姐妹练神功
鹏魔王笑道：“四哥少担心！火云洞是什么地方？他若搬救兵来剿，这不等于要灭牛大哥一门？他想这么做，红孩儿也不会答应！”
弥猴王道：“这也难说吧？只怕他们降服了我等，将牛妞降拿去，强迫入佛门，还自以为是善化之举哩。”鹏魔王：“这也没什么好怕，大不了我们将战场引至人间，大战起来，导致生灵荼炭！罪魁祸首便是他们上界天神！他们打着慈悲为怀，造福众生的宗旨，岂敢轻易兴师来剿？”众魔王齐声叫道：“老五所言甚是！”
正如鹏魔王所料，孙悟空离开火焰山没多远，就对善财道：“侄儿，你这不是做了缩头乌龟么？”善财：“我若不缩头，恐怕会引起一场神妖两界的大战了！”悟空：“那岂不是借此机会把他们都收拾了？”善财：“你以为这是你当年大闹天宫？神妖两派若开战，妖界必败。只是三界生灵荼炭，谁担得了这份责任？”悟空不再说什么。各自回去了。
分析了孙悟空不会搬救兵来之后，狮驼王对绿孩儿道：“今日与孙悟空一战，他也不过如此。牛妞，你何时再到我狮驼山学武练功？”绿孩儿却呆呆地道：“难道真的要与上界天神一战，才可救出爹爹？”狮驼王：“这不是明摆着的么？就算你入了佛门，连见你爹一面都难。还能指望着天廷和如来开恩，把你爹放出来？”
鹿蓉：“各位叔叔，今日之事，对妹妹刺激不小；学武练功也不是一年两年的事。我看且由她在火云洞休闲一段时间，再过去狮驼洞找你们吧？”狮驼王看了看绿孩儿，见她目光呆滞，叹了一声，道：“好吧。”
众魔王离开火云洞之后，鹿蓉没叫绿孩儿再练功，只由得她和小妖们玩耍；自己却藏于内洞中，闭门不出。半个月之后，鹿蓉才从内洞中出来，把绿孩儿带到另一内洞中。
鹿蓉道：“妹妹，这就是你母亲罗刹女当年所居住的内洞寝宫。母亲去世后，我一直封着，没有任何人进来过。”绿孩儿抚摸着看着洞内的物品，先是眼中含泪，看着看着，竟忍不住痛哭起来。
鹿蓉道：“妹妹，母亲去世前，将你托付给我；她日后希望你能干什么，我也不十分清楚……”绿孩儿：“怎么会这样呢？”鹿蓉想了一下说：“她潜心修禅，象是悟出其中真谛，不想你再理世事……可是她又放不下和你父亲的感情，又想你救她——这本是很矛盾的两重意思，你叫我如何理解？”
绿孩儿听了，沉默下来，心里与姐姐同样矛盾，自己的一些学识和道理是在出世前由娘传给的。鹿蓉见她这副神态，道：“好象叔叔们比我还清楚。其实，如果让我不负母亲所托，就是把你抚养长大后，安隅一方就是了。但现在叔叔们都争相要教你习武练功，你日后的命运就难说了。你虽说还小，但你这么聪明，可明白我意思？”
绿孩儿点了点头。鹿蓉又道：“既然明白，那你想跟着叔叔们增强武功呢，还是如姐姐所愿呢？”绿孩儿：“我当然想如姐姐所愿，安隅一方；只是，我一出世，既没爹，又没娘，亲哥哥也不在，算什么安隅？！”鹿蓉听了一时无语，好半晌才道：“妹妹所说也是道理。姐姐岂无感受？我也自幼无父无母，是干娘救了我将我哺大……”两姐妹说到这里不禁抱头痛哭。
哭完后，鹿蓉道：“妹妹，反正我教不教你练功，叔叔们也教你学了。既然要学，就学好些、多些。依姐姐的看法，救不救爹爹是后话，本事学精了再说。你说呢？”绿孩儿悟性很高，问：“姐姐也要教我？你的法力好一般啊，行么？”
鹿蓉从口中吐出芭蕉扇，塞入洞壁一石缝中，石壁突然开启，现出一小洞，她从壁洞箱中取出一本书——《三昧真火修练秘笈》，交与绿孩儿。道：“这本秘笈是1000多年前哥哥在火焰山上练三昧真火时的心得体验。母亲将哥哥修练时的心得体会都一一记录下来。”
