上一章说到，台湾命令金三角国民党残军撤军，柳元麟等人执行命令撤回台湾，而段希文和李文焕等人不愿意走，继续带领着他们的部队留在金三角打拼。现在，留下来的两支部队被老挝政府军和缅甸政府军前后夹击，走投无路，只得在深山老林里到处转移。?
真是三年河东转河西。现在的残军部队已经不是当初称霸金三角的那支部队了，就拿眼前的这支第五军来说，柳元麟总指挥率领着他的嫡系部队撤走后，留下来的这些残军部队痛失根据地后流离失所，又经内部分裂，情报不灵，到处被动挨打。前有堵截后有追兵，现在已经变成了丧家之犬。为了不被敌人消灭，这支军队只好不停地行军转移，成天冒着大雨在金三角崇山峻岭中四处流窜。如果光是这些军人还好说，后面还跟着那么多家属和孩子，这些家属一个个拖儿带女的哭哭啼啼，再加上伤员病号痛苦的喊叫声，真是悲惨！?
老天爷似乎也和这支军队作对，今年的雨季提前到来，到处洪水爆发，交通中断，泥泞没膝，水洼遍地。这支部队仿佛又回到了当年野人山逃难的境地。官兵士气低落，伤员病号剧增，开小差溜号甚至集体逃亡事件天天都有发生，跟在后面的家属队伍拉大扯小哭声遍野，山石和周围的树木也变得张牙舞爪，漫山遍野的流水在吼叫，山风吹过树林好像也在哭泣，湿漉漉的森林好像也在滴泪……仿佛整个世界都成了这支不幸队伍的敌人。?
终于，雨下得小了许多。段希文勒马站在路旁，他心事重重的看着这支疲惫不堪的队伍一步一滑，艰难的从他面前经过。这些人还都是他熟悉的面孔，他们都是云南人，都是家乡子弟兵。经过岁月磨蚀，现在这些人都变成拖儿带女的丈夫和父亲，早已不是严格意义上的军人，只能算作一支逃亡的难民队伍。?
一个妇女从他面前走过，不用说，她也是这支军队的军人家属。这位妇女怀里的婴儿大声啼哭，而母亲却没有奶汁。跟在后面还有两个大孩子也累极了，坐在地上说什么也不肯走。无奈的母亲打了孩子又打自己，结果大人和孩子哭成一团。段希文将军看得心酸，险些掉下眼泪，他只得把坐骑让给两个孩子，他自己随队伍步行。?
“大伯，我们还要再走多少天？再到天黑的时候我们还能找到山洞住吗？我们什么时候才能吃上东西？前面还有红薯地吗？”骑在马上的孩子问段希文。?
望着孩子稚嫩的小脸和那不懂事的眼神，段希文真不知该怎样回答孩子们提出的问题。是啊，这么大的孩子，本应该过着无忧无虑的生活，可是现在这些可怜的孩子，他们一出世看到的就是杀戮和战火，这些不谙世事孩子，从小就变成了战争难民，整天与战争和饥饿打交道，生活在血与火的氛围中。长此以往，我们的后代会长成什么样的人？我们这一辈人还总是看不起当地的掸族人，称他们是“摆夷”，认为他们封闭落后，没有文化。可是，今后我们的后代怎么样？他们有接受教育的机会吗？他们真的就能胜过那些“摆夷”娃子？?
“大伯，等我们长大了也跟着你打仗，去打仗的时候也能经常骑着马吗？”又是孩子提问。?
“孩子，等你们长大了就不要再打仗了，还是有个家好啊！要好好过日子……”?
段希文终于开口回答了孩子的问题。但他接着又不知道还要跟孩子说些什么，他看看抱着小孩子跟在马后的妇女，那女人被大雨淋得浑身湿透，脸上不知道是泪水还是雨水，顺着下巴一滴一滴的往下落。两眼半睁半合，吃力的跟着队伍往前走。怀中的孩子骨瘦如柴，被两根破布系在母亲胸前，以便使母亲能够腾出双手抓住路边的草木往前攀登。孩子可能是哭累了，现在好像正在睡觉，细细的脖颈上歪斜着那颗又黑又瘦的小头颅，就像挂在怀里的一颗畸形苦瓜一样，随着妈妈前进的脚步在那里摇摇欲坠的晃荡着。?
这些可怜的妇女和孩子啊！她们为什么要沦为难民？她们为什么要遭受这么多苦难？难道说军人的家属和孩子就必须和军人一样，也要在水里走，火里滚？军人打仗的目的是什么？不就是要让这些人过上好日子吗？可是现在呢？这种目的达到了吗？这究竟都是什么原因造成的？?
我想，如果他段希文是诗人，他一定想哼一首《长相思》：?
风一程，雨一程，征战连年心颤惊，天哀草木鸣。?
山有情，水有情，大地和谐万物荣，人间何事争？?
“报告段军长：曾将军急着要见你。”钱运周的的话打断了段希文的思绪。?
