罗斯库•拜耶赫夫公爵坐在客厅的沙发上，呆呆地注视着面前塞满屋子的礼品盒。
每年的一月一日的新年是大陆所有国家都会庆祝的少数节日之一，在这辞旧迎新的一天里，人们都会许下一个愿望，并祈求各自信仰的神明保佑自己在新的一年里事事顺利。
一些比较务实的人则趁着这个机会向能够给他们好处的对象发动了礼品攻势，在兰诺帝国的贵族圈子里，节日之间相互送礼已经是一个传统。虽然兰诺里斯大帝并不喜欢这样一个传统，因为这样很容易就是的贵族之间产生互相巴结、攀比的不良风气。但是要想禁止贵族之间相互送礼几乎是一件不可能的事情，因此他只得颁布法令：礼品的价值不能超过送礼人每年所得财富的十分之一。
阿尔琳娜已经成为新任的兰诺帝国皇帝，虽然这一消息刚刚宣布六天，但是这些日子以来前往皇宫道贺的各级官员络绎不绝，那些原本是来参加神诞节庆祝会的各省省长、市长也都延期了自己的行程，他们至少会在帝都待到女皇的登基大典结束之后。
作为下属，各级官员们都想给新任女皇留下一个好印象，因此除了前往皇宫道贺之余，送礼也就成为了一个必要的手段。各省市的官员们原本就带来了很多当地的土产，价值谈不上很高，但是很适合当礼品，更何况他们还不大了解女皇的性格，如果她像兰诺里斯大帝一样反对送礼，那么如果送了太贵重的东西，反而会引起女皇的不快。因此所有人都从自己带来的家乡土产中挑出最为精致、品质上乘的，送往皇宫旁边的公主别苑，尽管已经成为了女皇，阿尔琳娜依旧居住在原来的地方。
阿尔琳娜最近几天都非常忙，甚至两天都是在皇宫的书房里度过的，继承皇位不是一件简单的事情，虽然之前阿尔琳娜已经承担了帝国的大部分事务，但是依旧有很多文件等待她签署。单单兰诺帝国皇帝的财产移交单就足足有三百多页，兰诺帝国绝大部分土地和财产都属于皇帝本人——注意，是属于皇帝而不是吉尔克•兰诺里斯的，只有拥有“皇帝”或者“女皇”名号的人才能获得这些财产，一旦放弃了“皇帝”或者“女皇”的职位，这些财产就会暂时由帝国**保管，然后再移交给下一任“皇帝”或者“女皇”。
兰诺里斯之所以制定这样的法律，是为了让兰诺帝国的臣民知道，他们所效忠的对象是拥有“皇帝”或者“女皇”称号的人，而不是任何其他的人。即使是开国皇帝兰诺里斯，在退去了皇帝的光环之后，现在也只是一个普通的帝国贵族，已经不是兰诺人所效忠的对象。
莱丝和亲卫队们都前往皇宫保卫女皇的安全了，整个皇宫别苑只剩下罗斯库一人和少数侍从而已，罗斯库并不懂政务，所以阿尔琳娜也没有让他前往皇宫帮忙，他唯一的任务就是在家看家、整理下级官员们送来的礼物。
当罗斯库从阿尔琳娜口中听到“家”这个词的时候，他的身心立刻就被一股幸福感包围了，已经结婚多日的他终于开始意识到，这座精致的小别墅已经是他真正意义上的家了，他再也不用呆在冷清的公爵府里面对老管家那张满是皱纹的脸，也不用住在一到寒暑假就会封闭的大学校园里了。
罗斯库每天晚上都会泡一杯滚烫的红茶——他已经不喝黑咖啡了，阿尔琳娜不喜欢那种味道——他希望自己的妻子能够在劳累了一天之后能够立即饮用到热腾腾的茶水——尽管他从来没有亲眼看到过阿尔琳娜喝他的红茶——每当阿尔琳娜处理完公务回来的时候，罗斯库早已经躺在床上进入梦乡了，这也不能怪他懒，每天晚上不到凌晨两点，阿尔琳娜是不会回来的。
