“胡尔”庄园位于森林边缘，是霍芬伯格家族夏日打猎的休憩场所，此时正值初春，没有客人，所以连仆人都显得稀少，僻静而安宁。
庄园主屋的书房是国王霍芬伯格打猎时处理公务之地，被严密的神术阵保护着，可此时，在神术阵保护之中的却有三位魔法师。
道格拉斯以王室客人的身份秘密居住于此地，身上的魔法袍不得不变成了当今最为流行的高领外套，这让他颇不习惯，觉得太过张扬。
“是你安排道格拉斯躲到这里的？”外面说话不便，几人进入书房，费尔南多随口询问起海瑟薇，想要弄清楚究竟是她的意思，还是“真理之剑”的意思。
虽然之前大战的时候，他无暇顾及天空的场景，但既然“死亡领主”和“冰地女巫”阁下陨落，“真理之剑”与“时光之心”却活得好好的，他不难猜出当时的情景，肯定是这两位贵族骑士背叛了！
这次损失之惨重超过了费尔南多能够承受的极限，在他心里留下了不可磨灭的痕迹，对贵族骑士愈发不敢相信。
海瑟薇轻轻点头：“我。”
她虽为贵族，却成为了一名魔法师，加上多年的交情，费尔南多对她倒是比较信任。
夏普嘿了一声：“你觉得海瑟薇的事情能瞒得过国王陛下，只不过他故意装作不知道而已，哎，这次的事情实在是局势所迫。没有哪位贵族希望教会彻底摧毁魔法师势力的，就像道格拉斯说的那样，从现在开始，我们与教会的冲突会越来越激烈。”
他对未来多了一丝彷徨。
道格拉斯从容地坐到红木高背椅上，声音平和地道：“大地母神还在，异神教会还在，德古拉还在，银月还在，黑暗山脉还在，无尽汪洋还在。教会还远远没到可以抛弃贵族的程度。只不过，联军被打垮后，他们已经很难将教会的绝大部分力量拖住，教会对自身统治区域的掌控力将达到巅峰。你们要做好准备了。忍耐的准备。”
他语速不快不慢。声音也带上了中年绅士独有的磁性，虽然在描述不好的局面，但却让费尔南多、夏普听得心绪渐缓。不再那么徘徊无措。
这是传奇影响周围环境的力量，还是道格拉斯已经成长为如此富有人格魅力的领袖？费尔南多内心悄然闪过了这个疑问。
“我怕的是忍耐也没有用。”夏普平和了心情后，将内心的担忧说了出来，这是他的担忧，也是“真理之剑”的，更是绝大部分贵族的，因为看不到一点获胜的希望。
道格拉斯端起旁边的素雅白釉杯，喝了一口白开水，继续用那能安定人心的嗓音道：“从前面的战例可以看出，‘神降术’之后，教皇必须有恢复的时间，用我们魔法师的术语来说，就是这个神术的缓冲时间很长，若是缓冲时间之内强行使用，前任教皇就是警示，所以，我们不用也不能对‘神降术’如此畏惧。”
“‘银月’爱特娜硬抗‘神降术’一击而不死，只是重伤逃走，说明‘神降术’还是能挡住的，若祂恢复过来，我们再想办法让‘地狱之主’或‘深渊意志’降临，未必不能围杀教皇。”
这是显然易见的分析，可彷徨绝望之人却很难静得下心来思考，聪明的头脑被迷雾笼罩，看不到自己之外的事情。
听着道格拉斯慢慢分析，夏普的情绪越来越沉静，像是找到了久违的信心。
“可召唤‘地狱之主’或‘深渊意志’降临，需要繁复的仪式和极大的代价，很容易被教会发现并提前破坏，而且，‘深渊意志’疯狂嗜血，召唤前来说不定反而是敌人。”夏普表达着自己的想法。
“哼，胆小鬼。”费尔南多不屑地看了夏普一眼，“虽然‘深渊意志’疯狂，但却可以提前做好准备，诱导祂往我们希望的方向‘前进’。”
作为一名出身于魔法帝国的法师，对召唤魔鬼和恶魔，费尔南多是没有一点排斥，只是不太喜欢这些愚蠢的邪恶家伙。
道格拉斯微笑道：“我或许得去地狱一趟，与‘地狱之主’谈谈，祂是有理智，懂得分析和权衡利弊的类神，或许我们能找到比较容易让祂降临的办法，老实说，我对血祭一直没有好感。”
晋升传奇后，在没有定向“异界之门”帮助的情况下，他依然能进行异度空间旅行了。
“暂时先等等，我觉得以《魔法哲学的数学原理》的价值而言，你应该能很快再次晋升。”费尔南多觉得道格拉斯再强一点之后去地狱比较好，免得“地狱之主”看不起这么“弱小”的合作者。
“提升实力和去地狱没有冲突。”道格拉斯点了点头，“据我估计，我大概二三十年就能达到三阶，而且战力不差。”
他将目光投向夏普：“这条道路很危险很艰难，但如果不去做，那就一点希望也没有，只有一步步地走，才能在黑暗绝望里面走出一条希望之路。”
