阳春三月，万物复苏。
位于成都盆地的一片新田里，一道道四横八竖的田坎将田地圈起，一条丈宽的水渠从田地之旁的公路旁流过，将带着寒意的涓涓春水送入这新田的田间地头。
“老乡们，可瞧好了！”一个身穿黑色制袍，头戴吏冠的青年人此时正站在一块水田里。见他将黑袍的下摆栓在腰上，腰下穿着一条灰色的穷裤，足上却穿着一双外形有些怪异的长靴。这长靴的皮毛在里，外边却是涂上了一层漆黑的树胶，似乎是用于防水的。再看他手上拿着一束嫩绿的禾苗，正在演示如何密植插禾：“这种新稻，可是咱君上费了千辛万苦方才得来，今年只有十亩良种，一颗禾苗可都不能荒废了。按照规制，每间隔一尺插一穴，每穴三苗，苗株根茎需入地一寸扎牢。”
青年官吏的话才所完，水田边上站着的一群农人却是齐声哄笑起来，一个上了年纪的老农人笑道：“县令大人，这庄家我等在楚国侍弄过，不需这等费心。以往开春，我等都是在地里犁开沟壑，直接撒上种子便成。”
青年县令一面禾，一面却是笑道：“诸位都是老农人，可这种子却是不同以往，按照君上和特使卫大人的说法，这新品种的水稻可比楚国土生稻谷要高产，产出的稻米口感也好，自然要精贵一些等种了这一季尝了味道，便也就知道了。”
农人群中立时有人问道：“县令，你是可尝了味儿？”
“尝了！”王县令着直起腰来，一脸陶醉的道：“去年岁，下官去咸阳述职时，君上命人煮了十斤让我等官员品尝，下官游学时也尝过楚国的稻米，可尝了此种稻米后，便觉得楚国的稻米，根本就是……”
一个来至陇西的老民王县令闭目咂舌自然急叫了起来：“是个咋？”
“味蜡！”王县令闭目答道。
“嚼蜡？”着在这个回答。农人们却都乐了。一些未曾尝过楚国稻米地陇西移民更是低声向楚国地移民询问起来。也有人说道：“王县令休要说笑白米吃起来虽然不如粟粮和麦面。味道跟点火地牛蜡却扯不上半点干系。”
王县令闻言当即笑道：“下官失言蜡不过是个说辞。此种稻谷地味道当真不错。长成了这一季。众人都可亲自尝尝。”
“好咧！”农人们都是齐声应道。
也在这时。一支马队却是从这条乡村公路地一头驰来。黑衣黑甲地骑士策动着强健战马疾跑起了一股老大地尘土。一个眼尖地农人打眼一望。便喊道：“王县令特使大人地旗哩！”
未等众人做出反应。负责开路地斥候便以奔至近前人喝道：“前面何人。为何在此聚集？”
一个青年嘴快张口便答道：“我等是沱县地农人。正在看县令王大人插稻哩！”
这番问答，恰好叫后队跟上来的一双白衣男女听了，白衣的男青年闻言一笑，向身旁的白衣女子道：“沱县王允极善农事，去岁君上将中南香稻的种子交予此人，命其试种。
”
白衣女子听了点头道：“在咸阳时，也曾听义兄提过此种稻谷，说是产量虽然比不得小麦、高粱，但在南方地区种植，长势极好，与民充饥不成问题，谷糠可作家畜饲料，用途广大。只是稻种有限，不知何日才能在秦地推广开来，看来这沱县的试种极为关键。”
“良妹所言极是……”白衣男子笑道：“看这王允，倒也勤勉。”
这二人，一个正是巴蜀特使卫鞅，另一个却不是别人，正是国君嬴无敌的义妹王良。正说话间，沱县的县令王允自然放好手中禾苗，上路来见：“下官沱县令王允，见过特使卫大人。”
卫鞅当即和王良翻身下马，卫鞅抢上一步，一把捉着王允将他扶起，却是寻过他的手掌翻开一看，又关其面色，却是皱眉道：“王县令，食君之禄，忠君之事，本为至理。若不爱惜身体，如何忠君之事，为国分忧。”
原来这王允连日操劳谷种之事，又亲自下田劳作，一双大手竟是生满冻疮，开满裂口。再看他面色乌青，一双薄唇显出紫，竟是凉寒入内的迹象。当下也不由王允辩说，卫鞅便让人就在路旁铺上毛毡，让卫士取出随军携带的简易炉灶锅盏烧起姜汤来。而后卫鞅见路旁水田还有数垄的禾苗未曾插下，当即也不顾王良、王允和乡民农人的阻拦，扎起长袍，套上防水毡靴下田插起禾苗。有了卫鞅这个秦国的特使大人起模范带头作用，谁人还敢站在一旁观摩？
只见沃野之地，一个身穿华丽白袍的青年，弯腰低头，认真仔细、小心翼翼的将三株一束的禾苗，对着前排插进水田。末了还不忘左瞧瞧右看看，深怕插得斜了有碍
