下午，薄云跟随宁致远来到淮海路20号，传说中他出生的老宅。宁致远看出她紧张，拉着她的手，传递安抚的力量。他的车驶入花园，佣人就已经在大门口候着，接过宁致远带来的伴手礼和水仙花。他们刚进入玄关脱下外套，就有一男一女两个年轻人从楼上飞奔而下。
“哥哥来啦！”
宁家是西化的大家族，不把堂兄弟姐妹和表亲什么的分得那么清楚，像美国人那样一律以哥哥弟弟姐姐妹妹相称。薄云一时没搞清楚他们的关系。
宁致远和两个弟妹拥抱一下，介绍薄云：“这是我女朋友，薄云。云，这是姐姐，叫亦欢，弟弟叫清和，他们俩是我叔叔的孩子，也就是我的堂妹和堂弟。”
亦欢活泼，双手拉着薄云说：“昨儿我就听佣人说，哥哥带了个特别好看的女孩子去孟家吃饭，我们惦记了一天呢。你说中文还是英文？我们才回来几天还没习惯，说中文特费劲儿，搞不好一会儿就自动换挡成英语频道啦。”
薄云有点腼腆：“我英文听得懂，就是说得很一般，你们随意，不用考虑我。”
宁致远狠狠捏一下宁亦欢的脸颊：“三天不打皮痒，在美国待久了就忘了母语？书法有没有好好练？请的家教被你们气跑了吧？”
宁清和立刻爆料：“哥哥，还说呢，亦欢暗恋我们的书法老师，硬让人家抓着她的小手教她临摹整本《兰亭集序》，你说变态不变态？她还……”
清和还没说完，亦欢气急败坏，一把捂住弟弟的嘴，小腿上踢一下，清和吃痛，跪倒在地毯上。宁致远哈哈大笑，抄手看姐弟俩斗法。他是独生子，但大家族孩子多，他最喜欢看热闹，觉得这才像家。
宁致远的叔叔下楼来，薄云忙鞠躬问候。宁毅信是个和蔼的中年男人，拍拍宁致远的肩膀，让他带着女朋友一起到客厅坐。薄云昨天在孟家，只觉富丽堂皇、帘幕深深，博古架上的古董看得人眼花缭乱。今日到了宁宅，却是分外敞亮，一屋线条简练刚直的现代化家具，多一件少一件都不对味，也没有任何一件物饰物摆放得不是地方。落地窗的帘子全部拉开，取自然光照亮客厅，老壁炉没生火，只是个装饰，上面放着几个素雅瓷瓶，插着腊梅花。暖气开得刚刚好，不觉得闷热。
薄云悄声问：“这房子还是你小时候的样子吗？”
“早变了，我父母在的时候，家里布置得更加热闹舒适。叔叔一个人住，所以一切从简。”
宁毅信青少年时代是长居美国的，待人接物洒脱开明，笑眯眯地问薄云：“外面天冷吧？融雪的天气特别冷，你穿裙子会不会冻着？”
薄云见这个叔叔十分和蔼，稍微放轻松些：“还好，就在外面暴露几分钟而已。”
他们闲话几句，亦欢、清和二人已经缠上来要礼物，他们都刚上大学，还是小孩子心性。清和大咧咧地朝薄云伸手：“嫂子，红包呢？”
薄云一愣，没想到这一
出，她还是跟大人要红包的年纪呢，怎么会有给别人派压岁钱的念头！宁致远打他的手一下：“财迷！喏，拿去！”
宁致远有备而来，掏出两包厚实的压岁钱，用金色利是封装着。二人打开一看，厚厚一沓子美金，欢呼一声，齐齐压上来，在宁致远脸上响亮地亲几口。
“就知道哥哥最大方！比阿姨和叔叔们都豪爽！”
宁毅信皱眉，教训两个孩子：“别没大没小的，不像话。平常少了你们的零花钱吗？跟小乞丐一样伸手要。”
亦欢撇撇嘴：“爸爸好凶，你不给红包就算了，还不让我们收别人的红包。”
宁毅信揉揉女儿的头发：“答应你去南非旅行的计划，清和呢，要一部车，我也准了。你们俩胃口是不是太大了一点？”
薄云看他们一家人亲亲热热，慈父爱子，共享天伦。想到自己无父无母，感怀身世，有点鼻酸，转过脸去。宁致远把她搂到怀里，悄悄在发上吻一下：“别难过，有我宠你呢，今晚我给你派个大红包！”
电视里低声放着春节联欢晚会，几个人有一搭没一搭地看，聊得热火朝天。厨房的佣人安排好饭菜，一家人落座，薄云看都是些家常菜式，鸡鸭鱼这些过年常吃的食物和一些清淡蔬菜，心想，确实是把她当做半个家人来看。相比之下，昨日在孟家那一桌精美得不忍下筷子的山珍海味就显得用力过猛。
