教皇此时在干什么？
他正在联络大汉国国王，希望“祭司王约翰”能够真正皈依十字教。
北宋末年，有一位教士访问罗马，自称来自遥远的印度，并带来关于聂斯托利派（景教）的消息。
于是欧洲开始有了“祭司王约翰”的传说，即在遍布异教徒的遥远东方，有信仰十字教的皇帝兼任祭司，数百年来统治着一个神秘国度。
耶律大石在击败桑贾尔之后，就曾被欧洲误以为是“祭司王约翰”。
马拉喀什，如今又叫长安城。
教廷派来的使者卢修斯，战战兢兢被带去大汉国王宫。
年迈的杨文虎依旧精神矍铄，他坐在哈里发留下的王座上，扫向眼前这个罗马和尚：“十字教主派你来做什么？”
卢修斯先是屈身问候，随即说道：“伟大的教皇陛下，已经获得从伊比利亚传出的消息。听闻阁下善待十字教徒，教皇对此非常欣慰。如果阁下愿意正式皈依十字教，教皇承诺亲自为你进行加冕。”
杨文虎嗤笑：“他手里有多少军队？”
卢修斯顿时语塞。
现任教皇早已跟神罗皇帝闹翻，起因是神罗皇帝的地盘，把教皇国给团团围住。
双方矛盾越来越激化，甚至爆发了战争。
教皇的军队，被神罗皇帝击败。
就连教皇对神罗皇帝绝罚，都不敢在罗马进行，而是先跑去法国境内。生怕一旦绝罚神罗皇帝，会激得对方杀进罗马活捉教皇。
如今，双方关系表面缓和，绝罚也早已经取消。
因为一直不取消绝罚，神罗皇帝真会出兵踏平罗马！
卢修斯说道：“只要阁下皈依十字教，教皇可以命令卡斯提尔国王休战。”
杨文虎一脸不屑：“这是卡斯提国王挑起的战争，说要打的时候他可以做主，不想打的时候可由不得他。除了割地赔款之外，卡斯提国王别想结束这场战争！”
卢修斯威胁道：“听说贵国与哈里发也在交战，北面、东面两线同时作战，这不是什么好的现象。如果阁下与卡斯提尔和解，就能全力向东击败那位年轻的哈里发。”
“轰出去！”杨文虎懒得再谈。
卢修斯被两个柏柏尔士兵拖走，这些柏柏尔士兵，都是杨文虎当年收养的孤儿。
被扔出王宫，卢修斯有些狼狈。
如今的教皇权威，已经达到前所未有的巅峰。
虽然教皇国军队被击败，但反而促成了跟神罗的表面和解。
神罗皇帝为了解除绝罚，答应了教皇许多要求，并给予神职人员更多特权。
双方合作之下，教皇威信大涨，趁机在其他国家提升宗教特权。
这次教皇派遣使者来到大汉国，就是想要继续扩大十字教地盘。万一大汉国王真就皈依了呢？
王宫之内。
杨文虎沉默不语，他已经理解鼎泰帝了，文武官员不受控制真头疼啊。
这才二三十年时间，杨文虎分封出去的贵族，就一个个都不怎么听话了。聚兵打仗都拖拖拉拉，使劲儿的哭穷，甚至说自己无粮出兵。
无奈之下，杨文虎只能许诺更多利益。
甚至对各地的贵族领主说，只要击败了北边和东边的敌人，新占地盘全部按照战功分封出去。
北边的战事，目前还挺顺利。
卡斯提尔王国，这几十年来，一直在驱逐沙漠教徒和犹太人。
犹太人主动找杨文虎合作，说他们愿意当带路党。而且，还可以联系卡斯提尔国内的犹太人，那些犹太人愿意给大汉军队做内应。
在那些犹太人的帮助下，大汉军队已经攻破两座大城。
至于东边的哈里发，小年轻一个，趁着大汉主力北上，居然胆敢主动出兵招惹。
现在，大汉军队依托城墙和堡垒，一直在东边进行防御作战。
只要再防守半年，哈里发的士兵就士气全无了，到时候大汉军队再大举反攻，定要一鼓作气把哈里发给灭掉！
大汉国真正的问题，是种族和宗教过于混乱。
杨文虎担心自己死后，大汉国很快就要分崩离析。
不说四分五裂，但至少会分裂为两个国家，一个国家以沙漠教为主，一个国家以十字教为主。
杨文虎带来的海军，人数终究太少。
他们在影响本地人的同时，也渐渐被本地人给同化。
尤其是那些分封出去的汉人领主，身边接触的全是异族，连使用汉语的机会都不多。
领主们的儿子，更是一出生就成了本地人，对遥远的大明帝国只有模糊概念。
长此以往，用不了两三代，就彻底忘记祖宗。
杨文虎也试图推广汉语教学，但根本没有屁用，这是连沙漠教都没能做到的事情。
