竖日，刘璋集合亲兵前往南城外救济营地，临出牧府招来众将布防。
“杨任率军守好西城两座城门，邓芝守东城，严颜镇守内城，世族掌军者一律节制其兵马，荆州兵马全部调蜀将统领。”
刘璋想了想道：“蔡家的兵马不节制，不调动，不监视，另外，你们这里谁嗜好饮酒？”
众将面面相觑，沙摩柯上前道：“我爱饮酒。”
“关键时刻，你也饮酒吗？”
“那当然不。”
“那你不合格。”
沙摩柯郁闷。
严颜踏步上前道：“末将手下有一个将领，名叫韩殿臣，很爱喝酒，因为醉酒误事，已经被军法处置过很多次了，还是屡教不改，本来作战还算勇猛，要不是喝酒，恐怕现在都升校尉了，不知是不是主公要的人。”
“好，就他了。”刘璋道：“让他去看守兵器库，监视府库官庞鸣。”
“啊，这……”
“好，就这样了，孝直，我们去南郊看看吧，二十万难民可不是个小数目。”
刘璋记得现代发生了灾情，领导都第一时间前往灾区，慰问灾民，做紧急部署，并表示死者家属情绪稳定的，自己也该去看看，不然怎么对得起赤帝转世的名号。
就在这时，一个黄衣女孩从里面蹦出来：“刘璋，哦，大人，我也要去，我也要去救灾。”
法正一看是徐昭雪，对刘璋皱眉道：“她不能去。”
刘璋点点头，上前笑着对徐昭雪道：“呵呵，原来是昭雪姑娘啊，昭雪姑娘要去给难民算命吗？”
徐昭雪小脸一板，眼睛一眨，“才不呢，我也要去救灾。”
刘璋点点头：“也对，昭雪姑娘心地这么活泼善良，应该去救灾，不过估计昭雪姑娘身上没钱，身边无粮……不过善良是无价的，昭雪姑娘去了，可以劈柴，烧火，挑米担子，还可以推大车，还有难民区域要保持干净，地上洒落很多饭食，口痰，你也可以拿扫把扫一下，有些扫不动，就用手扣……”
徐昭雪粉脸变色。
“哦，对了，我听说事先准备不足，难民区茅厕不够，难民们，特别是那些老人小孩，可能就地解决，昭雪姑娘也可以去用麻布口袋装一装，洒到田地里，再把麻袋洗干净，还有一些身上长有红斑……”
“啊，对了。”徐昭雪忽然大叫一声：“我差点忘了，西阁有一尊老君像，我还没去给灾民祈福呢，我这就去，你们先走，不用等我啊。”
“不用等我啊……”徐昭雪踩着碎步跑远了。
刘璋笑了一下，转过身，手一挥，全军上马，向南郊驰去。
……曲凌尘排队在老太太的帐篷前，昨夜旁边铺位一个酒槽鼻汉子，呼噜震天，还在稻草上滚来滚去，大手几次差点搭在自己身上，格开了几次，曲凌尘受不了，只能坐起来，一夜都在打坐。
学武之人打坐不是练内功，而是吐纳之间调整呼吸，清新肺腑，有益身体健康，可是帐篷里气味实在不好受，一夜无眠，现在甚是疲惫。
“今天有鹿肉吃吗？”一个熟悉的声音又在旁边帐篷响起，是一个年轻难民的声音。
“野驴刚刚下蛋。”
“黄香后人。”
“一切顺利。”
后面那年轻难民和施舍的世族又说了些话，声音很低，任曲凌尘耳聪目明也没听清，看来确实除了自己这一批人，还有人要趁机对刘璋不利。
正在这时，曲凌尘听到排在自己前面两名男子耳语：“襄阳城里的人已经准备就绪，刘璋允许世家收纳长短工，许多兄弟都混进城了，我们排在这个老婆子前面，怎么办？”
老人和老太太在帐篷前手脚不停地舀粥添菜。
两人说话同样很低，要是一般人，就算近在咫尺，也难以听清，只是曲凌尘师承名师，长期吐纳，耳朵比一般人好那么一点，勉强听见了言语。
另一个想了想道：“那就得有所动作，这老两口子实在碍事，想办法解决。”
就在这时，几十骑快马从城中驰出，到了帐篷区域放慢马速，一阵马嘶之声吸引了灾民，定睛看去，旗帜上一个个大大的“刘”字。
“是刘皇叔来了。”
“刘皇叔亲自来了。”
先是几个施粥的人说了几句，接着不知是谁大喊一声：“大家快看啊，刘皇叔来了，刘皇叔来看我们来了。”
曲凌尘听出是杨开的声音，人太多，根本不知道在哪个角落发出。
