李严并没有如司马懿预想的那般放松警惕，实际上，他现在有如群狼环伺下的小白兔，连睡觉都睁着一只眼睛，哪里敢有半刻的放松。他没有料到司马懿会来，但是他却准备了司马懿可能会来，毕竟在诸葛恪、孟达兵逼洛阳的时候，能解壶关之围的只有司马懿。
可是李严没有料到司马懿会来得这么快。五百里急行军，这完全是不要命的打法。
这样的人不乏先例，比如夏侯渊就以急行军著称，三日五百，六日一千，出奇不意的出现在敌人面前，让敌人猝不及防。可是夏侯渊后来败死在定军山，被曹操定为白地将军，也就是说他不通兵法，恃勇而行。
司马懿同样是一个急行军的代表，当初孟达在新城起兵，他只用了八天就从宛城赶到新城，平均日行一百五十里，比现在还快。不过他后来没能攻克新城，灰溜溜的回去了，反而成就了魏霸一战成名。
所以，这种战法的危险系数极高，成功的可能性不大，一般不到迫不得已，不会有人这么做。
李严就认为司马懿没有这个必要，司马懿就算按部就班的赶到壶关，与郝昭内外夹击，他也能稳稳当当的击退他，又何必冒这个险呢。
可是司马懿就这么干了，李严料到了司马懿可能会来，却没料到他会这么快。
快六十多岁的老头子了，愣是干出了少年麻木的事。
李严吃了个闷亏。
不过。李严也不是好惹的，别看他在朝堂上被诸葛亮整得鼻青眼肿，狼狈不堪，可是在战场上，他却是一个极其强悍的对手。面对司马懿的突然来袭，李严并没有乱了阵脚，他亲自上阵，指挥反击。
面对奔腾而来的三千先锋锐卒，来不及出营列阵的李严下令亲卫营手执手弩、硬弓，在营门内侧立阵。隔着营门射击想要冲击营门的魏军。
护住了营门。李严命令将士们推倒帐篷，就在大营里列阵，摆开两排连弩车，猛烈射击。与此同时。他下令长矛手顶到营栅后。将长矛从营栅的缝隙里伸出去。借助营栅，形成一道长矛阵，阻止魏军越过营栅。进入大营，杀伤没有什么近战能力的弩手。
片刻之间，大营里战鼓声四起，李严在几乎不可能的情况下组织起了有效的反抗。
连弩车连声怒吼，利箭呼啸着划空长空，扑向迎而冲来的魏军。
“举盾——”司马师举刀长啸，同时举起了手中的盾牌。
“笃笃笃！”箭枝连绵不断的射在盾牌上，如冰雹一般。不少魏军将士被箭射中，倒了下去，可是更多的士卒却根本不管漫天的箭雨，举着盾，挡在头顶，以最快的速度奔跑。
司马懿治军严，严得近乎残酷。他从晋阳出发的时候，就告诉每一个将士，只给你们带了五天的干粮，这些干粮只够你们赶到壶关。到了壶关之后，你们吃掉最后一口饭，然后投入战斗，打赢了，吃李严的粮食，打输了，我和你们一起饿死在壶关。
这样的话，在晋阳说一趟，然后每天晚上休息的时候说一趟，等到了吃最后一口饭的时候，又说了一趟。能用这种方法激励士卒，甚至是恐吓士卒的，大概也只有司马懿这样的怪胎。正常情况下，这种办法只会适得其反，造成将士离心，甚至兵变。可是司马懿做到了，用他多年的积威和战后的重赏为诱饵，成功做到了这一点，把两万五千将士变成了饿狼。
此时此刻，魏军将士身上除了武器，没有一颗粮食，要想吃下一顿饭，他们就必须打败李严。
他们就是一群已经断了炊的饿狼。
面对蜀汉军猛烈的箭雨，他们没有退路，只有继续向前。
这场战斗来得突然而激烈，几乎没有什么试探，一开始，双方就拿出了最强的手段。司马懿赶到，又派上了一万将士，猛攻李严的两翼，不给李严任何喘息的机会。
李严在大营里立阵。他站在用辎重车搭起的指挥台上，极目远眺，看到司马懿全面押上的阵势后，暗自叫苦。依托营栅，他是可以挡住魏军的进攻，可是司马懿来得如此突然，不给他任何准备的时间，也把他的五千重甲骑全部堵在了大营里。
就算推平帐篷，重甲骑也没有足够的加速距离。没有速度，重甲骑就发挥不出应有的威力，沦为这场战事的旁观者，失去了杀手锏的意义。
李严心急如焚，一边指挥作战，一边打量着整个战场，希望能为重甲骑找到了一个突破口。
很可惜，他找不到。
