千里之外的京城。
这一日的早朝爆发了一场激烈的争辩。
争论的焦点就在于崇仁郡王作为宗藩, 到底该不该插手民政，此举是否有违成祖遗训, 是否应当受惩, 以警示震慑各藩。
一派以上疏弹劾的都察院江西道两个监察御史为首，一人先道：“崇仁郡王岂止是涉入民政而已，他公然召集衙役，统帅攻山, 根本是主掌了全局！臣竟不知崇仁究竟在谁的治下了！”
另一人跟着便道：“臣闻崇仁县令展见星出身代王府，曾做过崇仁郡王的伴读，他二人联系紧密，本不该同处一县，如今到任不足半年，便酿出这等情弊，其心志之猖狂, 行迹之妄为，皇上不可不察。”
大部分朝臣都随声附和, 其实里面许多人既不认得朱成钧, 也不认得展见星，但打压藩王对文臣来说是个顺手为之的事，属于何乐而不为的范畴。
群议滔滔中, 只有一两个逆势而为的，发出的发对声也不甚大：“正因崇仁县令到任不久，县内发生大案，他缺乏经验, 才一时失措出此下策，其行虽不该，但也是一片尽忠职守报效朝廷之心，申饬一二便是，似乎不必过于责备。”
“崇仁之上有抚州府，有布政使司，崇仁县令不能处置，大可上报，他上报了吗？抚州府曾两度行文令他移交案件，他一概置之不理！如此贪功冒进，藐视上司，便成功也不过侥幸，到了赵大人嘴里却成了一片忠心，赵大人，敢问你也是以这样的忠心奉与皇上的吗？”
赵大人犯不着为不认识的芝麻县令承受这样的逼问，叫这么一顶，就闭嘴了。
御史之一获胜，话锋一转道：“不过，赵大人说的也有道理，看在铸私钱案告破的份上，朝廷不便过于追究功臣，但崇仁的地方官既与崇仁郡王有这一段渊源，二者必须分离，当将崇仁郡王移就他处，免得前事重演才是。”
这个建议就属于各方都说不出什么不妥的了，当下群臣纷纷附和。
江西道两名御史悄悄对视一眼，在彼此眼中都看到了得意——现成的把柄落在手里，收拾一个郡王算多大事？若不是不想节外生枝，把那小县令的功劳通通抹去，一起勾倒也不是难事，世人都说御史有笔如刀，杀人不需见血，可不是白说的。
众人意见如此一致，看样子，这件事是就要这样定下了，皇帝承先帝仁厚之风，一向都很愿意纳谏。
但这次，可能是事涉宗室，多少沾点亲，皇帝显得稍微犹豫了一点，听完众口一词后，目光往下转了一圈，定到其中一个人身上，格外问了一句：“楚卿，你意下如何？”
耳目比较灵通的一些臣子一看了然：皇帝当然该垂询一下他，毕竟，他和被参的两个人都关系匪浅。
事实上，他到现在都一言不发倒是件奇怪的事了。
被问到的这个人自然是楚翰林——如今该称一声楚祭酒了，像他这样奉先帝命挂职出外差的朝臣不被想起便罢，一旦有了机缘重新回到中枢，那新帝是该格外给几分颜面的，他被召回时，正好国子监祭酒出缺，他便以侍讲学士的身份升任了过去，一下升两级，又自然又体面，堪称顺理成章。
听见皇帝亲自问询，他才迈出队列，躬身道：“回皇上，马御史之言，臣不敢苟同。臣的两个学生虽然年轻，但并不气盛，展见星稳重，崇仁郡王疏淡，都不是所谓贪功之人。他二人如此行事，应当是有迫不得已之处，只是臣远隔千里，不好妄自揣测，不过，马御史也只是风闻奏事，此事如要明析，还请皇上下旨允他们上书自辩，真相自当大白。”
他的态度很平和，近于中立，并没有明显偏帮自己学生说话的意思，但马御史仍忍不住道：“疏淡？疏淡之人会不安封土，插手民政？”
楚祭酒没理他，御史吃的就是找茬这碗饭，满可以和人争到脸红脖子粗，他执掌一监文学事，就犯不着去自降身份。
马御史一拳打到棉花上，倒有点噎住。
皇帝在御座上脸色和缓地点了点头：“崇仁展见星的奏本确实已经递上来了，朕上朝前刚刚看了一遍。”
群臣的目光立即都往上汇聚——马御史是风闻，众人又何尝不是风闻，单知道崇仁立了功也犯了忌，到底内里详情如何，其实不甚明了。
“朕有点奇怪，马玉学，”皇帝点了马御史的名，“崇仁私钱一案，昨日才发送到京，你的消息比朕还灵通些，连本章都写好了？”
马御史呆了一呆：“回皇上，臣奉旨监察江西道，不敢不尽心竭力。”
皇帝道：“那你是很清楚私钱案的来龙去脉了？”
这话有点难答，马御史想了一想，才道：“崇仁地界上已经传开了，臣所知的，从风闻中得来，不敢说十分清楚，但七八分应该是拿得准。”
“这也难得了。”皇帝点点头，“你既然知道的这样清楚，朕缘何一句未听你提到展见星与崇仁郡王的功绩，句句只在论罪？朕如不是看了展见星的奏本，单听你的言论，当以为二人只有罪而无功了。”
“功劳自然是有的，但那是崇仁县令排挤同僚上司，要独占鳌头之故——”
