一度激荡的叛乱风暴，随着大舰长的恢复，正在逐渐消弭。复仇级战列巡洋舰耶梦加得号，又平稳的行驶在苍茫碧空中。
而陷入绝境的帕特里克·威尔森却依然没有看到任何希望，他和他同伴们继续在迫降到的充满危险的陌生星球上顽强的求生。
帕特里克和托洛汀·阿纳哈拉姆，还有一个埃兰族的女船长吉赛尔乘坐的埃兰战舰被击沉，他们三个乘坐救生艇跌落到异星上捡回了自己的性命。可这个星球地面缺乏氧气，满是致命的雾气和辐射。
帕特里克、托洛汀和吉赛尔一直在为生存下来苦苦挣扎。如果，不是他们身上的这套埃兰人高科技的防护服，恐怕他们就连这样挣扎的机会也不会获得了。
处于危险之中的前海军中校，把他的保护人，前保护伞的高管托洛汀放在一个相对安全的地方，自己果敢的出马和埃兰族的指挥官吉赛尔来对付他们发现的一些异形生物。
他们一同制服了一个从钢铁废墟中发现的四足机械怪兽，把它命名为食铁客后，帕特里克又和吉赛尔骑着它找到了一座废弃的通讯中心。
这座附属装置齐备的通讯中心燃起了他们和外界重新取得联系的希望，就在他们想进去碰碰运气的时候，一群大约二十多只食铁客的同类伙伴，挡住了他们的去路。
不止是食铁客，经过后续观察，吉赛尔还发现，通讯中心内有军队驻扎，而且似乎是敌非友。
考虑到双方的实力悬殊，吉赛尔和帕特里克还是决定先不要贸然行动。之后，他们又带着托洛汀一起观察了几天，发现这些四足生物机械只顾满足自己食铁的需求，并不具有主动的攻击意愿。压抑不住强烈的求生欲望，他们又开始了现在的计划——搭乘食铁客接近通讯中心，然后“黑”入通讯中心的主程序，伺机夺取它。
“大胆、无脑而且疯狂，我们一定是被这里的环境逼疯了，才会如此。”托洛汀如此评论道。
“少说话，多做事。”帕特里克则回应道。
他们轻手轻脚的放慢了脚步，三个人从不同方向接近通讯中心的外围设施。
前海军中校的步子稍微大了些，就引起了埃兰指挥官吉赛尔在通讯频道内小声提醒：“你要小心一些，不要动作太大，那样会引起其他食铁客的注意。”
“我会的，你还是担心一下我们的另外一位同伴比较好。”前海军中校帕特里克·威尔森回应道。
“不用担心，我放弃了行动。有些事情还是交给专业人士比较好。”被担心的托洛汀·阿纳哈拉姆很干脆的说道。几天的观察，她已经看出来，一起同行的这个埃兰女子可不简单，不但是个能够驾驶飞艇的船长，还是个通讯方面的内行呢。
唉，但愿早一天离开这里吧，托洛汀心想。看一眼那种苔藓一样恶心的绿色天空和马上就要压在头顶上的孢子状厚厚的云层吧。在这颗星球的生活，真是能把人逼疯。
本来，为了防止暴露，他们计划尽量少使用通讯。可一旦分开后，那种压抑和孤独的感觉，还是让人忍不住和同类对话。
不知什么原因，通讯站的周遭已被破坏殆尽。联接电力的设备和传输网络数据的中继站都暴露在外，所有情况一目了然。
前联邦海军中校担任警卫，他警惕的看着那些四足家伙们在大口的吞噬着锈蚀斑斑的钢铁，只要它们不打算改变自己日常生活，帕特里克就不会去冒犯它们。
托洛汀看到，裸露在外面的大部分电线都损坏或熔化得无法修复，只有几捆覆盖着油污的电线似乎仍在发挥作用，而这些正是埃兰女子吉赛尔努力摆弄的对象。众多接线夹和咔嗒作响的装置从她的雕纹拳套中滑出，工具之间升起的细小电火花让一旁的托洛汀感到一阵阵紧张。
“他们不会发现，是吗？”托洛汀问道。
“只要你别让我分心。”吉赛尔答道。她从一捆乱麻般的缆线里抽出一根，接通到别在腰带上的盒子里。埃兰族的保护服发出轻轻的响声，仿佛怕被发觉似地轻轻咀嚼着高级加密数据。
“我进去了。”埃兰族女指挥官说道，与此同时密码引擎冒出了嘶嘶的二进制编码声，“似乎依然属于人类的保护程序的范畴，弱爆了。”
“好好干活儿。”溜达过来的帕特里克说道，“有功夫贬低人类的技术，还不如早点把事情搞定。”
“我正在这样做，帕特里克。”吉赛尔故意改叫了他的名字。“我接受过对抗人类系统的训练，解开过比这个难上百倍的保护程序。”
“为了对抗人类？”托洛汀说道。
