01
霹雳一声，大雨倾盆。
无忌还是动也不动地坐在船头，倾盆的大雨，很快就打得他全身湿透。
他从小讨厌下雨，下雨天就要被关在房里，读那些他直到现在还不能完全了解的经书。
可是现在他并不讨厌这场雨，雨水至少可以让他头脑冷静。
“上官刃是在唐家堡。”
现在他已知道了仇人的下落，他应该怎么样去复仇？
“唐家堡的范围很大，我不能确定他究竟在哪里，只不过听说他已经和堡主一个孀居的妹妹订了亲，而且成了唐家内部几个很重要部门的主管之一。”
上官刃早年丧妻。
唐家对外的政策，又正好和汉朝一样，很喜欢用“和亲”来做结交的手段。上官刃的这段婚姻，正好作为他和唐家之间的保证。
“近年来唐家人丁旺盛，高手辈出，和霹雳堂联盟后，势力更大，唐二先生和唐傲、唐玉兄弟，在江湖中的名气虽然比较大，可是唐家堡还有些无名的高手，说不定比他们更可怕。”
其实这些事根本用不着轩辕一光说出来，无忌也早已了解。
经过了这一年艰苦的磨炼后，他已比任何人想象中都成熟得多。
轩辕一光已躲到船篷里，他不想淋雨，可是他也不反对别人淋雨。
无忌终于抬起头，看着他，忽然笑了笑，道：“我知道你心里在想什么！”
轩辕一光道：“哦？”
无忌笑着道：“你怕我到唐家堡去送死！”
轩辕一光承认。
无忌道：“可是你放心，我已经不是那种两眼发直，愣头愣脑，一心只想去找仇人拼命的小伙子了，我绝不会痛哭流涕，红着眼睛，就这么样冲到唐家堡去找上官刃的。”
他的态度沉着而冷静：“因为现在我已经知道，痛苦和冲动根本不能解决任何事，你愈痛苦，你的仇人愈愉快，你愈冲动，你的仇人愈高兴。”
轩辕一光笑了：“我早就看得出你不是那种故作孝子状的小王八蛋。”
无忌道：“你刚才看到我又上了当，可是我保证那绝对是最后一次。”
轩辕一光微笑道：“希望那是最后一次。”
无忌道：“我也可以保证我绝不会平白去送死，只要上官刃活着，我就不会死。”
他并没有咬牙切齿，椎心泣血地发誓，这种冷静的态度，反而更显出了他的决心。
无忌道：“一路盯着你到这里来的那三个人，我也绝不会让他们活着回去。”
轩辕一光道：“你准备怎么做？”
无忌沉思着，没有回答。
轩辕一光道：“要钓鱼也得选个好地方，我知道有个狮子林，地方很大，有很多树……”
无忌打断了他的话，道：“我知道那地方，我去过。”
轩辕一光道：“空阔的地方，容易闪避暗器，树多的地方，容易找到掩护。”
无忌道：“可是空阔的地方，也容易被他们逃脱，而且他们又在暗处，我们的人手却不够。”
轩辕一光说道：“你认为那个地方不好？”
无忌道：“不好。”
轩辕一光道：“那么你——”
无忌又打断了他的话，忽然问道：“你是怎么混进唐家堡的？”
轩辕一光道：“从表面上看来，唐家堡就像是个繁荣的市镇一样，里面有几条街，几十家店铺，只要你说得出来的，那里都有。”
无忌道：“既然有店铺，当然就难免要和外面的生意人来往。”
轩辕一光笑道：“一点都不错，所以我就扮成了一个从辽东来的大商人，带了一大批长白参和一大批皮货，大摇大摆地进了唐家堡。”
无忌道：“后来他们怎么看出了你这位大老板是冒充的？”
轩辕一光道：“唐家有个小王八蛋，赌钱的时候跟我做手脚，被我痛打了一顿，后来——”
他没有说下去。
在那种时候还要赌钱，还要揍人，他自己也觉得有点不好意思。
无忌微笑道：“我记得赌徒们有句老话。”
轩辕一光道：“老话通常都是好话，多少总有点道理。”
无忌道：“有时候，道理还不止一点。”
