钱逸群见高仁问他，头皮一麻，答道：“老师，先把我拜师的事敲定，我带你去绮红小筑找徐妈妈……”
铁杖道人轻咳一声，道：“拜师得有缘分，修行人非天命、人事不可妄收门徒。你这事……”
“我不管！”高仁挥动大袖，“你怎么也得先带他回山打底子，等真人来了再说教不教的事。”
铁杖道人略一思量，暗道：“我入门时，三年挑水三年打柴，三年挑水打柴，足足九年才蒙准入经堂听经，又听了九年才开卷诵经……是了，这小子怎么可能坐得住这一十八年苦修？且先带回去，免得这老鸦聒噪，吵得人烦。”
“你要我带他回去也行，”铁杖道人轻咳一声道，“我便将我修行之法先传他，他若是受不住自己跑了，可不怨我。”
“那是那是，”高仁喜出望外，“生死不论，一切都交给你。”
钱逸群心道：“你又不是我爹妈，说什么生死不论是否有些过分啊！”不过能有个世外高人传授修行秘法，这也是不可多得的际遇，钱逸群自然不能放过。
“多谢老师！”钱逸群作势要拜。
铁杖道人大袖一甩，托起钱逸群：“莫拜我，等日后入门时有得你拜。”他顿了顿又道：“你姓甚名谁，哪里人氏？家住哪里？”
“学生姓钱名逸群，小字九逸，是本地人氏。家住县城东门里。”光福镇也归辖于吴县，故而钱逸群只说是本地人。
“你且先回去养好伤势，待我寻访你街坊邻里，知你根底，便带你上山。”铁杖道人道。
钱逸群心道：“原来还要政审。”不过想想这道人如此郑重其事，看来不是随便应付敷衍，想来自己虽然名声一般，但总不是什么恶人，这审查不至于过不去。
“真是脱了裤子放屁——多此一举!”高仁不屑道，“他若是恶贯满盈臭名昭著，你收不收？”
——咦？名声不好也没关系？
钱逸群心中疑惑。他看这道人像是武侠小说里的那种“名门正派”人士，难道并不在乎名声？
铁杖道人铁青色的脸顿时被憋得一红，道：“我总要知道个大概，否则监院师兄问起来怎么答他？”
“我说，”高仁又道，“你可不能故意刁难他，把他逼走。”
“我只保证当年师尊如何教我，我便如何教他。”铁杖道人认真道，“他若是受不住自己走了，你莫来扰我。”
“学生一定刻苦修行。”钱逸群顿了顿，反问道，“老师，咱们入的是哪座山？逢年过节能回家探亲么？我好跟家里父母说一声。”
铁杖道人不以为怪，答道：“我在穹窿山上真观修行，离你家不远，但你也要守观里规矩，可不能三天两头下山往家跑。”
钱逸群喜笑颜开。
穹窿山是吴郡第一峰，有名的胜地。相传赤须子曾在穹窿山采石脂，孙武子也隐居此山，写下了《孙子兵法》。至于有据可考的名胜更多，有汉朝会稽郡太守朱买臣的读书台，还有三茅真君修道的茅君殿。
上真观就在穹窿山顶，香火鼎盛，每年到了端午佳节都有大量苏州人去那里登高眺远，十分热闹。钱逸群跟着家人去过几次，后来母亲嫌远，便在虎丘应个景，不太去了。
这真是机缘所至，不用千辛万苦跑千里之外去求道，父母也能放心。尤其是搭上这铁杖道人这条线，无需再当无头苍蝇漫天撞。钱逸群心下喜乐，身上的痛楚都轻了许多。
“你身上这鬼气如此浓重，可还养了什么小鬼不成？”铁杖道人脸色一翻，“本门正道修行，绝不能做此邪行，速速散去为好。”
“弟子没有养过什么小鬼啊……”钱逸群连忙辩解，心中忐忑不安。那日被钱卫打了一铁尺都沾上了鬼气，何况现在自己跟魅灵融合。
高仁也凑过来扫了几眼，道：“这柄剑上有问题。”
钱逸群连忙将剑捧出，道：“这是弟子从戴世铭身上取来的，当时的确觉得有些诡异。”
铁杖道人接过剑，抽出一半，看了看道：“的确鬼气阴森，戴家秘传的鬼念害人不浅。应该还有一块命主骨，你可找到了？”
钱逸群刚想说没找到什么骨头，猛然间想到那个锦囊。当时没有来得及细看便塞进了钱袋里，也不知里面是不是“命主骨”。他取出钱袋，掏出锦囊，见上面隐约有符文封印，便交给了铁杖道人。
道人接过锦囊，用手捏了捏，转向高仁点了点头。
高仁也不复查，开口便道：“那就让他用着呗，日后若是能度了这鬼也是一桩功德。”
