“此乃后宫，殿下似乎不应该出现在这里。”紫玉皇后斜斜睨着楚南，声音严厉。
“回皇后娘娘，楚南殿下是因为担心我等众人安忧，才赶到此处，绝无擅闯后宫之意！”峥嵘连忙说道。她知道按照宫例，即便是高品阶的太医，都必须按规矩才能在后宫行走，楚南虽然年幼，但终究还是男儿身。
紫玉皇后微微一笑，发间的朝阳挂珠钏发出阵阵寒光：“怎么，蜀人都是这般不懂规矩，爱抢话头吗？”
峥嵘心头一凛，忙躬身说道：“臣知错，请皇后娘娘恕罪。”
“好了，这件事我会处理的。来人，把她押回宫里！”紫玉皇后拿锦帕掩了掩口鼻，嫌恶地说道，“卫德新，你留下把尸体和她的东西一并处理了。”
“奴才遵旨。”卫德新恭敬地说道。楚南心中焦急万分，欲要开口阻拦，峥嵘悄悄向他个眼色，示意他不要再说话。紫玉皇后在众人的簇拥下，押着峥嵘离去。林薇儿脸上那得意的笑容几乎要漫出来了，几名蜀女互相对视一眼，都是一脸幸灾乐祸。楚南站在原地，手指在金枝线提花滚边的衣袖下握紧，眼神愤怒而焦急。
“姐姐！姐姐！”闻讯而来的木棉从苑外急急跑来，一头扑在楚南面前，声带哭腔，“殿下，姐姐人呢？”
“还能怎么样，被皇后娘娘带走了呗。”虽然极力压抑，但流星眼中还是流露出幸灾乐祸之色。
“姐姐她不可能杀人的！”木棉大叫。
“这世上有什么事是不可能的，我都亲眼看见了。”林薇儿哼了一声说道，“杀人偿命，天经地义，我看她这次……”
啪--
她的话音还没有落下，脸上又生生捱了楚南一巴掌。林薇儿捂着半边脸愣在原地，但见楚南目色如刀，声音冰冷：“真相既然还没有坐实，你若再敢胡言乱语，我立即遣你回国，并上书父王削去你林家贵族之位！”
过去楚南虽然性格孤傲，不喜与人相处，但偶然相见之时，都还是彬彬有礼的，林薇儿从未见他如此震怒过，一时间连脸上的疼痛都忘了，跪下说道：“殿下恕罪！殿下恕罪！”
楚南不再理会她们，拂袖离去。
在他背后，卫德新指挥两名太监用藤席裹了容笃笃的尸首，将她抬了出去。在那片藤席之下，容笃笃干枯瘦弱的手臂垂落下来，犹如枯枝一般在夜色是晃荡。几名蜀女脸上纷纷露出恐惧之色，远远躲到角落里，没有人肯上前送她一程。
容笃笃，她带着家族的期待和希冀来到这异国他乡，希望能凭一己之躯为家族挣来荣耀，可最终，她只能成为这深似海的郑皇宫里的一抹孤魂，永远都回不去故土。
今夜无月，星辰黯淡而稀薄，回去揽星殿的道路，楚南从未觉得这般黑暗寒冷过。他的身边有木棉、流星、香伶和其他几名宫人的陪伴，可他，却是觉得前所未有的孤独。夜晚的宫墙那样安静，就像他的心，坠入了冰窖。
“殿下，姐姐她会怎么样？”木棉眼里噙着泪，颤抖地问道。
“峥嵘不会有事的，我不会让任何人伤害她！”楚南握紧了手，冷声说道。
“但现在证据确凿，恐怕很难替她开罪吧。”夜色掩盖了流星脸上的窃喜，在伪装之下，她的声音透出丝丝焦急。
“姐姐不可能杀容笃笃的！”木棉说道，“她来到湘春苑的时候，笃笃姑娘刚刚喝了药，姐姐还说让我先回去叫雅风来替她。”
“可是容笃笃一个没名没份的贡女，别人也犯不着杀她呀。”流星嘀咕地说道。
楚南脚步一定，扭过头看着她。流星吓了一跳，连忙躬身说道：“殿下，我不是那个意思，我是说……”
“你说得没错。”楚南忽然说道。
殿下这是什么意思？难道他也认为是姐姐杀了容笃笃吗？
木棉心头一震，眼泪几乎夺眶而来出。然而，楚南明亮的双眸在夜色中深沉而冷静：“峥嵘身为女官，根本没有理由杀一个没名没份的贡女，除非，她是被人陷害的。”
“姐姐如果要杀害笃笃姑娘，根本没必要冒险去向皇后娘娘请医。”木棉到底是将门之后，在惊慌过后很快冷静下来，“难道是有人妒忌姐姐，想借笃笃姑娘将姐姐除去？”
流星闻言脚步一顿，神色古怪：“不会吧，峥嵘是女官，又不是嫔妃，谁会想除去她？”
“不错，峥嵘是蜀国女官，她不是嫔妃，所以，这个人并不是因为后宫争宠而陷害她。”楚南的眼睛射出一道冷光，“峥嵘每天接触的，就只有我们这些人，这个人，很可能就在我们身边。”
