李建这人在太湖做水盗颇有年头，近年来天下乱世，生意一年不如一年。虽然他霸着太湖中三四座大岛，在岛上开荒种粮，又命人捕食太湖鱼虾，也能维持经营，但人家跟他落草可不是来当良民的，乃是要大秤分金、大碗喝酒、大口吃肉的。
早前劫掳富户可是重要的生财之道，可惜现在大量的流民南下，充实了富户的守备力量，以至于惹得起的富户越来越少。眼看着寨子就要人心溃散，李建终于决定找棵大树靠靠。
正好李岩受了闯王之命要来江南“迎娶”徐佛，需要就近找个官府不能插手的落脚点，便将目光投向了这八百里太湖水泽。两人一拍即合，还因为同姓李，认了联宗兄弟。
今日李岩要前往归家院的外庄游说徐佛，也算强求不得继而死缠烂打的套路。半路遇到钱逸群携妓游湖，他正好看看李建的本事，结果竟碰到钱逸群如此强硬的“回复”。
“一船兄弟就这么没了！我咽不下这口气！”李建高坐水寨头把交椅，咕噜噜灌了两大碗酒，满口酒气咆哮道。
李岩端起酒盏喝了口，没有说话。他原本只忌惮一个高人，现在却又凭空添了一名劲敌。
“贤弟，要不是你拦着我，看我不踏平他们那个庄子！”李建忿忿道。
红娘子早就暗恋李岩多日，听这水盗埋怨自己的心上人，不由呛声道：“你那手百步穿杨固然漂亮，但光靠竹筷就想钉死他么？纠集人手才是正经儿。”
李建被呛得不知如何分说，想想跟女人打嘴仗也终究不雅，又埋头喝了一大碗酒。
浊酒下肚，心火却上来了。
回想起自己第一次“百步穿杨”，李建仍旧有些兴奋。那些日子让人削了不知道多少竹箭木镖，无论多大的风浪，只要自己盯住目标，随手一甩就能准准命中。随着日夜苦练，非但甩得越来越远，自己的目力也大有长进，远超凡人。
虽然不知为什么换成了铁箭就没用，但岛上原本也没那么多铁器供他挥霍。
然而今天，那个富家公子非但没有被自己的下马威震慑，更是直接下手灭掉了自己一船弟兄。自己一身绝技还没来得及施展，竟被李岩硬生生拦了下来。男子汉大丈夫，有仇不能报算什么熊玩意？
“大哥，那公子生得怎样面孔？”李岩轻轻开口问道。
李建往地上啐了口，将那个“挨千刀死绝户”的富家公子描绘出来。他粗鲁不文，只会说“不高不矮”、“眉目还算英朗”、“口鼻还算周正”，任谁也无法从这样的描述中猜出那人到底什么模样。
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李岩修养极好，面无余色听了李建比划半日。红娘子和刘宗敏早就已经背过头去，暗中摇头。
“哎呀！哥哥我说得这么清楚了，你怎么还是猜不出！”李建自己反倒急了。
红娘子正要冲他一句，只见座下有个斟酒的小喽啰，朝自己挤眉弄眼似有话说。
那喽啰发不全顶，稀疏的头发之间还贴着药膏，正是江南人称作的瘌痢头。
“大王，小的也看到那个公子了，愿将他画影图形请二大王指认。”瘌痢头当时就坐在最快的那条船上，死里逃死捡回一条命，觉得自己大难不死必有后福，胆子越发大了起来。换了往常，他哪里敢在这种场合下插嘴。
李岩听了心中一喜，道：“你速速画来，若是画得好，必有赏赐。”
那瘌痢头也算是水盗之中的一朵奇葩，虽然不会书写，却喜欢在岸边泥地上画画，平日里画一些飞鸟走兽，人人都说画得像。今日他算是得了出头的机会，当下找了炭笔，又取了白木板，认认真真一笔笔画了出来。
李岩等他画完，拿在手里一看，叹了口气，转手递给红娘子。
