辽国君臣弄明白苏锦大军奔袭的路线和目的之后，非但没有如释重负之感，反倒更加的担忧起来，很明显这一路大军的目的地便是上京，这是摆明了要偷袭自家的老窝。
上京道目前是兴宗长子耶律洪基留守，耶律洪基只有十七岁，根本还没经历过大阵仗，之所以让他留守主事，一方面是因为上京远在内陆根本没什么危险，二来是有一群老臣留守相助。
但现在，宋国二十万大军扑向上京，耶律洪基和那帮老臣根本不是对手，上京危矣。
“皇上，如今之计，咱们要考虑回兵剿灭苏锦的大军了，上京万万不能丢啊。”萧惠道。
辽兴宗耶律宗真的脑子里闪过上京城破，太后皇后皇子公主被宋人劫掠淫辱的恐怖画面，不由浑身起了一层鸡皮。
“不可，皇兄，万不可回兵。”耶律重元大声道。
耶律宗真皱眉道：“不回兵上京怎么办？难道坐视我都城被破？那里可是有众多皇亲，太后皇后皇子都在那里呢。”
耶律重元道：“我大辽大军压境，宋人已经疲于应付，之所以派苏锦小儿偷偷进入我大辽捣乱，便是想骗得我们回防，咱们岂能中计？”
耶律宗真道：“那上京怎么办？”
耶律重元道：“立即调集东部高丽边境和金国边境的守军去防守，这两处都是我大辽属国，无需重兵监视，两处合兵亦有近二十万，虽然多数是扈从新兵，但坚守上京道临潢府应该并无大碍，苏锦大军劳师袭远，只要拖住他们，他们也会担心被包围歼灭，绝不会恋战；而我大军加紧进攻，倒要看看谁先抄了谁的京城。”
萧惠忙道：“不可不可，女真人高丽人早几年均有蠢动之象，所以朝廷才重兵驻监，要是调往临潢府，万一两处起祸，该怎么办？”
耶律重元讥笑道：“瞻前顾后就是你萧惠，你干脆改名叫萧乌龟罢了，我问你，如果我们退兵，宋人掩杀追击，又当如何？如今之势还不如鱼死网破，如果上京破了，咱们就拿汴梁当都城，他们拿了我们的家眷父母，我们便拿了他们的家眷父母，谁也不吃亏。”
萧惠怒道：“皇太弟说话尊重些，你骂我萧惠是乌龟，需知我可是你母后的宗亲，那你又是何物？”
耶律宗真听着萧惠和耶律重元争吵不休，简直烦不胜烦，挥手大吼道：“都给朕住口，吵吵闹闹还有没有体统？当着你们手下这么多将领的面，你们不害臊？”
萧惠和耶律重元讪讪住了口，怒视对方转身回座，耶律宗真揉着额头半晌，才道：“朕决定采取折中之策，鉴于正面战场上咱们处于有利之势，绝不能放弃大好机会，但上京道临潢府不能丢，那是我大辽龙脉所在，丢了临潢府士气民心将会丧失；朕决定，抽调左路军五万骑兵急速绕道回援，调高丽女真两处边军共十万进驻上京，下令沿途州府全力拖住宋军，给回防大军争取时间，十五万大军固守临潢府当无大碍；传我圣旨，命宫中嫔妃皇子公主一律撤守北方达鲁古部落避祸；我大军取消休整，立即展开猛攻，他们逼我们回防，我们也要将苏锦的二十万人逼回来。”
萧惠忙上前道：“皇上，不可如此啊，这不是最佳策略，修修补补处处有隙，隐忧颇多啊。”
“无需多言，朕已经决定了，你们不用呆在代州了，各自连夜回营，即刻展开进攻。”耶律宗真挥手退回内帐休息去了。
……
攻破饶州之后，通往上京临潢府的通道已经打开，横亘在路上的只有一座城池了，那便是三百里外的祖州；苏锦依旧采取焦土之策，虽不杀百姓，但烧毁住宅，摧毁城防，粮食能带便带走，不能带的便就地点火烧毁，百姓们纷纷逃离，宋局既不杀也不追，任由他们流离，苏锦不得不如此，只有声势造得越大，破坏搞得越严重，才能引起辽军足够的重视，所以他并不感到特别的内疚。
