“好一个谋定而后动！好一个做最坏的打算！”李鸿章半晌才吐出了一句话，转过身来对谭延闿说道：“老夫承贤侄多次援手，本来这次也不过是帮衬着一下，本朝自道光年林文忠公降下，凡与洋人冲突之官吏轻则降级，重则流放甚至是处斩之刑，几无意外……老夫不过是感念贤侄之旧恩，还记得那年飞雪连天老夫寄居贤良寺落人冷遇之时，贤侄不忘旧情看望老夫谈及洋人犯边之事，贤侄是否当时就已经看到了今天呢？！”
谭延闿站起身来说道：“如今世界激荡风云，老相国洞若观火，贤侄不过是就事论事而已……洋人犯边若朝廷还捆住了地方官吏的手脚，动则严惩还有谁肯站出来？朝廷此举不过是自断臂膀冷落朝臣之心而已……然相国乃中兴名臣当知晚生心中苦恼，其实当德国运兵船从本土出发的时候，晚生就已经预想到这场战争不可避免了，要么晚生倒下去，要么德国人退出山东。是以和德国人打仗的不是原胶州湾守军章高元，而是晚生从直隶督标新军中抽调而来的萧轩部，混以新建陆军一部在胶州湾布防，而北洋海军也在距离不远的地方埋伏……”
李鸿章听后哈哈一笑说道：“老夫刚接到贤侄电报之时，若是别人发来的电报，老夫定当他是谎报战功，但是一看到贤侄的名字老夫也是犹豫不决之中，闹了半天你是瓮中捉鳖……”
“胶州湾口窄内宽，在这样的条件下一旦炮台开始反击，德舰必然会全部入湾参加作战。这样的地形非常有利于设伏，闷在里面地大型战舰固然不好凭借舰炮对决直接消灭，但是在这样狭小的区域内，旅顺造船所的十艘鱼雷猎舰正好可以凭借其速度和装备的鱼雷对德舰构成巨大的威胁……事实上晚生也没有奢望能够消灭德国远东舰队，目前的局面不得不说是极为侥幸，晚生现在还有些后怕呢！”
李鸿章点点头说道：“贤侄。也正是因为这支舰队被你给抓住了，不然就算胶州湾能够受得住，这几艘德舰跑出去或是北上、或是南下，朝野必然震动。而你也要当替罪羊了……”
谭延闿点点头说道：“这是晚生当初想得太简单了，思虑不周所致，开始地时候晚生还不打算动用北洋海军，现在看来真是侥幸！侥幸！”
李鸿章摆摆手说道：“兵行险着这没有什么错，现在大局已定，贤侄以为我们该如何与德国人谈判。最终将这件事平平安安的解决呢？”
“老相国，我们有德国的三千俘虏在手。外加数艘战舰，这些战舰在现在看来都是相当先进的战舰，那德皇号虽然与我们在德国订购地战舰规格不同，但是也都属于德国一等铁甲舰，所以以晚生之见。为北洋海军必须留下这四艘俘虏的战舰……晚生以为谈判的重点不仅要求留下战舰，我们可以以分期释放俘虏的形势慢慢拖着德国……”
“拖着德国？！”
“老相国可能有所不知，自从龙威三舰进入北洋海军服役之后。
旅顺造船所立即购料正在紧张的建造新的战舰，晚生将这种新型战舰先暂时称为靖海级装甲巡洋舰……”
在龙威级巡洋舰下水之后，旅顺造船所便马不停蹄地开始建造新一代的高速装甲巡洋舰，因为龙威级有很多缺点，尽管数据上非常优秀，但是在船体设计和火力上并不能够让谭延闿感到满意，而且新地造舰技术不断更新换代，这下他可算明白大学里那些军事迷们常说的一句话：“战舰还在船台上的时候，就已经过时了！”
不过龙威级巡洋舰本来就是一个过渡型号，当今世界造舰技术的飞快发展已经使得主流巡洋舰吨位狂增到万吨级，舰载武器和防护也是日新月异。谭延闿和旅顺造船所中的众多技术顶梁柱们已经在正在建造龙威级巡洋舰地时候就已经开始设计下一代的巡洋舰了，并且这一次暂时定名的“靖海级”高速装甲巡洋舰包涵了旅顺造船所巨大地野心——“靖海级”在开始设计之时便积极瞄准世界主流先进巡洋舰建造技术，并且衡量自己的技术来加以改进，他们要造出一艘属于中国人自己的最先进战舰！
“旅顺造船所已经开始造舰了？老夫怎么不知道？！”李鸿章有些惊奇的问道。
“龙威三舰进行最后收尾的时候，靖海级巡洋舰已经开始购料准备开工了，为了节省时间和造价，我们使用扩建后的江南船厂船坞，在那里先建造两艘巡洋舰的船体，等旅顺船台上的龙威三舰一下船台开始服役
