五月底的汴京城, 暑热渐盛。自先帝大祥后, 瓦舍勾栏也慢慢恢复了唱戏歌舞杂耍, 丝竹乐韵悠扬于汴河之上, 歌姬舞伎重新出入于富贵人家。
因秦州大捷, 西北情势逆转, 又有燕王出使, 四国即将和谈, 士庶百姓也都少了忧国忧民之心, 那些民乱民变似乎已是多年前的事，少有人再提起。家家户户开始忙着六月初六崔府君生日的献送。各大正店脚店酒楼，已开始准备炙肉、干脯。坊巷桥市各大肉案铺从早上就开始阔切片批各种生肉, 晚间又忙着卖各种熟食。
被捉拿关去南郊的几千乱民, 也因燕王之请陆陆续续被释放回了家。有人绝口不再提起当日之事，也有人好强斗勇地拍着胸脯将自己夸去了天上，说起来朝廷也拿他没法子。成衣铺子门口挂回了“夏衫”的牌子，马匹租赁行也敢打出“夏马”的旗号了，那卖消夏香引子的摊贩们也重新挂出了“消夏”的长布条, 在街坊巷陌间随风飘荡。只是御街州桥口的鹿家包子铺，却始终大门紧闭, 再也没有那蒸包子的氤氲蒸汽飘出, 也没有了鹿家娘子豪爽的笑声和招呼声。路过的人们, 有的略停了停脚，有的摇头叹气，有的无动于衷, 也有人驻足观望一番，但往来的车马行人，依旧川流不息，各奔去路。
丑时的翰林巷孟府，外院护卫们的平安梆子远远传入了二门里。木樨院里如今只有程氏和七娘住着，因张子厚再三叮嘱，上夜的人数增多了一倍。婆子妇人们按例往来巡查了一遍，将各门的锁细细检查后，也敲了平安梆子。
听香阁里早已没了灯火，小池塘里偶尔传来几声蛙鸣虫唱，约是因为闷热，也显得格外无力。
阮玉郎手腕轻振，微微掀起北窗，凝神听了听，里头传来两人均匀的呼吸声，不由得唇角微微勾了起来。这小狐狸甚是狡猾，使出这真真假假虚虚实实之计，又是入宫又是上船又是躲去百家巷苏家。倒让小五费了好些功夫，还折损了十多人，令他忍不住亲自跑这一趟。若她真不在家里，那张子厚何需把翰林巷和两条甜水巷守得水泄不通。这孟府院墙里外埋伏着的高手不下五十人，怕都是赵栩不放心留下来守着的。
上次来时，她大概魇着了，暗夜里大汗淋漓，挣扎不已，浑身颤抖。他一只手就扼住她纤细的颈，那种一手掌握她生死的感觉，甚好。
他那时不想杀她，只是想来看看一直和自己作对的她。记得手中滑腻如凝脂的肌肤被他盖住后，突起了一粒粒细碎疙瘩。他当时心神一荡，解开了她肚兜的颈带，手指轻轻沾了沾她锁骨凹洼里的汗珠，放入口中，有点咸有点甜还有少女特有的清香。他碰了她，却没有要作呕的感觉，真是奇特。几十年来头一回，或许她就是上天送给自己的补偿，又或者是礼物。
他低头吻了吻她的额头，她的鼻翼不经意地碰触到了他的下颌，一片濡湿，凉凉的。他忍不住伸手轻轻抚上她的颈，手指滑过之处，如丝绸如花瓣。他甚至有点享受那种触感。
她却嘶声喊出他的名字，又惊又怕又急地喊着他的名字。真是个妙人儿，也算心有灵犀不点也通了。只可惜，他当时竟然没想过能把她带走放在自己身边。今夜他还是不想杀她，却定要将她带走。赵栩小儿，又能奈他何？
阮玉郎一掌劈在外间罗汉榻上的玉簪颈边，身影闪动，已入了里间九娘的寝房之中。
侧躺在床上的女子毫无所觉，黑暗中肢体如远山般曼妙。阮玉郎走近了，含笑垂目看她披着粉红纱衫子，如烟如雾地掩住真红纱抹胸系在背后的两根细细带子，越发惹人生出想去扯断的念头。
修长的手指轻抚上那凹陷下去的柔软腰肢处，压了一压，他整个人都有种陷了进去的感觉。
床上的人动了一动，还未睁开眼翻过身子，就已被阮玉郎捂住了口鼻。
“小狐狸——”阮玉郎伏在她鬓边轻笑道。
女子呜呜挣扎起来。
