“官府征丁！备边防鞑！出关修堡！这可是朝廷的徭役！都听好了！敢逃徭役的，抓回来杖责一百，罚役翻倍！家属杖责三十，连坐服役！里甲也要连坐，交罚役钱！”
“？！这个天寒地冻的时候，出关冒着风雪修堡？宋堡长，往年从没在这个时候征过丁啊！”
“对啊！宋叔！往年哪怕征丁，也都是三月早春，天气暖和之后。这时候干重活，没吃、没穿又没柴火的，得死多少人啊？”
“宋爷！求您开开恩.”
“咳咳！都闭嘴！这是卫所的军令，有营兵老爷们看着，哪有你们多嘴的份？！”
宋家泊堡的宋堡长换了灰夹袄，遮了肩背的鞭痕，又穿了厚布鞋，头戴起象征身份的四方巾。这样一身打扮，在被召集的堡镇乡民面前，在那一双双不安的眼睛中，明显多了份官府威严的架势。当然，真正支撑起这份官府威严的，还有宋堡长身后，那两名淡青色差服、最让乡民们畏惧的官差衙役，以及十几名穿着胖红袄、昂首挺胸高坐马上的边军营兵。
“都听好了！卫所的大人已经定下了名字！听到名字的，回去准备两天，自备一月干粮！第三天卯时，跟军爷一起开拔北上！不得耽搁分毫！”
“？！自备一月干粮？三天就要走？这么紧？这！”
“都闭嘴！这是朝廷的旨！！谁敢抗旨？！.”
宋堡长大声厉喝，阴冷的目光扫过成百上千的乡民丁壮，在不少熟悉的面孔上微微停留。都是乡里乡亲的，船户们也不是没根脚的，若不是卫所派了营兵来，他也不想做的这么绝。可他之前已经鼓起勇气，为乡民们争取过两句话，也挨了营兵队长毫不留情的两记马鞭。而看到对方冰冷凶狠、不容商量的眼神，连吃喝孝敬都不接受的反应.他就知晓这次的“征丁”与往次不同。
这必然是来自卫所大人的授意，一级一级压下来，以至于没有任何的情面可讲！作为官府在乡间统治的最末梢，宋堡长掂量出这次命令的层级后，就立刻调整姿态，全心全意为大人们效力起来。
“都听好了！征丁一百，出关修堡！陈老样、陈大橹、陈二栓林老梁、林大桅、林二锯孙老舵、孙大绳、孙二篷许老舱、许大密、许二夯何老榫、何大钉、何二卯”
宋堡长站在木台上，宣读着一个个鲜活的名字。而当这些名字出口，台下鲜活的面孔，就瞬间呆若木鸡，甚至死寂下来。足足一百个丁壮的名字，让这种面色发白的死寂，像是潮水般蔓延开来，随着丁壮们惊骇的张望而传递。最后，终于有年轻的船户丁壮，按捺不住心中的恐惧与愤怒，冲出来大喊道。
“宋堡长！俺爹都五十多了，怎么还要出丁服役？！”
“姓宋的！你良心被狗吃了吗？一户抽两丁甚至三丁？！还都是俺们船户人家？！”
“对！怎么出丁的，都是俺们迁来的船户？！这也太欺负人了，还有天理没有？铁了心害人命哩！”
宋家泊堡两百户船户人家，都是二十多年前，集体从吉林船厂迁入关中，拢共也就是六个姓氏。他们宗族密切、互相姻亲，又有师徒传承，和一起造船干活的情分，本就扎堆抱团。此时宋堡长的名单喊完，官府的征丁竟然尽数是从船户中出，直接就让三百船户丁壮们群情激奋起来。
要知道，这官府的徭役，什么出关修堡的，又有哪一次是不死人的？若是遇到鞑子劫掠的大股骑队，甚至有可能全部死光！这一百丁征走，就几乎让船户人家的壮劳力少了近一半。而其他的堡户人家，却则连一丁都没出，这也太不公道了！这些出关服役的丁壮，万一有个什么闪失，那两百户船户人家的以后.
