又到了南区人洗洗睡的时间，夜幕，也只能在南区这片‘单纯’的土地上耀武扬威一下了，笼罩着天空，漠视一两辆依然在公路上行进的车灯，和星辰争辉。
有一辆属于詹姆士，在27号公路上西转，开上土石路，在穿过『欢迎来到格兰德殡葬之家』的横牌后，转入格兰德的后院。詹姆士回来了。
用‘回来’，是因为詹姆士下车后直接开了后厢，拖出一箱行李。在清楚知道格兰德已经没有房间给他的情况下，自觉的拖着行李进了本杰明的仓库，视线只在靠墙摆放的游戏机上停了半秒，加入了食尸鬼哈瑞森整理干草床铺的行动。
哦，你问为什么不占了扎克和露易丝的房间？反正他们用不上对吧。那你们大概是忘了詹姆士回格兰德的原因了。真以为詹姆士是好心的为了不打扰韦斯和杰森吗？当然不，是为了艾克，为了詹姆士那个已经崩毁的、曾经的、熟知的世界，关于他的父亲，关于西部，关于军方，关于魔宴，关于他毫不知情却渗透如他曾经生命每一寸的异族。
无关于艾克的个人意愿，这位死而复生的上校除了食尸鬼哈瑞森外，多了人类床伴。
‘枕边话’不会现在开始，詹姆士整理好了床，离开仓库，走向了格兰德还亮着灯的房间，扎克的办公室。
推门的时候，本就在办公室里相隔办公桌坐着的扎克和艾克似乎都在等待着什么。是詹姆士么？
“我……”
电话响了。
扎克随手一指，让詹姆士坐下的同时也让他先闭嘴，接起了电话。
“收到你的留言了。”市长安东尼的声音略显疲惫，但平静，“他在不在，那个艾克。电话给他。”在酝酿着什么。
扎克都还没开口，侧侧头，听话的把听筒递给艾克。
艾克的神色并不好。接过电话，试探性的先。“市长先生……”中断，听筒中的安东尼说了些什么，握着听筒的艾克一边听着，一边神色变的难看，最后把听筒递回给扎克。
扎克当然听到了，轻撇着嘴角，“你不觉得有些严厉吗。”
“严厉？我还有更恶毒的话没有说出来！”听筒中的安东尼在调整呼吸，仿佛他应对的情绪要根据拿着听筒的人转换。
扎克无奈的看一眼脸色难看的艾克。别乱猜什么了，市长安东尼刚狠骂他一通，“至少艾克是一位上校，你……”
“我什么？”市长的语气很不耐烦，“他是校官，我退伍的时候虽然只是士官，但现在，我是市长，他是什么？一个死人！我想怎么骂他就怎么骂他！”
身份位阶没有用，扎克换了个方向。“他至少还是科隆的朋友……”
“朋友？！”
本意帮助安东尼调整情绪的扎克，似乎把火引到了自己身上，“朋友是这么做的吗？！利用科隆自己脱身却给科隆留下这么大的麻烦？！朋友？！如果这是你看待朋友的方式。我应该现在挂掉电话！和你，和格兰德划清关系！”
扎克撇撇嘴，“先别急撇清，安东尼。”扎克的语气开始有无奈，“你应该明白，如果你最初发现并阻止了科隆调查我。”对调查扎克，“这些都不会发生。”
听筒那边沉默了，趁着这个点时间，解释一下这个电话的原因吧。
下午的泰勒留下了一句让人无法无视的……情报——军方会追责。艾克不全面的替换死亡计划里。没有想清楚他脱身后，相关的人会怎么样。不管是良心。还是责任感，都让他无法在知晓军方会针对科隆后。还心安理得的在格兰德适应新生。
但我们这里讨论的是为了所谓的‘军方在外界的尊严’、司法体系都超脱民事法规的军方、在针对一个民事法律体系中的小城市警局局长。
更‘好’，这个局长还有军人的背景，如果军方愿意，他们可以轻易的把科隆拖回他们军方律法主场，完虐这个有损军方尊严的‘小人物’。
一个殡葬业的业主，一个已经名义上死掉的上校，有什么能耐帮助科隆？完全没有。于是，只有这片土地上政治地位最高的那个人有可能帮忙了，市长安东尼。
所以扎克打了安东尼的电话，自然的，市长根本没接，于是扎克留了言，尽量简洁的描述了整个事情的经过，然后等待市长回电。哦，需要担心安东尼不回么，不用，安东尼和科隆也是朋友，没忘记吧。
