下午下班前，小周把调查的结果告诉了刘立海，明川希望小学学生喝的早餐奶存在着质量问题。小周还带了两瓶有质量问题的早餐奶交给了刘立海，而这种早餐奶正是秦洪在林县代理的一种品牌早餐奶，除了明川希望小学，林县实验小学，林县一小二小的学生喝的都是这种品牌早餐奶，刘立海让小周暂时不要声张，容他想想再向领导汇报。
小周一出刘立海的办公室，他就约了秦洪，他甚至在车上就在想，他该怎么面对这件事情？一边是他已经给家长的承诺，尽快公布食物中毒的调查结果，一边是秦洪这个同学情。当然最主要的是他刚刚欠下秦洪的人情，还给秦洪承诺过，等时机成熟后让他给学校送早餐奶，可现在秦洪代理的早餐奶竟然存在着质量问题。他不知道如何对秦洪开口谈这件事，难道来林县的第一把火要从自己的同学身上烧起吗？他一直犹豫不决。这个时候，他才理解很多官员为什么会身不由己地陷入腐败之中，吃了人家的嘴软，拿了人家的手短，刘立海发现自己也陷入了这种嘴软和手短的交易圈之中。
服务小姐在这个时候上菜了，刘立海那种奇怪的心情更加强烈，碍于服务小姐在场，他也不好多问。等菜上完后，刘立海急躁地问秦洪：“你倒是解释一下，这是怎么一回事？”
秦洪见刘立海这么急切，似乎有意逗他一样，越发慢腾腾地给刘立海倒酒，招呼他吃菜，刘立海哪里有心思喝酒，骂了秦洪一句：“你装个卵子。”
秦洪见刘立海真的生气，哈哈地大笑起来，他问刘立海：“你是真的担心我呢，还是担心你的这个县长职务？”
刘立海没好气地说秦洪：“都什么时候了，你还装蒜。”
秦洪没理刘立海的急切，自顾自地吃了一口菜才说：“这件事与我无关，早餐奶不是我代理的品牌，我再想赚钱，也不会去赚这种昧良心的钱。”
“可这瓶子上明明写着你代理品牌的名字，到底是怎么一回事，你快点告诉我。”刘立海抢过秦洪的筷子和酒杯，不让他吃。
秦洪说刘立海：“在别人面前，你可不要这么急切，这可不像我第一次见你时的样子，凡事要沉得住气。”
刘立海不想听秦洪这些扯淡的话，逼视着秦洪要他快点讲到底是怎么一回事。秦洪从包里拿出一叠照片，推到了刘立海的面前，第一张照片是一家小有规模的饮料厂图片，接下来的照片就是一家小厂在包装早餐奶，背景上的小厂乱糟糟一片，再接下来的照片是这个小厂工人正在贴秦洪代理品牌的照片，从包装到贴牌，照片一清二楚。就在刘立海以为照片应该没有时，跳进刘立海眼里的照片却让他傻眼了，居然是一男两女各种花样的裸体照。看得刘立海心跳异常，面红耳赤，他不认识这照片上的男人，也不知道秦洪让他
看这些照片的真正目的。当他看完照片后，抬眼看秦洪时，秦洪正若无其事地吐着烟圈玩。
“这到底是怎么一回事？这个男人是谁？”刘立海问秦洪。
“龚道进的小舅子方大庆，龚家尽出这种丢人现眼的事情。”秦洪说完，嘲弄地笑了笑又接着说，“我一直在怀疑龚道进的小舅子盗用我代理的产品，然后就派人跟踪方大庆，终于找到了他们加工的小厂，不仅是早餐奶，我代理的另一种饮料也被他用这种贴牌的方式打入了市场。不过在跟踪的时候，就随便拍到了他玩双飞的照片了，这对姐妹花就是负责为他联络各个学校的推销员。就是你今天不找我，我也准备找你的，这照片在一个月前我就拿到了，如果不是发生学生中毒事件，我还是不会让你看这些照片，我就一直在等这样的机会。‘上帝要让一个人灭亡时，必定要让这个人疯狂’我不记得这是哪本书上写的一句，我就是用这句话来对付我的竞争对手，不到时机成熟的时候，我手上的证据绝对不放。”秦洪说这些话的时候，洋洋得意地看着刘立海。刘立海没想到秦洪这么有心计，他发现自己小看了秦洪，也低估了秦洪。