嗤的一声轻响，一道剑光从纸帐中迅猛之极地穿了出来，直奔阮玉郎的颈边。
阮玉郎一掌拍在藤床上，藤床陡然凹了下去，他手中那柄从九娘手里抢来的短剑，堪堪隔上剑光，来剑一断为二，杀势不减，剑身微转，仍往他颈中割去。
床上的林氏被阮玉郎松开后，落入藤床的凹坑之中，想到若是九娘留在家里，若不是张理少和老夫人早有准备，九娘就要被这天杀的贼人轻薄了去，她不知哪里来的勇气，伸手拼命拽住阮玉郎的宽袖和腰带，大喊了起来：“来人——来人——钱婆婆——”
不是孟妧？明明眉眼身形就是她——！
阮玉郎心一沉，赵栩和孟妧这两只小狐狸竟算准了他会亲自来孟府。
纸帐后的人轻轻落在藤床上，手中断剑招招不离阮玉郎咽喉，却是一个佝偻着腰身的老婆子。
方才丝毫没有听到她的呼吸声，孟家竟然还藏了这么个厉害角色。阮玉郎转念间摆脱了林氏，往外间退去。
钱婆婆伸手将林氏轻轻提了出来，转身往外追去。
阮玉郎已从北窗跃出，直往院墙而去。火把亮起处，十几条人影往这里奔来，无一人出声，十几枝劲箭直扑阮玉郎面门。
阮玉郎劈落躲闪过劲箭，轻飘飘从十多人中穿过，转瞬已跃出内宅院墙，口中唿哨声远远传出。第一甜水巷从北往南疾驰来一匹黑色马儿，长长嘶鸣了一声。
几个起伏，阮玉郎已跃上外院的粉墙，径直宽袖一展，落往马背之上。
钱婆婆追上墙头，见状立刻将手中断剑全力掷出，直奔黑马的眼睛而去。阮玉郎轻松隔开断剑，只觉得胸口一疼，不知道中了什么无声无息而至的暗器，那断剑只是令他分心而已。他催马疾奔，回过头，那佝偻着腰身的老婆子正在墙头上摇晃了几下，似乎站也站不稳。
钱婆婆摩挲着手中的另两枚铜钱，面无表情地跃下墙头，慢慢往家庙方向走去。守了好几夜，她年纪大了，就算白日里睡也补不回来。只是少了一枚铜钱，以后再也不能卜卦了。
***
五更时分，汴京城的城门开了，秦州城的城门依然紧紧关闭。到了卯时，西陲重城的城门依旧紧闭。伏羲城女墙上的守兵见到慢慢靠近的二十几骑，立刻举起了弓箭，高声喝道：“来者何人？”
“汴京苏昉苏宽之求见陈太初——”苏昉在马上高声喊道：“家父乃平章军国重事苏瞻，还请替苏某通传一声。”
城头上一阵骚动。
“还请东阁稍等片刻，已去通传了，不得将令，不得打开城门，还请东阁见谅——”城门上一个副将探出半边身子大声喊道。
“无妨——”苏昉拱手抱拳：“多谢了。”他这一路西行，恨不能插翅而飞，奈何骑术实在一般，幸亏有父亲所给的文书，才得到沿途驿站的多方照顾，否则恐怕人没到秦州就已经倒在半路。即便如此，他的腿股早已不是自己的，每日虽然涂许多药，依然疼到麻木。
但这皮肉疼痛也让他心里好受了很多。九娘信里说了那么多，把阿昕遇难归责在她身上，也改变不了阿昕是死在他给的凤鸟玉坠上这个事实。他从来没有怀疑过自己的言行，他按照母亲教导的去读书，读活书，去观察别人，去探索事情，去判断善恶是非。幼时看到王璎的神情，他就认定了她在因为娘亲的逝去而高兴；看到父亲的眼神，他就明白父亲对王璎的确有情意；看到阿妧，他就知道她对自己有满满的善意和亲近之情。他一直是对的，他选择不入仕；他选择要和一人白首到老；他当着父亲的面，揭穿了王璎；他选择去青神寻找母亲的旧迹；他游历四川吐蕃西陲，在张子那里找到了自己余生要为之奋斗的路。他劝阿妧选择陈太初，他劝阿昕退亲遵从本心。
可阿妧还是选择了赵栩，追随他北上中京而去。阿昕更是——
他做得不够，还是太过？这一路苏昉都在思索着，他说的“为了你好”的那些话，究竟是为了她们好，还是因为他自己？他没法子看着身边的女子走上母亲的路？他的本心又是什么？