鹿蓉又拿出一本《芭蕉宝扇功》递与绿孩儿，道：“这也是母亲练功时记下的。自母亲去世前，曾交待过我，有朝一日，我不知该如何管教你时，就打开这魔宝箱。所以我一直未有开启过，只想着你长大后交与你。早几月，你去了三叔那，我难得清闲了点，忽想起母亲临终前说的那些话，打开看看，就看到了这些宝物。所以，我就赶快去三叔那看你练功如何，碰上你重感冒，就借口把你带了回来。你回来这半个月，我一直闭门不出，就是在洞内研习这些练功宝典。若练三昧真火功，我恐怕不行；从秘笈中可看出这需要有极好的资质条件；但这芭蕉扇功，我却可以练。”
绿孩儿拍手道：“那好啊，我就和姐姐一起练功吧。”鹿蓉：“这本《三昧真火修练秘笈》我已研习过，你见风就长，而且长起来就发烧发烫，我思疑母亲在怀你时曾练过此功，却不知最后练成没有，或是条件不足没最后练成，也许是当时怀着你，难以再练。不过，她定是将所练功力在体内传与你。所以你每次见风就长时，就全身发烫得可以烧开水。”
绿孩儿思疑道：“半个月前，五叔作法用风雪吹袭我，我虽未发烧，但觉得体内有股无限的热力憋着，冲不出来。”鹿蓉连连点头惊喜道：“这就对了，我看了秘笈后，也觉得你至少还应发一次烧。这股热力虽有助于你练功，却也象胎毒，排出来转换成你自身的功力才好。至于说五叔作法为何还未逼出你体内的热力，我一时还说不清。”
鹿蓉说着将两本书放入壁洞中，从石缝中取出芭蕉扇，壁洞关闭。她又把芭蕉宝扇塞入另一条石缝中，顿时床移壁开，现出一洞门，鹿蓉推开洞门，顿时一股热浪从门洞中冲了出来。鹿蓉一招手，绿孩儿跟着她走入洞门。越往里，里面越热，走到一悬崖边，下面是流动的一条熔岩湖；一阵阵热浪扑来，让人觉得烫脸。
绿孩儿：“原来我们居住的火云洞中，竟是这般景象！”鹿蓉指了指地下，笑道：“你就是在这出生了。”绿孩儿：“你是说我？就在这熔岩湖旁出生？”鹿蓉点了点头，绿孩儿道：“母亲为何在这里把我生下来？”鹿蓉：“我当初也不明白。但现在看来，母亲是为了增强你的功力。”绿孩儿：“我又有何功力？也只不过比羊牯子好点。”鹿蓉：“只怕，你体内经脉还未打开，功力没被逼出来！”
两妖在洞内走了一圈，就出来了。鹿蓉关上洞门，又从石缝中取出芭蕉扇，再从壁洞箱中取出那本《三昧真火修练秘笈》，交与绿孩儿道：“从今日开始，你就在此洞内潜心修练三昧真火。你哥哥红孩儿修练成功，花了三百年；那是因为无前师可鉴，摸索了三百年。现在有了现成的秘笈，可能只需三分之一的时间。入门这一级，六个月后即可完成。这一级不成，你别出洞！”
绿孩儿一拱手：“遵命！”此后，绿孩儿在内洞中闭门不出，潜心研习秘笈，修练法功。鹿蓉则在另一内洞中研习修练，并吩咐小妖门守好洞门，勿要打扰。
三个月后，开春。鹿蓉走出内洞，但觉身轻如燕。她走出洞外，身子一舒展，就飘了出来；春风和熙，阳光煦暖，她闭上眼，飘啊飘，不知何时就飘到了云端。周围白云飘浮，蓝天如洗，蓝得透彻。她以前虽说已会飞，但不会腾云，只会驾雾。每次飞起来都颇费劲，也飞得不快；但现在，在云雾之中，她只觉得身轻脑空，如云一般白，如天一般蓝，纯净如水，无忧无愁，无思无虑。她想，原来在天上的感觉这般好，怪不得神仙都喜欢在天上哩；我如今能飞在云中，算是成仙了么？
她闭上眼睛在天空中飘呀飘，忽然听到有人叫道：“天信兵路透风参见公主殿下！”鹿蓉一听，大吃一惊，只见一天兵已半跪在云端向她施礼，她左右前后一看，并无他人；惊愕之余，半掩着脸斜视着那天兵，正思疑该如何脱身。天兵见她这副神态，站起身，再施礼道：“本兵赶着送信，要去了。”
鹿蓉仍半掩着脸，只见这名天信兵胸前两个大字“天信”，于是轻轻摆了摆手，示意他快去。见那兵差疾速飞走，鹿蓉瞥见他身后两个大字“兵差”，估计这是天上送信的兵差。
他如何叫我“公主殿下”呢？鹿蓉正思疑，忽见远处一道身影疾飞而来，她正要转身避开，那身影嘎然停下半跪着道：“天信兵路透云参见六公主！”鹿蓉又惊疑着半掩着脸，轻轻摆了摆手，道：“快去吧。”这名天信兵又迅疾而去，而身前身后的字与先前那个竟是一样。
