万宝宝一路看过来,收拾的不错,干干净净,可见这院子里的人还是可以的。
“不错,看来这几个都是勤快的,宝妹,你歇歇,我去厨房看看。”莲姨笑着说道,“李妈妈,你跟我一起去吧!”
万宝宝笑着说道:“嗯,好,你们过去吧!”
万大胡子要自己搬行李,但被后面的几个男仆拦住了,说道:“笑得秦安,和刚才孙大姐一起出去的是奴才内人。这些是粗活,还是我们来吧!”
万大胡子点点头,放下手里的行礼,没有说话。一来这是万大胡子脸上的疤痕很吓人,而来这万大胡子不拘言笑,看上去很严肃。这些好庄子上人,被万大胡子身上散发出来的冷意震慑,纷纷收敛心神,小心翼翼做事。
孙妈妈和秦安家的的确非常利索,到了几个庄户人家,买了四季豆,长豆角,还有苋菜,黄瓜,番茄之类的常见的蔬菜。看到有鸡蛋,又买了二十个鸡蛋;到了郑屠户那里,买了十斤肉。
就近的这个村子叫曹家庄,三百多人,这里的人都是从两百里意外的地方迁徙过来的,算是逃难的,一直租种这里的土地;有的勤快的人家,到荒地的地方开荒,就是自己的田。这些年,风调雨顺,日子好过很多。
“孙妈妈,今天怎么买这么多菜啊?”郑屠户家的笑着问道,“我这里还有几根大骨头,拿回去烧汤喝。”
“这怎么好意思,每次都给点东西拿回去。”孙妈妈虽然嘴里这么说,但也接受了,“这不,新主人来了,让我们过来买点菜。”
“啊!新东家来了。也不知道是怎样的人?原本的东家收四成组子,比其他地方少了一成,这些年庄子上收成多了不少,日子好过了。”郑屠户虽然是个杀猪的,可平日里也要种田,租种了十亩的田地。
孙妈妈笑眯眯说道:“我们主子是个好的,大家好好做事,绝不会亏待大家的。”孙妈妈不是傻子,不管新主人是好是坏,但对外只能说是好的。这些庄户只是租种主人的土地。并没有卖身,就算得罪了主子,也顶多是租不到土地。也不会有太大影响,可是她不行,她的卖身契都在主人手里,就算买了她,也不会有人替她说话。
“那真是好了。这里还有个猪头,李妈妈拿回去,就当时我们送给东家的,孙妈妈厨艺真是想当当的,做出的卤猪头不要太好吃哦!”郑屠户家的恭维说道。
“呵呵,这可使不得。你平时什么价,今天就什么价。如果你要是相送东西,还是等一切定下来再说吧。”孙妈妈不是贪人便宜的人。不能随便收人东西,然后拿出五十文,“这猪头不小,要不让你当家的,给我们送到府里。说不定还能见到新东家呢!”
“好嘞,正好今天的事情做得差不多了。我给你们送去。”郑屠户家的是个伶俐的,要不然也不能和孙妈妈搭上话。
“那就麻烦你了!”孙妈妈很是高兴。
正好万宝宝和莲姨在厨房里转转,笑着说道:“孙妈妈,动作很快嘛!”
“小姐夸奖了,这是郑屠户家的齐大娘,我们买了个猪头,帮着我们送过来。”孙妈妈笑着说,边说边动手清理猪头上的小毛。
“那多谢齐大娘了!”万宝宝笑着说,“正好我带来了很多鱼,放在那个水缸里呢,孙妈妈你待会拿两条,给齐大娘带走呢!”
“这哪里使得!”齐大娘连连推辞,不过年,不过节的,怎么能收东家的打赏呢,更何况那鱼是金贵的东西,不好侍弄,比猪肉贵多了。
“这没什么,只是为了感谢你辛辛苦苦跑一趟!”万宝宝坚持,没有让别人吃亏的道理。
“东家真是好人!”齐大娘高高兴兴拿着走了,看东家是好的,想必不会为难大家。这段日子,大家人心惶惶,就怕新东家抬高租子。他们这些外乡人,在这里没有根基,搬走吧,觉得可惜,毕竟都已经在这里盖了房子。
孙妈妈拿了账本,记下今天买菜的帐,给万宝宝过目。
“小姐,您看这厨房每天这样记账可好?”孙妈妈问道。
万宝宝拿过来一看,点点头说道:“孙妈妈,你做的好,厨房交给你我放心。”
孙妈妈笑容满面,被小主人夸奖,那要是对她的认可。
“小姐,厨房里灰尘大,不如您先回去,我这就做饭,一会儿就能吃上热乎的饭菜。”孙妈妈建议说道,那边的秦安家的已经开始烧火了,蒸馒。
“那好,我就先回去了!”万宝宝不再这里碍手碍脚的,出去了。
孙妈妈的手艺真不做,红烧肉肥而不腻,鲫鱼汤浓香无比,卤得猪头肉香喷喷的,颜色鲜亮,一看就很好吃。
“这孙妈妈的手艺就是不错,秦安家的做的那个红烧肉真好吃。”莲姨偷偷在桌下摸摸自己的肚子,好像吃多了。
万大胡子喝着小酒,吃着猪头肉,笑眯眯说道:“嗯,这菜不错,庄子也不错!对了,宝妹,你说我们明天收几成租子呀?”
