李严用了半年时间，连克襄阳、宛城，将南阳郡收入囊中，立下了赫赫战功的同时，也展示了自己的用兵才能。相比于诸葛亮两次北伐的缓慢进程，他用实际行动证明了自己这个大将军当得名至实归，也从侧面证明了诸葛亮不知兵的论断，为从诸葛亮手中夺回兵权，实现当初刘备遗诏奠定了基础。
如果一切顺利，诸葛亮将兵权拱手相让，甘心做一个只负责民事的丞相，也就等于拱手让出了蜀汉的控制权。没有兵权的丞相是不足惧的，兵权在手的大将军随时都可以弹劾丞相。
任何时候，兵权都是一个杀手锏。
诸葛亮不肯束手就缚，宁可丞相府在成都被大将军府压制得喘不过气来，也不肯放弃兵权，回到成都，无非是想将关中、陇右的兵权牢牢的抓在手中，利用北伐并州的战功来证明自己，从而达到反制李严的目的。
李严用皇帝的名义下诏，决定两三年之内不大动干戈，与民休息，也是想限制诸葛亮立功，至少不让他有借口动用全国之力出师。在李严看来，如果没有益州的帮助，仅凭汉中、关中的实力，诸葛亮能集结的力量非常有限，平定并州的可能性非常小。
所以对诸葛亮的出师并州，他并没有阻拦，而是抱着一种看戏的心态，等着诸葛亮劳师动众却一无所得的时候，再义正辞严的指责诸葛亮，坐实他不知兵的罪名。彻底剥夺他手中的兵权。
原本一切都和李严估计的差不多，唯有一件事有些意外，魏霸居然同意了诸葛亮用战马换烈火弹的要求，并且又同意诸葛亮用打白条的办法，前后给了诸葛亮一百二十万枚烈火弹，五十万石米。这是一个切切实实的帮助，且不说一百二十万枚烈火弹，仅是五十万石米，就给诸葛亮多出了两个月的时间。
李严很生气，不过他却拿魏霸没办法。这不是官方拨付。而是民间交易，从道理上来说，李严无法指责魏霸。等他击败了诸葛亮，独揽大权的时候。他再来追究魏霸的责任。甚至不需要什么理由。朝堂上对付政敌。理由从来都是次要的，实力才是最根本的倚仗。
李严也清楚，魏霸这么做正是他心虚的表现。如果诸葛亮败得太惨。让李严独大，他的下场也不会太好。兔死狐悲，从他自己的利益出发，他也需要帮助诸葛亮。否则，仅凭诸葛亮的一张白条怎么可能换到百万枚烈火弹，五十万石米。
三人较力，就和三国纷争一样，敌人和盟友都是不固定的。除非一方占绝对优势，否则谁也没有十足的胜算，连横合纵是免不了的事情。
好在这一切都在李严能够接受的范围以内，他相信魏霸也不会希望诸葛亮一家独大，一百二十万枚烈火弹、五十万石米，也不足以让诸葛亮奠定胜局。
可是，诸葛亮现在的推进速度却彻底动摇了李严的信心。不到两个月时间就推进到洛阳外围，让他一个月的时间拿下襄阳的战绩显得那么苍白，那么不值一提。如果诸葛亮再顺利拿下洛阳城，那以后谁还会记得他李严拿下宛城的战绩？
面对凯旋的诸葛亮，他还有机会吗？
这是一个突如其来的危机，不由得李严不紧张。
马谡也有些慌乱，不过，可能是因为他不是诸葛亮最直接的对手，所以他不像李严这么紧张，还保持着基本的理智。他思索片刻，笑了起来。
“大将军，丞相的进兵速度的确很快，可是这并不能代表什么。”马谡缓缓的吐了一口气，抬起头，笑容满面的看着李严：“大将军，与其说丞相进展神速，不如说魏军准备不足。自从函谷关迁到新址之后，函谷之险已经不存，曹真久病，兵力又不足，面对丞相的新锐之师，连战连败也在所难免。如今丞相兵临函谷关，离洛阳不到三十里，魏军已经退无可退，必然死守。丞相却是离长安千里，远途运输之难，可想而知。此为强弩之末，势不能穿鲁缟也。”
李严沉默不语。这些话都是空话，你可以说他有道理，也有可说他一点道理也没有。诸葛亮又不是第一次领兵，这些道理他能不懂？
“其次，丞相如此迅速进兵，恐怕也是不得已。现在已近腊月，离明年春耕还有三到四个月，他已经将汉中、关中的存粮抽调一空，十几万的壮丁聚集在战场上，如果不能在春耕之前解决战斗，让这些壮丁们回到土地上耕种，明年秋天，他收什么？”
李严眉头一挑，心有所动。这个理由比刚才那个理由更实在一些。诸葛亮全力以赴，如果不能在春耕前解决战斗，春不种，秋不收，关中大饥在所难免。没有粮，纵使立了不世之功又如何，关中又如何稳定。关中是诸葛亮的根基所在，他不可能坐视关中崩溃。