接着“刘皇叔来了。”“快看啊，刘皇叔。”“哇，这就是刘皇叔吗？一看就气度不凡，不愧为赤帝转世啊。”
“大家快去参拜刘皇叔。”
声音此起彼落，最后一个声音唤醒了惊讶灾民，当一个人最危难的时候，是最感激这个时候向他施与援手的人，更何况是一个一直以为不会施与，却偏偏无私施与了的人。
灾民一部是襄阳专门逃去江夏避难的，一部是江夏郡的原住民，可他们在江夏城外苦苦哀求，却始终不见冷冰冰的城门打开，甚至眼看着亲人晕倒在雨中，城内的守军也没出来一个。
而到了襄阳，原本以为是杀人不眨眼的屠夫，原本以为会比江夏城门还冷酷的刘皇叔，竟然为他们早早建好了住的帐篷和准备好了充饥的饭食，当这些灾民拿到干净的衣物，端着热腾腾的饭食，几天风餐露宿，终于住在了遮风避雨的地方的时候，许多灾民都忍不住心酸落泪。
这时看到刘璋，在有心人鼓动下，勾发出了这些襄阳人和江夏人心中的感激，一起向刘璋的方向涌过去。
整个场面的秩序立刻失控，本来控制兵力就不足，又害怕伤到灾民，中间拦截的士兵被瞬间被冲开，数万的灾民向刘璋涌过去，刘璋带着的亲兵急忙下马列阵。
这些亲兵都是东州兵精锐中的精锐，列阵迅速严整，长盾牌严丝合缝，可是数量太少，也不是真的厮杀，眼看难民汹涌的洪流，犹如沧海一萍。
就在难民向刘璋涌去之时，几个人没有动，杨开向曲凌尘眨了眨眼睛，有自己成功鼓动难民的得意，和催促曲凌尘赶快行动的急切。
曲凌尘握紧袖中匕首，顺着人流过去，只要在五步之内，就可以一击将马上的刘璋刺杀五十步，三十步，二十步。
曲凌尘的心抖动的越来越厉害，身边一些衣不蔽体的灾民，神情激动，拼命地向前挤，曲凌尘顺势向前，可是，每当那些脸上疯狂的灾民入眼，曲凌尘就是一阵心悸。
“真的要杀他吗？真的要这个时候杀他吗？那这些灾民怎么办？”
曲凌尘做事从来没有像现在这样紧张过，步子一直在往前，可是心却一直在后退，反握着匕首的手心，已经捏出了细汗。
“对不起了，刘璋，对不起了，百姓，就这一次，最后一次。”
曲凌尘横了横心，重新握紧匕首，凭着轻灵的身法，荡开人群，进入十步之内。
十步，九步，将其他灾民甩在了后面。
八步。
就在这时，突然，前方灾民跪了下来，那是刚刚跑到刘璋面前的灾民，前面一跪，后面也跟着哗啦啦跪倒，在曲凌尘面前跪倒一大片，前方一个老汉痛哭流涕，一头花白的头发随着摇晃的脑袋飞舞，双掌拍打在地面上，连连叩头。
“刘皇叔，我李老三对不起您啊，当初听了王财主的，瞎了眼睛跑去江夏，不知皇叔才是我们老百姓的救星啊，我老伴因为江夏没收容，就活生生死在了泥地里，可怜我老汉带着一个小孙女，连老伴的尸体都收不了啊。
到了襄阳，孙女也病了，老汉那时候还猪油蒙了心，以为皇叔不会收容，就等着孙女去了，我老头子也就跟着去了，只没想到啊。”李老三说着泣不成声：“皇叔不但给我们爷孙衣服穿，热饭吃，还给我小孙女治了病，我李老三对不起你啊。”
李老三说着连连磕头，旁边一个俏生生的丫头也跟着磕头。
“皇叔，我赖铁头曾经还说你坏话呢，说你是魔王转世，是荆州的煞星，当时就是口快，现在想起畜生不如啊，到最后还是皇叔救了我们一家的命，铁头在这里给你磕头了。”
“刘皇叔赤帝转世，天命封王，从此以后，我们都是刘皇叔的子民，皇叔但有所命，我和这些乡亲们必赴汤蹈火。”一个有些文化的百姓喊道。
“刘皇叔赤帝转世，天命封王，刘皇叔万岁。”
前方跪倒一大片，不住向刘璋所在的军阵磕头，刘璋和亲兵队伍被叩头的灾民团团包围，曲凌尘左右一看，身边的人都跪下了，自己戴着个黑纱笠，太过注目，赶忙也跪下了。
这一刻，不知为何，曲凌尘松了好大一口气。
“乡亲们。”刘璋环视一周，骑在马上高喊：“本官代天子讨伐不臣，牧守荆益二州，身为大汉皇叔，但凡大汉子民，只要本官能力所及，就不会让任何一个百姓蒙受冻饿之难。江水百姓是如此，襄江百姓是如此，你们，同样如此。