秦洪还告诉刘立海，方大庆除了明川希望小学还有郊区的学校也在送这种假冒的早餐奶，明川希望小学由于大多数是打工家庭的孩子，方大庆认为早餐奶质量差一点没问题，才想到以假乱真，价格却是按正牌早餐奶收费，成本才五角钱一杯的早餐奶，被他卖到了两块五一杯，他的这种早餐奶还往郊区的小学发送，据说仅这种低质的早餐奶一项，他每年赢利就是几十万，另外他的饮料厂顶着民营厂需要扶持的帽子圈了一大块地皮，做的矿泉水好多单位都在饮用，可方大庆却对赚钱有瘾一样，什么样的钱他都敢赚想赚，还不都是仗着龚道进有权有势。
刘立海听完了秦洪的讲述，一下子变得沉默起来，他这才明白为什么吕为民要压着这件事不让泄露出去，只是龚道进为什么当着那么多人的面表态让他去查这件事呢？龚道进难道不知道自己的小舅子在给学校送早餐奶吗？还是他故意拿这件事试探刘立海是否和他站在一条线上？刘立海的大脑又乱了起来，这比是秦洪代理的早餐奶出问题还要棘手。
秦洪举杯和刘立海喝酒，刘立海居然把白酒当成啤酒一样，把秦洪倒的半杯酒一口干了，秦洪见刘立海状态不对就问他：“这件事对你很重要吗？”
刘立海的脸被酒刺烧得通红，在七七吧迷柔的灯光中显得更加俊美动人。还好对面坐着的是秦洪，如果是冷鸿雁或者是吴月英再或者是北京女老板，他恐怕又脱不开她们对他的企求。不过他现在想起她们时，倒有几分想和她们发生点什么的冲动，不知道是照片的刺激还是他现在进入不了状态的苦恼，有一种想和这些姐姐们放纵的感觉，不过这
样的冲动仅仅闪了一下，就被他压了下去。他没有回答秦洪的问题，又拿起酒杯和秦洪碰，秦洪说：“你是想喝酒呢，还是想浇愁？”
刘立海笑着盯住秦洪说：“我就是想喝酒，来，再喝，只要不是你秦洪的早餐奶出了问题，我就放心了，来，接着喝。”
秦洪被刘立海感动了，看来同学情是最真实的一种感情。他突然对刘立海说：“我把这些证据都给你吧，你会用得着了。不过，我还是希望早点澄清这件事，对我代理的早餐奶市场有很大影响。如果你不敢和方大庆叫板，我就把这些照片给媒体，或者直接发到各大网站去。”
刘立海听了秦洪的话，却哈哈地大笑起来，笑得秦洪莫名其妙地望着他问：“你没喝醉吧？”
刘立海又举起酒杯和秦洪撞了撞说：“我没醉，来，老同学，我们继续喝，这件事，你给我几天时间，我会答复你的。来，接着喝。”说完又把半杯白酒干了，秦洪摸不透刘立海到底在想什么，也只好陪着刘立海把白酒干了。刘立海不再提学生中毒的事件，秦洪也不好再扯中毒的事件，说了一些同学的近况，又扯了一下秦洪的老婆和孩子。刘立海感觉大脑越来越迷糊了，舌头也越来越麻木，他看秦洪的时候，发现秦洪变成了三个人，一个是他高中时的同桌秦洪，一个是商人秦洪，一个是爱收集证据的秦洪，到底哪一个秦洪才是真实的呢？
刘立海的视线越来越模糊，三个秦洪变幻莫测，而他却不知道自己要抓住哪个秦洪才对，而且更不知道接下来，他该如何处理调查的事实真相。
“真相。”刘立海内心的那张嘴一直重复着这两个字，可他却要努力在秦洪面前去演戏，他不能让秦洪知道他对真相很感兴趣，这是他要把自己灌醉的原因。醉了，真相还在，可他却可以在真相中去发挥自己，伺机而动，他竟然也想到了这个词，他现在也得伺机而动，至于怎么样去行动，他还不知道，只是有一点他知道，那就是不能让秦洪摸透他此时此刻的想法。
刘立海醉了，秦洪开着刘立海的车送他回到了政府招待所。当他把刘立海扶上床后，刘立海没一会儿就鼾声如雷，秦洪看了看熟睡的刘立海后，放下车钥匙，笑了笑，就转身离开了刘立海的宿舍。
秦洪走了后，刘立海从床上爬起来，钻进洗手间呕吐起来，吐完后，刘立海去冲了一个澡，那种燥热难受的感觉去了一大半，感觉好多了。他骂了自己一句他奶奶的，在同学面前也要装，也要演戏，他不知道自己这样做到底对不对，只是他要是不这样做，如果秦洪问起这件事如何处理，他又怎么回答呢？现在不管怎么处理，秦洪问什么，他都可以推说喝多了，什么都不知道。在他找不到好的方法面对龚道进的时候，他不能让秦洪知道，他已经清楚内幕和真相。
（本章完）