扬州东部的沿海，多是小县，这里和淮安府相通的水路纵横，人工挖掘的运盐河不胜其数，出海也很方便。
一直以来疏于防范，因为满清的重兵都屯在大河卫，和水字营互相对峙。如此一来，遍布扬州的密探也将重心放在了刺探军情上。
淮安府的伪清郡王瓦克达，得知黄家被端的消息之后，紧急召见了手下心腹。通过各种渠道，通知所有和黄家一样的商贾，暂停一切交易。
拉拢黄家这样一个豪商，很不容易，失去一个都让他肉疼万分。其实不用他通知，黄家被端的消息根本瞒不住，其他的同伙听到风声，早就掩盖好了一切。
侯玄演坐镇扬州，亲自布置明察暗访，整个江北所有的密探行动起来，终于捉到四条大害虫。抄没的财产，也改变了侯玄演对两淮盐商实力的估算，这些钱加起来，足以解四川全境一年的粮食饥荒。四川有一半人吃不上饭，也就是说，这五家的家产加起来，就可以养活半个四川。到了明年，恢复生产的天府之国，就不在需要这些援助了。
扬州府，清水潭，潭中石亭内。
透过四周半卷的湖蓝色纱帘，湖光山色尽上了一抹蓝色，倒像是用薄如蝉翼的纱绸将青山碧水笼罩起来一样。
亭间两壶清酒，都是扬州当地不是很出名的小酒馆酿造，准备自己饮用的。侯玄演肩头的伤，时常发作，有时候要靠喝酒抑制疼痛。其中一个已经空了，另一个也下去了一半，醉意醺醺的侯玄演，用官帽盖住了额头，躺在亭中呼呼大睡。
来到扬州已经半个月了，除了刚开始捉到的那五家之外，再也没有捉到过通敌的奸商。侯玄演虽然将他们主犯全都处以极刑，有的五马分尸，有的吊在城头，但是胸中的愤懑之气还没有散去。
每一次民族危亡的关头，总是有一些汉奸，蜂拥而起。这些人的作用，比入侵的异族还大，实在是让人心寒。
清水潭中，一艘小船破水而来，划向芳草萋萋的小洲上，这座石亭。
不一会，就靠近了亭子，一个熟悉的声音传来：“大哥，我来了。”
鼾声戛然而止，侯玄演坐直了身子，俯看潭中。当初的小道士洪一浊，一身道袍穿在内，外面是潜象营的玄甲黑衣，还是那样的不伦不类。
侯玄演脸色酡红，酒晕还未散去，大着舌头说道：“你来得正好，我出来时日太久，早就该回朝了。你亲自坐镇扬州，给我查清楚到底有多少的通敌贼人。有一个杀一个，有一窝宰一窝，有一族诛一族。”
洪一浊笑着点了点头，侯玄演这才注意到，在他身边两个苗条纤细的手下，一看就知道雌儿。再仔细一瞪眼，分明就是两个女贼，侯玄演也没有多想，这两个一身翻墙上屋的本领，到潜象营倒是正好合适。两个女贼耗子变猫，得以洋洋地挺胸昂首，看上去很有气势。
“大哥一路顺风，小弟马上就要动身去白驹场，等办完了差事再去拜见大哥。”
侯玄演点了点头，摆手示意他先走，晃了晃脑袋，带着亲卫来到扬州城。
扬州还在扫黑除恶，侯玄演也没有通知朱大典，免得又是劳师动众。到了自己这个地位，就算想要低调，也难免前呼后拥。刚开始还觉得威风八面，到后来就慢慢厌倦了。万人簇拥中，才最容易感受到真正的寂寥。
一千亲卫押送着三艘船的少爷小姐、奶奶太太的通敌商人亲眷，来到金陵。享受了这么久烈火烹油般的富贵繁华，很快他们就会偿还自己的家族的罪孽。
江南承平已久，金陵城外的栖霞山上，踩青踏春的人络绎不绝。人人脸上都挂着轻松的神情，兵戈虽然才过去不久，但是频传的捷报，已经给了这里的百姓足够的信心。他们相信自己的军队，能够守卫自己的家园。
侯玄演上岸之后，胡八万张一筒两个长得就很吓人的亲兵，骑在马上开道。虽然没有亮出越国公的仪仗，但是人群纷纷避闪。直到后面的犯人上岸，春游的百姓们又围了上来，指指点点。
侯玄演之所以敢将他们送入宫中为奴，一来是负责处理粪便马桶的太监，根本没有机会见到皇宫的贵人。就算有幸见了，他们也没有机会在侍卫环绕下，做出什么行刺的举动。
