太湖之上，泛舟游玩。
朱国祥对此兴致盎然，还告诫本地文武，不得驱离商船和渔船。
当然，太上皇虽说不让扰民，苏州府官员却不能不管。
大量官差换上平民衣服，跑去商船和渔船上盯着。
商船被勒令不得靠太近，赶紧载着货物运过去，千万别扰了太上皇的兴致。
渔船不但可以正常打渔，偶尔还有一两艘，被官差指挥着靠得近些。最好渔翁能够一边撒网，一边朗声唱着渔歌小调，太上皇听到、看到了肯定喜欢。
“咦，那边都是什么？”朱国祥突然指着前方湖面问。
县令想要回答，话到嘴边又连忙咽回去。
不能抢了知府的风头啊！
知府陈在庭介绍说：“回禀上皇，那一片是养湖珠的。”
“原来如此，”朱国祥非常高兴，问道，“本地官府是否有管理？”
陈在庭解释道：“太湖周边府县，各自划定了湖界。又在各自的湖界，划定了养珠区域，大规模养珠须得扑买。也有小规模养珠的，官府并不保护。”
也就是人工养殖珍珠的大户，需要向官府承包湖域，并获得官府的全力保护。
小打小闹的养殖珍珠，属于非法行为，但官府懒得去管。如果出了什么问题，比如珍珠被盗采，也别想着去官府告状。
朱国祥问道：“前宋也是这般吗？”
陈在庭说道：“前宋自有许多豪强恶霸，瓜分太湖占为己有。别说养珠了，就连渔民打渔，也要先给豪强交税。”
其实，大明刚开国的那几年，太湖依旧被那些豪强霸占。
直至朝廷搞退田还湖工程，由于初期进展不顺利，太湖周边府县主官全部被罢职、降职。新到任的府县主官战战兢兢，全力配合工部派来的治湖官员，顺手把豪强劣绅给抄家二十多户！
太湖地区，一下子就清朗了，太湖渔民和珠民也终于过上正常日子。
陈在庭非常有眼力劲，他早就安排几个养珠大户，在附近的湖面上乘船等待召见。
很快，养珠大户就被招来。
那些家伙一个个都是有钱人，但为了迎合太上皇，全部穿着棉布衣服。不显奢侈，也不穷困，恰到好处。
朱国祥问了几人的姓名，又问起人工珍珠的市场情况。
一个陆宜兴的养殖大户说：“托两位圣天子的福，养珠越来越赚钱了。这些年来收购珍珠的商人，不但把湖珠在国内卖，还有很多运到港口卖给海商。”
另一个叫苏怀的大户说：“卖去海外的湖珠，跟国内的也有所不同。海里也能采珠嘛，他们对普通珍珠不稀罕。但要是能养成各种形状，海外之人却喜欢得很。尤其是佛像珍珠，在海外最受欢迎。也有许多不知名的神，听说是婆罗门教的菩萨，有商人专门带着神像来预定。”
朱国祥听得直乐，这种搞法确实很赚钱。
从印度到南洋，普遍信仰佛教和印度教。一个珍珠长成神佛模样，自然让信徒们趋之若鹜，多少印度王公点名要这玩意儿，于是商人就拿着神像来太湖定做。
先雕刻出模子，再塞进蚌里，养着养着便成了神像珍珠，商人运去印度必可卖出高价。
刚开始是天价，近年来交易数量增多，价格稍微变低了一些。
朱国祥跟养珠大户们交流一阵，坐船继续朝西北方而去，常州知府早已带着官吏在那边等待。
太上皇有些饿了，被常州知府请去用膳。
登陆点是一个市镇，朱国祥沿街扫视房屋：“这里许多店铺都是新建的？”
常州知府王克家说：“回禀上皇，此镇名叫下邾镇，十多年前只是一个渔村。而今大明正值盛世，人丁兴旺，工商繁荣，下邾村也因湖边码头而汇聚成市镇。”
市和镇，最初是不同的。
从先秦到隋唐，做生意不能随便找个地方售卖。朝廷划定了专属区域，而且还会派来收税人员，必须到指定区域合法经商。
随着生产力发展，原有的坊市制度在北宋瓦解，且乡村地区也形成更多的草市。
以上说的是市，镇同样也在变化。
镇最初就是军镇的意思，那是真要驻扎军队的。到了北宋，镇转化为“准行政区”，跟场、监、寨、堡一样，通通都派驻了官员。
这些镇、场、监、寨、堡，根据各自重要性的不同，从副州级到副县级都有。
在远离战争前线的区域，北宋的市和镇渐渐同化，开始被统称为“市镇”。但又没有完全同化，因为镇依旧保留着辖区，一般管辖着方圆五里范围。