轩辕一光道：“你那句老话是怎么说的？”
无忌道：“从赌上输出去的，只有从赌上才能捞得回来。”
轩辕一光笑道：“有道理，实在有道理。”
无忌道：“上次他们从赌上抓住了你的尾巴，这次你不妨再让他们抓一次。”
轩辕一光道：“只要有得赌，我总是赞成的。”
无忌道：“树木虽然是种很好的掩护，可是还有种掩护比树更好。”
轩辕一光道：“那是什么？”
无忌道：“人。”
有赌的地方，当然有人，只要赌得热闹，人就绝不会少。
有轩辕一光在，当然不会不热闹。
轩辕一光忽然摇头，道：“这法子不好。”
无忌道：“为什么不好？”
轩辕一光道：“唐家的暗器又没有长眼睛，若是打在别人身上，那些人岂非死得冤枉？”
无忌道：“唐家堡不是乌合之众，他们也是武林世家，也有他们的家规，他们的暗器更珍贵，绝不会乱放暗器，伤及无辜的。”
他笑了笑，又道：“所以人愈多，愈乱，他们愈不敢随意发暗器。”
轩辕一光道：“可是在混乱之中，我们岂非也一样找不到他们？”
无忌道：“我们可以找得到。”
轩辕一光道：“为什么？”
无忌道：“因为大风堂在这里有个
分舵，分舵里至少总有几十个兄弟。”
轩辕一光总算明白了：“所以跟我赌钱的，都是大风堂的兄弟？”
无忌道：“每一个都是。”
轩辕一光道：“你要我先把他们每个人的样子都看清楚？”
无忌道：“我们甚至可以在他们身上做一点我们自己能看得出，别人看不出的标记，唐家的人若是来了，那就……”
轩辕一光抢着道：“就好像三粒老鼠屎掉进了白米堆里，连瞎子都能把他们摸出来！”
无忌笑道：“一点也不错。”
轩辕一光忽又摇头道：“这法子不好，至少有一点不好。”
无忌道：“哪一点？”
轩辕一光大笑道：“跟我赌钱的，既然都是自己兄弟，我就不好意思赢他们的钱了。”
02
霹雳一声，大雨倾盆。
乔稳站在窗口，看见窗外珠帘般的大雨，他本来想关起窗子的，却不知不觉看出了神。
这里是个干燥的地方，已经很久没有下过这么大的雨了。
他还记得上一次暴雨来临时，是在去年的九月底。
他记得这么清楚，因为那天晚上来了两位稀客，一位是曲平，一位是赵家的大小姐赵千千。
那天正是个标准的秋老虎天气，白天热得要命，晚上这场暴雨，正好洗清了白天的燥热，他准备了一点酒菜瓜果，正想喝两杯。
就在那时候，曲平和千千来了，样子看来好像是很狼狈。
后来他才知道，他们已经在九华山上住了两个月，为的是要去找无忌，谁知非但没有找到无忌，凤娘反而失踪了。
那位大小姐的脾气很坏，对曲平总是呼来叱去，很不留面子。
曲平却一点都不生气。
凤娘失踪了之后，他们孤男寡女在深山里，发生了些什么事？
乔稳当然没有问，也不敢问。他一向是个很稳重，很本分的人，虽然没有做过什么大事，却也没有犯过大错。
他虽然觉得曲平未免有点势利，可是也不讨厌这个肯上进的年轻人，如果曲平能够娶到这位大小姐，他也很高兴。
所以，他又叫人加酒，加菜，准备客房。
赵大小姐却坚持当天晚上就要走，他们到这里来，只不过是为了找他要盘缠路费，要三千两。
三千两银子不是小数目，可以走很远的路了，这位大小姐准备到哪里去？
乔稳也没有问。
多做多错，多言贾祸，知道的事愈多，烦恼也就愈多。
这是他做人做事的原则。
就因为他一直把握这原则，所以他能在这职位上一待二十年，过了二十年太平日子。
去年，“行运豹子”那件事，他并不是没有听到风声，也并不是完全不知道那个“行运豹子”就是赵二爷的大公子。