他心里实在是恨极了那些通敌商人，八大皇商如今多次被满清嘉奖，封官许愿。侯玄演都气的不行，暂时惩治不了他们，没想到两淮都有这种害虫。这五个已经发现的，都没有八大皇商那样的规模，但是亲眷也不算少。足足三艘船的罪眷，被人赶下船来，悲悲戚戚地排着队进城，再也不复旧日的颐气指使，高高在上。
回到金陵之后，侯玄演先是入宫，觐见两位殿下。
陈妃的身孕已经八个月了，隆起的肚子再宽松的袍子都罩不住，走起路来身份更加尊贵的曾皇后，都亲自搀扶着她。
姐妹两人相依为命，一心指望肚子里孩子，能够顺利出生，成为两人的依靠。一孕傻三年，陈妃看上去更加呆萌，皇后也是笑呵呵的，如同乡里胡同和善的婶子。
司礼监秉笔太监王祥年，在一旁老脸笑的跟朵菊花一样灿烂，这三个货凑在一块，丢在宫斗剧中，能活过一集都算是奇迹。
“越国公一路辛苦了，怎么不在外面多玩一阵。”曾皇后刚刚坐下，就亲切的说道。
侯玄演一路上身心俱疲，被人说成游山玩水，真是哭笑不得。他轻笑一声。说道：“殿下即将产下龙子，臣不敢不回南京，毕竟要防止宵小使坏。”
曾后和陈妃相视一眼，一齐点头，曾后抚着胸口说道：“国公说的没错，满陈文武本宫姐妹就信任国公一人，皇儿诞生的时候，国公可一定要守在城中呐。”
侯玄演又和她们寒暄几句，三个人一致担忧，所生的是公主可如何是好。
侯玄演耐着性子安抚一番，这才离开紫禁城，来到长干里摄政府内。
离京日久，朝中的政务都是由新组建的内阁完成，侯玄演迫不及待回到书房，看一看自己选的这两个人，到底行还是不行。
推开书房的门，只见自己案前紫檀木椅上坐着一个身穿雪绸胡服，月牙白的系带，赤着脚丫的少女。
少女身材娇小，圆圆的屁股蹲在椅子上，还占不到四分之一那么大。紫檀木的太师椅被她纤小的娇躯一衬，刹那间居然让侯玄演有了自己一直坐着的椅子变大了的错觉。不甚丰满的双胸，搁在案上竟然也压出一道惊艳的曲线，樱唇轻启咬着笔杆，眉心微皱，看着奏章入迷了。
侯玄演走到近前，发现她看得是贵州布政使张耀，关于由黔入川的粮道问题。其中很多都是当地复杂的环境描写，对于一个少女来说，不亲眼所见，很难想象到西南山势的陡峭难行。
张耀上书建议朝廷拨款，征召贵州土司的土民，让他们出山修路，一来这些人吃苦耐劳，而来也可以让他们有机会走出土司的领地，有助于开脱土民视野，为将来设置流官做准备。这些事牵涉的东西就更加复杂了，怪不得灵药皱着眉头，想到入神也看不明白。
侯玄演从后面，看到奏章上三个大学士都批阅同意，暗暗点头。这个张耀上书内容，很是不错，细想之下大有可为。
促狭心起，侯玄演轻咳一声，佯怒道：“哪来的小东西，竟敢窥视国之密卷！”
灵药想的入迷，被吓了一条，小脸登时变色，白皙的脖颈上立起极细极淡的汗毛，娇嫩的肌肤犹如抹了层珍珠粉。转过头来一看，才发现是侯玄演回来了，而且已经走到了自己身后。
灵药这才由惊转喜，从椅子上跳了下来，敛裙弯腰道：“老爷回来啦。”说完之后，弯着腰抬起了脸，蹭在侯玄演的腿边，如同一只渴望主人抚摸的小猫。
侯玄演细细打量，眼前的少女身材窈窕，模样娇俏，分明就是一个十几岁的女孩儿。但是抬起的俏脸上，笑意盈盈的双眼里，如同春水一般的眸子，又像是妩媚天成的妖娆尤物。一个童颜少女，竟然散发着这样的气质，很难想象她长成之后，是何等的风情。
自己走之前，确实吩咐过府里，书房只有自己和少女灵药可以出入。所以小丫头有恃无恐，仰着脸撒娇：“老爷自己说的人家可以进来，现在又要唬人，人家不依。”
这一声娇憨稚嫩的童音，听得侯玄演甜到发腻，哈哈一笑伸手将她抱到怀里，坐到椅子上说道：“这一道贵州张耀的奏章，是利国利民的好事，你阿爹和内阁都已经票拟过了，给我批红就好了。”
灵药拿起朱砂笔，轻轻一圈，书房中灯影憧憧，开始了挑灯夜战。