站在群臣前列的闻尚书到此时终于忍不住摇了摇头，发声道：“马御史，一个到任不足半年的新官，能把同僚上司都排挤开，还独得功劳，这道理何在？倘若真有此事，老臣倒要对抚州知府及江西布政使司抱有疑惑了。”
——一个小小县令都搞不定，让人把他们给排挤了，这是无能，还是无能啊？
“……”马御史自知失言，先前的称意不得不减去了些，躬身道，“皇上，臣不是这个意思——”
皇帝往下看，他的臣子们看上去个个忠心耿耿，他也不想轻动帝王疑心，可是帝王——称孤道寡，万人之上，怎么可能没有疑心。
这么迅速的反应，着眼点却不在案件上，而是要把朱成钧从江西挤出去，为什么？
皇帝这几日心情好，最终只是淡淡道：“展见星在奏本中已请求将审案诸事交由三法司主理，可见贪功之语，也未尽然。至于他放任宗藩，虽非得已，其情可悯，其理确不可恕，如此功过相抵，便不赏不罚罢。”
马御史硬着头皮问道：“那崇仁郡王——”
皇帝一锤定音：“自然一体办理。”
＊＊
下朝以后，楚祭酒在回去国子监的路上遇到了等候他已经的许异。
许异正好是挂在都察院里面观政，所以他听到了一点展见星与朱成钧被参的风声，忙迎上来道：“先生，怎么样，见星和九爷没事？”
楚祭酒摇头笑了笑：“皇上圣明烛照，不曾降下处罚，无事。”
许异很是松了一口气：“这就好！可紧张死我了，他们去了没多久，怎么就招惹上了都察院的前辈。还好有先生在，先生一定替他们据理力争了。”
楚祭酒又摇了下头：“没有。”
许异讶道：“啊？”
“九郎的主意，他写了信来，专门请我不要争，由他们去。”楚翰林说着失笑，“他志虽淡泊，一颗心实在少说生了十七八个窍眼，谁都算计不过他。”
说着又有点叹息，“他不能入朝，我有时一想，竟不知道究竟是朝廷的幸事，还是朝廷的损失了。”
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楚翰林的回信在皇帝同意将案件移交刑部的旨意后抵达。
江西此时已进入八月下旬，金秋时分，朱成钧拎了一包桔子来县衙。
桔子就是他租住的院里树上结的，其实还没大熟，大半都是青的，但是他从前没从树上摘过果子吃，新鲜劲上来不想等了，明明自己吃了一个酸到倒牙，还是又摘了四五个下来，要让展见星也酸一酸。
展见星怕这个味，一看就摇头，朱成钧威胁道：“你不吃，那只好丢掉了。”
“——九爷，哪有你这样的，你知道酸，还非摘这么多下来。”
“我想吃。”
“那你自己吃。”
“你陪我。”
“我不要，太酸了。”
“我对你这么好，你酸一下也不愿意？”
展见星真是奇了：“……你怎么就对我这么好了？”
最近什么也没发生啊，她就在等京城的消息，终于等来，忙忙碌碌把一堆人犯加赃物打发上路，才歇口气，这些事都是她做的，他可没插手。
“我就是对你很好。”朱成钧说着，还歪着头自己感叹了一句，“展见星，你都不知道我对你多好，这辈子我再也不会对谁这样好了。”
……他好像把自己感动得不轻。
展见星既觉莫名其妙，又实在好笑得厉害，但她又敏锐地觉得自己不能在这时候笑出来，敷衍地往嘴里塞了一瓣桔子，把嘴堵住：“嗯嗯，知道了，你对我好——嘶。”
酸得只比陈醋好一点的汁水流出来，她瞬间把整张脸都酸皱了——这就是对她好！
“给你看这个，先生给我回信了。”朱成钧把一封信塞到她手里去。
“回信？你什么时候给先生写了信？”展见星惊讶，一时便顾不上找他算账，忙把剩的桔子丢到一边，展开信来看。
才看个开头她就“哎呀”一声，“九爷，你早就有对策了，不告诉我。”
亏她还为自己想的主意得意呢，闹半天朱成钧根本没闲着，早把自己的活路盘算好了。
他们两个也算不谋而合，她把功夫下在江西这里，让皇帝看见她的迫不得已，朱成钧则直接把脑筋动到了京里，止住唯一会替他们力争的楚翰林的嘴，让这孤立无援显露得更明白。
朱成钧向她漏出一点笑——亏他嘴里塞了那么酸的一瓣桔子，还笑得出来。
展见星又往下看，渐渐地，她倒是笑不出来了。
朱成钧奇怪地探了下头，要看是哪里惹了她。
楚祭酒这信挺长，难得寄封信，他顺便把最近京里的一些形势剖析告诉了学生，其中就包括了皇帝后宫有宫嫔新孕的事。
虽然皇长子一向康健，但万里江山一根苗，毕竟还是太单薄，事隔两三年，后宫终于又闻喜讯，这于皇家于臣民都是件大好事，楚祭酒因此也添了一笔。
朱成钧来回看了展见星与信笺两遍，终于确定她的目光停在“宫嫔钱氏”四个字上，那目光怎么说——非常不善。
“怎么了？”他问。
展见星的回答与眼神一样不善，并且冷漠非常：“男人，都不是好东西。”
朱成钧闻言赞同点头：“对。你总算知道了，只有我好。”
展见星：“……”
她真是奇怪了，他这份自信到底是哪儿来的啊？