“布鲁诺头儿，您终于回来啦！”
“嗯…”
“上主啊！您的脸色很难看，是也生病了吗？…”
“嗯…”
在狮子山港殖民地中，最热闹的地方，自然是酒馆与妓院，两大片连成一体的热带木屋与棚屋。酒精与女人，正是海外殖民地最重要的秩序稳定剂，尤其是用于安抚驻扎海外的士兵。顺便，这也是个利润极高的行业，能够把士兵和水手们手中的最后一块铜板，都抖落出来。
当布鲁诺走入酒馆，各种喧哗与调笑的声浪，还有浓郁刺鼻的香味、臭味、酒精味，就如潮水般涌来，让他浑身都有些不自在。
作为普通船员的时候，他也经常光顾这样的场所，并且乐在其中，和底层水手打成一片。可当他一步步爬上贵族的位置，这种面向底层人群的场所，就总是让他感到别扭和廉价，甚至变成他希望忘记的，那些卑微的过去。
很快，来往路过的客人，看到布鲁诺的贵族装束，也都声音骤然变小。这里的人群，一部分是商站的员工，大部分是本地的驻军，并没有什么黑皮肤的男人，倒是充满了黑皮肤的女人。而每当有葡萄牙海军过路时，就会把酒馆的酒和女人，都进行蛮横的包场，在歇斯底里地放纵一两日后，再踏上与死亡为伴的航海旅途。
“Quem vai ao mar perde o lugar.哈罗多，出海的人，总是失去席位。”
“…？”
“A vida no maré breve como a espuma das ondas.海上的生活，总是如浪花般短暂，生命也是一样！”
“.？”
“Quem anda no mar aprende a rezar.因此，出海的人学会了祈祷，也学会了放纵。这是面对死亡时，生命最后的选择与留恋。”
“…！头儿，您怎么啦？您不在的这几天，是被本地部族的萨满，下了魔鬼诅咒了吗？…”
“…不要瞎说！我只是有感而发罢了。这五天，安格尔市长热情款待了我，让我…蚀骨难忘…我终于明白，什么是拜占庭式的奢靡与享乐，为何罗马会灭亡…为什么上主会赐下戒律，而神父们也容易堕落了…哎！迪奥戈船长啊，愿您虔诚高贵的灵魂，始终指引着我，不走向迷途！”
说到这，布鲁诺幽幽的叹了口气，虔诚祈祷了几句。只是在这种喧哗刺鼻的场合，这种祈祷莫名的，有些滑稽。
布鲁诺摇了摇头，看向拥挤的酒馆内，一眼就看到军需官马蒂姆。对方戴着一个眼罩，放肆的捏着两个黑肤女人，把黑色都捏出了红色。然后，他把一颗粉色的珍珠混在酒里，强行灌在一个年轻女人的口中，再醉醺醺的凑上去，口中张狂地大喊大叫。
“啊哈哈！哭什么？让老子用一只独眼看看！到底是珍珠更粉红，酒水更滋润，还是…嘿哈哈！…”
“.”
布鲁诺微微蹙眉，目光越过马蒂姆，盯着那颗粉色的珍珠数息。然后，他环顾了整座酒馆，没看到老木匠伊沃，也没看到向导薯薯…他终于脸色一肃，问哈罗多。
“哈罗多，马蒂姆的那颗珍珠，哪里来的？”
“呃…这是…是他从向导鼠那里…摸来的…”
“那向导鼠呢？他被马蒂姆弄死了？还有其他的黄皮水手呢？…”
“啊，头儿，我刚才正想说来着！…向导鼠和其他抓来的水手，你走后没两天，就全都病倒了，一会冷一会热，明显是中了魔鬼的诅咒！…眼下，他们都已经死了两个，埋到坟丘里了！”
“什么？都病倒了？！…该死！其他黄皮水手死了就死了…向导鼠是翻译，也是我们的兄弟，后面还有大用！他人呢？不会也被你们埋了吧？…” “噢！没，向导鼠还活着…老木匠伊沃在看着他，就在那后面一大片棚屋里。对了！我们还找了一个黑皮的萨满老头，给他治病来着。据说，那老头有点邪乎，能和魔鬼沟通，用一些稀奇古怪的草药，治好了不少中魔鬼诅咒的人…头儿，你要去看看吗？…”
“.嗯…”
想到魔鬼诅咒的可怕，不知道会不会传染，布鲁诺犹豫了片刻，最后只是说。
“上主庇佑！那就远远看两眼…不靠近了…”
“把兄弟们都喊上！再招募几个新的苦役水手，黑皮的也行！…歇了这么久，我们也该上路了！…嗯？哈罗多，还有什么事？”
“头儿，您之前说…请客…”
“哦，没事！安格尔市长说了，这酒馆有他的股份，这次他请了…只要我向酒馆负责人说一句就好！…怎么，还有事？”
“头儿，那个…亚速尔总督…马丁的事…有没有啥消息？…”
“嗯…没。估计马丁失踪，亚速尔总督没有声张…”
“.头儿，要不然…要不然…”
胖乎乎的水手长哈罗多耷笼着脸，明显很有些不安。骗马丁上船的事，是他一手操办的，哪怕隔了一道人手，也不可能瞒过地头蛇的亚速尔总督。
要是马丁活着回来，一切都好说。可眼下马丁丢在了西潘古海域，死的不能再死，估计骨头渣子都被鱼啃干净了。这回去根本没法交代啊！真要遇到亚速尔总督追究，他一个小小的水手，又怎么活命呢？而布鲁诺船长，真得会为了他这个所谓的“兄弟”，去对上一位盛怒的大贵族吗？又或者，会把他抛出去，用他的小命，来抹平这件事？…
经过这些天的思量，哈罗多心里已经有了答案。他嗅到了浓浓的危险，就像一只船上机灵的海耗子，再也不肯向前一步了。于是此刻，在热带非洲的殖民地港口中，在喧哗嘈杂的酒馆妓院里，他悄悄摸向腰间的匕首，苦着脸对布鲁诺恳求道。
“头儿！我得避避风头…求求您！留我在这儿，照顾生病的向导鼠，和几个水手吧！…等船回到里斯本，要是有人追问，您就说我已经死在海上了，和那四十多个死掉的水手一样，尸骨无存！…”
“要是一切顺利，这件事安稳过去…等您下次航海，经过塞拉利昂，再把我捎上就好！…看在这么多年兄弟的份上，恳求您了！”
“.”
布鲁诺眯起眼睛，与恳求的哈罗多对视了片刻。他的手也摸向了佩剑，沉默了很久很久，才又一次叹息道。
“哈罗多…你真是太小心谨慎了！或许，亚速尔总督查不到你，根本就不会有任何事发生…”
“哎！好吧，好吧！看在这么多年兄弟的份上，我总得给你留一条生路…我就把你留着这儿，照顾向导鼠…回去给你报个战死…”
“只不过，从今以后，哈罗多就不能再出现了，你也不能再当水手长。你得改头换面，换个身份，再登上下次航海的船…我记着你，你始终是我布鲁诺的兄弟！我的旗舰上，也会始终给你留一个位置…”
“啊！谢谢，谢谢您！仁慈的头儿！…赞美上主！更赞美您！…”
听到这一句得来不易的许诺，哈罗多终于长呼口气，把手悄悄从匕首上松开。他背后的衣服湿透，胖胖的身子不停行礼，一脸的感激与卑微。
“头儿，您放心吧！我的老本行就是厨子，不是水手长…水手长哈罗多，今天就会死了！…等下次再上船的，就是您忠诚的厨子，追随的小弟，阿多！…”