尽管在常人看来，罗斯库和阿尔琳娜之间的角色有些倒置了，他所做的一切事情理应是一个妻子做的，但是罗斯库并不理会旁人的眼光，他的妻子是一位公主，哦不！现在她已经是一位女皇了，整个帝国没有那个妻子会像阿尔琳娜这样忙碌，罗斯库也甘于做一个在她背后支持她的男人。
当然，阿尔琳娜不在家的时候，罗斯库是极其无聊的，他将公爵府中的藏书全搬到了皇宫别苑的地下室，遗憾的是其中大部分他都已经看过了，帝都也再也找不到任何值得阅读的书籍，现在国立大学也仍旧在放假期间，罗斯库每天都无所事事。
这种状况在罗斯库得到“整理礼物”这个任务后有所改观，这些天以来各省市官员、帝都贵族们送来的礼物在皇宫别苑堆积如山，就连地下室也无法装下这么多东西了。更何况有些礼物属于新鲜的食物，放久了就会变质发臭，这对于有些洁癖的阿尔琳娜来说是绝对无法忍受的事情。
因此女皇决定让自己的丈夫来处理这些礼物——罗斯库是一位大学教授，自然知道那些稀奇古怪的礼物该如何存放，她也知道这些天来罗斯库实在是有些闲，必须给他找点事情做。
罗斯库也真的开始忙碌起来，他首先将博安省送来的好几瓶873年产的葡萄酒存入了地下酒窖，那些都是不易保存的东西，尽管葡萄酒的年份决定了它的价值，但是如果没有一个专业的酒窖保存的话，再美味的葡萄酒也会变质。还好皇宫别苑有专门的地下酒窖，当中经过特殊的处理，几乎是恒温的，再加上阿尔琳娜过去也没有品酒的爱好，酒窖当中有足够的空位来收藏这些来自博安的奢侈品。
东部省份阿尔克送来的丝绸则制品被送给了邻居——别苑西边不远处有另一座小庄园，它的主人就是阿尔琳娜的保姆，玛丽•克波斯伯爵夫人。阿尔克省本身不产丝绸，但是从东方帝国来的商人们都喜欢在这个省份进行交易，他们所带来的各种绫罗绸缎都是兰诺帝国其他地方所无法见到的。
丝绸质的衣服虽然好看，但是以罗斯库现在的鉴赏能力实在无法从中挑出阿尔琳娜所中意的，所以他干脆统统交给克波斯伯爵夫人，请她帮忙从中找出阿尔琳娜可能喜欢的样式。
克波斯伯爵夫人平时都在皇宫中陪伴阿尔琳娜，不过最近几天阿尔琳娜忙于公事，伯爵夫人反而闲了下来，当她看到女皇的丈夫带着一大对服饰前来拜访的时候着实吓了一跳，在问清缘故后便开始数落起罗斯库来。
“我说你啊，连自己妻子喜欢穿什么样的衣服都不知道吗？”
罗斯库挠了挠灰褐色头发，红着脸摇了摇头。
在克波斯伯爵夫人眼里看来，眼前这位女皇的丈夫实在过于腼腆了，如果是在正常的情况下，他无论如何都不可能娶到阿尔琳娜这样的女子为妻的。但是命运就是喜欢和人们开玩笑，当一个男人好运来了的时候挡也挡不住，结婚当天阿尔琳娜还是一位公主，第二天就变成兰诺帝国的第一人了，罗斯库的身价也随之水涨船高。
“这件、这件……”克波斯夫人指了指罗斯库手上的衣服，“还有这件……其他的就送给我吧。”
“这么多……”罗斯库看着剩下的一大对衣服，足足有二三十件，“都是你一个人穿吗？”