现如今，天子蒙难，江山分裂，国贼当道，身为天下诸侯唯一汉室宗亲，见汉民罹难，何以能无动于衷，本官要做的，就是在乱臣肆掠的当今，保住大汉最后的气数，什么是大汉最后的气数，就是你们，万万千千的大汉黎民。
自本官江州之始，杀人无数，手上鲜血盈满大江，为何？乱世用重典，大汉天下为何分裂，社稷为何蒙难，盖因天下污浊，奸邪之人当道，不杀之不足以平民愤，不杀之不足以振朝纲，不杀之不足以泄本官之恨，泄本官眼见大汉倾覆，百姓罹难之滔天恨意。
你们以前听到的没错，我刘璋是杀人了，杀人无数，而且今后还会杀人，但是本官只杀奸邪，只杀乱党，杀正值国难发国难之财，盘剥人民，蛀噬大汉的蛀虫，这些人，本官有多少杀多少，哪怕血满滔滔大江，也在所不惜。
若如此，我刘璋万死无恨，何论受一时之冤屈，背一时之骂名，本官相信，清者自清，浊者自浊，哪怕今天被你们，被他们，被天下世人误会，但是丹青史书，后世天下，都会记得我刘璋是在为万民证道。”
刘璋半真半假慷慨激昂说完，张任拔出佩剑，仰天一举，“为万民证道！”
所有川军士兵举矛高呼：“匡扶大汉，踏平江山。”
“匡扶大汉，踏平江山。”
声震长空，闻着莫不变色，跪下的百姓不由自主，万民叩拜高呼：“刘皇叔万岁。”
施粥棚前的世族之人惊讶地看着这一幕，几名老者躲在帐篷里狠狠一拍巴掌，一个十岁左右的童子对身旁一个白眉少年道：“哥哥，我们是不是做错什么？”
白眉少年看着外面的场景，轻吸一口气：“没有对错，道不同而已，谡弟记住，开弓没有回头箭。”
就在这时，原本跪着的那李老三突然爬起来，冲向一旁的一个帐篷，抓起施粥台前一个中年小胖子，他突然看见，这就是当初蛊惑自己逃难的王财主。
“王老爷，你为什么叫我逃去江夏，为什么要说刘皇叔坏话，现在我妻子死了，孙女饱受病痛，我要和你同归于尽。”
李老汉说着抡起枯瘦的拳头向王财主打去，这种眼景下，王财主还不敢还手，旁边两个士兵急忙将李老三拉开。
刘璋下了战马，后面好厉害法正跟着下马，刘璋在卫兵护卫下走过去，笑着道：“当初刘表当政，王财主也是迫不得已，是不是，王财主？”
刘璋看向小胖子，王财主愣了一下，立刻醒悟，连连对李老三作揖，大声道：“对不起啊李大爷，万分抱歉啊大爷，当初我也是迫于无奈啊。
其实我王贵老早就知道刘皇叔乃是赤帝转世，天命封王，那是上天派下来拯救我大汉，拯救我大汉万千黎民百姓的救星啊，可是你也知道，这胳膊拗不过大腿，当初刘表派兵威胁我，来鼓动你们逃难，好削弱刘皇叔的功德，以得逞他狼子野心，我是万般无奈啊。”
“大爷，你就原谅王财主吧，你看他不这也来施粥了吗？说明还是有悔过之心的。”
王财主对刘璋的帮腔感动不已，连连道：“是啊是啊，刘表一家，刘表作恶多端，刘琦纵兵抢劫荆南，刘琮更是弑父不孝，一家子都是大大的恶贼，我王贵忍了这么多年，现在刘皇叔来了，终于翻身了。”
王贵说着长出一口气，无比的舒心解脱。
“当初我也是被逼的啊。”
“我也是。”
“我也是。”
看到那些原襄阳百姓在搜寻着蛊惑自己的人，一个个财主地主豪绅纷纷表态，“刘表恶贼，父子都是一丘之貉，皇家败类，大汉蛀虫。”声音此起彼伏。
法正用平和的声音，对着灾民大声道：“大家都看见了吧，当初你们看到的听到的，都不过是刘表为了与我家主公对抗，而恶意编造的，刘表居心险恶，才致使今日之难。
这天下奸人当道，刘表虽除，还有无数个刘表，你们也告诉那些外地和荆益二州的亲人，不可乱听信世族的话，否则害人害己啊。”
“是是是。”一众世族附和，那些帐篷前的世族子纷纷出列向刘璋拱手：“我等从今天开始，誓死效忠刘皇叔，为往日罪孽恕罪，若有背叛，万箭穿心。”