这时节，流离的百姓不会被冻死，百姓家中的粮食牛羊宋军也没有抢夺，这已经是苏锦所能做到的极限了。
三天时间，饶州已经成了一片废墟，攻击饶州时损失了三千士兵，二十万大军经过一路的减员还有十九万，这已经让苏锦感到极为满意了，攻了三座城，歼敌两三万，付出的代价并不大，而且战马增加了两万多，用来代步的马匹增加了四万匹，这只大军已经有十五万人不用用双脚走路了。
经过两天两夜的急行军，大军抵达临潢府府最后一道屏障祖州城外；让苏锦意外的是，本以为辽国无坚城，可不料祖州却是一座名符其实的坚城，虽然左近无高山险谷据守，但山林密布，地形复杂，湖泊众多，非常不利于进攻；祖州临着一山一水二建，两面不能进攻，所能攻击的地点只有东面和北面，可是这两面城墙既高又厚，完全和其他州府是两个概念。
苏锦挠头不已，他不知道，这祖州可是大有来头，辽国皇族耶律氏原本便发源于此，乃耶律氏世居之地，辽太祖耶律阿保机取得大位之前也住在这里，后来统一北地建立大辽之后，因其高祖、曾祖、祖父、父亲皆诞生于此，所以给此地取名为祖州。
可想而知，这里是耶律皇族的龙脉诞生地，又是临潢府的门户要害，自然是城坚地险，防守严密了；祖州的兵马也不多，只有五千正规军和一万扈从军，但这一万五千人占据地利之利防守两面城墙绰绰有余，更何况是苏锦这只没有什么攻城手段的大军。
大军抵达两日，均没有想出好的进攻手段，潘江试探性的用简易的云梯强行进攻，但很快便发现这根本不可能，伤亡简直太大，城墙上居然有上百架巨型床弩，儿臂粗的弩箭连珠击发，在三百步外一轮便带走了一千多人的性命，唬的潘江赶紧叫停，好家伙，这要是强攻，不死个三五万怕是不能奏效了，而苏锦绝不会同意用这种人海战术，因为减员的越多，后面便越是艰难，大军变成流寇，还怎么起到搅屎棍的作用？
有人建议用火攻，随军带着火油，火箭倒是不成问题，可是苏锦观察了一下地形立刻否决了这个提议，祖州的城池建造似乎有了防火攻的准备，房舍均为青石所造之外，城内居然很少有树木，这和城外成片的树林郁郁葱葱的景象相比是个巨大的反差；而且南面城墙居然是建在水上，南门外的大湖倒是有一半在城里，一半在城外，可以想象，整座城市必然沟渠引水环流，即便是着了火，扑灭也是举手之劳。
这个提议被否决之后，再无良策，苏锦急的心头烦躁，他耗不起，他可以想象一定有数支大军从四面八方汇聚到上京来，在耽搁下去，辽人这里拉几千那里拉一万，也能组成数目庞大的防守大军，到那时，自己只能灰溜溜的离开上京道了。
第三天傍晚，苏锦骑着马带着王朝马汉张龙赵虎四人在祖州城外散心，沿着大湖的堤岸行进，苏锦忽然发现一个有趣的现象，地势上一般都是西高东低北高南低，但这里却有些不同，湖边几条溪流居然是从南往北流注入湖中，可能是夏季雨水充沛之故，这湖水盈.满堤岸，离堤顶只有半尺之遥。
苏锦心中一动，抖着缰绳沿着南堤走了一圈，左看看右看看，纵马奔驰到太阳落山，纵横了数十里地，忽然仰天大笑起来。
王朝马汉等人跟在后面丈二和尚摸不着头脑。还以为公子爷急疯了，欲待上前安慰，却听苏锦大声道：“天助我也，祖州必破。”