可是无忌既然没有找上他，他就不妨装糊涂。
今天轩辕一光叫他去接的人是谁？他心里多少也有点数。
可是人家既然不说，他又何必多事？
多做多错，少做少错，不做不错。
一个六十多岁的人，难道还想出什么大风头？难道还想往上爬，去做堂主？
现在他已经有了点积蓄，在城外有了几亩田，分租给几个老实的佃户，每年按时收租。
自从他的妻子得了喘病后，他们就分了房，可是他从没有再娶小老婆的意思，家里的丫头们，他更连碰都不碰。
大风堂的规矩很严，他不能让人说闲话。
可是城里“留春院”如果来了新鲜干净的小姑娘，总会派人来通知他，他偶尔也会安排一个隐秘的地方，去享受半个晚上。
那是银货两讫，彼此都不吃亏的交易，他既不必为此羞愧，也不怕惹上无谓的麻烦。
何况，在他这种年纪，居然还能有“余勇”来做这种事，他心里多少总有点沾沾自喜，每次事后，都会觉得精神特别振奋，活力特别充沛。
对于这种生活，他已经觉得很满足。
天气又开始有点凉了，他想叫保福去准备点酒菜，下大雨的晚上，他总是喜欢喝两杯。
保福是他的忠仆，已经跟了他二十多年，平时总是不离他左右。
可是，今天他叫了两声，居然没有响应。
保福的年纪也不小，耳朵也没有以前那么灵了。再过一阵，也该让他享几年清福。
保福，保福，一个人要知道怎么样保住自己的福气，才真正的有福气。
乔稳心里叹息着，慢慢地走到门口，又大声叫了两遍。
外面果然有了回应。
“来了。”
他刚听见这两个字，就有个人飞了起来。
不是走进来，也不是跑进来，是飞进来的，就像是根木头一样，斜斜地飞了起来，然后又像一根木头般“叭哒”一声，落在地上。
这个人的确是保福，只不过已经没有气了，因为他的脖子已经被人拗断。
乔稳全身冰冷，就好像一下子掉进冰窖里。
又是一声霹雳，闪电一击。
他看见了一个人，手里撑着把油纸伞，站在对面的屋檐下。
可是等到第二声霹雳响起时，这个人忽然就已到了他面前。
一个很年轻的人，生得眉清目秀，皮肤白里透红，看起来就像是个女孩子。
他当然不知道这个人就是唐家子弟之中，心最狠，手最辣的唐玉。
可是以他多年来的经验，他已感觉到这个人一来，他平静的生活就要结束。
他看着这个人慢慢地收起油纸伞，放在门后，他一直在尽力控制着自己，尽量保持镇定。
唐玉终于抬起头，看着他笑了笑，道：“保福已经来了，
你还要找谁？”
他笑得很愉快：“你分舵里四十三位兄弟都已经来了，都在外面院子里等着，你一叫就到，只不过他们当然都不会自己走进来了。”
乔稳的心沉了下去。
这个人虽然笑容满面，轻言细语，却带着种刺骨的杀气。
这种人如果说他已经杀了四十三个人，就绝对有四十三个人的尸体躺在院子里，绝不会少一个。
乔稳知道自己全身都在冒着冷汗，甚至连脸上的肌肉都无法控制。
四十三个人，四十三条命，都是和他朝夕相处的兄弟。
这个人是谁？为什么要对他们下这种毒手？
唐玉微笑道：“你看不出我是什么人的，因为我手上没有戴那种又笨又重的鹿皮手套，我的暗器也不会放在那种该死的皮囊里，我不想让人一眼就看得出我的来历。”
乔稳道：“你是唐家的人？”
唐玉道：“我就是唐玉。”
乔稳听见过这个名字，听见过不止一次。
据说这个人曾经创下过一夜间杀人最多的记录——盘踞在川东多年的“斧头帮”中一百零三个兄弟，一夜间全都死在他手里。
乔稳忽然问道：“你真的在一夜间杀过一百零三个人？”
唐玉道：“那是假话。”
他淡淡地接着道：“我只杀了九十九个，还有四个是自己吓死的。”
