午后，断月楼。
冬日的阳光不带温度，从轩窗透进来皆是冷的，长欢穿着一身淡蓝色的宫服坐在绣架前，手持银针，刺穿那白色的绸布，牵出根红色的绒线来。
听闻沈萧的话，长欢微抬凤眸：“新政？”
沈萧点头：“就是那个一州九城制。”
长欢手上动作不停，只冷笑道：“能把这陈芝麻烂谷子翻出来，老四还真是煞费苦心。”掐住针尖缓缓往出拉，“怪道他这两年没什么动静，原来一直是在地方做文章，这十道总督里必定有他的人。”
沈萧面色严谨：“公主，那咱们现在该怎么办？”
长欢头也不抬，针脚飞快的绣出一朵芍药花来：“父皇怎么说？”
沈萧如实答道：“再议。”
“那就是同意了。”长欢冷笑，“既如此，那个慕容秋呢？既然是要分散中央皇权，他这个百官之首肯定是不同意吧。”
沈萧为难的摇了摇头：“恰恰相反，慕容秋倒是力推此政。”
长欢的动作停住，将那针扎在芍药花的正中心，起身接过望云递来的茶，一边思忖着一边往软榻走，落座之后，眼中露出轻浮的笑意，不紧不慢道：“看来父皇和慕容秋已经离心了，他还算是有自知之明，知道父皇忌讳他，先行断尾。”
沈萧站在一旁，也不屑轻笑：“正是如此，自打江淮死后，这个慕容秋便把尾巴夹起来了，生怕皇上将注意力放到他身上。”
长欢目光蔑然：“夹起来又不是没有。”思虑着新政的内核，忽然道，“那下放到地方的兵权怎么办？朝会上可有提及？”
一提到这事，沈萧面露疑惑：“说来奇怪，这件事情恒王殿下刚要开口就被皇上止住了，随后就退朝了。”微抬眼睛，“不过下官看过那本新政，四殿下的意思是，要在州刺史上新设两个掌兵总督，由宗亲担任，只将最没用的领兵权派至地方，大部分的调兵权仍在中央，在皇上手里。”
长欢面色变得凝重：“哪两位宗亲？”
沈萧回忆着，利落道：“七爷和十三爷。”
长欢了然：“原来是这两个废物。”将茶杯放下，一句道破，“看来父皇是想用新政来除去李侃元。”抬头看沈萧，“他是想将禁军的兵权打散去地方，然后再用掌兵总督这一层全都收回到自己手里，还有那些以慕容秋为首的世家公卿手里的政权，父皇是想用同样的方法一齐收回，巩固手中的皇权。”
沈萧也有些寒芒在背：“的确，皇上这两年大力打压世家，偏心扶植寒门，若是新政真的推行下去，朝上日后怕是真的要变天了。”
长欢笑意冰冷：“老四从来不打没准备的仗，这个新政正好解决了父皇的心腹大患，怕是再走几个月的场面，就要施行下去了。”
沈萧眼睛微眯：“还有南疆的江。”
长欢摇了摇头，道出最主要的一点：“江虽然是江家的人，可与他那个妹妹截然相反，是个一心忠君为国的呆木头，从前有江淮在，父皇还会顾虑，眼下那人死了，无人吹邪风，他大可放心，倒是李侃元这个老狐狸需要防范。”
沈萧认真颔首：“那咱们该怎么办？”
“先看看风头再说。”长欢将喝完的茶杯递给他，“赏你了。”
沈萧接过，受宠若惊道：“多谢公主。”
长欢走到那绣架前，瞧着那栩栩如生的大团芍药花，眼中的不满越来越浓烈，干脆拿起旁边放着的剪刀狠厉的扎进去，再用力一划。
只听刺啦声响起，沈萧不解：“公主如何毁了自己的心血？”
长欢攥着那剪刀，冷笑道：“我自己的心血，只有我自己能毁。”
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沈萧见势，微咽口水，行礼离开了。
西昌，皇城祥华宫。
