凤楼大老远的瞧见老太太, 心内欣喜非常, 眼圈儿却是一红, 急急的翻身下马, 缰绳一丢，往前疾走两步，往老太太面前一跪，抱住老太太的腿：“孙子回来晚了, 老太太-安好？”
老太太一只手从他头顶摩挲到下巴, 点头笑道：“本来有些不调和，在床上躺着，听你一回来, 立马好了大半。”又问, “月唤呢。”
月唤堪堪从马车上下来，也过来跪在了老太太的脚下, 向老太太请安问好。老太太笑道：“老五看着黑瘦了些，这孩子却吃胖了。”问香梨道，“你瞧瞧, 月唤她是不是胖了些。”
香梨掩嘴而笑：“老太太还会看错么？胖了，胖了。说起来, 她一路颠簸，却还能吃胖, 都是我们老太太的功劳。
老太太笑道：“怎么就成了我的功劳了？”
香梨道：“是老太太把我们五爷调-教得又体贴，又会照顾人。”
一众人等轰然而笑，唯有美婵一身半旧棉布衣衫, 站在一堆妇人里头，不语不笑，眼观鼻，鼻观心，如入定老僧。凤楼与她是青梅竹马，结发夫妻，许久未见，心中总还有些儿挂念的，见她如此，心下颇觉伤感，从地上爬起来，上前去拉了她的手，问道：“你一向也好？”
美婵垂首，两颗泪珠落在他手背上：“什么好不好的？我一直不都是这个样子么？”
凤楼便去为她拭泪，泪水拭去，却觉得身后有人盯着自己，回首一看，却是月唤。月唤这时眼睛已看向了别处，嘴角往上勾起，面上似笑非笑的。瞧见她这个样子，凤楼竟有些不自在起来，脸皮微微一热，暗暗着恼，故意拉着美婵的手嘘寒问暖。月唤耐着性子听他夫妻两个说了几句话，给老太太磕了头，自己爬了起来，借口头晕，忙忙的跑回自己的居处去了。
月唤从京城回来，最高兴的当数李大娘，也来不及去看静好与四春两个给她带来的一堆玩意儿，只拉着月唤的手，把她上上下下的打量个不住，笑道：“我总担心你渴着饿着，穿不好住不惯的，看你气色好得很，害我白操心一场。”
月唤也笑道：“我又不是傻子，渴了饿了难道不知道吃喝么，你又不是不知道我这个人，再怎样也不会委屈自己一分半毫。再说，又是和他在一起，怎么会吃苦？”
说笑一番，把带来的礼物都一一分送出去后，李大娘左右瞧瞧，神秘兮兮地凑上来告密说：“你不在的时候，咱们家小姐还是时常过来，成天在老太太耳朵边上跟念经似的念叨，说要给咱们五爷添个新姨娘……我打听下来，老太太有些意动，却没有马上答应她，只说等你回来后，看你有没有信儿……”
月唤断然道：“我没有！”想了一想，又道，“随她们去，只要他愿意。旁的人都没话，轮不到我生气。”
李大娘发愁：“姨娘哪，你打从去年六七月里进门，算下来没有一年也有十个月了。哎呀呀，愁死个人。要么我下回去请大夫来，开个求子方，再不然开个七子散……”
月唤“蹭”地站起来：“累了，我要去睡上一觉。”
李大娘给她放床账的时候，仍旧絮絮叨叨道：“你不要脸皮薄，这有什么不好意思的？我们女子生儿育女，相夫教子，不是天经地义，不是理所当然么？你也不要怪我啰嗦，我是一心为你……”说得起劲，一屁股歪坐到床沿上，“我倒知道一个现成的法子，人也不受罪。实话跟你说吧，我家老大就是这么怀上的。下一回，你记得拿个枕头垫在……”
月唤赶她：“去去去，年纪没有十分老，却啰嗦得要命。”
老太太问完了京城凤台一家的事情，又想起一事，问凤楼，这一去数月，月唤有无怀上，凤楼答说还未有消息，老太太心下失望不已。
因凤楼回来，许夫人也过来看他，再向老太太提起这茬的时候，老太太便不出声了，沉吟许久，只道：“老五那孩子脾气怪，须得他自己喜欢才成，否则成了第二个香梨，也是耽误人家。”
许夫人撇嘴，笑道：“我看下来，他不就是喜欢月唤那样的么？能吃能喝，爱说爱笑。往好里说是天真烂漫，娇憨可爱，往坏里说就是傻里傻气。我那里现成就有，容貌虽没她那般出挑，却也差不到哪里去。等过一阵子，我挑个合适的时候和他说。”
老太太笑道：“你过年的时候，不是和他说过一回么。她那样相貌性情的女孩儿，哪里又能找到第二个？”
许夫人道：“我上回只是同他说笑一句罢了，并未认真提起。再说，不孝有三，无后为大，他若不懂这个道理，我也算白疼他了。”又道，“哎呦，她那样的怎么了？再好看，在一起久了，也没什么稀奇了。男人家，有哪个不是喜新厌旧的？”
月唤回到温家后，不过歇息了一天，第二天开始，又跑去铺子里帮忙去了，每天早出午归，一天不拉。老太太诧异道：“这孩子倒热心。”