“其实，当前的局势也不算太差，呵呵，我是指对你们魔法师而言，自从阿尔托沦陷，‘死亡领主’陨落之后，教会上层对魔法师就不太重视了，主要的目光都集中在异神教会和黑暗生物之上，也就是说，你们遭遇的追捕、绞杀会比以往的烈度轻不少。”夏普将自己这段时间感受到的重要变化讲了出来。
道格拉斯自嘲地笑了笑：“弱小也有弱小的好处啊。”
费尔南多一脸鄙夷地插嘴道：“我原本以为伊凡没能成为教皇之后，会与格里高利起冲突。谁知道，他乖的像是一只绵羊。”
“神职人员的力量来自‘真理之神’，若反抗‘真理之神’挑选的教皇，就等同于反抗神，没有哪位神职人员敢做这种事情，那将没有同伴，没有支持者，而且，据说教皇有一种叫做‘绝罚’的手段，能隔绝神职人员与‘真理之神’的联系。让他们的‘信仰之心’变成纯消耗无补充的东西。所以，伊凡怎么敢直接与格里高利冲突？”道格拉斯摇了摇头。
海瑟薇突然开口，清冷地道：“有绝罚。”
“竟然真的有……”道格拉斯凝重地点了点头，“不过。我们也不必失望。伊凡或许不会与格里高利直接冲突。但不代表他不愿意给格里高利制造麻烦，树立敌人，也许。他对我们魔法师的态度已经有了变化，以后我们得尝试着接触了解一下。”
四人讨论许久，确定了将来的很多计划，费尔南多再次感受到了激情，那是初入“魔法师联合工会”时的感受。
道格拉斯拍了拍衣服，站起身道：“费尔南多，你重伤刚愈，先休息一下，等你有空，我们再交流魔法知识。”
“嗯，到时候我和你讨论《魔法哲学的数学原理》，这绝对是魔法史上最辉煌最灿烂的一本著作。”嘴欠的费尔南多没有吝啬自己的赞美。
道格拉斯笑了笑：“我很高兴得到你这样的评价，也对自己的工作感到自豪，但研究出来的东西越多，我的疑惑也越多，呵呵，未知总是那么让人沉醉，引力究竟是什么，它的本质是什么……”
这……这类问题的高度和深度让费尔南多和海瑟薇都愣住了，不知该怎么回答，只有不懂奥术的夏普耸了耸肩膀，走到窗边，将窗帘拉开。
清澈纯净的阳光从屋外洒了进来，将一切铸就的金黄灿烂，不知不觉中，竟然已经天亮了！
“费尔南多，我需要你帮忙联络其他魔法师，争取重新建立一个联合工会。”
“不要叫工会了，我会想起老狐狸的，叫全大陆魔法师联合议会好了。”
“我没问题。”
“不太好听……”海瑟薇声音极轻地评价了一句。
…………
艾丽卡看了看周围满脸写着绝望与无力的魔法师，心情异常沉重，自己所在的只是一个小组织，面对这样的狂风大浪，真是很难应对。
她缩回了房间，抱着双膝坐到床上，想了想，从储物袋内抽出了一本黑色封皮的书籍，这是上一次通信时道格拉斯先生寄来的，但由于局势急转直下，组织忙着转移，她一直没找到时间看。
翻开书籍，艾丽卡认真地阅读了起来，带着不自觉的崇拜。
看着看着，她的双手剧烈颤抖起来，差点拿不稳书籍，虽然她还未掌握道格拉斯先生平时书信里教导的微积分，但这不妨碍她大概看明白第三篇的内容。
“引力……”
“这就是魔法女神的琴弦吗？”
“这才是这个世界的真面目吗？”
“魔法比我想象的神奇无数倍！”
她陷入了惊涛骇浪之中，连“诅咒之眼”阿特兰特到来，准备收编他们这个小组织都不知道。
…………
吱呀一声，一位身着宫廷长裙的少女推开了房间的大门，手中的烛台将昏暗的房间照得亮堂起来。
光线凝聚的地位，一位瘦高身材的年轻男子正满脸惊恐地回头望着她，手中紧握着一颗心脏，面前摆放着一具残破的尸体。
啪，烛台掉落于地，秀美的少女捂住嘴巴，不敢置信地道：“你，你是魔法师？”
“不，不……”这年轻男子苍白着脸，惊慌地摇着头，却无法回答这个问题。
…………
带着旋律的轻浮口哨声在林荫道上响起，一位黑发黑瞳的少年欢快地行走着，他五官俊秀，有着独特的书卷气，分外吸引女士的目光。
“这次的戏剧太烂了，还没有我大脑里想的那部好！”他啧啧批判着，同时回味道：“奥德丽夫人真是太热情太火辣了……”
突然，有个三十多岁的男子从拐角处跑了过来，慌乱地道：“快逃！逃出城！子爵大人知道你和奥德丽夫人上床了！”
“什么？”少年的脸刷得就白了，聊儿郎当的感觉消散一空，接过包裹，转身就逃。
等到他逃出城，正是夕阳落下之时。
“真美！”他渐渐恢复了平静，不再那么慌乱，哈哈笑了一声，“正好，我一直想去伦塔特，我可是要成为最伟大剧作家的男人！”
落日余晖之中，黑发少年再次吹响了欢快的口哨。(未完待续……)