参谋长雷雨田和钱运周早就在前面焦急地等着段希文。因为在上一次大撤退中，副军长兼前卫师长曾将军被飞机上的重机枪打伤，往山洞里躲藏时又受到栖息在山洞里的毒蝙蝠的攻击，士兵们好不容易才把他从山洞里救了出来，但曾将军还是感染了败血症。这两天躺在担架上已经是奄奄一息，现在刚刚清醒过来，又急着要和段希文说话。?
部队暂时停了下来，段希文紧跟雷雨田和钱运周来到曾将军担架前。?
好像有了某种感应，刚刚昏迷过去的曾将军突然又从昏迷中清醒过来，他苍白的脸上浮起一抹回光返照的红晕。只见他眼里溢出晶莹的泪水，对站在面前的段希文军长说：“看来……我真的不中用了，人各有命啊！希公，我担心的不是自己，是咱们的……这支队伍啊！”?
不远处传来军马凄厉的哀鸣，那是因为没有粮食，饥饿的士兵不得不宰杀随队的军马充饥，以维持生存。不多时，宰杀军马的场地那边又传来相互争抢的吵骂声和妇女孩子的哭喊声。?
曾将军神情急促地说：“希公，别在缅甸兜圈子了，从前的根据地，看来我们是回不去了……其实，战争真的……不是……要是能躲开战争……那该多好啊……我们……还是换个地方吧，到南边去吧，到泰国……我们过去曾经看好的地方……找一个世外桃源……”?
段希文心中大恸。曾将军是一位经历两次印缅大战，两次走过野人山的抗战名将，是这支队伍中的老将军。但是这次他再也走不出去了，他已经心疲力竭了。段希文把耳朵凑上去听老将军讲话，老军人声音越来越细，越来越远，最后终于被风带走。?
乱世疯狂乱世兵，纷争战火起纷争。?
英雄战罢英雄叹，鬼魅嚎啕鬼魅惊。?
何故无端生变故，几生有意做营生？?
千回胜仗千般好，梦醒才知梦是空。?
这天晚上，段希文召集紧急会议，全体军官一致赞成放弃夺回原根据地的计划，军队转向往南，进入泰国，甩开缅军，打开一条新的生路。?
第二天，这支部队按照商定好的目标转向往南进发。追剿残军的缅军对残军突然转向感到迷惑不解，他们不知道这支狡猾的部队又在耍什么新花招，继续远远地跟随在后面察看。当后来意识到这些难缠的汉人国民党军队确实要离开缅甸领土，逃往泰国时，缅军立即表现出大度和宽容的姿态，马上让开通往泰国的所有道路。所以，此后第五军在开往泰国的路上，基本上没有遭遇大的战斗，就顺利进入泰国北部同样是原始森林覆盖的龙帕山脉。?
这种到处流浪的难民生活算算将近过了五个多月，比当初逃亡时穿越野人山时间长多了。1962年雨季结束前的一个傍晚，段希文的前卫营在一座无名山谷停下来。这个山谷三面环山，森林茂密，另一面就像张开的臂膀一样托起一片闪亮的大平原。这就是曾将军讲的他们原先看好的地方。据当地山民讲，马帮从这里到泰国北部清莱府只需要走一天，走到与缅甸大其力一河之隔的泰国边境重镇美塞（又称夜柿）需要走两天。?
段希文勒住马，在夕阳余辉的映照下，他看见远处的平原与河流在一层淡淡的暮霭中闪闪发亮。这就是说，他们已经走到了金三角边缘。眼前的这片大平原就像鸦片一样，诱惑着这支历尽千辛万苦的残军队伍，他们终于走出了湿滑阴险野兽出没的山间丛林，来到了一片开阔地！许多人驻足观看着远处村寨的袅袅炊烟，有人禁不住坐在地上哭起来。雷雨田等人一看见大山外那片宁静富饶的平原，双腿立刻就软下来，瘫坐在那儿站不起身来。?
“就是这里，不走了，就是再有追兵，宁可打仗也不走了！……我们就是要在这儿安家，在这里扎下根来，和当地老百姓一样，好好过日子！”段希文很早以前就看好了这片地方，这次他历尽艰辛带领着队伍来到这里，遂命令部队就地驻扎，在这条山谷里安家落户。?
要想在这里安家落户，就要首先在这座山谷里建起一座村寨。段希文给这座山谷取了个汉泰合一的好听名字，叫美斯乐。“美”，泰语村子的意思，“斯乐”，汉语和平之意。即他们要在这里建起一座和平村。?
美斯乐距泰老边境线不太远，偏僻闭塞，更重要的是地形险要，易守难攻，这里是泰国的傈僳族居住区，当地寨民都居住在山腰。段希文命令，部队要与当地傈僳族寨民打成一片，尊重当地人，多为当地人做好事。并要随乡入俗，部队营房仿照傈僳族山民建筑，盖在陡峭的山坡上，建在遮天蔽日的树林里。?
从此，残军第五军在美斯乐安下家来。真是：?
一生征战欲何求，梦醒方知万事休。?
悔恨交加筹大计，拼将老命换风柔。?
第三军李文焕的部队怎么样了？他们还在深山老林里躲藏着吗？下一章接着再说。?