“我全面地研究过。”吉赛尔说道。
“只是研究过它？”帕特里克大概听出了埃兰指挥员的言下之意，疑惑地问道，“你是说，你从没真正接触这类东西？”
“的确没有，毕竟，我们没有和人类开战。但我有信心一定能成功连接上。”吉赛尔拿起一个插头连到特制护喉的根部，“你们应该感到庆幸，如果我有过实际的经验，说不定早就杀掉你们了。”
“那还真的是非常感谢。”帕特里克抬起头，注意的看着周围，“要逃命的时候我会叫上你的。”
埃兰族指挥官似信不信的笑笑，没有说话，在两个同行者的注视下开始了她的首次操作。
吉赛尔闭上眼睛一声不吭，她的身体僵硬的像是一个固定设备，海量的信息从金色的线缆灌入大脑皮层中的强化植入体。
吉赛尔凭空挥动着拳套，只有她自己能看见操作系统和能量、数据的流动。启动了触觉功能的指尖伴随着目镜的闪烁筛选着思想空间中的重重数据，磅礴的信息充满了她的脑海。
帕特里克任由吉赛尔自行渗透数据系统，他将注意力移回到通讯站的防御，寻找着是否有入侵和已被检测到的迹象。
“它帮助了我……”吉赛尔呢喃道，托洛汀转过头细听。
“什么？”托洛汀问道。
“通讯站的主控程序，它在帮助我。”吉赛尔说道，她的声音听起来恍惚而焦虑，“它在和我交流，诉说自己的过去。它说之前自己属于一艘骄傲的海军战舰，可现在连同战舰，已经变得面目全非。它痛恨自己现在的模样，希望我能结束它的痛苦。它的系统已经覆盖了我的足迹。”
这是什么意思？前海军中校也注意到了吉赛尔的喃喃自语。这是一艘军舰的通讯站吗？他在搜索自己记忆中的那些军史上有名的战舰。
如果真的像吉赛尔说的那样，这是一座拥有知觉的通讯站，那它会是谁的呢？帕特里克为此感到不安。只有黄金时代的战舰，才拥有自主程序“机魂”，白银纪元后，新建的战舰几乎都不具备完善的机魂。
难道是一艘坠入地面的古典战舰，前海军中校突然有种捡到宝贝的感觉。
“成功了。”吉赛尔睁开眼睛，身体开始软化回来。她的一只手扭动着，看上去像是把接入代码打入无形的面板，“预计很快就能看到变化。”
帕特里克回头望向通讯站。突然，“呜呜”的警笛响彻了整个复合设施。无数盏应急灯闪烁个不停，防卫塔楼上的高音喇叭乌哩哇啦的吼叫着暗语。一大批武装人员从这座钢铁建筑中蜂拥而出，其中有食铁客，有一些穿着制服的士兵，还有一些人形的怪物。
“我不知道你做了什么。”帕特里克说道，“但确实把他们给吓得屁滚尿流，蜂拥而出。”
“在通讯中心的同意下，我抽出了原子反应堆核心的控制棒，并改变了催化元素的成分，使同位素以几何级数的速度接近临界质量。当达到临界点时，一百公里内的所有物体都会被核反应释放的能量汽化。”吉赛尔说道“包括我们？”托洛汀惊问。
“不。”吉赛尔说着，将另一个装置安在她的腰带上，“不包括我们。只是一次虚假的警报而已。”
“我不会真的让核反应达到临界值的。我只是要启动报警系统，吓唬他们离开。”埃兰指挥官狡詰的挤了一下眼睛。
“但是，有点奇怪的是，他们虽然跑出来，却不肯走远。”托洛汀发现有一帮跑出来的的军人，聚在通讯站大门外的稍微远一点地方，似乎还在等待着什么。
“是不是里面的人还没有完全跑光？”帕特里克说道，“他们还不肯离开这里，一定有他们的目的。”
“那里，你们看！”吉赛尔说道，“那一定是因为它。”
帕特里克和托洛汀向吉赛尔所指的地方看去。一队披挂铮亮红甲的战士在护送着一车货物从里面运出来。
“动力甲……”帕特里克认出那些战士的设备，“只是比较原始，比我知道都古老。”
穿着动力甲的士兵比先前的军人更加干练，他们运送着一些小型的密封箱子，不知道里面是什么机密的东西。
“好了，现在他们都走了。”吉赛尔说道，“电磁脉冲会阻断传音通讯，他们不会很快了解到内部的情况，但我们只有不到五分钟去夺取整座通讯站。只要我们控制了它，一切防御武器就将为我们所用。”
“那我们就动手吧。”帕特里克答道，他的大拇指指向身后，“那东西准备好了吗？”
吉赛尔埋头操作着被他们捕获的食铁客的奴役程序。
“哦，它一触即发。”她说道。