老太太说这话时，许夫人恰好在边上，笑吟吟道：“迟迟生不出，便学香梨，自己给自己找点事情做，看着忙忙碌碌的，也不至于显得一无是处。”
江南的五月，花香鸟语，草长莺飞。凤楼自然不会耽误这大好时光，自回城后，成日里带着人进山去放鹰捉兔，打鸟猎鸡。有一天，进山淋了一场雨，扫了兴，早早回来。进了月唤的院子，听见里头莺声燕语，似有许多女子在说笑。问守在门口的四春道：“谁在？”
四春道：“是我们姨娘请回来打马吊的。”扳着手指头数道，“有张老爷家的姨娘，还有时常去我们铺子里买布料的冯家姐姐……”冯怜怜身为外室，连个姨娘都算不上，月唤便叫四春静好唤她为冯家姐姐。
凤楼咳嗽一声，掀起绣金门帘，闪身入屋。一群姨娘团团坐着，马吊打得好好的，忽见有男子入内，顿时炸了窝，马吊牌一丢，纷纷起身，笑着四处去躲。唯独冯怜怜端坐不动，见他来，轻佻一笑：“哟，温五爷回来啦？过来坐。”
月唤嗔怪他道：“明知道我们一屋子的女人家，却这样大喇喇地进来，传出去，像什么话？”
凤楼与冯怜怜耍了几句花腔，转头与月唤道：“我都不知道你赌瘾这么大了？”阴阳怪气的，隐隐有些不快。
冯怜怜理好牌，呷了一口茶水，同他道：“休要这样小气，左右无事，打几圈马吊而已，总比凑在一起东家长李家短，咒大婆骂二婆的强。”
一个躲入里间的姨娘道：“正是，我昨天去赵孝廉家里找他的二姨娘说话，她家管得严，平时不得出门，也没事情做，闲得发霉，我去的时候，她正在家里扎小人呢。”
话音未落，一屋子的女人们叽叽咯咯的便笑了出来，凤楼也忍不住笑，笑毕，道：“罢了，我走了。”
月唤忙追上去，一手拉着他手臂，一手伸到他怀里乱摸，嘴里嘻嘻笑道：“已经输得一文不剩了，给点银子花花。”从他怀里掏出几张银票，看了看，塞到自家的衣袖里去。
凤楼又将她的手从衣袖里拎出来：“你打马吊又用不到银票，怎么觉着你这阵子有点奇怪？你什么地方能用这么多银子？要什么，和我说，我去给你买来就是。”
月唤死死抓住银票不松手：“不为什么，就是喜欢，二掌柜天生爱银子。”力气大不过他，眼看被他夺去，马上换了副声气，捏着嗓音，嗲里嗲气道，“五爷，晚间我烧几个小菜等你，你记得过来……”
凤楼骨头一酥，遂作罢，把她的手放下后，想了想，又把荷包里的碎银子抓了一把给她：“拿这个去赌，银票好好收着，别弄丢了。”
她向凤楼抛个眼风，拧身入内去了。凤楼离去，听得身后冯怜怜与一群妇人说起蔡家大婆的事情，左一个老虔婆，右一个老不死的，又说这老虔婆待下人是如何如何的刻薄，待几个小妾又是怎么怎么的恶毒。
凤楼听得暗暗蹙眉，蔡家大婆如何恶毒与刻薄他不得而知，但在背后议人是非、说人长短的这冯怜怜却绝非善类，偏月唤喜欢和她混在一处，真是令人头疼。
又过几天，凤楼出城去办事，回来得早了些，想着不若去铺子里接月唤一起回去。一去，结果发现她不在铺子里头，问起来，说是去冯怜怜处打马吊去了。
凤楼心内大为不快，问丁掌柜：“她这样有多久了？”
丁掌柜看了看他脸色，答说：“也就这几天……也没早走很久，就大半个时辰而已……”
凤楼默默点头，面色阴沉。她这阵子天天跑去铺子里，早出午归，都是掐着点，从未迟过一回，还当她不赌了，却原来从铺子里提早走，去冯怜怜那里打好马吊再回去。
凤楼气归气，却还打马去了蔡德亮的外宅，到了门口，门人入内通报，不一时，月唤领着静好和四春出来，身后跟着冯怜怜。冯怜怜一路将她送到大门口，看见凤楼，甩着帕子招呼他说：“不进来喝杯茶么？”
凤楼道：“我倒是想进去，只怕你家老蔡喝干醋。”
冯怜怜斜斜睇他：“我都不怕，你怕个甚？真有胆子，现在就进来，伺候姐姐我喝两盅小酒。”
他抬头望天，笑道：“天色还早，没兴致喝酒。待到夜间，若是你家老蔡不来，你派人去送信与我。”
月唤在一旁，只笑吟吟地看着他与冯怜怜两个。冯怜怜与凤楼说笑毕，又与月唤亲昵说道：“今天的那些银子，你不用急着还，知道你这几日手头紧，咱们姐妹好说话，赊着也行。”
凤楼在旁边一听，马上拉下了一张脸，但却忍着没出声，月唤看他脸色铁青，忙忙的上了轿子，老老实实跟他回去了。到得家中，他从她袖中摸出小荷包，空空如也，一文钱也不剩，问道：“
作者有话要说： 又输了？”