不过，李严依然不放心。诸葛亮能这么快的攻到函谷关，就不能再接再厉攻下洛阳？就算他无法攻克洛阳，但是分兵攻取并州也是有可能的。别忘了吴军也在攻击，前锋已经到达颍川，离洛阳不过一步之遥。一旦双方夹击洛阳，曹睿又能守得住多久？
速战速决，也许正是诸葛亮的计划。
李严没有和马谡再讨论，用兵的事，和马谡讨论没有意义。在马谡离开之后，李严给孟达写了一封信，希望他做好准备，必要的时候或是出兵颍川协攻洛阳，分一杯羹，或是准备攻击吴国，破坏联盟，打乱诸葛亮的计划。
马谡离开大将军府之后，也立刻给魏霸写了一封信。他在李严面前说得头头是道，可是他对结果如何也无法预测。他现在只能和魏霸结成联盟。看看魏霸怎么打算。在他看来，诸葛亮能不能一股作气的拿下洛阳和并州，魏霸愿不愿意出手帮忙将是一个重要的因素。
……
成都城外的诸葛庄园。
黄月英搂着诸葛瞻，静静的看着院中的一丛翠竹。虽然已经是冬天了，可是成都气候温暖，竹子又是常绿的植物，居然看不出一点冬天的肃杀，只是翠色有些暗哑，不像春天的竹子那么鲜亮。
马氏拉着诸葛攀的手，默默的站在一旁。目光不时的瞄一下案上的书信。
这封书信是刚从前线发来的。诸葛亮不管多忙。每隔三五天总会写一封信回来，或是叙说前线的情况，或是询问家里的事务，又或者是没什么大事。纯属问候。从第二次北伐开始。他已经两年多没有回成都了。就是通过这些书信和黄月英保持联系。
黄月英的心情从来没有这么沉重过，甚至是几个月前当诸葛亮卧床不起的时候，她都没有这么担心过。马氏不知道诸葛亮的信里写了些什么。也许是战局不顺利？
想到前线，马氏总是不由自主的会想到亡夫诸葛乔。如果诸葛乔还活着，他肯定会是丞相的得力助手，而自己的境地也不会这么尴尬。她是襄阳马家的人，她和诸葛乔的婚姻就是襄阳马家和诸葛亮友谊的象征，现在马家和丞相已经决裂，诸葛乔也死了，她在诸葛家的地位也变得非常尴尬。
“嫂嫂。”诸葛均快步走了进来，身后跟着一个中年人。
黄月英诧异的看了诸葛均一眼，不知道他怎么会把陌生人领进门，事先却不通知一声。
“嫂嫂，这是我的族弟诸葛诞，字公休，刚从长安赶来。”
黄月英眼神一紧，她知道这个人，听诸葛亮提起过。诸葛诞从洛阳来，在长安求见诸葛亮，诸葛亮觉得这个人太浮夸，不实在，所以暂时没有安排他具体事务，让他先在长安游历一段时间，了解一下长安的情况。后来诸葛诞就再也没有出现过，没想到他居然跑到成都来了。
“原来是公休，请坐。”黄月英不动声色的挥了挥衣袖，顺手收起了案上的书信。又让仆人奉上茶。黄月英的脸色温和而庄重，既不过分热情，又不是让人觉得生份。
“不知公休从长安来，有何见教？”
诸葛诞放下手中的茶杯，微微一笑：“嫂嫂，你想必已经收到兄长的书信，知道前线的战况了。”
黄月英不置可否。
“那嫂嫂以为，兄长为何兵临城下，却又停滞不前？”
“我是妇道人家，对用兵之事所知有限，还请公休解惑。”
诸葛诞也不客气：“其实也很简单，是因为兄长没有一击必胜的把握，而且承受不起失败的后果，所以在犹豫。”
黄月英嘴角轻挑，随即又恢复了平静：“那他如何才能有一击必胜呢？”
“要么引人助阵，要么削弱魏军的实力。”诸葛诞一点也不谦虚，直截了当的说道：“吴军已经在攻击颍川，只是他们的进度太慢，如果没有特殊情部发生，在两个月内，他们很难进入河南郡，围攻洛阳。要想加快进度，就需要有另外的援军。”
“哪来还有援军？”
“南阳。”
“南阳？”黄月英沉吟片刻：“南阳的孟达是李严的人，他会出兵协助你兄长建功吗？”
“南阳不仅有孟达，还有魏风，还有宗预、邓芝。”诸葛诞拱了拱手：“在洛阳唾手可得的情况下，李严不会没有分一杯羹的想法。与其让他出兵袭扰东吴，败坏联盟，不如让他出兵洛阳，助兄长一臂之力。”
黄月英心有所动：“那又当如何说动魏风出兵呢？”
诸葛诞笑了，抬起手，向旁边指了指。
那是魏家庄园的方向。（）