天近黄昏时，终于到了温家府门口，凤楼下马，把缰绳丢给身后家丁，与月唤咬耳朵道：“你先进去，我随后便到。”
月唤道：“知道，你要在老太太面前装孝顺听话孙子。”转眼额头被他凿了一下，哎哟一声，恼道，“晓得啦，我自己进去便是。”言罢，自领着人，带着豆角干去给老太太请安去了。
老太太正在和老姨奶奶说话，看月唤天不黑就回了温家，悄悄对老姨奶奶挤了挤眼：看看我孙子手段如何？
老姨奶奶赶紧眨眼奉承：那还用说，当然是你养大的孙子会调理人。
老太太笑眯眯地把月唤拉到身边来，问她家中父母可还好，侄儿们听话不听话，转眼看到李大娘手中的豆角干，不由得乐了一乐，说：“这个可是好东西，拿来烧肉是最下饭的。从前咱们在桐城的时候倒也常吃，到了嘉兴后倒没吃过了。如今年纪大了，只怕吃不动了。”
李大娘笑道：“咱们午间在姨娘家就吃的这个，炖的烂，香得很，我牙这阵子上火，也吃得动，还吃了许多。”
老姨奶奶急道：“快拿到灶房去叫人先泡起来，晚间咱们炖了吃。”
一众人在老太太处嘻嘻哈哈说笑不提。凤楼侯了一时,也悄没声的从角门溜进了府，才入内走了没几步，便见卿姐儿的奶娘抱着卿姐儿并许氏跟在后头也进了门。因想起阿娘所说的小月唤的幼年趣事，心中一片柔软，叫住奶娘，把卿姐儿抱到怀中来，柔声问：“蕴卿，你今儿也出门了？可是又去烧香去了？”
奶娘不知他心中所想，才要张口告诉他说是从普济寺烧香回来的，却被许氏一个眼神阻退，遂往后站了一站，让他父女说话。
卿姐儿定定地看着他，眼珠子一动不动。他拧了拧卿姐儿的腮帮子，笑道：“怎么见了爹爹也不唤人？唤一声爹爹也不行么？”
卿姐儿紧抿嘴角，眼珠子木木地看人，瞳孔中却映出两个带有温柔笑意的他来。他又问：“你可有想要的玩意儿？爹爹下回出去给你买回来，有么？”
卿姐儿在他怀中，不语不动。已足六岁的孩子，身量骨架却又瘦又小，份量轻得像是三岁两岁的幼儿。凤楼看着她，她却被树上鸣叫的知了的叫声所吸引，开始扭头去寻找。凤楼再问：“你喜欢知了？爹爹等下带你去捉？爹爹小时候也喜欢来着，时常捉了送给看门的老吴吃呢。”
奶娘话多，且是个真心实意疼卿姐儿的，闻言，便忍不住在旁插嘴道：“五爷又说笑了，咱们卿姐儿的身子骨五爷还不知道？便是连路都不能多走的，哪里还能和五爷捉知了？”
凤楼看卿姐儿眼神始终空洞洞的，心内暗暗叹一口气，知道卿姐儿终究不是小月唤，到底不甘心，又道：“待过几天爹爹带你出城去玩儿，骑马垂钓或是放风筝都由你。”言罢，往小人儿额上亲了一口，把她交给奶娘，闷闷地原地站立了许久，见许氏带着奶娘走远了，这才提脚往里走。
进了二门，远远地看到香梨领着人清点庄子里送来的瓜果菜蔬，正要往一旁闪，香梨已看到了他，一边拿着帕子扇风，一边与身后的管家婆子们笑道：“咱们五爷身上还带着伤，也不知哪里混了一天，这早晚才晓得进家。”
凤楼出言训斥：“胡说，我躺了一整天，这才出来走动走动，活动一下身子罢了。”
香梨也不与他多言，只笑吟吟道：“今天上半天，我亲自炖了一碗参鸡汤，给你送过去，谁知到了那里，竟是铁将军把门，一个人影子都没有。到了下半天，我又带人过去送鸡汤。这回你猜如何？倩惜倒是在了，问她你去了哪里，她却支支吾吾答不上来……”甩一甩帕子，哼道，“罢了罢了，想来你也并不放在眼里，我叫人去端回来送与老太太喝算了。”
凤楼伸手扯住她衣袖，笑道：“你的心意我知道了，回去喝了就是。”
香梨仰了脸，笑吟吟地看着他，问：“五爷今天到底去了哪里？”
凤楼啧一声：“你管得倒多。”
香梨回身便走，与身后婆子道：“时辰到了，都随我去给老太太请安去。”
凤楼一把扯住，问：“我去了月唤娘家，怎地？”
香梨带着些诧异道：“我不过是随便问问罢了，你这样急赤白脸的做什么？拉拉扯扯的像什么话？”随手从一旁瓜果堆里挑出一颗熟透的香瓜，拿帕子仔细擦干净了，轻轻一掰，香瓜便裂成两瓣，递一瓣给凤楼，柔声道，“你尝尝，今年的香瓜比往年的要好。”
凤楼接过来，放在鼻子下嗅了嗅，再相了相，这才咬了一口。香梨笑问：“怎么样？这是咱们在北山的庄子里产的。”
凤楼说了一声好，把香瓜又还给了她：“有话直说。”
