的确不假！”乌小川对此也是十分担忧，一脸的凝重之色。
片刻后摇头说道：“虽然我可以参加此次轮值，不过炼丹之时我们几人各自守着一个方位，根本难以相互照应，若是他二人对你动什么手脚，还真是不好应付的。”
牛大宝略一沉吟却又说道：“其实以我之见，在九窍炉当值之时倒不必太过担心。”
“噢，此话怎讲？”乌小川微微皱眉，似乎有些不解，罗云亦是心头微讶。
牛大宝凝神说道：“九窍炉乃炼丹重地，他二人若是在轮值过程中闹出太大的动静搅动了天地灵气，势必会降低丹药品阶，甚至会影响到此次炼丹的成败。真到了那个时候，虽说我们也要跟着受些牵连，他二人更是要首当其冲受到师父的责罚！”
“嗯，的确如此！”乌小川眉眼一松，面现恍然之色。
略一沉吟又道：“尤其是孙楚义，他身为轮值小组领头人，可说是成败一肩挑。如此来看，他应该不会放任颜石胡作非为，就算给我们找些麻烦，至少也会有个限度。”
牛大宝沉吟片刻，正色道：“话虽如此说，但多加几分小心总是不会错的，毕竟谁也不知道他们会想出什么鬼点子整治咱们。”
听他二人这么一说，罗云紧绷的心神才略微舒缓下来，不过心底下总免不了有些忐忑不安。
片刻之后，牛大宝忽地啊呀一声，抬手一巴掌拍在脑门儿上，这番突兀之极的举动将罗云和乌小川都吓了一跳。
二人凝神向他看去，只见他粗声说道：“罗师弟，你尚是初次参与轮值炼丹，对这其中的门道可能还不太清楚吧？”
罗云眼皮一松，轻舒口气道：“确是如此，我也是这几日才将初级炼丹术参研至小成境界，对于轮值炼丹心中也很是没底。”
牛大宝点头笑道：“嘿嘿，我虽是粗人一个，在丹道上也没有太多的领悟，但这数年的轮值炼丹熬将下来，多少也总结了一些粗浅心得，不知师弟可愿意听我说道一二？”
罗云面色一喜，脱口说道：“求之不得，小弟洗耳聆听师兄教诲！”
“嘿嘿，那我就勉强卖弄一番，若有什么不对的地方，还望乌师兄多加点拨了！”
“牛师弟莫要这般客气，本来我也想找机会跟罗师弟交流一番，所谓择日不如撞日，如此这般再好不过！”乌小川轻笑一声，点头回应。
牛大宝随即话匣大开，如数家珍般说起了关于轮值炼丹的种种经验和心得，每每说到得意之处便是眉飞色舞，兴奋之下面色都为之涨红不已。
罗云面色恭谨凝神倾听，不时插口提出些许疑问，乌小川也适时加以梳理。
一番交流下来罗云感到收获颇大，心中的忐忑思绪都被冲淡了不少，他甚至惊喜的发现，有些细微之处就连朱九都未曾提及，真令他见识大涨，如获珍宝。
将近一个时辰之后，石洞中的热烈气氛才渐渐平复，三人又闲叙片刻之后，罗云便起身告辞，在两人热情相送之下离开三十六号石洞，返回了自己的住处。
……
时光悠然日月闪转，三日功夫对于全心准备首次轮值炼丹的罗云来说，便如白驹过隙般一闪而逝。
是日清晨，罗云一早起身，匆匆吞下一颗五谷丹，便离开住处向着乾坤灵火九窍炉赶去。
不到一炷香的功夫，他便来到一处颇为幽静的小山谷之中，此时天色尚早辰时未至，其他几人尚未到来。
罗云心头微松，前行不多远，在一块刻着“灵炉重地”的巨大石牌前停了下来，见左右无人便举目环视着周遭的景色。
这座山谷不是很大，约摸有数百丈方圆，周遭山壁之上林立着大片的苍翠巨树，山谷上方则有重重的灵雾缭绕不散。
他稍稍抬头凝神仰望前方，却见山谷中央处正有十多只灵鸟展动着洁白的双翅，在灵雾间盘旋飞舞着，视线下落，却不见那传说中大名鼎鼎的九窍灵炉。
罗云眉头微皱，心头掠过一丝疑惑。
正欲定睛再看之时，忽听身后远远传来衣袂破风之声。他转过身，凝神向后望去，只见乌小川正向着山谷大步飞奔而来。
乌小川也是远远便看到谷口站着一人，身形微微一滞，脚下步伐又加快了些许。待来到近处看清是罗云之后，不禁面色一松，僵硬的身形才稍稍松弛下来，站定之后大气都未喘上几口便连呼万幸。
罗云拱手相迎，却对乌小川这般反应大感疑惑不解。
“乌师兄，眼下时辰尚早，你为何这般火急火燎的赶来？”
乌小川四下扫视一番，摆了摆手，将罗云拉到一边，压低声音说道：“罗师弟你有所不知呀，先前我远远看见你站在这里，还以为是孙师兄或是颜师兄提前到此，可着实把我吓了一跳！”
罗云下意识的点了点头，心中仍是有些不解。
“眼下辰时未至，就算孙师兄和颜师兄提前到此又会怎样？乌师兄何须如此紧张？”
乌小川面色微紧，抢道：“嘿，师弟不可乱说，这话若是被两位师兄听到，少不得一顿责骂！”
“噢？这是为何？”罗云低声问道。
乌小川苦着脸道：“师弟你首次轮值尚不知道孙师兄的规矩，昨日我也忘了告诉你，每次轮值的时候，咱们都要提前来此候着，若是孙师兄和颜师兄提前来此，落在后面的人可就有的苦头吃了！”
罗云眉头一皱，心中生出一丝反感，沉声道：“可朱师兄明明说过只要辰时之前赶来便可，他们怎么能私立规矩？”
“唉，这叫县官不如现管，在他们手底下混日子，受些窝囊气那是免不了的。所幸……”
乌小川话说一半忽地身躯一紧，将口一闭没了下文。