地方官是不能随便离开其辖地的。
朝廷给湖北布政司发电报公文，特地给了谢以勤两个半月假期。他先去湖北布政司办了手续，进京第一件事是到吏部报到。
“又回来了！”
谢以勤乘坐马车，一路观赏洛阳街景。
他上一次来是回京述职，那会儿刚刚结束政变，洛阳城内风声鹤唳。阁部院大臣被换了一茬，许多官员甚至还有空缺，又或者尚在半路没赶回来。
当时他来去匆匆，根本不敢在洛阳多留。
亮出官员腰牌，谢以勤直入吏部稽勋司。这个部门，负责文官勋级、名籍、守制、终养等等。
比如文官给父母守孝，回京之后就要来稽勋司报道。地方文官因故进京，也要来稽勋司报个道。
接待谢以勤的，是一个高级文吏：“阁下何事进京啊？”
谢以勤拿出湖北布政司的文书：“休假。”
“休假？”文吏颇为诧异。
休假官员一般回老家，赶在假期结束前回任职地即可，即便籍贯在京城也用不着来吏部报到。
他仔细核对文书，总感觉谢以勤的名字很耳熟。
黄州府通判？
姓谢？
文吏蹭的站起，恭敬作揖道：“阁下可是小谢学士之父？”
谢以勤反而愣住了：“我儿在洛阳这般有名？”
跟大长公主勾搭上了，还经常出入公主宅第，甚至被公主带去觐见太后和皇帝。这特么能不有名吗？
或许有人不关注这些，但肯定不包括吏部官吏，尤其是掌管文官档案的稽勋司！
这文吏态度热情，笑着说：“谢通判快快请坐。”
他找来一个薄册，登记谢以勤的进京情况，又在那份湖北布政司文书上盖章。
文吏一边忙活，一边打听道：“谢通判是进京看望令郎？”
“是。”谢以勤可不敢在洛阳显摆。
文吏基本猜到啥情况，便报上名号混个脸熟：“在下稽勋司笔贴吏丁昂，字奋之。谢通判以后若来吏部办事，有什么吩咐尽管说一声。”
“记住了，有劳阁下。”谢以勤连忙回应。
虽然只是一个文吏，但这特么是吏部的文吏，结交来或许没什么用处，得罪了却指不定要出啥幺蛾子。
文吏故意拖时间又闲聊一阵，加深自己在谢以勤心中的印象。
离开吏部，谢以勤感觉有些不真实。
他没想到自己有一天，会在洛阳被人称为“小谢学士之父”。
而且，儿子的名头也太大了吧？随便一个文吏，只看了他的职务和名字，就能联想到他是谢衍的父亲。
晕乎乎一阵，谢以勤又高兴起来。
我儿子真牛逼！
回到客栈，谢以勤给妻子说了刚才的经历。
王贻彤也开心得不行：“这般才叫名动京城，随便遇到一个文吏都知道！”
谢以勤说：“还是我平时教得好。”
“你几时教过他读书？六郎小时候练字，多练几个写不好，你都显得不耐烦。”王贻彤又开始翻旧账。
谢以勤说：“我教的不是他读书，而是教他怎么为人处世。”
“懒得跟你争辩。”王贻彤认为是自己生得好。
夫妻俩离开客栈，前往南郊李家。
谢衍正在教两个小姑娘读《三字经》，他在公主家里是纯情小奶狗，转身就跟自家侍女亲热得很。
渣男！
听说父母来了，谢衍赶紧出去迎接。
谢以勤拿出聘书：“已经给你改好了，什么时候去拜访老会长？”
谢衍说道：“我已派王兴去老会长家里投拜帖，等他回来就知道什么时候合适。”
“拜礼呢？”谢以勤问道，“送得太贵重了，老会长可能不收。送得太普通了，又显得我们寒酸无礼。”
谢衍拿出一个礼盒：“已经准备好了，公主刚刚派人送来的。”
王贻彤觉得不妥：“男方给媒人的礼物，怎能让女方来出？结婚之后，你在公主面前更抬不起头。”
谢衍笑道：“老会长不但是男方媒人，也是女方媒人。对了，公主还说，请你们两位去她庄园做客。”
“这不好吧？”谢以勤说。
谢衍说道：“只是去郊外庄园，不是到公主第做客。”
夫妻俩不再多言。
但王贻彤却在犯嘀咕，公主急着见我们，难道是想给一个下马威？
婆媳天生就是潜在敌人！
下午王兴回来报信，说明天就可去拜访老会长。
次日，一家三口前往五十里外的江左村。
老会长身体不便，其幼子朱昶柏出门相迎。
老会长有六个儿子，长子、次子已被他熬死了。三子、四子、五子，也全在外地做官或担任教职。
只这幼子朱昶柏，负责打理庄园和照顾老父。