“铛！！”
“铛！铛！！”
看到激动的船民们，营兵队长李丰田猛地抽出铁刀，敲击刀鞘，发出精铁利刃的响声。他身后的营兵们也一起拔刀，一起敲击，刀刃都在阳光下闪着杀人的寒光。
“朝廷军令，谁敢鼓噪不从！！”
作为李文彬的亲兵，李丰田清楚的知道，这次“征丁”的任务，究竟是出自哪位大人物的口中。而那位大人物轻飘飘的一句话，落下来就是一座遮天盖地的大山！就是他这只猎狗不远数千里北上，也要完成的命！至于这些聒噪的船民，那不过都是些田里卑微的草兔。草兔哪怕叫唤的再大声，哪怕死光了，那也都是草兔的命罢了！
“尔等敢违抗军令？脑袋都不想要了吗！”
李丰田眼神淡漠，骑着马，垂着马刀，带着营兵们踏踏踱马上前。精锐边军的杀气扑面而来，直吓得船民们齐齐退后，只留下少数几个带头的壮丁。而李丰田嘴角带笑，俯视着站在最前面、最为壮实的船民陈二栓，用闪亮的刀面拍了拍对方耿直的脸。
“你！跪下！低着头！”
“.”
“跪下！”
“.”
“呵呵！真是个不怕死的好汉！好汉就该这样，脑袋掉了，也不过碗大个疤！啧啧，若不砍了你，还不知道得有多少好汉冒出头来，让老子办砸了大人的差事”
李丰田淡淡笑着，嘴里说着夸赞的话，眼神看着船民们恐惧大于愤怒的面孔。他手中的精铁钢刀渐渐扬起，对准船民陈二栓的脖颈要害。陈二栓梗着脖子，腿脚都在颤抖，却一时木楞呆了，说不出个囫囵求饶的话来。
“那就死吧！！”
“等等！军爷！！”
就在马刀扬起，手起即将刀落的那一刻，一名穿着体面的老船民赶紧从人群中挤了出来。他低头冲到战马前面，抬脚就把陈二栓踹倒在地，也躲过了李丰田擦着头皮的那一刀！然后，他举起满是老茧的手掌，就用力扇打起陈二栓的脸，没命的骂道。
“陈老二，你个蠢货！谁给你的狗胆子，胆敢来冒犯军爷！”
“打死你个狗东西！若是冒犯了军爷，你就是有两个脑袋，也不够军爷砍得！”
“你爹摔了腿，动弹不得，是个没用的老废物！这样的老废物，出关干不了活，还多个吃饭的嘴。军爷虽然点了名，想来也不会，真要这样没用的老东西去服徭役.但你可逃不掉！你苦命的老娘和小妹，还有老姐一家几口，也都逃不掉哇！”
“陈老二，还不快跪下！给军爷认个错！”
“军爷.我.错.错了”
老船民一顿呵斥，巴掌呼呼扇着，把船民陈二栓打醒了过来。父母亲族的性命扛在肩膀上，终于让这个强壮的汉子“噗通”一声，跪倒在地。他红着眼，看了下似笑非笑的李丰田，就把头深深的埋在地里，泣声恳求道。
“军爷！求您了！小的愿去服徭役！乖乖的去！只求您放过阿爹他又老又瘸，真是半点用也无的”
男人哭泣的祈求声传来，李丰田骑在马上，嘴角淡笑着，充耳不闻。他只是扬了扬刀，看向面前的老船民，笑道。
“你这老儿，有点意思！叫甚名甚？以前做过什么差事？”“军爷！小老儿姓赵，也无甚么名字。我以前做过吉林船厂的排头，负责给木排或船队的领头.因此大伙给个面子，就叫我赵排头。”
老船民赵排头腆着笑脸，躬着腰，凑上前来。他仰头看着马背上的李丰田，拉着关系道。
“小老儿水路走得多，无儿无女，倒是在河边军堡里认了些干亲。我有个好大姐的干侄儿，也在卫所的营兵中，随了李大人做亲兵.他小名叫狗儿，大名叫满仓，以前唤我声赵叔的.”
“嗯？李满仓？原来是他啊！.嗯，他是和我一起，被大人收入营中，赐下姓名的。丰田满仓，大人也图个吉利嘛！.”