这到底是怎么回事？一个如此，两个也如此……难道我的样貌与六仙女相象？不会吧？鹿蓉心中好一股欢喜，又重重思疑。若真是如此……那又怎么样？六仙女是仙女，而我呢，却是妖女，这么一想，心中却变得郁郁不快。正思疑间，忽闻“何方妖孽，敢在天界游荡？”
鹿蓉大惊，转身一看，只见三个天兵正飞疾而来。鹿蓉哪里来得及逃跑，天兵已赶至面前。那三个天兵细细端详了一下鹿蓉，面面相觑，忙拱手作揖道：“是小的们有眼无珠，把六公主当成了妖精，请恕罪！”
这一回，鹿蓉是个洞主，对“小的们”指挥惯了；她定了定神，壮起胆道：“你们在这干什么呢？”一个天兵道：“小的们照例巡逻而已。以防妖界异怪犯我天界。敢问六公主为何此时在此？”鹿蓉：“只是觉得烦闷，就出来走走。你们去吧。”
其中一象是小头目的天兵道：“此处不应是公主殿下玉步范围，请殿下还是早回宫吧。”鹿蓉装作不高兴地甩了甩手道：“这你们也要管，我知道了，知道了。”那几个天兵走后，她在云端闲荡了一会儿，禁不住阵阵失落感，往下徐徐降下，飞回了火云洞。
一连几日，鹿蓉都郁郁郁寡欢。这日，羊嬷嬷见她这副神态，坐下问道：“洞主这些日似心事重重，能对嬷嬷说说么？”鹿蓉看了看她，道：“嬷嬷……见过天上的六仙女六公主么？”嬷嬷笑着摇了摇头，道：“没见过。洞主如何想起了六仙女？”鹿蓉就把早几日飞上天遇到的事说了。嬷嬷也觉得不可思异，但她想了想道：“若这么说，也似不奇怪吧？”
鹿蓉听了心中一丝喜意，却嗔怪道：“嬷嬷又未见过六仙女，如何又说不奇怪呢？”羊嬷嬷道：“依我看，丑女各有名的丑模样，而美女却都似一个样。我虽说未见过六仙女，不过，以洞主的姿容，却不亚于仙女。”鹿蓉自嘲又似自我安慰道：“样子漂亮不等于就是仙女，也不一定能做仙女。以前大王那情妇玉面狐狸美得让女妖都动心，不还是妖么？”羊嬷嬷：“洞主所言不差。”
鹿蓉听了心里又不高兴了：我是想谦虚，你倒直白，不捧我场了。羊嬷嬷又道：“只是……”鹿蓉又一喜，道：“只是怎么了？”羊嬷嬷：“只是……洞主倒真是有几分仙女的气质和神气。”
鹿蓉听了更喜，道：“嬷嬷如何这么说？”羊嬷嬷道：“有一件事，我一直未对你说……”鹿蓉挺急：“何事？”羊嬷嬷：“当年，我和夫人把你从狼妖手中救出时，你母亲受重伤，但还未死。她临终前有一事相求我们，只是……我们一直未这么做……”鹿蓉更急：“何事？”
羊嬷嬷迟疑了下说：“我若说了，洞主勿要怪我，这也是夫人之意。”鹿蓉摇了摇羊嬷嬷叫道：“嬷嬷说话别吞吞吐吐了！快说吧！”
羊嬷嬷有什么话想说却又吞吞吐吐呢？请看下回《鹿蓉身世迷》
*
关于开展本书第二次读者调查投票的说明
笔者在昨日开始，进行了“本书第一男主角是谁”读者投票调查。结果第一天共有28名读者投了票。其中沉香8票；红孩儿最多，10票；石宝9票；而戏份最重的羊牯子仅1票。正如笔者当初所料，猜中的人不会很多——投票给三个男主角的票数相当。
对于这一结果，笔者反而感到很满意。读者意见差异如此之大，反倒成了一个悬念。很有趣，对么？
那么，谁是第一男主角呢？随着故事的发展，将越来越清晰——但不会很快就清晰；在你认为更清晰的时候，并与原来想法改变时，请再次投票。
笔者希望，读者能说出你投票给某男主角的原因，并在评论区里留言。可以的话，留下联系地址或方式。如不愿公开自己的联系方式，可发邮件到笔者的邮箱zokzokzokzok@，笔者将给部分答对的读者送出奖品。
奖品是什么呢？将来本作品印成纸书后，寄出签名作。如果迟迟未出纸书，那么，就送上我的旧作《惊雷春雨》一本。当然，越早答题的，将优先获得奖品。请读者不要嫌奖品值低哟，那也是我的心血之作。重在心意，对么？
*