沉默了良久后，“啧！”用这个表达态度，“是我太放心了！”听筒中的安东尼烦躁的敲打着办公桌，怎么知道的？扎克听到的。在‘叩叩叩’的背景声中，安东尼的声音继续，“我完全没想到科隆会去调查你的身份！”
在巴顿中，调查过扎克身份……不对，是格兰德全家身份的人有不少，昆因、巴顿、史密斯、奎斯特……大家懂的。
安东尼的话可以这么理解，扎克的身份很干净，已经反复被人验证过。这么一个干净的身份不该引起任何波澜。
但科隆就是拿着这样干净的身份，就在这间办公室里，逼问了扎克许多一点儿也不干净的问题——在战场上非法行医，记得吧。最终导致了扎克即使没有詹姆士的请愿，也会去医院一探究竟的结果。
安东尼是对扎克的市民身份太放心了，如果他能在科隆行动之初，就阻止，现在的状况就不会出现。
“啧！”又一次表态的啧，“都是这个艾克！如果不是他，科隆根本就不可能去调查你！”安东尼的语气很不高兴，“就算是我及时发现了，我也没办法阻止科隆为了救他这个前战友去找你！*！”
对，事情就是这样。都怪艾克这个家伙就好。可惜责怪对解决问题没有一点帮助。
扎克撇着嘴，“科隆那边有什么情况吗？军方开始行动了吗？”很可惜，泰勒除了通知这个综述式的东西外。没一点详细内容，“你有保全科隆的计划吗？”
詹姆士似乎有话说，扎克摆手继续让他先闭嘴。和市长对话，不适合被打扰。
听筒中的安东尼回答的很快。“没有！如果你不留言，我根本不知道发生了这些事情！军方带上校来巴顿进行临终照顾我都是刚看到文件，科隆之前在医院周边调用警力我也是刚知道！”这回答越来越不爽，越来越烦躁，“*！我**什么都不知道！”
扎克皱起眉，“最近很忙什么？”不是扎克想偏题，是作为朋友，必须要关心一下对吧。
“竞选办公室正式成立……”安东尼语气烦躁。语速也很快，明显不想细谈，只是告知表达关心的扎克而已，“第一次的民调准备。昆因、史密斯的资助方面正在谈。还有比夏普那边，你那个什么来着……”
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所以是为了未来四年的市长地位，我们的安东尼市长忽略了巴顿市内正在发生的事情。
“媚妖莱莉。”扎克补上，然后对着空气摆摆手，“安东尼，不用跟我细说了，你知道自己在做什么就好。”
看来安东尼是真的有些疲惫。听筒中的深呼吸过后，语速回归正常，“我已经在联系科隆了。我需要知道详细情况，我会想出点计划的。”
“恩。”扎克点点头，现在也只能这样，“别让军方把事情拖到他们的主场去。”这是唯一的建议了，刚说了，军方是独立于民事的存在，他们有自己的运行和司法系统，科隆唯一的出路在政治上。
简单的一声远去的恩后，电话挂了。安东尼也是。再见也不说一个。不过扎克挺习惯的，也挂了电话。无缝衔接的顺手倒酒，目光落向了一直想说什么的詹姆士。“你能说话了。”
“你和市长在说什么？”没意外的，先是阴沉的提问。
扎克实在懒得再当那个传话的家伙，看了眼艾克，示意他上。
艾克看詹姆士的目光还是有些怪异，毕竟是自己对头的儿子，他犹豫了一会儿，开口了。不重复了，就是泰勒的通知。
詹姆士听完后，脸色变了几次，最后目光回到了扎克身上，“所以这就是下午警局有军方人去找局长谈话的原因？”
扎克一耸肩，“你问我？”扎克哪里知道，“你知道他们谈了什么吗？”
“不知道。”詹姆士回答的很老实，脸色不好，“但并不愉快，而且……”
扎克等了一会儿，“而且——”拉长的尾音是让詹姆士继续。
“他们给了我一封信，从父亲那里。”停住了。
被詹姆士的话挑起好奇的扎克再等了一会儿，连艾克怪异的看向詹姆士的双眼都有些干涉了，才晃晃酒杯，“詹姆士，你停在了一个怪异的点上。你想要告诉我们信上的内容吗？”詹姆士自己说收到了信啊，没人问他啊，他自己说出来的啊！然后停住了，什么鬼意思。