“呵呵呵……”克波斯伯爵夫人捂着嘴笑了笑，“你别听他们都称呼我为夫人，其实我还没结婚呢！琳娜现在已经不需要我照顾了，我也得找个好人家嫁了才行。这些衣服她不能穿，我穿了却正合适，现在帝都的年轻人可喜欢这种轻薄的衣服呢！”
“那些她都不能穿吗？”罗斯库看了看手上克波斯夫人选给他的衣服，颜色虽然很光鲜，款式却十分正统，用料也很足。
“你愿意自己的妻子穿着这样的衣服出去见人吗？”克波斯夫人轻笑着反问到，她拾起一件衣服，展开在罗斯库面前。
这件衣服从正面上看起来并没有什么特别之处，用料虽然是丝绸的，款式却和兰诺帝国普通的贵族礼服差不多。但是衣服的背面却让罗斯库大惊失色，只见这件衣服的背面被开了一个大大的V字型开口，开口的底端一直到了腰部。可以想象，穿着这件衣服的女性背后一定能够吸引不少眼球。
想象着阿尔琳娜穿着这件衣服的情景，罗斯库吞了吞口水，不由得有些发痴了。
克波斯夫人当然知道他心中在想什么，瞪了他一眼，道：“看你的样子，不会真的想让琳娜穿这件衣服吧？”
罗斯库脸又一红，连忙摆了摆手道：“她是女皇陛下，怎么能穿这样的衣服？”
“你知道就好！”克波斯夫人笑了笑，又装作有些惋惜的说道：“不过琳娜穿上这些衣服，一定非常漂亮！可惜啊，早早的就嫁了人，现在又成了女皇……”
听完了伯爵夫人的唠叨，罗斯库回到家中的时候，已经是正午时分了，出门之前他将一些食物特产交给了别苑的厨师，现在已经全部做好，色香味俱全的食物满满当当地摆在了餐桌上。
当中一盘是施多纳省出产的火腿，这支巨大的火腿足足有20磅重，仅仅靠罗斯库一人是不可能吃完的，更何况餐桌上还有牛排、猪扒、螃蟹、龙虾等等来自各地的特产等着他品尝。
罗斯库用刀将火腿切下一块放入自己的盘子，剩下的就交给身边的侍从们了。在兰诺，仆人食用主人给予的食物是一件很光荣的事情，当然前提是那些食物必须是干净、可以正常食用的。除了那些大厨，别苑中的侍从都是女性，她们都是从小服侍着阿尔琳娜长大的，在得知公主即将嫁人之后，侍从们还曾担心即将到来的男主人是一位难以伺候的大贵族，可是几天相处下来每个人都对罗斯库所表现出来的和善惊讶不已。一些胆子大的侍女甚至敢在阿尔琳娜不在的时候，和罗斯库坐在一张桌子上进餐。当然罗斯库也乐的她们这样做，因为如果阿尔琳娜不在，诺大的桌子上就只有他一个人，实在是显得冷清了。
然而罗斯库并没有来得及享受到这份丰厚的大餐，当他刚刚消灭完面前的火腿，喝了小半杯朗姆酒的时候，一个熟悉的身影匆匆忙忙地走了进来。
“阁下，拜耶赫夫公爵阁下！”
来的是内部的联络官里瓦上尉，他依旧穿着那件厚重的大军衣，当看到餐桌上丰盛的食物之后，里瓦上尉不由自主地吞了吞口水。
“哦！是里瓦上尉！”罗斯库拿起面前的一支鸡腿啃了起来，他知道里瓦前来肯定是皇宫中有事，但是他仍然这样问道：
“您是来陪我进餐的吗？我真的十分高兴！”
“您别开玩笑了阁下。”里瓦上尉擦了擦额头上的汗水，屋子里的壁炉很旺，温度也很高，这让匆匆忙忙赶来的他很不适应。
“有什么……急事吗？”罗斯库口齿不清的问道，他必须把手中这根鸡腿消灭干净。
“女皇陛下的登基典礼马上就要开始了，难道你不去参加吗？”