听到同僚的名字，李丰田的神情稍稍和缓，马刀也垂了下来。赵排头端详着这军爷的反应，凑着菊花似的老脸，笑着小声道。
“军爷，这跪着的憨货不懂事，小老儿代他向您赔罪。他也是一片孝心.他爹陈老样是个摔断腿的老瘸子，干不了力气活，征丁出关也没个卵用。求您高抬贵手.反正，这征丁多一个少一个的，不就是您一句话的事儿？”
说着，赵排头咬了咬牙，从怀里摸了会，摸出一小袋铜钱。他掂了掂作了响声，众目睽睽之下，就往李丰田马鞍上的行囊里塞。李丰田嘴角扬起，看着赵排头的动作，安然收下，笑吟吟的问道。
“陈老样？听这个名字，是会造‘船样’的。以前在吉林船厂里，想来是个大匠？”
“啊！军爷真是上知天下知地！可不是嘛，吉林船厂还在的时候，陈老样也算是个匠头，给官府造船办事，见过不少大人的面.当然，他现在就是个瘸腿没用的老汉，走不了路，也干不了徭役求军爷发一发慈悲！”
“哈哈！陈老样，老船匠，大匠人.嗯，不错，是大人点名要的人！”
李丰田笑了笑，把杀人的马刀收回刀鞘中，手中换成了马鞭。他脸上笑呵呵的，看着赵排头讨好期待的眼神，笑着开口。那声音却斩钉截铁，不含任何笑意，就像辽河封冻的寒冰。
“备边防鞑！出关修堡也要修船！大人点名要征船匠，尤其是有老手艺的大匠！这陈老样必须征走！哪怕是抬也要抬走，死也得死在关外！”
“能被大人点名，可是你们前世修来的福报！大人说了，凡是船户中有老匠人被征走的，官府都免税。一户人家，免三年的税赋！”
听到“免税”二字，赵排头神色先是一怔，接着就变成惊讶。周围的船民们也面面相觑，原本愤怒的鼓噪都停息下来，不少人还露出了惊讶和喜色。
“什么？官府这次征发徭役竟然许了免税？！”
“服一个月的徭役，就可以免税？还有这种好事真的假的？”
“免税三年？！”
然而，听到免税的期限是“三年”，赵排头脸上的惊讶，却已经变成惊骇！他脸色煞白，浑身都哆嗦起来。他瞪大眼睛，不可置信的看着李丰田，就好像在夜里遇到了索命的恶鬼，比听到征发徭役还要恐惧！
“军爷，您刚才说说什么？当真免.税三年？！是免.免夏税还是秋粮，本色还是折色？”
“呵呵！骗你做甚？大人亲口许的，免税三年，夏税秋粮，本色折色都免了！这可是天大的恩典，还不跪下谢恩！”
“？！官府全免了？！！”
“啊！真免了三年的税赋！这真是老天爷开眼了！大老爷慈悲啊！”
“？！！”
人间的悲喜并不相通。见多识广的赵排头膝盖一软，直接瘫倒在地。这一刻，他看向周围被征发的船户，看到那一张张听到官府免税，高兴低呼的鲜活面庞，就像看到了一群不知死期的活死人。而马背上的李丰田跳下马来，用马鞭拍了拍赵排头哆嗦的老脸，眯着眼睛瞧了瞧，笑道。
“你这老儿，好不晓事！听到免税，为何不喜啊？！”
“.小老儿，喜的。哈高兴是高兴的腿软了.哈.哈.”
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“呵呵！你这笑的，比哭还难看宋堡长，刚才你念得名单里，有这赵老儿没？”
“啊？这赵排头在乡里，也是有名气的。他那个干侄儿.”
“我问你！他在不在征丁的名单里！”
宋堡长低着头，支吾了一会，还是如实回答。
“.没.没在。”
“噢！这可不行！这么多船户要上路，我又不认得，怎么好管？若是有匠人不知好歹，逃了怎么办？总得有个知情识趣，认得人的，替我管事啊.”
李丰田摇了摇头，把马鞭往腰间一插。然后，他伸出手，用握管刀柄、杀人如麻的手掌，再次拍了拍赵排头的老脸。在对方惊恐颤抖的目光中，李丰田笑着开口道。
“你这老儿，说的不错！这征丁多一个少一个的，都是我一句话的事儿.”
“我看你不错，很懂事，懂的也多。和我投缘的很呐！你就也和我一起上路吧！这一百个征发的船户匠人丁壮，我就交给你来管！”
“若是路上逃了一个，就砍你一根手指吧！手指砍完，再砍你的脑袋！”
“别说你那干侄儿啦！没得用。这是大人的命令，他算个球！”
“他最近可是快活的很，有银子有肉又有酒，却害老子出这不知多远的苦差.”
“哈哈！赵排头，请吧！这几天，就帮我把人数都核对一遍！吉林船厂的老匠人，一个都不能少！官府可是额外开恩，每户免税三年呐！哈哈哈！”