刘璋心里笑一下，抬起头，感慨万千地道：“好，各位世家都是忠君爱国之人，希望你们记住今天的话，始终如一，否则，就算本官饶过你们，这些百姓也不会放过你们。”
众世族子看到刘璋冷冽的面容，莫不神情一肃，心下凛然。
“是，是。”
“不敢，不敢。”
刘璋转对众百姓道：“泥地污浊，大家都起来吧，这些世家能在本官号召下，出来赈灾，说明有悔过之心，以前皆是刘表之授意，大家就不用计较了，你们先在这里住着，我刘璋保证在最短的时间内，让你们安居乐业，有土可耕，有地可种，有粮可收，可好？”
“刘皇叔万岁。”
百姓跪拜后，在士兵引导下散去，各自排队，曲凌尘也站起来，曲凌尘并没有什么政治机心，但是也不会轻信官员的话，只相信自己看到的。
可是眼前，刘璋确实是实打实的在为百姓做事，至少让他们不用露宿荒野，不用啃噬树皮，给了他们一个安身立命的所在，如果真如许诺那样，让这些人安居乐业，有土可耕，有地可种，有粮可收，那无疑是一件大功德。
这样的官员，自己为一己私仇刺杀，是不是显得太自私？
“不过算了，反正刺杀失败了。”曲凌尘心中轻松，从新排回队列，就在这时，前方突然吵起来。
“死老太婆，你看看你给盛的什么粥，上面还浮着糠呢，黄黄的像屎一样。”
青年难民一把将粥碗扣在台子上，稀粥洒了一桌。
“就是啊，瞧不起我们难民吗？”另一个青年附和：“你看看人家施的粥，都是白米，你再看看你的，糠比米还多，还是野菜，穷鬼出来装什么大头蒜，穷就滚回去，别在这丢人现眼。”
周围的人都有不忿之色。
老太太慌忙道：“对不起，对不起，我们，我们不是故意的。”
一旁的老头也抱歉地道：“家里是穷点，只有这些糠米，多包涵多包涵，我们就只是想为刘皇叔和樊将军敬一点力，真不是故意拿糠米出来的。”
老头憨厚地笑了几声，看了一碗饭桶，里面剩下的饭不多了，只有一层，无论如何都避不开上面的糠，只能回头喊道：“媳妇，盛一碗白米粥出来，挑干净糠。”
“恩，好。”里面一个女子清脆地答应一声。
男人回去挑米了，媳妇要照看锅，叫来正在理野菜的小儿子，大约七八岁的孩子，将一碗白白的粥颤颤巍巍地端出来。
曲凌尘摇摇头，这两个年轻人分明是不想在这个帐篷前领食，无论老头老太太怎么做，都无济于事。
老太太连忙接过白粥，陪着笑脸递到年轻人面前，却不料突然被年轻人一伸手打翻在台子上，滚烫的米粥一下子洒在正擦桌子的老头手臂上，烫得老头连忙缩手，上面红了一大片，赶忙用嘴吮着。
“你成心消遣我们呢，把我们难民当乞丐呢？你看看那孩子，污七八黑的一张脸，几天没洗过脸洗过手了？刚刚还摘菜呢，端碗的时候把手指都插进去了，你还要我怎么吃？”
“就是，太过分了，你看看那碗上污痕？”另一个年轻人跟道。
这里的动静一下子吸引了周围的难民，纷纷围过来对两个年轻人指指点点，都非常不满。
“哎哟，你看看看。”年轻人突然注意到那嘴吮枯瘦手干的老头：“你说你恶不恶心啊，你这样的人拿过的碗，谁还敢吃啊，你成心恶心我们吗？不行我们要换粥棚，不在这里领粥了。”
“就是，我们要换。”
两个年轻人的过分举动，引起了百姓的骚动，议论声越来越大，都是指责这两个年轻人，两个年轻人却硬着头皮，不满地看着老头老太太。
动静引起不远处刘璋的注意，刘璋正在黄月英的帐篷里和黄月英聊天，这个丑女孩在任何地方，都是那么的引人注目，却又让人不敢直视。
这时听到动静，带着亲兵向这边赶过来，人群中正为刺杀失败郁闷的杨开，一见如此，立刻发现时机，眼见刘璋带着亲兵分开人群，立即大吼一声，“大家快来看啊，这里有两个白痴，侮辱施粥的老太太，丧尽天良，天人共怒啊。”
“对，大家快来看啊，快来看白痴啊。”其他吴俊布下的人也纷纷喊了起来。
声音传出老远，周围的百姓重新开始骚动，一起向老头老太太的位置围过来，曲凌尘看到杨开递给自己得意的眼神，又看到刘璋马上要跨进来，心猛地提起来，袖中匕首一紧。