在他身后，数十农人也是如此这般，将充满希望的
良久之后，马队复行。
驰出老远后，卫鞅驻足回眺望，向身旁的王良道：“良妹，此去咸阳，鞅有三件大事要办，你可知道是那三件？”
王良怔怔道：“三件？王良还道事关大秦律……”
“呵呵！大秦律定要在今年岁，请令颁行，这是其一。”卫鞅回头来看王良，目光中竟是泛起一丝炙热道：“其二，是要通知君上，蜀地已经做好了接受更多流民的准备，灭楚大计，当速速筹谋。”
王良听来，虽然是面有喜色，但还是失口问道：“这第三件大事是如何？”
卫鞅却是伸手一把抓住良持缰的柔荑笑道：“你我之事，不可再拖。此去咸阳，鞅便要去跟君上提亲，要同你大婚。”
王良闻言，面_一窘，一抹红云立时飞到了耳根，也是低声答道：“良是墨家子弟，怎去找我义兄提亲。”
“长兄为父嘛！”卫鞅轻握荑，爽朗笑道：“再说，墨家人不是说我卫鞅乃恶法酷吏天诛剑除恶么！”
与同时，一个庞大的车队也正在沿着熊耳山下的秦国驰道，缓慢的向秦楚交界的武关开进。车队之中，一辆稍微比普通车大上少许的车上是对坐着两个胖子，正在持杯对饮相谈甚欢。
只见中一个头戴珠冠身穿周室九色公袍的胖子笑问道：“楚王这次归国，当真也要建一座大竞技场？”
“建！一定要建！”身穿浅蓝色丝绸春的楚王摇头摆脑的叫道：“咸阳的竞技场不是能装一万人么？孤要建个更大的，至少能装两万。”
“好！”周王姬扁闻言大乐，放声大笑道：“楚王要建球队，只管开声，我周国队从上到下可接出。”
“建！这球队一定要建！”楚王放下酒爵，却是满面怒色的咆哮道：“想不到我大楚的骑兵，竟然受此奇耻大辱场子，无论如何都要找回来。”
姬扁见他上火自然知道楚王这是想起了此次天下第一运动会上，楚王见猎心喜，临时起意让护卫的楚军骑兵选拔出的球队参与比赛，却被秦国的彩庄抛出六十比一的天大赔率，让楚王很没脸面的糗事。
“楚王也莫生气……”姬扁也是一脸不平，愤愤道：“这秦国的彩庄，孤看着也是不爽，就说我周国队，怎也是四强队伍。小组赛时开个赔三赔四也就罢了，可决赛那日对战戎狄队，竟然开出了十五比一，让我球队士气大跌，抱憾而败。”
“就是就是！”楚王也是恼火，这次运动会上，楚王就地取材组了一支足球队和一支马球队参加比赛。足球这等从齐国蹴鞠演变而来的游戏，楚人倒也擅长，简单学习之后进步迅速，倒也打进了八强，但却被一支由宋国商人赞助的宋国队给淘汰出去。而马球队则全部选取的是这次派同楚王出访秦国的楚军骑兵精英，被楚王寄予了厚望，哪知道竟是连八强都没打入。
可这还不算杯具，最为杯具的是，楚国马球队被淘汰的那场比赛对上的可是中山国商人所赞助的中山队，中山队的队员全都是戎狄外援不说，更是让范通这个大庄家开出了一个六十比一的盘口，从气势和心里上瓦解了楚国队的斗志。可楚王偏偏不知是计，更认为楚军骑兵精英所组成的球队，绝对能打赢这场比赛，便自己给自己下了重注，足足砸下了二十万金买楚国队得胜。这二十万金，可是楚国原本答应配给秦国的战争赔款。
自然，结果如何也不必明说，只看楚王此时的一张丧脸便可得知。
却说两人饮酒聊天，不觉天日渐暗，便在道边的驰道驿站停车扎营。夜半三更时，一骑快马举着火把前来叩营，半刻时辰后楚国上大夫江乙便拿着一卷手书急急忙忙的来至楚王卧帐求见。
坐了一天的车，早已困顿的楚王此时才刚睡下，让几个侍女拨弄半天才迷糊醒来让江乙进见，张口便问：“上大夫呵，到底何事如此慌张，坏了孤的好梦。”
一旁伺候的妃子不知轻重的问道：“大王做了好梦，给奴说说。”
“嘿嘿！”楚王淫荡一笑，也不避嫌地将妃子搂入怀中道：“孤梦见呵，孤建了一支女子马球队，都裸着身子打球呵……”
“咳！”江乙听不下去，低低轻咳一声后禀道：“大王，齐国密报。秦王派慎到为特使，意图诱使齐国出兵越北，与我大楚争地。
”
“嗯！”楚王一听，推手就把怀中妃子像垃圾一样丢了出去，喝道：“都退下！速传熊、项两位将军入帐议事。”