午后用过膳食，昌后坐在正殿软榻上编织，她今年才四十岁出头，与卓皇后一般大的年纪，但皮肤却不如那人保养的好，只不过那眼角微微的细纹不足以掩盖她的美貌，加之边蛮人要比中原人抗老，抬眼时，仍能惊艳这流长岁月。
她穿着一身大红色的精美宫装，裙摆盘桓了大片的细密花样，那是绣堂里上百位绣娘呕心沥血半月才绣出来的成品，几乎比拟实物。
内殿传来昌王沉重的鼾声，昌后轻轻抬头，她有着和江淮一样挺立的眉骨和深邃的眼窝，两颗眸子里带着些许的冷，像是檀溪冬日被打散的片片浮冰，那挺翘的鼻翼是由内而生的骄傲，嘴唇微张，上面红的仿佛下一秒就会滴出粘稠的血来，视线往下，是抹胸过低而露出的大片洁白肌肤，只是在左胸口处，有一道很淡很淡的疤痕，像是刀伤，看样子有些时日了。
如同卓皇后一样的卑微出身，让她们在这个年岁便看透世间百态，面对袭来的世事，永远都能做到处变不惊，仿佛死水一潭。
昌后将编好的花样递给一旁的宫女，嘱咐道：“放去大王枕下。”
侍女接过，刚要去内殿，忽然那水晶帘被人大力掀开，发出霹雳扒拉的碰撞声，遥见昌王自己光着脚走出来了，他满头大汗，寝衣贴在身上黏糊糊的，面上有着被噩梦摧残后的疲惫，眼睛血红：“虞儿。”
昌后见势，蹙眉走过去扶住他：“大王您这是怎么了？”
昌王同她一起在软榻上坐下，他不安的像是个孩子，忙不迭的横躺在她的腿上，隔着那奢华的布料，他越抓越用力，眼神飘忽：“孤王做了个大噩梦。”
昌后闻言，笑意轻轻，挥手叫侍女们都退下，自己拿着手帕帮昌王擦着额头的汗，低低安抚道：“大王可不是小孩子，不过是场噩梦而已。”
昌王不甘的闭上眼睛，紧攥着昌后的手：“可是他们要孤王做小孩子。”
昌后的眸光逐渐黑冷下去，她修长的指尖划过昌王的下巴，像是对待亲生儿子一样，意味深长道：“无妨，臣妾会帮大王，臣妾会帮大王杀了他们。”
“不不！”昌王猛地睁开眼睛，他把着昌后的肩头，“在梦里，有个女子要杀我，她穿着一身白衣，拿着一把白扇。”他不敢再说下去，直咬牙闭紧了眼睛，脑海中又浮现出那人的身影，惊乱的好悬掉下床榻。
昌后赶紧抱住他，心道这人不会是被世家族长给压抑的神经错乱了吧，遂冲着外面吩咐道：“去请卦台的命官来。”
那命官来的很快，先是给两人请安，然后按照昌后的嘱咐，小心翼翼的观瞧着昌王的面色，轻声唤道：“大王？”
昌王闻言抬眼，一把攥住他，好像看见了救星：“萧晃，萧晃你可来了。”他坐直身子，急促的说道，“方才孤王梦见有个女人要杀了孤王！你快帮孤王破一破！”
萧晃按住他，眼神精明：“什么样的女子？”
昌王依稀道：“是个白衣女子，她手持一把用叠刀做成的扇子。”再次瞪眼，扬高了声音，“她要杀了孤王！”
萧晃叫他别激动，作势掐了掐手指，忽然笑了。
昌后淡漠道：“萧晃，怎么回事？”
萧晃道：“大王，王后，这位女子不是来杀大王的，她是好人，是来辅佐大王的。”随即娓娓道来，“天降贵人解西昌困顿，这是好事啊。”
昌王被那人吓得不轻，哪里肯信：“你胡诌什么！”
萧晃笑道：“敢问大王，在那梦里，您可瞧见了这女子的长相？”
昌王回忆着摇头：“这倒没有。”
萧晃煞有介事道：“这就对了，此乃消祸神女。”
昌后见势，开口相问：“那现在应该怎么办？”
萧晃徐徐道：“既然神女给大王托梦，便是暗示她已经到了西昌，那咱们应该把她给请出来，充入王庭镇祸，以保我西昌国祚啊。”
昌王已经被绕迷糊了，还是昌后冷静道：“这西昌之大，如何去找？”
萧晃一缕下巴上的小胡子，眯了眯眼睛，起身在轩窗前站了几秒，随后略带玄机的说道：“看来采红的贵客也到了。”回身道，“需要个采红人。”