“殿下是说凶手在揽星殿……”木棉捂住嘴巴，惊道。
“有可能是揽星殿，但也有可能是湘春苑。”楚南的声音里透出锋利，“总之，伤害峥嵘的的人，不管他是谁，我都会把他揪出来！”
“殿下，你……你想怎么做？”流星的声音有点发颤。
“尸首上或许会有线索，但是现在尸首已经被皇后娘娘派人带走了。”楚南皱眉说道。
“奴婢听人提过，若有没品阶的宫人暴毙，尸首都会被扔到后山的乱葬岗。”木棉道，“殿下，明晚我便前去乱葬岗，查看笃笃姑娘的尸首！”
“你不要命啦！”流星惊声道，“倘若让人知道，我们揽星殿所有人都要跟着受罚！”
“管不了那么多了！”在木棉心里，峥嵘就是她在这世上唯一的亲人。在忠勇王府的时候，她们虽以主仆相称，但峥嵘待她一向亲厚，从未将她视作下人，偶尔犯错时受到忠勇王斥责几句，峥嵘便挡在她身前，直求到忠勇王不再惩罚。
当得知峥嵘要以女官身份陪护入郑时，木棉心中又是酸楚又是疼痛，堂堂忠勇王府嫡女，金枝玉叶，却宁可放下锦衣玉食远赴异国他乡，只为了那份责任和担当。在这世上，不管多么为世上称道的英雄豪杰，木棉都可以熟视无睹，唯有峥嵘，她敬之至极。
自从决定跟随峥嵘那一日起，木棉便已决定，这一生一世，若为峥嵘，宁死不休。
木棉朝楚南跪下来：“求殿下恩准。”
楚南神情里浮现出一丝犹豫。
他很清楚，峥嵘和木棉感情深厚，亲若姐妹，加之木棉性格率真，一门心思总是只为峥嵘着想，因此在揽星殿的时候，楚南对她便也多了几分亲厚。倘若木棉出了意外，最伤心之人必是峥嵘，况且那乱葬地是何凶险之地，怎么能让一个女子孤身赴往？
木棉见他久久不语，俯身拜下，言辞恳切：“求殿下恩准！”
“木棉，你可是想清楚了？”楚南认真问道。
“若为姐姐，乱葬岗又如何？”木棉神色里全无惧色。楚南低叹一声，将她扶起。
“好，你且万事小心。”
流星站在暗处，脸上闪过一丝阴鸷，那眼色已沉了下来。
灯火通明的长乐宫华美富丽，偏殿里，双交四菱花门窗在宫灯摇曳中投下婆娑暗影，紫檀雕花案几上，陈镏金铜花香炉缓缓吐着轻烟，紫玉皇后端坐在铺着橙色事事如意妆花缎锦蒲团的软榻上，一双眸子扫着被两名太监押着跪在地上的峥嵘，淡淡地说道：“你们蜀人当真是会做戏，昨日还来请医，今日将人给杀了，如此作法，是将本宫视作无物吗？”
“皇后娘娘，臣求医是真，未害容笃笃也是真，请皇后娘娘明察。”虽跪于人前，但峥嵘依旧不卑不亢。
“这么说，是她们冤枉了你？”紫玉皇后嘴角带了一抹似有似无的笑意，一对翡翠金缕刻花耳坠在垂眉时轻触到她的脸颊。
“夜色灰暗，难免叫人错眼，才叫薇儿姑娘误会了。”峥嵘冷静道。
“一人是误会，二人也是误会，难道十数人都是误会？”花窗外夜色深沉，一如紫玉皇后的眼神。
“皇后娘娘，她们不过人云亦云、捕风捉影罢了，断不能相信。”峥嵘道，她墨黑的发间簪了一枚素雅的白玉簪子，几缕碎发垂落在光洁的脖颈上，神色从容静定，并未露出慌乱。她很清楚，此时自己若因害怕而失了方寸，便更是着了那陷害之人的道。
“人云亦云？”紫玉皇后的脸色沉了下来，一掌拍在案几上，怒道，“你是在责怪本宫听信谗言，不明是非吗？”
那侍立在两旁的宫人见紫玉皇后动怒，不禁缩了缩身体，垂头静默不语，唯恐惹祸上身。峥嵘心头一凛，她只不过是在说那几名蜀女未曾见到她行凶，是受了林薇儿的影响才会如此，却不想紫玉皇后听在耳里成了一番意思。她定了定神，低头道：“皇后娘娘恕罪，臣并无此意。臣只是觉得，人言可畏，并不是说得人越多，便就是真相，还望皇后娘娘明察。”
紫玉皇后冷笑一声：“好一个牙尖嘴利的丫头。听说你是蜀国贵族之女？”
“回皇后娘娘，臣的父亲乃是忠勇王左利。”峥嵘答道。
紫玉皇后抬手端起茶碗，腕上的绞丝金色嵌碧玺香珠手镯在宫灯下流光溢彩，她轻抿了口茶水，又静思了片刻，才说道：“本宫想起来了，便是那战死沙场的忠勇王，原来你是他的女儿。”