乔稳叹了口气，道：“看来我好像也不是你的对手。”
唐玉道：“你绝不是。”
乔稳道：“你准备什么时候杀我？”
唐玉道：“我并不一定要杀你。”
乔稳道：“我这个人是不是对你还有点用？”
唐玉道：“有一点。”
乔稳道：“我要替你做什么，你才会饶我这条命？”
唐玉道：“你能为我做什么？”
乔稳道：“大风堂的人都很信任我，现在我的兄弟虽然都死了，可是我只要编个故事，他们还是不会怀疑我的，所以我还是可以在这里做这个分舵的舵主，可以把大风堂的机密供应给你们，你们有人来了，我也可以想法子照应。”
唐玉道：“太好了。”
乔稳道：“我甚至可以替你们把赵无忌诱到这里来，我知道你们一定很想杀了他，斩草除根。”
唐玉道：“完全正确。”
乔稳道：“我虽然已经是个老人，可是愈老的人愈怕死。”
唐玉道：“我了解。”
乔稳道：“我很喜欢过现在这种日子，实在舍不得死，所以，闲时我就常常在想，如果我遇到今天这种情况，应该怎么办？”
唐玉道：“你说呢？”
乔稳道：“我的武功久已荒废，就算跟你动手，也是自取其辱。”
wWW●t tkan●C○
唐玉道：“你很有自知之明。”
乔稳道：“所以我早就决定，如果遇见这种情况，我只有出卖大风堂，保全自己的性命。”
他慢慢地接着道：“一个人只有一条性命，无论什么事，都不如自己的性命珍贵。”
唐玉道：“完全正确。”
乔稳道：“所以，一个人如果为了别的事连自己的命都不要了，这人一定是个笨蛋。”
唐玉微笑道：“你当然不是笨蛋。”
乔稳道：“我是的。”
唐玉显然很意外：“你是笨蛋？”
乔稳道：“直到今天，我真的遇见了这种情况时，我才知道一个人的死并不是最重要的，有时活着还不如死了的好。”
唐玉道：“难道你情愿做个笨蛋？”
乔稳道：“我情愿。”
乔稳已扑上去，用尽全身的力量扑上去，挥拳痛击唐玉的脸。
能够独当一面，主持大风堂的分舵，当然绝不是太无用的人。
他也曾苦练过武功，他的“大洪拳”练得很不错，近年虽然已很少出手，可是出手仍然很快，这一拳他用尽全力，拳势更猛烈。
他是在拼命！
只可惜他的对手是唐玉。
他的拳头挥出时，唐玉的手指已戳断他的喉结。
他慢慢地向后退了两步，慢慢地倒了下去，就好像一个疲倦的人睡到床上去一样，显得出奇地平静。
在临死前的这一瞬间，这个怕死的人竟完全没有一点恐惧。
因为他求仁得仁，现在，终于如愿以偿。
他自觉已对得起大风堂，对得起院子里那四十三个兄弟。
他也已对得起自己。
看着这个自己情愿做笨蛋的人倒下去，唐玉心里怎么想？
他杀人时总是带着微笑，可是这一次他的笑容消失了。
他杀人后总觉得有种残酷的满足和兴奋。
这次他却觉得很空虚。
他甚至觉得自己很无趣。
现在他才明白，一个人是不是真的有勇气，平时是看不出来的。
平时懦弱无用的人，面临生死关头时，往往会显出过人的勇气来，慷慨赴死。
平时总是拍着胸脯说不怕死的人，到了这种时候，反而会临阵脱逃了。
唐玉忍不住问自己：“如果我是乔稳，在今天这种情况下，我会怎么做？”
他不想知道答案。
他很快地大步走了出去。
如果乔稳真的不惜出卖朋友来保全自己的性命，唐玉还是一样会杀了他的。
那时唐玉杀人后的心情就不同了。
他会觉得很愉快，因为他又把“人性”玩弄了一次。
可是现在他已明白，人性中也有尊严的一面，任何人都不能轻侮否认。
这使得他对“人”也生出了一点尊敬——至少在他走出去的时候，他的感觉是这样子的。
（本章完）