詹姆士在座椅上动作起来，掏出一张折皱的纸，丢给扎克。
扎克放下酒杯，双手展开。
即将见到联邦盛名将军的字迹，放点尊重应该的。
可惜，这封信上只有两个词，还是打印的——“失望”，“准备好”。
扎克看了眼詹姆士，贴心的决定还是不要深问了，把信递给艾克，“你觉得呢？”
艾克看着仅有两个词的信，视线聚焦在‘准备好’上，“这不好。”
扎克没说话。
艾克在还是奄奄一息的时候就承诺过，让他活，他可以说很多东西，关于西部、军方、魔宴。扎克只是觉得有更合适问这些问题的人——詹姆士。
而对于詹姆士，我们知道他还有没有回答扎克的一些疑问。
现在，正是这么一个合适人在场，情况也合适的时刻，这两人该相互开口，展现一些东西了。
艾克紧皱着眉，“我是不知道兰斯那个家伙在失望什么。”对兰斯将军显然没有任何尊敬，语气中是不屑，“但‘准备好’，显然他命令你，詹姆士，准备……”
问题应该是准备好什么。
“我不听命于他。”詹姆士直接打断。
艾克侧看詹姆士一眼，抿着嘴，然后看一眼扎克，眼神中是说‘唯一我说这些的原因是你让我相信他’，“詹姆士，你知道你来巴顿的原因是什么。”语气带有嘲讽，“从科隆那里听到的、关于你的评价来说……”
“局长跟你提过我？”詹姆士又插嘴。扎克也好奇，旁观着。
艾克抿着嘴看一眼詹姆士，回答，“重点不是你，是你搭档寇森警探。科隆不明显喜欢你，让寇森带你。”
詹姆士一转头，老实说，他一点也不意外。
艾克继续了，“你在巴顿的前途并宽广，你父亲看不下去了，要动手给你铺路……”艾克突然停住，脸色糟糕起来，盯着已经开始思考的扎克。
有想到那两人都不愿意见到的可能性吗。
“什么？”詹姆士察觉到了气氛的转变，紧皱着眉，“你们再想什么？”
扎克没理会詹姆士，思考结束后摇摇头，看向艾克，“不可能，詹姆士才来巴顿半年多，科隆已经在警局有十几年。而且，这表示他们把你送来巴顿就是知道你和科隆的战友关系，并且，就是想让你死在他的介入下。”
请试着跟上，这并不难以想到。
“你们是说……”詹姆士在脸色阴沉瞬间的开口，直接被扎克打断，因为电话又响了。
接起的听筒中传出极小的嘈杂声响，有音乐声，有谈话声，但实在太小，扎克都无法清晰的辨认。
“说点东西，让我知道是你，扎克。”昆因夫人平静的声音传出。
“昆因夫人，晚上好。”扎克很听话。
“恩。”确认了接电话的是扎克，昆因夫人继续了，“我刚和这次军方的负责人谈过了，他给了我保证，不会为难那个医生。”
不用意外吧，军方要追责的有两个人，找安东尼是为了科隆，现在的昆因夫人，是为了那个倒霉的医生（他做过昆因夫妇的医生，曾还疑惑过昆因夫人为什么一夜痊愈了，卷i。）
扎克稍微松气的点点头，给了艾克一个放心的表情，语气也轻松了一些，“这么晚还在帮我们，谢谢，昆因夫人。”
“没什么。”昆因夫人似乎不怎么在意，“李斯特的开工宴会（西区原格兰德的墓区，现李斯特的产业，废物如游戏机这些已经卖掉清除，要开工了。）刚好聚集了这些人而已。xx（医生）是个不错的苗子，和军方的关系，昆因集团本就维持的不错，帮帮没什么。倒是，我需要知道为什么他陷入这样的麻烦么。”
扎克耸耸肩，“大概不用。”
“哼。”没什么恶意的一声，“无所谓了，但我还是提醒你一下好了，可能也只是我的错觉。我感觉这次他们的主要目标是北区警局的局长，只是个感觉。对失去一个被命令转院保护的上校的生命，任务失败的他们看起来太放松，也太从容了些，就像都安排好了似的。”
扎克看一眼詹姆士，皱起了眉。
“只是我的感觉，你可以无视。如果他们这些失败了军方任务的家伙们，都能享受一场和他们没什么关系的宴会，我也要回宴会去‘浪费‘李斯特家的酒了，再见。”昆因夫人挂了。