便将两艘已经造好的船体趁着黑夜从上海出发避开所密运往旅顺造船所，中间在威海卫军港外停留了一夜，应该很少有人知道……新一代巡洋舰的建造费用是从光绪二十三年海军军费结余和二十四年的海军军费来进行建造，并且依据建造速度很可能会提前预支明年的海军军费……当时老相国还在回国的路上，晚生也远在山东，整个造舰具体情况虽然是在旅顺，但是采取了严格的保密措施，就是北洋海军将领们也并不清楚其中的具体情况，是以老相国没有得到消息……”
李鸿章点点头表示理解，其实刚才他也觉得自己的问题有些唐突了，毕竟自己已经不再掌管北洋，也许陆军将领还有些袍泽关系，但是这种关系因为甲午战争期间刘铭传北上盛京，所以以前老北洋陆军将领到现在除了章高元等少数将领撤回之外，大多都留在了东北三省加强防务。至于海军方面的关系就更弱了，丁汝昌、刘步蟾等将领战死，现在的北洋海军将领几乎全被替换一遍，而林泰曾是当年沈葆的亲戚。自然也不会对自己亲近到哪里去。。
老北洋陆军大部分停滞在东北三省，这不仅是朝廷出于战略上布防地需要，也是谭氏父子整合北洋的需要，毕竟这些老北洋——准确的说是老淮军将领内部关系错综复杂，一个个资历都很高，虽然有甲午战败。
但还是一个个桀骜不驯，留着他们北洋陆军势力不可能被谭延闿所用，况且谭延闿对于陆军的设想是完全推倒重来，还不如将他们留给刘铭传。
“贤侄是打算拖到战舰下水编入北洋海军了？”
“不仅仅是靖海级巡洋舰要完工下水编入北洋海军。我们还需要从英国购买的那艘战列舰回国，配合现在我们手中的战舰，就足够让德国投鼠忌器了……”
李鸿章听后稍微皱了皱眉头说道：“旅顺造船所究竟造地是什么战舰，能够吓阻德国人么？！”
“魏瀚等人设计的是接近万吨级巡洋舰，装甲采用的是克虏伯装甲，是由汉阳钢铁厂生产的。老相国曾经对美国记者问询地哈维热德钢是一种合金钢甲，比钢面铁甲防御高出五成。而克虏伯装甲的防御能力要比钢面铁甲高出一倍……除了战舰装甲之外，火炮是江南制造厂提供，蒸汽机是旅顺造船所自制，锅炉是隆盛船厂提供的仿造外国的贝尔维尔锅炉，基本上所有的战舰组件全部由国内提供……整艘战舰造价一百四十万两。第一批建造三艘，当这三艘战舰建造之后两江张之洞那里可能会购进一艘，不过三艘龙威级巡洋舰将会作价六十万两转让给南洋海军……”
“这样的战舰战斗力如何。对上德国战舰怎么样？”李鸿章还是第一次和谭延闿谈论旅顺造船所地造舰问题，以前在他回国之后得知北洋海军新服役了三艘新巡洋舰就已经很吃惊了，但是旅顺造船所转眼间又开始了规模更加庞大的造舰计划。
“应该说我们地战舰和德国人的战舰没有多大的区别，因为我们的装甲和火炮都是和德国克虏伯工厂一样的技术生产出来地，即便有所差距也是非常小，尤其是装甲差距更小……不过我们的战舰设计思路和德国的不同，更多地是采用现在战舰上前所未有的布局……”谭延闿笑着说道。
说道这里，谭延闿的嘴角微微得意的翘起，如果说龙威级巡洋舰的中部炮塔显得有些怪异，并且弊大于利的话，那现在的靖海级巡洋舰在外形设计上更加趋近于完美——在新型巡洋舰上，魏瀚等专家骨干根据谭延闿提供的一些外形“创新”意见，靖海级快速装甲巡洋舰在谭延闿眼中已经有后世他从影像资料中所看到的美国战列舰的缩小版一样。
“这种战舰上有多少火炮？火力如何？在海上行驶有多快？！”
“全舰六门八寸火炮，分成三座炮塔，战舰两侧共分布八门四寸副炮用以防备鱼雷艇；排水量九千五百吨，使用两座三涨式蒸汽机可提供一万九千匹马力，按照设计要求其战斗中最高航速可能会达到二十二点五节……老相国，这样的战舰使用了目前世界上最先进的克虏伯装甲，装甲厚度虽然比主流同级别外国战舰差不多，但是其防护能力反而会比外国货强上不是一点半点，要知道就是德国人自己在战舰上使用这种装甲也不过才一两艘而已。若是三艘靖海级建造完毕像现在的龙威级巡洋舰一样成为北洋海军的一支分舰队，就算面对日本的那两艘从英国订购的战列舰也可以周旋一二……”