红娘子看了惊呼道：“那小子竟然还留了一手！”
刘宗敏急急凑了过来，只看了一眼，双目圆睁，恨恨道：“没想到那小子竟然扮猪吃老虎！”
他满身绑着白布带子，里面敷着金疮药。那些姑娘们的剑术虽是凡品，但暗吐灵蕴，是以伤口难以愈合。正因此上，刘宗敏今天在寨中养伤没随李岩同去，回来听说前后经过，也气得头顶冒烟。现在一看，没想到这个心狠手辣的“肥羊”竟然就是那个多嘴多舌的富家子。
“也未必全是坏事。”李岩端起酒碗，抿了一口，琢磨道，“他之前不用这么厉害的手段，恐怕是无法控制，怕误伤友军。”
红娘子虽然一直觉得李岩说什么都有道理，对于这句话却颇有不满，她可完全没看出这如何算“不全是坏事”。
“那闯王迎娶的大事，岂不是泡了汤？”刘宗敏恨恨吐着大气，牵动了身上的伤口，痛得他下面的话也说不出来了。
李岩从鼻孔里哼了一声，道：“算什么大事？他不过是借个名头把我们支开罢了。”
红娘子从未想到这节，咦了一声，问道：“他支开我们干嘛？”
“今年义军要入晋，我们三人若是不在，你猜会如何？”李岩看了一眼红娘子，又对李建道，“大哥，我不瞒你，义军之中虽然都是汉子，但彼此之间却未必真心钦服。我们三人虽说是在闯王高迎祥麾下，但由衷钦佩闯将李自成！”
李建早就觉得有些不对，听李岩说开了，脸上沟壑皱在了一起，道：“贤弟，你是读书人，岂不知道识时务者为俊杰？为何你放着闯王不跟，要跟个闯将呢？”
李岩站起身，踱了两步，说道：“大哥，如今义军看似声势浩大，实则一盘散沙。王嘉胤起义最早，又确实有用兵之才，屡屡获胜，但任用私人，刚愎自负，非天命之主也！”
“喔……”李建只知道北方义军声势浩大，却从未听说过王嘉胤的名头。
“王嘉胤有个部将，唤作王自用。那人也是志大才疏，一味买好，没多少才干，就如弹词陶青里唱的刘备一般。”李岩道，“闯王高迎祥就是他的主将。”
李建听了暗叫不好：原本只以为过去了好歹也是个头目，没想到这一层层算下来，竟是人小弟的小弟。真是被这书生害惨了！
李岩继续说道：“纵观三十六路义军，唯有闯将李自成是个人物。人情才干皆是一流，我等兄弟早就暗自期许，只等他能羽翼丰满，便别营自立。如今哥哥也是要入伙的，这些话不妨与哥哥说清楚，免得到了那边又有疑惑。”
“那高闯王把你们调开，是要对这李自成不利？”李建问完，突然又想到，这义弟与那闯将李自成都是姓李，又都是北人，莫不是同族吧？
他哪里知道，李自成是陕西米脂人，李岩是河南杞县人，就算五百年前都未必是一家。不过这个误解倒是让他泛起亲疏之别，也觉得高迎祥是个嫉贤妒能的卑鄙小人。
“我三人即便不在，李将军手下也足有人为他出谋献策冲锋陷阵，只是在晋中的地盘多少会受些影响。”李岩道。
“哎呀呀，那咱们还是尽快上路吧！别让那姓高的抢了咱们李家人的地盘！”李建急切道。
“得不到徐佛，如何回去交差呢……唉！”李岩轻轻敲了敲脑袋，“待我回去小憩片刻醒醒酒，咱们再做计较。”
李建想想也的确是这个难题，得不到徐佛就没法回去交差，不交差就要被人占了地盘……唉，看来投靠义军也不靠谱，或许还不如留在太湖上过得舒坦呢！好歹在这一方天地，自己就是天王老子，何必跑去贫瘠苦寒之地受罪，受那一层层的指使？
莫不如……
“瘌痢头，你过来！”李建端坐交椅，冲门口站岗的小喽啰喊道。