诡异的氛围慢慢扩散开来，女眷区出现静默。
有不知道发生什么事情的，低头用口语询问身边人发生了什么情况，于是，你传我我传你，大家都知道刚刚发生了什么，便不再吭声。
尤其是哪些曾经逞过口舌之谷欠的人，更是将脸都埋在胸口，本着明哲保身的心里，希望不要被大家指认出来。
而这边，廖芳借着喝醉为借口，继续不依不饶的撒泼发疯，反正都已经这样了，不如闹个彻底吧！
她揉了揉脑门，抬首，瞪着沈晏宁愤恨的质问道：“你说，若不是怀了身子不宜大动作，以你的武功，还有太后对你的看重和恩典，你为何不去参加女子护卫队海选？！”
面对声声质问和污蔑，尤其是在廖芳提到那些死去的人的时候，沈晏宁差一点就动手揍人了，却咬着自己的牙槽，生生克制住。
不动声色的做了三个深呼吸，沈晏宁已经恢复平静。
她淡然的抬眸看一眼頻临暴躁边缘的廖芳，平静说道：“海选本就全凭自愿，我要照顾家中病重的祖母，无法长时间离开将军府，是以辜负太后的期望。但晏宁保家卫国的忠心天地可鉴，只要太后和皇上有需要，晏宁首当其责，誓死效忠。”
这番话说得平静，却有理有据，尤其是最后一句，颇为豪气，连太后和皇帝都忍不住多看她两眼，眼里充满的赞赏和欣慰。
反观醉酒撒泼的廖芳，就好像跳梁小丑一般，众目睽睽之下不知分寸，不知所谓。
男席位列前端的廖大学士，老脸涨红一片，恨不得有个地缝让他立即钻进去！
以皇帝为首的，男席区的人也注意到女席这边的纠纷，慢慢停下手中饮食的动作，观望起来。太后和皇帝都没有发话，大臣和命妇们也不敢跳出来干预。
因为大殿之上有歌舞在中央挡着，有一小部分隔得远的男席区的人不知道发生了什么事情，继续吃吃喝喝，好不惬意。
可整个大殿之内，诡异压抑的沉闷氛围在四周慢慢扩散开来
，慢慢的，除了歌舞继续，所有人都静默着，没有了之前的欢声笑语和融洽自在。
原本只是小小的纠纷，现在却闹得全场人都在观望，皇帝坐在主位上，微微蹙眉，大致了解情况之后，挥手命人撤了歌舞宴席。
考虑到此事关乎沈晏宁的清闺名誉，皇帝便只让参与事情的几个当事人留下来，其他人全都各自回营待着，各司其职，准备明日一早的女子特卫队的擂台比试。
无传召，不得擅闯大殿。
好好的酒席因为这点插曲被临时中断，私下惹来不少人的抱怨和谴责，不过谁也没有胆子说出来，均按照皇帝的意思，退出大殿。
很快，大殿上无关的人都走得干干净净，皇帝面容沉怒的瞪着下面站着的一排人，沉声开口问道：“究竟是怎么一回事。”
太子妃首当其责，便跪在地上叩首禀告道：“此事皆由臣妾妹妹莽撞闹事，臣妾管教不利，还请皇上明鉴，从轻发落。”
“我没有错！”廖芳几乎是被扣着压着跪趴在地上，倔强的掉着眼泪，发髻松散，衣衫凌乱，形如泼妇。
“闭嘴！”太子妃跪在旁边，恼怒的低声警告。
太后面容微恼，不待皇帝开口，便沉声道：“你身为太子良娣，不知分寸，恶意中伤沈氏闺誉，你还有理了？！”
“可这件事，大家都在传，臣妾只不过看不惯她道貌岸然的样子，戳破她的伪善面具而已，太后不公，若当真要罚，那就应该把那些跟臣妾一样传播谣言的人全都抓起来，而不是只在这里责罚臣妾一人！”
廖芳已经意识得到事态的严重，但她更清楚，法不责众，还是梗着脖子为自己辩解，坚决不低头认错。
太后恼怒喝斥：“既知是谣言，便应当守口止宣，那有像你这般大肆宣扬的？！”
“可有人证实，她彻夜不归与人私通是事实，即便是她自己都已经默认，众人并没有污蔑她。”
廖芳甩开一直在一旁拉着她衣袖阻止她说的太子妃，笑得诡异又委
屈：“若不是因为有孕在身，行动不便，她又怎么会不去参加海选？”
“哼！”太后轻哼，鄙夷的看她一眼，道：“沈氏不是已经说了，需照顾家中病重的祖母，才没有参加选拔。”
“那为何她的妹妹却有时间去参选？”廖芳指着一旁的沈晏翎讽刺说道：“这些都不过是沈晏宁找的借口罢了，其根本目的就是在掩饰她已经怀孕的事实！”
“放肆！”皇帝面沉如水，威严的出声呵斥。
廖芳在他沉静肃杀的目光下不自觉的低头叩首，伏在地上轻微的颤抖。
皇帝偏头，问沈钧：“你怎么说。”
沈钧面容尴尬为难，对于沈晏宁彻夜不归的事情，他是有口难辨，因为他查到的消息跟禄王一模一样，几乎可以断定的是，沈晏宁与九殿下两人单独相处了一晚上，且做了逾距之事。
面对皇帝的问责，他不敢欺瞒，但身为沈晏宁的父亲，他必须维护她的清白。
于是，他斟酌一番，开口道：“不日前，家中老母中风，卧病在床，确实需要人照顾。宁儿身为长女，首当其责，次女年纪尚小，帮不上忙，不过，她贸然参与海选，微臣事先确实不知，还请皇上明鉴，恕罪。”
面对沈钧言辞的避重就轻，皇帝立即知道这其中定有隐情，俗话说，无风不起浪，难道这些中伤沈晏宁的传言是真的？！
可他怎么也不相信潇月的女儿，潇月亲自教导的女儿会在母亲大丧之期做出如此难堪之事，他不信！
皇帝深沉的目光看向下首处站得笔直的沈晏宁，小小的身影，清瘦单薄、倨傲倔犟，沉静如松！
这样的女子，自有一股刚烈血性，自有一身凛然浩气，怎么可能做哪些龌龊污汇之事？！
沈晏宁低首垂眸，皇帝看不到她的表情和眼神，只是隐约觉得她的唇角上扬，似是在嘲讽当下发生的事情。
皇帝看着沈晏宁，稍稍缓了语气，轻声问道：“沈氏晏宁，此事关乎你的清白，你自己作何辩解？”
（本章完）