铁杖道人将这锦囊与宝剑还给钱逸群，道：“你最近先别与这剑靠得太近，等身体大好之后鬼邪之气不能侵犯，到时候你再炼化吧。”
钱逸群听得云里雾里，只觉得这个老师倒是很开明，因问道：“弟子对此一窍不通，还请老师明示。”
高仁补了一句，道：“他那师父什么都不讲，所以他和傻子没有两样。”
“他有师父？”铁杖道人失声问道。
钱逸群心道：“这下坏了。这岂不是相亲的时候说这人结了婚么？”
“那位老师只是看弟子可爱，传了点剑术。既没有拜过祖师，也不曾表过天庭，甚至连师父的名号都不知道。”钱逸群连忙解释道。
铁杖道人面色稍稍缓和，告诫道：“背师另投可是大罪过，不可玩笑。”
“是，弟子晓得。”钱逸群连忙道。
铁杖道人这才摇了摇头，看了一眼钱逸群手里的宝剑和锦囊，道：“沧州戴氏在景泰年间娶了云南巫家的女儿，由此学得了苗疆蛊术中的鬼念。此术在苗疆是用来超度亲人亡魂的，到了戴氏手里，与阴山法相融，截头去尾，变成了一门驭鬼的玄术，也叫鬼念。”
钱逸群想起之前战斗中自己在灵光之中看到的人手、身影……不禁一阵阴寒。不过铁杖道人只说这剑，没有说到他身上的鬼气，这让他又有些侥幸。
“之前见戴世铭不用捏诀就能御剑，原来是这个缘故。”钱逸群将刚才战斗的情形细细说了一遍，包括自己看到的虚影、鬼手。
“他已经练到了度鬼成灵的阶段，以心神掌控剑灵。”铁杖道人解说，“而且因为这鬼灵是纯灵蕴，故而灵蕴之力极猛。戴氏本门的御剑术是从兵家学来的，倒不值一提。”
“难怪，”钱逸群心下释然，“我就说，上次跟我拼灵蕴的时候就像孩童一般。今天差点折在他手里。”
铁杖道人嫌钱逸群江湖气太重，本想说他两句，却又忍住了，只是道：“正道修行，步步为营，玄术不过是路上风景，不值得执迷。你早些回去休息吧。”
“晚辈送他回去。”李岩上前躬身行礼，毛遂自荐。
两位老师没有多说，朝钱逸群点了点头便转身往铜观音寺的后山门走去。刘宗敏紧随其后，只是用灯杖将灯笼挑高送到前面，好为两位高人照路。寺里早有人候着，不等高仁和铁杖道人敲门，门便开了。
钱逸群与李岩原路上船，一路无话。直到快到了码头，李岩方才叹道：“真是羡慕兄台有这等机缘啊。”
钱逸群坐在船尾，道：“李兄机缘也不弱，想来最近常得高老师指点吧。”
“高前辈是随性之人，这事求不得。”李岩不是没求过，只是没求到罢了。他不知道为什么高仁对钱逸群会另眼相看，难道就是因为那枚天命丹。还有夺人星命是什么意思？星命还是性命？
“李兄，”钱逸群想了想，问道，“你真觉得义军是在替天伐命？”
“那是自然，天下人病朱氏久矣。”李岩斩钉截铁道。
“若是李自成做了皇帝，天下反而更悲剧了呢？”钱逸群问道。
李岩面色凝重。他这些日子跟着高仁奔来走去，又见了铁杖道人，触目所见都是匪夷所思的卜算推衍。钱逸群这么一说，李岩只以为这结局也是推衍出来的，心脏一阵狂跳。
“我想，即便是推衍之术，也有交关可破吧。”李岩嘴角抽搐了一下，“正如今日九逸兄破了红娘子的必死之命。呵呵，铁杖道人可是把她算得死死的。”
“红娘子今日去张府到底所谓何事？”钱逸群好奇问道，“其实我也不是朱氏的忠臣孝子，只要为了这一方百姓平安，你说出来我会助你。”
李岩见钱逸群说得道貌岸然热血诚挚，一阵钦佩，却仍不肯吐露真心，只道：“听闻我教一件宝贝流落张府，便让红娘子混进去查探一番，不想发生了这等事。九逸兄去张府所为何事？”
钱逸群知道红娘子可以变成任何一个人，还能搜出那人的记忆，的确是偷东西的最佳人选。他见李岩不肯说，便也马马虎虎道：“我去探案。”
李岩喔了一声，重归沉默。
钱逸群放眼码头，人影憧憧，已有人早起洗漱，置办早饭。他抬头看看太阴星西下，算算时辰，马上就要鸡鸣了。
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