“哦？不是还有时间吗？”罗斯库自然记得这件事情，不过阿尔琳娜告诉他典礼下午三点才开始，而现在才十二点半。
“典礼提前了，还有半个小时就要开始！”
“是这样……吗？”罗斯库拿起手边的酒杯，将里面的朗姆酒一饮而尽。
“怎么提前了？”罗斯库擦了擦嘴巴，站了起来。早就准备在一旁的侍女很适时的为他披上了大衣。
“兰诺里斯陛下这几天的精神状况都很差，每天大部分时间都是昏睡着的……”里瓦上尉一边和罗斯库一起往外走，一边说着，他是皇宫中是少数几个真正清楚皇帝吉尔克病情的人之一。
“今天他中午的时候才醒来，医生们说他很有可能再次昏睡过去，您知道……继位典礼必须要兰诺里斯陛下在场的，所以女皇陛下决定将时间提前。”
还好皇宫别苑离继位典礼所在的凯旋广场不过十五六分钟的路程而已，当罗斯库抵达现场的时候，仪式的准备工作已经进入尾声了。
阿尔琳娜穿着一件白色，表面镶嵌着无数华丽花边的礼服站在一群亲卫队员的中间，她的身边是一身戎装的莱丝•维多特中校。
看就罗斯库走了过来，亲卫队员纷纷鞠躬行礼，就连亲卫队长莱丝也不例外。在这种正式的场合下，不管大家私交如何，严格的礼数还是十分必要的。
阿尔琳娜微笑着伸出双手拥抱了一下罗斯库，虽然两个人只不过是极为短暂地接触了一下，但是扑鼻而来的芳香还是让罗斯库失神了好一会儿。
不过，阿尔琳娜接下来的一句话却让罗斯库立即清醒了过来。
“你又喝酒了？”女皇挽着丈夫的手，轻声在他说着，脸上依旧挂着微笑，在旁人看来，这对新婚夫妇似乎正在悄悄的说着情话。
阿尔琳娜早就知道罗斯库有饮酒的习惯，她不是反对他喝酒，但是那种朗姆酒实在太过猛烈。在阿尔琳娜看来，喝温和的葡萄酒就是一种不错的选择。
若是平常阿尔琳娜在家的时候，罗斯库当然不会当着她的面喝烈性的朗姆酒，这次也是他的失策，他原本以为典礼三点才开始，所以午餐的时候才会忍不住喝上一杯。谁知道时间急迫的连让他洗个澡的机会都没有，所以才会露出马脚。
“那种东西喝多了可不好！”阿尔琳娜继续小声说道，“我的一位叔叔就是因为酗酒而去世的！”
阿尔琳娜口中的叔叔并不是皇帝吉尔克的亲兄弟，而是跟随着他一起四处征战的老将领。阿尔琳娜出生直至懂事的时候兰诺还未建国，吉尔克也还不是皇帝，因此她才会称呼那些将领们为“叔叔”，就连罗斯库的父亲拜耶赫夫元帅也是她的叔叔之一。
罗斯库不知道阿尔琳娜口中的叔叔是哪一位，他只是点了点头，再次向妻子保证，不会再喝那种酒了。
阿尔琳娜没再多说什么，她也没指望罗斯库能够一下子就改掉喝烈酒的坏习惯，她清楚丈夫虽然看起来很文弱，但却是极具自尊心的人，自己的女皇身份已经给他带来了足够的压力了，她不希望两个人在一些琐事上起争执。
无论做什么事情，一定要考虑到罗斯库的自尊心。这是克波斯伯爵夫人告诉阿尔琳娜的话，到目前为止她也确实是按照这句话来做的。即使是成为了女皇，她也没有强迫罗斯库辞掉大学中的工作，虽然她依旧很希望自己的丈夫能够成为政务上的帮手，甚至希望他能够到军部担任一个职位，现在军部的大部分权利都掌握在军务尚书拉图索•格朗克手中，这对于一个帝国来说是一件很危险的事情。但是阿尔琳娜刚刚成为女皇，根基尚未牢固，她迫切的希望能有一个值得信任的人能够打入军部，分化军务尚书的权利。