这次做媒人来回奔走，也是朱昶柏负责出面，老会长身体不好经不起折腾。
“拜见老先生（老会长）！”一家三口进屋行礼。
老会长坐在一张椅子上，正在逗弄几个曾孙辈，笑呵呵说道：“都坐吧，恕我身体不便，不能起身迎客。”
“不敢。”谢以勤连忙说。
老会长说道：“我与先帝虽隔着辈分，但从小一起长大，可谓是情同手足。说句僭越的话，先帝的女儿，就是我的女儿。公主的前一段婚姻，我也负有责任，早就想再为她物色一位如意郎君。你们把儿子教得很好，人品学术俱佳，所以我倚老卖老来做这个媒。”
谢以勤说：“有劳老先生费心了。”
老会长又说：“宗正寺那边，我已经联系过了，很快陛下就能赐婚。你们且把聘礼备好，如果所带钱财不够，可等赐婚之后那一万贯。”
宋朝就是在赐婚之后，发给驸马一万贯钱，免得遇到贫寒驸马给不起聘礼。
大明开国之初，太祖太宗提倡节俭，号召官员嫁女娶媳不要铺张，皇室自然是要以身作则的。
当时即便是太子大婚，都用不了几个钱。而赐给驸马的现金，也从前宋的一万贯，直接降到只有两千贯。
经历了几位皇帝，各种开销都在上涨，终于又恢复到宋朝的额度。
谢以勤夫妇就算一分钱没带来，也可以先备好一份礼单，然后去市场上进行采购，等一万贯赏赐到账再付款。
娶公主也要彩礼，但彩礼钱变相由皇室来出。嘿嘿！
不过家境富裕的驸马，一般都会超额准备聘礼。一来彰显自己的实力，二来提高婚后的地位。
在老会长家里吃午饭，又闲聊了一阵，谢家三口作揖拜别。
半路上，马车内，他们开始讨论聘礼。
王贻彤说：“不能只用那一万贯筹备聘礼，一是传出去不好听，二是六郎容易受气。”
“妈，我不会受气的。”谢衍哭笑不得。
王贻彤说道：“你年龄还小，不懂这些人情世故。皇室赏给你一万贯，那是拿来兜底的。但你若只给一万贯的聘礼，公主心里会怎么想？她会觉得咱们一文钱不出，家里什么东西都是她的。”
谢以勤说：“你母亲说得对。我当初就聘礼没给足……”
“嗯？”王贻彤看向丈夫。
谢以勤连忙解释：“我这在就事论事，你不要胡乱联想。”
王贻彤没好气道：“还用我联想吗？你都已经明说了！六郎你来评评理，我可有给你爹气受？”
谢衍一脸严肃：“没有。你们二位平时很恩爱，爹从来没有受过气，举案齐眉堪称天下夫妻楷模。”
王贻彤这才高兴起来：“听到没有？你说我胡搅蛮缠，儿子说话总是公允的吧？”
“公允，特别公允。”谢以勤暗自叹息。
谢衍朝老爹眨眨眼，表示我也无能为力。
谢以勤只得转移话题：“不扯这些。我这次入京，带了五千贯宝钞。你祖父也正在赶来，身上带着八千贯宝钞。加上皇帝赏赐的一万贯，这次我们用两万三千贯来筹备聘礼。”
谢衍心想，你个浓眉大眼的居然也是贪官，不声不响居然能掏出五千贯！
谢以勤确实贪了，但跟他手里的权力比起来，放在大明官场已算是比较清廉。
唉，腐败透顶的官场，就没几个真正的清官。
谢衍只得解释说：“真没必要搞那么大排场。我不需要恁多聘礼来撑面子，公主也不是那样的人。谢家掏两千贯就可以了，总计一万两千贯聘礼。”
“是人就好面子，”谢以勤说道，“我们谢家只出两千贯，公主或许不会说什么。但如果谢家出一万三千贯，公主肯定更高兴，今后对你也更尊重。”
王贻彤道：“你爹说的在理。更何况你那些聘礼，是要搬进皇室内库的。若是太过寒酸，皇室怎么看？宗室们又怎么看？”
谢衍就觉得很累。
算了，爱咋地就咋地吧。
谢以勤又说：“不知道你们婚期那么急，我这里完全没有做好准备。洛阳我也不熟，得赶紧打听打听情况。李员外是本地人，又家境殷实底蕴深厚，请他帮忙置办聘礼应该合适。”
“不必劳烦李家，公主会派人帮忙的。”谢衍说道。
王贻彤怒其不争：“这还没成亲呢，你就什么都听公主的，婚后还不全都她说了算？”
谢衍问道：“妈，家里不也是你说了算吗？”
“我不一样，我讲道理的。”王贻彤说。
谢以勤扭头避开，悄悄翻了个白眼。
谢衍笑道：“明日你们见了公主，就知道公主跟母亲一样，都是那般通情达理之人。”
听得此言，谢以勤反而开始担忧了。