昌王不解：“采红人？”
萧晃点头道：“正是。”掐着手指头算了算，从怀中拿出一个香囊，将里面的三枚年头甚久的铜钱倒在掌心，扬手掷在地上，他也顺势趴了下来。
那三枚铜钱直直落在地上，也不乱滚，呈直线排列。
昌王稍微直起身子：“怎么说？”
萧晃又眯起眼睛，分析着：“东北方，主远客。”换了个位置观察，“采红人现下就在洛阳城中。”又挪了挪身子，“就住在皇城里。”
昌王不敢相信：“就在孤王身侧？”
萧晃点头，将那三枚铜钱拾起来又掷了一遍，这回他问：“皇城以北的宫殿有哪几座？”接了一句，“院中放置了梅树的。”
昌王本想吩咐人去查，却见昌后轻声道：“西昌的东北方，乃大汤皇城，主前来远客。”顿了顿，一语中的，“现下正住在浅秋亭的成王。”
昌王瞪眼：“宁容远？”
萧晃将宁容远的名字拆了拆，万分确定的点头：“正是此人。”
“采红人？”
卦台屋内，江淮瞧着手里的王诏，不解道：“什么采红人？”
萧晃将一切解释了，江淮甚觉无趣：“天降神女，真是可笑。”
萧晃看着她笑道：“殿下可千万别有岸不上啊。”
江淮将王诏放回桌子上，冷眼相问：“什么岸？”
萧晃捻着胡子：“大王肯用你是好事，历来的质子可就属你最有运气了。”一指西南方，“越王送来的小儿子，穆王，现在就在皇城等死呢。”
江淮眸光泠然，轻轻一笑，随即道：“这个神女怎么找？”
萧晃从身后的架子里取出一张黄色的纸来，用笔在上面写下了一行字，然后交给江淮，谁知半路探来一双手，将其给拿走了。
江淮两人回身，瞧着不请自来的叶颂，那人也不解释自己的突然出现，只打量着纸上的字，低低的念道：“秦家女。”抬头问道，“什么秦家女？”
萧晃如实相告。
叶颂的态度同江淮一样，蔑然轻笑：“救国神女，真是笑话。”
萧晃笑而不语。
叶颂问他：“这要怎么找啊？”
江淮拿回册子：“将整个西昌姓秦的女子捋一遍。”
说罢，阔步出了卦台。
叶颂站在原地，眼珠骨碌一转，微扬起下巴来。
萧晃轻声道：“公主想起什么来了？”
叶颂眼露得意，没有说话。
恒王府，出云阁。
穆玟躺在床上休息，忽听厅内有脚步声响起，伺候的丫头推门走了进来，她手里拿着一个纸包，里面散发着一股淡淡的苦味，走到床边轻声道：“侧妃，方才长欢公主遣身边的望云给您送东西来了。”
良久，穆玟才睁开疲累的眼睛：“什么东西？”
丫头把纸包往前拿了拿，里面传来轻微的响动：“是包甘草。”
“甘草？”
穆玟撑着身子半坐起来，接过那包甘草：“她送这东西来做什么？”
丫头回答道：“公主说了，这是她特地从太医署要的，比外面的坊好得多，也更有疗效，您的嗓子不好，这个最能去痰止咳了。”
穆玟笑意寡淡：“难为她还记得。”递给丫头，“只是我怕苦，还是算了吧。”
丫头笑了笑：“药哪有不苦的，奴婢劝您还是喝了吧，这毕竟是长欢公主的一番心意。”顿了顿，“再者说了，您这样总咳嗽，也不好去见元仪县主啊。”
一提起爱女，穆玟登时来了精神，只得点头：“那好，你明早就帮我煎了吧。”
丫头颔首，回身轻笑，看来望云说的真没错，一将县主搬出来什么都好使。
恍然想起来件事，小丫头又连忙回头道：“对了，那明早的早膳就不能吃红烧鲤鱼了，奴婢待会儿和厨房说一声，别叫他们做了浪费。”
穆玟蹙眉：“为何？”
丫头笑道：“侧妃您忘了，公主可交代了，甘草和鲤鱼不能一起吃，这两样东西相生相克，会吃死人的。”
穆玟眼底漆黑：“做了，我不吃殿下得吃。”
丫头虽然不解，但还是听话照做。