最牛逼的镇，管着方圆四五十里，已经跟县级行政区差不多了，而且存在有大量的镇属官吏。这种镇的主官，品级比县令还高。
这二十年来，大明朝廷进行了一系列行政改革。
寨、堡被大量取消，当地驻军遭到缩编，多余部队迁往新收复的国土。
场、监也消减合并，取消场监官员的民政权。相当于从原来的“准行政区”，彻底变成了国营企业或税收机构，把当地百姓的管理权归还给州县。
镇却是被加强了“准行政区”属性，并与地方草市属性合并。少数一些经济发达的镇，被确立为副县级行政区，并且挤占了乡的生态位——乡是不设官员的。
现在的副县级镇，朝廷会派驻低级的品官，这种镇直接吞并乡级辖区。
一般的镇，没有行政辖区，它依旧属于某某乡。朝廷会派出税吏，但税吏不在镇上常驻，只在固定赶场天跑去征店铺的坐税，甚至不对流动小商贩们收税。
千万不要小看这种行政改革，它造成的直接影响，就是全国市镇数量激增，乡镇经济获得空前发展！
当然，乡镇经济发展的主因，还是人口增长和农业进步。
人类历史是螺旋上升的，这种上升也包括工农商业。
唐宋元明清几朝，除了元朝有点奇葩之外，其他各朝的工农商业都遵循这种规律。清必然强于明，明必然强于宋，宋必然强于唐。
你说明清的商业不如宋朝繁荣？
那等于在侮辱明清两朝老百姓的智商！
商业发展的前提，是农业和工业的技术进步。单位土地能生产的粮食变多，就可以养活更多人口，而城镇和农村人口的增加，又会提高商品需求和推动手工业进步。
朱国祥不但带来了玉米红薯，而且还广置劝农官促进了原有农业发展。
现在的大明，北方普遍两年三熟，南方普遍一年两熟。
这种所谓的一年几熟，并不是专指主粮，也可以是油菜、大豆等重要经济作物。
如果按照正常的历史发展轨迹，想要做到北方两年三熟、南方一年两熟，那必须到了明代中期才能达成目标——这种农业进步，也是明代中后期工商业迅猛发展的必要前提。
常州知府王克家说：“从大明开国到现在，常州府成规模的市镇数量，已然增加了五成有余。好多农民不再去县城府城，而是就在老家的市镇做工。这个下邾镇就发展得很快，依托太湖养珠业，老百姓愈发富足了。”
苏州知府陈在庭不愿落下风：“苏州府的市镇数量，却是增加了七成有余，而且工场数量尤其多。”
“苏州本来就更富，好意思跟常州比？”王克家吐槽道。
陈在庭反问：“为何不能比？是你不敢比吧。”
王克家说道：“我若去做苏州知府，那里必然更加繁荣富庶！”
他们各自带来的官员，也纷纷加入争吵，从不同角度比较两府的优劣。
朱国祥也不去打断，笑呵呵听着官员们吵架。
镇内镇外，鱼腥味挺重的，售卖咸鱼的店铺就有好多家。他们不仅零售，而且还对外批发，外来大主顾寻到店铺就能进屋细谈。
还有雕刻和珠宝行业。
这个镇其实不以雕刻闻名，近些年海外订单增多，需要大量雕刻微小神像做珍珠。而随着养殖大户订购雕像增多，就有商人带着雕刻工匠跑来常住。
渐渐的，不但给人工珍珠雕刻神像模子，业务还扩展到其他的雕塑把件、饰品制作。
不止下邾镇有这种雕刻店，苏州府、湖州府的临湖市镇，也有多处发展起雕刻来了，形成一个环太湖的珠宝、雕塑工艺带。
他们一半以上的商品，都是对外出口的。
就比如日本王室，便重金购买了一颗菩萨湖珠。那颗珠子养得特别大，而且毫无瑕疵、雕工精美，放在太湖地区也属于极品，已故的鸟羽天皇砸锅卖铁才买到手。
现在，菩萨湖珠已成了日本的镇国之宝！
这玩意儿甚至卖去了欧洲，极为厌恶十字军的阿拉伯商人，为十字军雇主专门定制耶稣受难珠……继而通过威尼斯等国商人，层层抬价卖到意大利，再继续转卖到法国那边。
一颗极品的耶稣受难珠，在法国价值一座小型城堡（包含城堡附近的土地和人口）。
朱国祥、朱铭父子鼓励工商和海贸，二十多年来释放出恐怖的工商业潜力。