壶关依水立城，西侧就是浊漳水，东侧是陡壁峭崖，李严面北而阵，只有身前身后有可以冲锋的空间，身前是壶关城，重甲骑再强，也无法攻城，而司马懿就堵在他的后营，一心想冲进来，哪里肯给重甲骑让出空间。
重甲骑成了鸡肋。
“大将军，这么打不行。”法邈也有些懵了，不过他毕竟是个行军参谋，跟着魏霸征战多年，观察了战场形势后，他立刻找到了突破口。“守住两翼，不让司马懿与郝昭汇合，然后让开中军，把司马懿放进来打。”
“把司马懿放进来，我军岂不崩溃？”李严脸色虽然有些白，却依然冷静，甚至比平时还要冷静。
“不然。”法邈急声道：“大将军还记得彭城之战时，车骑将军是怎么守住阵地的吗？我们可以反其道而行之。”
李严眼珠一转，随即明白了。他们都不在彭城，但是彭城之战是魏霸出道以来打得最艰苦的一战，他们不可能不关注。与普通人认为这是魏霸的败绩不同，他们经过研究，认为这是魏霸打得最漂亮的一战。虽然损失很大，但是魏霸在仓促之下，识破了张郃的计划，最终避免了全面溃败的结局，就是胜利。
魏霸依靠战船上的霹雳车、连弩车的远程打击，背河而阵，以指挥台为中心，立下了一个半圆形的阵地，最终用八千步卒挡住了一万多骑兵的连续冲击。李严看到这个阵地之后，曾经拍案叫好。
现在，法邈提醒他利用地形，反用半月阵，坚守两翼，让出中路，把司马懿的大军让进来打。
没用法邈再多解释，李严立刻下达了一连串的命令，调整了布局。
在战鼓声中，坚守营门的蜀汉军慢慢后退，司马师见了，心头大喜，立刻指挥猛攻。魏军士气大振，很快推倒了营门，蜂涌而入，冲入蜀汉军的大营，大砍大杀。
蜀汉军且战且退，他们看起来是在后退，实际上并没有直接向后退，而是退向了两翼。当中央的阵地变得越来越薄的时候，两翼的阵地却变得越来越厚。
司马师发现了异常，可是此时他已经被裹胁到阵中，三面都是蜀汉军。他迅速的权衡了一下，估计了一下战场的形势，觉得此时后退也不可能，虽说事实并不像司马懿对将士们所说的那样没有一颗粮食，但是押送粮草的辎重营落后于主力，至少还要两天才能赶到壶关，如果不能一鼓作气的打败李严，陷入僵持，情况对他们非常不利。
司马师下令继续攻击，并请求司马懿增派援兵，他要把自己的阵势变得更加厚实，厚实得李严切不断，吞不掉。
司马懿接到司马师的请求，有些迟疑。他觉得自己低估了李严，李严临阵不乱，并且迅速的组织起了反击，此时此刻，他居然还敢在营中变阵，企图反噬，这绝非普通将领所能做到的。
这是一个敢于正面搏杀的对手，如果照司马师的计划增兵，那势必演变成为不死不休的一场恶战。他固然希望用一场恶战来斩杀李严，来证明自己的用兵才能，但是他不能让儿子司马师冒险。
他已经伤害了一个儿子，不能再伤害一个儿子。
司马懿下令，可以增兵，但是不准司马师亲临一线，必须停住在蜀汉军的包围之外。
这样的命令不能通过战鼓声传达，否则肯定会引起军心的骚动。司马懿让传令兵到前面去传达口令。可是让他没想到的是，传令兵费尽千辛万苦，找到司马师时，司马师已经深入蜀汉军大营百步，正在亲卫的保护下，厮杀在最前线，厉声咆哮着，命令所有的将士向前冲锋。
在他的鼓舞下，魏军将士越战越勇，越陷越深。
李严看到了司马师的身影，下达了攻击的命令。
刹那间，战鼓声突然炸响，等待已久的霹雳车、连弩车开始咆哮，无数箭矢和石弹射进了司马师的阵势中。司马师用厚实的阵型来防止李严切断他的后路，将他的前锋包抄起来，孰料李严根本就没有这样的想法，他就是要迫使魏军的突击队进入三面受敌的阵地，发挥他在重型军械方面上的优势，集中打击。
司马懿一路急行而来，没有带重型军械，而李严却有大量的霹雳车、连弩车，当这些重武器一起发威，从三个方向向司马师率领的魏军开始倾泄时，魏军迅猛的攻击顿时为之一滞，遭到了迎头痛击。
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