“还不是时候！”阿尔琳娜悄悄看了一眼身旁的罗斯库，这样提醒着自己。
继位仪式进行的非常顺利，阿尔琳娜挽着罗斯库的手，踩着乐团演奏的国歌的节奏一步一步的走到前任皇帝吉尔克•兰诺里斯的面前，然后一同跪下——这是她最后一次向别人下跪了，从今以后，没有人能够让这位女皇在他面前低头。兰诺里斯大帝目前的精神状况很好，他在国务尚书、军务尚书、内务尚书三位大臣的注视下，从大主教德•克朗夫手中接过象征着兰诺帝国最高权利的皇冠和权杖，然后将权杖转交给新任女皇阿尔琳娜，并且亲手将皇冠戴在了她的头上。
阿尔琳娜在作为公主的时候，一直被人们称作是兰诺里斯大帝皇冠上的明珠，只不过从这一刻开始，这一称呼已经不再适合她了。
公主在这一刻变成了真正的女皇，她站了起来，转身面对着所有的观礼者，金色的皇冠和她那淡金色的长发交相辉映，绽放出高贵而神圣的色彩，所有的官员大臣，包括她的丈夫都跪倒在她的面前，他们无比虔诚的再一次向女皇陛下宣誓效忠。
女皇阿尔琳娜做的第一件事情是有关于罗斯库的，作为一名女皇的丈夫，罗斯库的公爵头衔已经显得有些苍白了，所以兰诺帝国第一项女皇令就是册封罗斯库•拜耶赫夫亲王的爵位。
当看到展示在面前的那份镶着金边的女皇令的时候，在场的所有人当中最吃惊的反而是当事人罗斯库，他最近几天和阿尔琳娜见面的次数很少，就算是见着了，能够交谈的机会也十分短暂，所以他完全不知道有这样一件事情。反倒是三位最高大臣都是一脸平静，他们当中只有内务尚书是侯爵爵位，剩下两个都是公爵，本来他们二人加上罗斯库以及北方要塞的兰勒•维多特公爵已经是兰诺帝国所有贵族中除了皇帝以外爵位最高的了，可现在罗斯库已经成为了女王的丈夫，爵位也就理所当然的更进一级，成为了兰诺帝国唯一的亲王。
三位最高大臣之所以没有反对这项女皇令，是因为这道命令是由前任皇帝兰诺里斯建议的，就算兰诺里斯不久就会离开人世，但是他们依旧没有胆子敢反对他。所以这项任命很快就由内务部起草，并得到了其他两位尚书大人的一致认可。
对于一个普通贵族来说，亲王的爵位是做梦都想要的，尽管这个爵位本身没有任何权利，但是它代表着兰诺帝国皇室的身份，和一般的爵位比起来更显尊贵。
罗斯库看着那份女皇令，心中虽然惊讶，却也没有表现出特别的兴奋，他并不是一个权利欲望和虚荣心过于强烈的人。亲王这个爵位对于他来说，无非是来自帝国**的津贴增多了不少，自己的领地又变大了不少而已。罗斯库已经很满足现在的生活，虽然不能说他已经得到了他想要的一切，但是距离愿望的实现已经不算太远了。
教历991年末到992年初，对于罗斯库•拜耶赫夫来说是段一生都难以忘怀的日子，在短短的几个月的时间里，他娶到了最心爱的女孩，成为了帝国女皇的丈夫以及帝国唯一一位亲王。然而这样的日子并没有结束，现在所发生的一切仅仅是一个开幕式而已。
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