刚开始，沙漠教徒用阿拉伯语传播教义，结果搞得民间全是伪信徒。因为大部分的老百姓，根本听不懂阿拉伯语！
直至一百年前，才改用本地语言传教，外来的沙漠教徒全被柏柏尔人同化了。
杨文虎能够做的，就是不断收养战争孤儿，教他们说汉语、写汉字。
如今，汉语成了贵族语言，汉字成了贵族文字。只有掌握了汉字，才能看得懂科学书籍，才有资格学习如何制造火器。
除此之外，本地农业也得到了发展，全是汉人带过来的农业技术。
……
神罗，皇宫。
气喘吁吁的信使被带进来，单膝跪地道：“陛下，第七次十字军东征失败了！”
腓特烈二世面无表情：“怎么失败的？”
信使说道：“敌人还是使用火炮，不过这次是安装在战舰上。十字军的舰队还未靠岸，就被敌人的舰队用火炮击溃。”
“知道了，你下去吧。”腓特烈二世说。
这次十字军东征，是由法国来主导，就算全部死光了，也不关神罗屁事儿。
在另一个时空，腓特烈二世应该在三年前死亡。
但历史早已经改变，眼前这位腓特烈二世，是不是原来那位都难说，有可能只是名字相同而已。
因为火器的出现，导致神罗与西西里更早联姻。
于是这个腓特烈二世，比历史上提前出生足足两年，本该独生子的他甚至还多了个弟弟。
这一系列巨大变化，得从第三次十字军东征说起。
英国、法国、西西里三位国王，亲自率军杀向耶路撒冷，在交战期间遭遇火器突袭。
十字军大乱，萨拉丁趁机率骑兵冲锋。
西西里国王当场阵亡。
法国国王飞快逃走。
英国国王查理一世头铁无比，在友军溃逃之际，他竟然率军发起反冲锋。很快就陷入重重包围，麾下士兵多次突围无果，在绝望之中全部遭到屠杀。
无法投降，因为投降也是死。
狮心查理重伤被俘，萨拉丁亲自下令将其枭首。（这导致英国历史变化极大，约翰一世提前继位，并且少打了许多场战争，国王没有被贵族逼得签署《大宪章》。）
当时的神罗皇帝亨利六世，趁着西西里国王战死，率军夺取了西西里的王位，并强迫西西里公主联姻。
也是因为这个，神罗皇帝跟教廷关系恶化，神罗的地盘把教皇国给包圆了。
在接下来的一次次十字军东征当中，火器技术也渐渐传到欧洲部分国家。但他们暂时还没有火枪，只能制造比较原始的青铜火炮。
相比而言，十字军的敌人，火器就要先进得多。
腓特烈二世把亲信叫来：“你去出使希腊帝国（拜占庭），问他们是否有联姻的打算。”
亲信惊讶道：“要跟希腊人恢复联姻吗？”
腓特烈二世并不解释：“去办吧。”
神罗与东罗马，以前经常联姻的，但在几十年前彻底闹翻。
腓特烈二世的爷爷掀起十字军东征，结果却来一出假道伐虢，真正目的居然是征服拜占庭。
然后，他爷爷就被拜占庭人弄死了，因为拜占庭也悄悄藏着火器！
但拜占庭的日子并不好过，主少国疑，诸侯叛乱，改朝换代，内战再起。旁边的罗姆苏丹国趁机扩张，把小亚细亚全给夺走。
紧接着，罗姆苏丹国也开始内乱，拜占庭帝国趁机反攻，十多年前终于收复小亚细亚。
现在，中东的真正霸主是埃及，即萨拉丁他爹创建的阿尤布王朝。
赞吉王朝也一度非常强盛，吃掉了塞尔柱帝国的遗产，甚至将巴格达的哈里发都废掉。但他们向东扩张时，在呼罗珊地区跟大宛国血战。
那一场呼罗珊之战，朱铭的孙子（大宛国王）亲自上阵，赞吉苏丹被打得当场阵亡。从此，赞吉王朝四分五裂。
为了阻挡那些杀之不尽的十字军，信仰沙漠教的阿尤布王朝，与信仰东正教的拜占庭帝国，这几十年来一直处于结盟状态。
埃及的阿尤布王朝，试图统一中东和西亚，把赞吉王朝分裂出的势力全部吞掉，直至跟大宛国接壤才会停止扩张。
拜占庭帝国打算先灭掉罗姆苏丹国，继而挥师西进，收复自己在保加利亚的国土。
腓特烈二世自知时日无多，教皇又对神罗渗透得厉害，现在想着修复关系跟拜占庭联姻。
另外，花剌子模已经灭国多年。
其灭国的原因，是胆敢戏耍大明太宗皇帝！
如今，在花剌子模原有的地盘，是由突厥后代建立的钦察汗国。
钦察汗国一直是大明藩属，靠着北方丝绸之路积累财富，并一点点的朝着更西边扩张。
他们的西边是库曼汗国，两个汗国已经打了几十年。