宁毅信爱吃蒸蛋羹，今天年夜饭也不例外。蛋羹只有他一人一份，他尝了一口就扔下勺子，有些不悦地对佣人说：“怎么做了千百遍，总是不对呢？要么太稀，要么太干！要么太淡，要么太咸！我又不是要吃鲍参翅肚，就一个炖鸡蛋，能有多难？”
薄云忙打圆场：“我来重做一份吧，这是我拿手的。”
宁致远忙说：“菜多呢，你别忙。”
“叔叔就好这一口，哪能让他大年夜不畅快。蒸蛋很快的，给我一刻钟，你们先吃。”
薄云进去厨房，系上围裙，问佣人要了鸡蛋和瓷盅，手脚利落，很快就上蒸架。宁致远一直心不在焉，不停朝厨房那边张望，亦欢笑说：“哥哥，你女朋友很能干嘛，现在会做饭的美女比钻石还珍贵。”
宁致远笑答：“钻石花钱就买得到，薄云可是打着灯笼没处找的好女孩。”
清和调笑说：“哥哥陷入情网了，赶紧交代一下罗曼史，怎么认识的？她是做什么的？是哪家的小姐？”
宁致远还来不及回答，薄云已经戴着防烫手套把蒸蛋羹端出来，送到宁毅信跟前。漂亮的淡黄色，盛在白瓷盅里面，，翠绿葱花和金黄的虾皮散发香气，几滴芝麻油滴在上面凝固不动，一个气泡都没有，布丁一般又紧致又弹滑。宁毅信眼睛发亮，用勺子舀一口，尝一下，赞不绝口：“就是这个味道！就是这个口感！”
转身对佣人说：“刚才薄小姐怎么做的，都学会了吗？”
佣人一头冷汗，忙答应说下次
一定照做。其实薄云的做法并不难，就是抠细节，水和蛋的比例用量杯精确测过，打蛋器充分打匀之后还用网筛过滤两遍，放多少盐多少香油，看似信手拈来，可明显是做过千百遍，熟能生巧。关键是用盘子倒扣密封，掐准时间出锅，太早太晚火候都不对。
亦欢看父亲吃得香，偷偷对薄云说：“你这马屁可是拍对地方，我爸爸的至爱就是一碗蒸蛋羹，吃了一辈子都不腻，因为这是我母亲在世的时候常做的菜，我爸爸忘不了。”
薄云恍然大悟，悄悄说：“等会儿我把蒸蛋羹的秘诀写下来给你，你练好了露一手，哄你爸爸开心，保准再赚个红包。”
亦欢眉开眼笑，在桌子底下用力握了一下薄云的手，表示感谢。宁致远看薄云很快融入家庭氛围，欣慰不已，便趁机贴近叔叔，低声说些薄云的好处。宁毅信对薄云的第一印象不错，乖巧安静，一碗蒸蛋羹立刻把她升华为“宜室宜家”，好感又增加几分，听得薄云是个孤女，还在读大学，心里酸酸的，父爱立马泛滥。
“小云啊，以后常来玩吧，致远忙工作很少来陪我，你如果有空，周末来陪我下棋喝茶。”
薄云看看宁致远的眼色，忙点头答应，低眉顺眼的样子让宁毅信满意极了。
饭后，宁致远陪叔叔品茶，说些家常话。薄云和宁家一对活宝年纪相仿，又都在上大学，凑在一起就天南海北地聊开，谁都没顾得上看春晚的插科打诨。聊着聊着还玩起时下流行的三国杀游戏，薄云在宿舍跟女生们玩过几回，亦欢跟清和是这次回国才跟朋友学的，瘾头正旺，笑得前仰后合。
宁致远凑过来看他们在玩什么，薄云说：“正好，这个桌游至少得四个玩家才有意思，你要不要一起？”
“我不会。”
“我也不擅长，玩几次就会啦。”
亦欢清和非要拉着宁致远一起，他叹气，堂堂大男人，要陪这几个小毛头闹腾。他智商极高，几局下来就掌握规则，把另外三人杀个片甲不留。他故作遗憾地说：“早知道应该算筹码，这样我可以把给你们的红包再赢回来！”
“哥哥，别啊！我们还指望你多给两个红包呢，元宵节再发一个呗！”
薄云这个客人十分敬业，不仅顺着宁毅信的喜好，谈些N市的风物民俗，说些长辈爱听的吉利话，而且对宁致远两个弟弟妹妹也是亲亲热热的，不管他们问什么稀奇古怪的问题，都知无不言言无不尽。虽然年纪相仿，但她是穷人家的孩子早当家，表现得已经很像个“大嫂”。
一家人说说笑笑，直到凌晨，宁致远二人才告别，薄云撑到上车，已经困得东倒西歪，宁致远替她理一下腮边的碎发，在脸颊上印下一吻，穿越夜深人静的城市，回到他们位于云端的爱巢。
薄云洗澡洗得都打瞌睡，钻进被窝就睡得像头小猪，宁致远本来想给她发红包，看她这模样，甜蜜地叹息一声，抱她入怀，一起去拜访周公。
（本章完）