香梨给身后的管家婆子们使了个眼色，看诸人后退，这才推了推凤楼，笑嗔道：“我看你对人家是愈来愈不耐烦了呢，也忒无情，新人才进门几天，便忘了咱们旧人？”
看他脸上真现出些不耐烦来，这才笑吟吟地言归正传，与他说道：“我爹上回来找我，说他手里的那些田地都不大好，一年到头也没多少出息，所以情愿去北山替咱们家管那里的庄子。我本想劝他一句，叫他老老实实在家过他的安稳日子就好，但他一生都是劳碌命，非要找些事情做才好，叫我来问五爷……总之我也是无法。”
凤楼半笑不笑道：“你爹的胃口这几年已是越来越大了。原先只求吃饱穿暖即可，及至衣食无虞了，便打起旁的主意来了；给他添置家业,买房置地，叫他收租做富贵田主，谁知转眼又看上了温家的庄子……他要真是那等有本事的倒也罢了，一味的喜好喝酒听戏。你爹领着你们一家子过了那些年捉襟见肘的穷苦日子……他这个人到底有几斤几两重，有什么本事，你们不是最清楚？”
看香梨变了脸色，并未住口，反而往前伸了伸头，似笑非笑道，“瞿香梨，你管家这几年，瞿家人不知往温家安插了多少，你应该不会不知道，其实我温家最赚银子的是城中的几家铺子。你怎么不去问你爹，要不要接手管我家的铺子？”
香梨眼底发红，拿帕子掩了嘴，羞恼道：“我就知道，我就知道！你这些年虽然嘴上不说，但心里却一直是瞧不上我及我爹娘兄弟的，你既看不上我，当初为何又叫我进了温家门……温凤楼，你忒小看人！我去求了老太太，即刻放还我回家便是，省的你担心又被我们瞿家人算计！”
凤楼这时却又笑道：“好好的，怎么又多想，我何曾说过那些话？你叫人到外头去给管家们说，就说我说的，叫你爹下月起便去北山管庄子罢，原先的庄头老林还留着，叫他帮着你爹。”言罢，扬长而去。
香梨一甩帕子，红着眼睛道：“谁稀罕！”
身后的心腹婆子问她：“那北山便不叫咱家老爷去了？”
香梨静默良久，方咬牙道：“不去？岂不是白白叫我听这许多戳心刺骨之语？”见心腹婆子转身走了，又把她叫回来，叮嘱道，“你和我爹说，别以为他闹的那些笑话人家不知道，人家心里都清楚着呢。我这是最后一次帮他了，今后叫他好自为之罢。”
因是六月天，暑热难耐，月唤又跑了这一天，打从老太太那里请安回来，即刻唤人打水洗澡，换上寝衣，把两扇窗子都打开透风。回头看见花梨木八仙桌上摆着一只砂锅，掀开盖子一看，却是一锅香气逼人的参鸡汤，一摸，还是温热的，一喜，忙道：“快拿碗来，正好肚子饿了。”
倩惜笑道：“是二姨娘送来给五爷的。”
“好香好香。”她自己动手揭开砂锅盖子，伸头嗅着鸡汤的香气，眯着眼睛陶醉不已。她才不管谁送谁的呢，既然摆在她的桌上，她便吃得喝得。
一转眼，香梨送与凤楼的参鸡汤被她喝下半锅，出了一身汗。找了一把绣有山水花卉的团扇，坐在窗子前，扇了一会风。待凉快下来了，丢下团扇，再去练她的字。不一时，手腕发酸，搁笔才要歇息一下，转头便看见门边含笑而立的凤楼，她一惊，手一颤，笔尖的墨汁滴落，染花了才写的两个字。她问：“你什么时候回来的？”
凤楼看着她，半响，方懒懒道：“嗯，我的伤好了。”
这些时候过去，酒竟然还没醒似的，满口的胡言乱语，答非所问。她不耐烦和醉汉说话，只乜他一眼，转头捡起笔，换过一张纸，又练她的大字去了。凤楼悄然转到她身后，展臂将她揽入怀中，咬着她的耳朵柔声道：“小月唤，小月唤。”
把下巴搁在她的颈窝处，握住她的手，在纸上一笔一划，慢慢勾勒，笔尖拂过纸面，像是羽毛在挠他的心尖。多天以来的心愿得以成真，个中滋味难以描述，连喘口气都飘飘欲仙。
月唤却紧张到浑身发僵，连动一下都不敢，只觉得头皮发麻，他的呼吸又太烫。挣了几下没挣脱，身子被他紧紧地抵在书案上，右手被他紧握着写下几个大字。她一看，只认得其中两三个，便磕磕巴巴地叫他读给自己听，听他含笑慢慢念：“唯女子与小人难养也。”
气得她，一把掐住从腰间慢慢往上挪移的滚烫的手掌，用力推到一旁去，发怒道：“为什么要这样说？女子哪里难养了？难不成是说我能吃能喝，要把温家吃穷？把人都抢回来了，还嫌我能吃！”
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