万宝宝喝了最后一口鱼汤,想了想说道:“之前的东家是收四成,我呢,准备收三成半,减少半成,这样佃户家里也能多留一点粮食。如果他们要是表现的好,不偷奸耍滑,等到过年之后,我再给他们减点租子。他们也不容易,长年在地里刨食。我们虽不是大富之家,但也不缺那点钱。”
万大胡子点点头,说道:“我女儿就是心肠好,要是换成别人,只能多交,怎么可能还减租呢!”
“那是,我们宝妹能干着呢!我这几天一直看着她拿着一张地图,写写画画,我就猜我们宝妹绝对会好好利用这篇土地的,说不定还有其他新的想法!”莲姨是了解万宝宝的,笑着说道。
万宝宝笑笑,到房间里拿出她平日里写写画画的地图,原来是她上一次逛了庄子之后,画得一张草图。
“爹,你看这个地方是荒地,我看了,下面是沙地,可以开出来夏天种西瓜,冬天种油菜,还能肥地;你看这里还有一个浅浅的河塘,我准备农闲时,雇佣庄子里的人把荷塘挖大一些,种上就莲藕,放上鱼苗,这又可以多了两项收入。还有啊,这河塘里每天清塘的河泥,还可以肥地。至于我们后面还有五六个不大不小的山头,等我手里有钱了,我准备买下来,种上果树,果树下面养鸡,河塘旁边养鸭子,大白鹅。”万宝宝手指在地图上面比划,大有指点江山的意味。
万大胡子想了想,问道:“这又是开荷塘,又是开荒地,还要买山头,你手里钱不够吧?”
万宝宝摇摇头,说道:“是不够,不过开荷塘,开荒地的钱还是有的,至于买山头,估计得再过两三个月。如果叔叔们不买,那我就自己买下来。”
“嗯,也好!反正老爹不懂这些,你看着好就行,我们家你做主。”万大胡子欣慰说道,从来没想到他也能成为地主了,再也不要像以前那样东奔西走。
“爹,你就放心吧,我什么都不用愁,万事有女儿呢,会好好孝敬你的。”万宝宝兴奋说道,有了田,那她手里的空间也能得到更好的利用。
第二天一早,万宝宝刚吃完饭,秦安就来禀报:“老爷,小姐,外面的庄户我派人全部通知到了,都在外面院子里等着老爷训话呢!”
“哦,我们这就过去!”万宝宝跟在万大胡子后面,脆生生说道。
到了二门外的大院子,万大胡子站在上面,拱手说道:“让各位久等了!”
“岂敢!”一个穿着不错的四十岁男子代表众人给万大胡子行礼,“这是我们应当做的。”
万大胡子摆摆手,示意大家安静,说道:“我万大胡子是个直人,知道大家最为关注的就是租子问题。我是实在人,大家用心给我种田,我不会亏待代大家。你们之前的东家收四成的租子,我呢,就收三成半,如果大家用心做事,不偷奸耍滑,说不定过个两年,我会只收大家三成的租子,不知道大家愿不愿意?”
“愿意,当然愿意,新东家宅心仁厚,曹富贵代表左右村民给您磕头了。”刚才那个说话的人就是村长曹富贵,后面的人附和他的话,看上去在村子中的威望很高。
万大胡子赶紧拉住要下跪的曹富贵,说道:“老哥哥,千万不可,你我只是东家和佃户之间的关系,不是主仆,以后万不可以说下跪就下跪啊!大家要是想感谢我呢,那就趁着农闲的时候,我出每人每天二十文的工钱,一天管中午一顿饭,帮我把那个小河滩开成大的池塘!”
曹富贵见东家不仅好说话,而且还很仁慈,说道:“东家,我们不要钱,一家出两个劳力,给你挖池塘,报答东家的恩惠。”
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