李鸿
眉毛一挑说道：“贤侄，这旅顺造船所的事情朝廷那至少翁师傅应该不知道？！”
谭延闿微微一笑说道：“旅顺造船所所建造战舰第一要务便是防备日本，日本在我国所布间谍十分之多，所以才会有如此严密的保密措施……造船所内的造舰事务每个月都要例行通报兵部尚书荣大人一人，如遇重大事务决策晚生会亲自会晤荣大人和恭王爷，不过恭王身体日益欠佳……”
李鸿章听后点点头说道：“怪不得……”
“根据晚生所知道的旅顺造船所最新造舰进度，两艘在船坞中的巡洋舰正在日夜赶工，由于是从江南船坞中先造好了船体。这样一来可以节约了三四个月的时间，加上运抵旅顺造船所之后继续建造，估计最长不过需要七个月地时间就可以彻底完工装备北洋海军……除了这两艘在建的巡洋舰之外，江南船坞内还正在建造两艘船体，如果南洋那边根据情况确认真的订购巡洋舰的话，可以将其中一艘转让给南洋水师作为旗舰……”谭延闿说道。
“那贤侄打算拖住德国人多长的时间？”
“现在德国方面可能对胶州湾事件还没有反应过来。也许在德皇威廉二世的眼中此次行动断没有失败之理，更不会全军覆没。以晚生估计现在地德国已经陷入了一片混乱之中，晚生已经借北洋名义致电大清驻德国公使许景澄探查德国方面的反应，可能是因为时间问题。许景澄目前没有任何回音，倒是驻英公使龚照援回电说英国政府对此反应并不热心，但是国内舆论却反响甚大……”谭延闿并没有直接回答李鸿章的问题，而是报告了他目前对德国和英国国内反应所知道的情况。
“中德之间就胶州湾事件问题必然会进行谈判，如若德皇威廉二世一意孤行仍要付诸于武力，那北洋海军将会加紧备战。国内船坞加上旅顺造船所会生产出至少十艘曾经击沉威廉皇妃号战舰地高速鱼雷猎舰，我们可以将次消息发出以正面回应德国的强硬立场；如若德皇不再从本土抽调舰队派往远东和我们继续打仗。我们可以做出一些友善的回应，比如在和谈之前无条件的释放一百名德军普通士兵俘虏，但是无论如何完全释放俘虏要争取在八个月之后才可以，这样我们新型的巡洋舰装备北洋海军，就更加不用惧怕德国的报复了……”。
“贤侄地意思是拖到战舰造好之后？”
谭延闿点点头说道：“分批释放。谈判前可以表示友好先释放一百人，如果谈判达成合理协议，那在谈判协议签署后每隔一两个月就释放数百人。一直拖到八个月之后完全释放，并且对每批释放俘虏的官衔品级也要有一定地规定……如此一来德国投鼠忌器，加上两国之间漫长的距离，就算德皇威廉二世想要反悔，以一年以后北洋海军的实力也足以吓阻德国不敢轻举妄动，毕竟到时候就算是德国想要对付北洋海军也不是一件容易的事情，两国之间隔了半个地球呢……”
谭延闿说完后对着正在沉思中的李鸿章笑着说道：“晚生对与德国倒是并不担心，但唯独对我们这边地一些大臣担心的很，比如那个翁师傅，有些事情并不是战场上说了算，就是在谈判中也是需要很多方式来保证最后达成理想的协议……出让一部分利益来分化列强是非常有必要地，晚生就怕这些清流不顾实际情况一味的对德强硬激怒甚至是侮辱德国，那最后的结果将会不堪设想……是以晚生认为剩下来的事情最大的麻烦不是德国人，反而是我们这边的一些人……”
李鸿章经历过中日甲午战争前后包括谈判在内的整个过程，最让他感到为难的便是在《上海条约》的签订过程——朝廷为了急于结束战争对日本人的条款非常放松，而李鸿章本人对谈判也有自己的想法，不过好在恭王奕訢从中周旋，加上自己以称病来拖延条约的签订，才使得日本降低了赔款标准，尤其是拖到了海四舰的到来更迫使日本进一步的做出让步。
李鸿章听后站起来拍拍谭延闿的肩膀颇有些无奈的说道：“这次贤侄与德人谈判，总比老夫甲午年签的《上海合约》要好得多，再怎么样贤侄至少也是一个胜利者，他们不会做的太过分……”
谭延闿听后微微一笑说道：“老相国说得对，再怎么样我们也是作为胜利者去和德国人谈判，手中有的是底牌……”。