城门缓缓而开，马儿不等吊桥放平，已被主人鞭策着一跃而上。
苏昉策马迎了上去，胸口激荡起伏，眼眶发烫。这是陈元初和陈太初浴血奋战的秦州城，是刚从西夏铁骑下夺回来的秦州城。眼前来人是他桃源社的兄弟陈太初，是任他打骂也不辩解一句的陈太初，是守护阿昕清白名声的陈太初，是为阿昕永续香火的陈太初，是他的妹夫陈太初——
两骑越来越近，苏昉看得见陈太初依旧挺拔如青松，巍峨如玉山。血火沙场，未削弱他半分风采，眉眼间以往的温和可亲皆变成了凌厉决断之色。再近了些，他似乎刚刚沐浴过，长发微湿，在头顶松松用朱红色发带扎着，身穿青色短打，未披甲胄，修眉俊目，薄唇微勾，显然对苏昉的到来十分高兴。
两匹马长嘶一声，交错了大半马身，停了下来。
两人翻身下马，大步走近，紧紧拥抱了一下，什么也没有说。
陈太初松开苏昉：“宽之来得正好，九娘誊抄了两页古医书上的毒伤症状和救治法子，京里的医官吃不太准，你博览群书，不逊大伯，快来看看。”
苏昉哑着嗓子点头道：“好。”心头的淤塞，似乎有了一道决口。
积石有玉，列松如翠。郎艳独绝，世无其二。秦州城在五月底的盛夏之晨，迎来了汴京四美的又一人——小苏郎。
***
这日午后，去了黎阳仓一日有半的孟建还未回转，章叔夜又派人送了好几回信。事态渐渐明朗，已查出和账册上最大的不符：去年入仓的米粮，有一百二十万石被腐米所替，压在窖底。七名户曹官吏在章叔夜的审问下供认不讳：这三年来，每年都有百万石新米被大名府权知府沈岚的亲戚程姓富商买走，用的也是官府漕船，沿着运河南下，但运去哪里无人得知。
但若要重新清点整个黎阳仓百多个仓窖中的千万石米粮，就是所有守仓城的军士全部用上，没有半个月也点不完。因户曹官吏的招供，只开了十多个仓窖进行复核。
赵栩想了想，命人请孟建和章叔夜先行收兵，将查出来不对的仓窖先封仓。再命成墨取过文房四宝，要给苏瞻张子厚写信。
“阿妧？”赵栩目光落在九娘身上，写字嘛，自然要有人磨墨才好，就在自己眼皮下头磨墨更好。许多事，就得不放过任何机会潜移默化，像吃饭那样，三顿饭一过，阿妧不就习惯了和自己——呵呵。赵栩不免又得意起来。
作者有话要说：注：
阮玉郎一探孟府，在二百零四章结尾和二百零五章开头有带到过。
——啰嗦，可不看——
今日是五月初五。端午节。
因为微信群也不断有人提醒“端午不能说快乐，要说安康。”所以忍不住啰嗦一下。
当然可以祝快乐，想快乐就快乐，想安康就安康。
现在的“专家”越来越多，却越来越爱管闲事。端午快乐吗？除了屈原，都快乐。我们来看看古人是怎么快乐的吧。
翻翻诗词集，苏轼“轻汗微微透碧纨。明朝端午浴芳兰。流香涨腻满晴川……”、“明朝端午，待学纫兰为佩。寻一首好诗，要书裙带。”张孝祥写“宜欢聚。绮筵歌舞。岁岁酬端午。”大多端午诗词都很快乐。
民俗真不需要死板硬套。唐玄宗《端午三殿宴群臣》的序里说“美君臣之相乐。”晏殊端午词也说：“万户千门喜气多。”
另外，端午节，在宋代，和清明、上巳、七夕一样，也兼具了未婚男女青年约会的功能。长命缕当然要先送给心上人，沐了兰汤，去汴河旁，说说心里话。
想想一样被剥夺了祝快乐的清明节，宋朝人民清明节扫墓都带着酒，高歌于垂柳下。《东京梦华录》记载“四野如市往往就芳树之下或园囿之间罗列杯盘互相劝酬都城之歌儿舞女遍满园亭抵暮而归”
所以呢，各位想祝快乐就快乐想祝安康就安康。
最后，看到这里了？那就留言吧，今日发端午红包。祝大家快乐。十二点前留言哦。